Verywell / Anastasia Tretiak
Ο λυκίσκος είναι το λουλούδι του φυτού λυκίσκου (Humulus λύκος) χρησιμοποιούσε μπύρα. Εκτός από το ότι προσδίδει γεύση στις μπίρες και στους πίστες, πιστεύεται επίσης ότι ο λυκίσκος προσφέρει οφέλη για την υγεία. Πολλά από αυτά αποδίδονται σε ενώσεις που βρίσκονται στα μπουμπούκια αγκινάρας, όπως τα φλαβονοειδή ξανθουομόλη και η 8-πρενυλοναρρενίνη και τα αιθέρια έλαια χουλουλένιο και λουπουλίνη.
Εναλλακτικοί επαγγελματίες πιστεύουν ότι αυτές οι ενώσεις έχουν αντιφλεγμονώδεις, αντι-άγχος, αναλγητικές (ανακούφιση από τον πόνο), ακόμη και αντικαρκινικές ιδιότητες. Ορισμένοι από αυτούς τους ισχυρισμούς υποστηρίζονται καλύτερα από έρευνα από άλλους.
Οφέλη για την υγεία
Ένα βασικό συστατικό στην παρασκευή μπύρας για πάνω από 1.000 χρόνια, ο λυκίσκος έχει χρησιμοποιηθεί ιατρικά από τα μεσαιωνικά χρόνια. Σήμερα, οι βοτανολόγοι και οι κατασκευαστές συμπληρωμάτων ισχυρίζονται ότι η προσθήκη λυκίσκου σε μια διατροφή μπορεί να βελτιώσει τη γενική υγεία σας και ακόμη και να αποτρέψει ορισμένες ασθένειες.
Εδώ είναι μια ματιά σε μερικές από τις τρέχουσες έρευνες.
Αυπνία
Οι πρώτοι γιατροί παρατήρησαν ότι οι θεριστές λυκίσκου κουράστηκαν πολύ εύκολα κατά τη συγκομιδή και υπέθεσαν ότι μια κολλώδης ρητίνη που απεκκρίνεται από το κομμένο φυτό προκάλεσε αυτό το αποτέλεσμα. Τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν ότι το humulene και το lupuline που βρέθηκαν στον λυκίσκο έχουν ήπιες ηρεμιστικές ιδιότητες που μπορεί να έχουν εφαρμογές στην ιατρική.
Μερικές μικρές μελέτες έχουν διερευνήσει τις επιπτώσεις του λυκίσκου στους κύκλους ύπνου-αφύπνισης χρησιμοποιώντας μη αλκοολούχα μπύρα. Σε μια μελέτη του 2012 που δημοσιεύθηκε στοPLoS One,Σε γυναίκες νοσοκόμες που εργάζονταν περιστρεφόμενες ή νυχτερινές βάρδιες δόθηκε μπύρα χωρίς αλκοόλ με βραδινό για δύο εβδομάδες. Οι ερευνητές παρακολούθησαν τα πρότυπα ύπνου των ατόμων με έναν ιχνηλάτη ύπνου βραχιολιών και διαπίστωσαν ότι η μπύρα όχι μόνο τους βοήθησε να κοιμηθούν 8 λεπτά γρηγορότερα, αλλά και μείωσε τα επίπεδα άγχους.
Αυτά τα αποτελέσματα είναι παρόμοια με μια μελέτη του 2014 σε 30 φοιτητές. Η μελέτη των τριών εβδομάδων χρησιμοποίησε ερωτηματολόγια δείκτη ποιότητας ύπνου για να προσδιορίσει τις συνήθειες ύπνου. Μετά την πρώτη εβδομάδα, οι μαθητές κλήθηκαν να πίνουν μη αλκοολούχα μπύρα με δείπνο για τις επόμενες 14 ημέρες. Οι συγγραφείς της μελέτης αναφέρουν σημαντική βελτίωση στις βαθμολογίες ύπνου καθώς και τον χρόνο που χρειάστηκε για να κοιμηθούν.
Άλλες έρευνες επικεντρώθηκαν στη χρήση λυκίσκου μαζί με βαλεριάνα για τη θεραπεία της αϋπνίας. Σύμφωνα με μια ανασκόπηση μελετών από την Αυστραλία το 2010, η αντιστοίχιση λυκίσκου με βαλεριάνα μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία της αϋπνίας. Από τις 16 αναθεωρημένες μελέτες, 12 διαπίστωσαν ότι ο συνδυασμός βελτίωσε την ποιότητα του ύπνου και μείωσε το χρόνο που χρειάστηκε για να κοιμηθεί.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μεταφράστηκε σε δυόμισι ώρες επιπλέον ύπνου ανά διανυκτέρευση και 50% μείωση στον αριθμό των νυχτερινών αφύπνισης. Αυτές οι επιδράσεις μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευεργετικές σε άτομα με περιστρεφόμενες βάρδιες εργασίας και μπορεί ακόμη και να αποδειχθούν χρήσιμα στη θεραπεία του ήπιου άγχους.
Ο λυκίσκος σε συνδυασμό με βαλεριάνα και passionflower μπορεί να είναι μια αποτελεσματική εναλλακτική λύση έναντι του συνταγογραφούμενου ύπνου. Μια μελέτη του 2013 συνέκρινε το χάπι ύπνου Ambien (zolpidem) με ένα φυτικό συνδυασμό λυκίσκου, βαλεριάνας και passionflower, και τα δύο βρέθηκαν να είναι εξίσου αποτελεσματικά.
Εξάψεις
Το φλαβονοειδές 8-πρενυλοναρρενίνη που βρίσκεται στον λυκίσκο ταξινομείται ως φυτοοιστρογόνο - μια φυτική ένωση που μιμείται τη δραστηριότητα της γυναικείας ορμόνης οιστρογόνου. Πιστεύεται από ορισμένους ότι η 8-πρενυλναρρενίνη μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση της οιστρογονικής δραστηριότητας στο σώμα, ξεπερνώντας τα συμπτώματα του υποοιστρογονισμού (ανεπάρκεια οιστρογόνων).
Δεδομένου ότι οι εξάψεις και οι νυχτερινές εφιδρώσεις που συνήθως συνοδεύουν την εμμηνόπαυση οφείλονται σε πτώσεις οιστρογόνων που συμβαίνουν, ο λυκίσκος μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση τους.
Σύμφωνα με μια μελέτη του 2010 από τη Φινλανδία, οι γυναίκες της εμμηνόπαυσης παρείχαν μια σειρά οκτώ εβδομάδων εκχυλίσματος λυκίσκου που παρουσίασαν μείωση των εξάψεων, των νυχτερινών εφιδρώσεων και ακόμη και της χαμηλής λίμπιντο σε σύγκριση με εκείνες που παρείχαν εικονικό φάρμακο.
Επιπλέον, το εκχύλισμα φάνηκε να το κάνει χωρίς κάποια από τα δυσμενή αποτελέσματα της παραδοσιακής θεραπείας αντικατάστασης ορμονών (HRT), όπως φούσκωμα, κράμπες στα πόδια, δυσπεψία, πονοκεφάλους.
Καρδιαγγειακή νόσο
Η αθηροσκλήρωση, που συχνά αναφέρεται ως σκλήρυνση των αρτηριών, είναι μια κατάσταση στην οποία η συσσώρευση πλάκας μέσα σε μια αρτηρία μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Η ένωση ξαντοχομόλη στον λυκίσκο πιστεύεται ότι έχει αντι-ρεσενωτικά αποτελέσματα, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να βοηθήσει στη χαλάρωση των αιμοφόρων αγγείων και στη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος.
Μια μελέτη του 2012 από την Ιαπωνία διαπίστωσε ότι τα ποντίκια που έτρωγαν ένα εκχύλισμα ξανθοχουμόλης λυκίσκου είχαν σημαντικές αυξήσεις στη «καλή» χοληστερόλη λιποπρωτεΐνης υψηλής πυκνότητας (HDL), που αντιστοιχεί σε μειωμένο κίνδυνο αθηροσκλήρωσης.
Επιπλέον, οι αυξήσεις παρατηρήθηκαν σε έναν τύπο HDL πλούσιου σε απολιποπρωτεΐνη Ε, μια πρωτεΐνη κεντρική στον μεταβολισμό του λίπους και την πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων.
Αυτά τα ίδια αποτελέσματα μπορεί να ωφελήσουν τα άτομα με παχυσαρκία προωθώντας την απώλεια βάρους, μειώνοντας το κοιλιακό λίπος, μειώνοντας την αρτηριακή πίεση και αυξάνοντας την ευαισθησία στην ινσουλίνη, σύμφωνα με έρευνα του Oregon State University.
Καρκίνος
Υπάρχουν λίγες ενδείξεις ότι ο λυκίσκος μπορεί να αποτρέψει άμεσα τον καρκίνο. Ωστόσο, η ένωση ξανθοχομόλη φαίνεται να ασκεί αντικαρκινικά αποτελέσματα που μπορεί κάποια μέρα να οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για τον καρκίνο.
Σύμφωνα με μια ανασκόπηση μελετών του 2018 από την Κίνα,Το xanthohumol κατάφερε να σκοτώσει ορισμένους τύπους καρκίνου σε μελέτες δοκιμαστικών σωλήνων, συμπεριλαμβανομένων καρκίνου του μαστού, καρκίνου του παχέος εντέρου, καρκίνου των ωοθηκών, καρκίνου του ήπατος, μελανώματος, λευχαιμίας και μη μικροκυτταρικού καρκίνου του πνεύμονα.
Το φλαβονοειδές φαίνεται να το κάνει με διάφορους τρόπους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ξανθοχομόλη ήταν κυτταροτοξική, πράγμα που σημαίνει ότι "δηλητηριάζει" άμεσα και σκοτώνει καρκινικά κύτταρα (και, πιθανώς, άλλα κύτταρα γύρω από αυτό). Σε άλλες περιπτώσεις, προκαλεί απόπτωση, γνωστή και ως προγραμματισμένος κυτταρικός θάνατος.
Ο καρκίνος εμφανίζεται όταν τα κύτταρα μεταλλάσσονται και δεν υφίστανται πλέον τη φυσική διαδικασία απόπτωσης, επιτρέποντάς τους να πολλαπλασιαστούν χωρίς τέλος. Εάν οι επιστήμονες είναι σε θέση να εντοπίσουν πώς η ξανθοχομόλη ενεργοποιεί την απόπτωση στα καρκινικά κύτταρα, μπορεί κάποια μέρα να υπάρχει ένα φάρμακο που προέρχεται από λυκίσκο ικανό να αντιστρέψει ορισμένους καρκίνους.
Κατάθλιψη
Ο λυκίσκος μελετάται επίσης ως πιθανή θεραπεία για κατάθλιψη και άλλες διαταραχές της διάθεσης. Μια μελέτη του 2017 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικόΟρμόνεςδιαπιστώθηκε ότι η καθημερινή συμπλήρωση με λυκίσκο μπορεί να μειώσει το άγχος, το άγχος και την κατάθλιψη.
Για την ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο κλινική δοκιμή, σε 36 νεαρούς ενήλικες με ήπια κατάθλιψη δόθηκαν 400 mg (mg) λυκίσκου Melcalin ή εικονικό φάρμακο για τέσσερις εβδομάδες. Στο τέλος της μελέτης, όσοι έλαβαν λυκίσκο παρουσίασαν σημαντικές μειώσεις στα επίπεδα άγχους, στρες και κατάθλιψης σε σύγκριση με την ομάδα του εικονικού φαρμάκου.
Οι ερευνητές μέτρησαν επίσης τα επίπεδα της κορτιζόλης της ορμόνης του στρες σε όλη τη μελέτη, αλλά δεν βρήκαν συσχέτιση μεταξύ των επιπέδων κορτιζόλης και της χρήσης λυκίσκου.
Πιθανές παρενέργειες
Όταν λαμβάνεται για λόγους υγείας, τα συμπληρώματα λυκίσκου πιστεύεται ότι είναι ασφαλή και έχουν ελάχιστες παρενέργειες. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να βιώσουν κόπωση. Η λήψη του φυτικού συμπληρώματος λίγο πριν τον ύπνο συνήθως βοηθά στην ελαχιστοποίηση της επίδρασης αυτού του συμπτώματος.
Ο λυκίσκος μπορεί επίσης να προκαλέσει αλλεργική διασταυρούμενη αντίδραση (γενικά με ήπιο εξάνθημα και συμφόρηση) σε άτομα που είναι αλλεργικά στη γύρη σημύδας.
Δεν είναι γνωστό σε ποια δόση τα συμπληρώματα λυκίσκου είναι ευεργετικά ή σε ποιο σημείο μπορεί να είναι επιβλαβή. Τα συμπληρώματα λυκίσκου προσφέρονται γενικά σε συνθέσεις 300 mg έως 500 mg και θεωρούνται ασφαλή εντός αυτού του εύρους.
Ο λυκίσκος πρέπει να αποφεύγεται σε ορισμένες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των ατόμων με κατάθλιψη στους οποίους ο λυκίσκος μπορεί να προκαλέσει επιδείνωση των συμπτωμάτων. Άτομα με καταστάσεις που εξαρτώνται από τα οιστρογόνα, συμπεριλαμβανομένης της ενδομητρίωσης, της γυναικομαστίας (διευρυμένος μαστός στους άνδρες) και ορισμένων τύπων καρκίνου του μαστού, θα πρέπει να αποφεύγουν τον λυκίσκο λόγω της δραστηριότητας που μοιάζει με οιστρογόνα.
Λόγω της ηρεμιστικής τους δράσης, τα συμπληρώματα λυκίσκου θα πρέπει να σταματήσουν δύο εβδομάδες πριν από τη χειρουργική επέμβαση, καθώς μπορεί να ενισχύσουν τις επιδράσεις της αναισθησίας. Για τον ίδιο λόγο πρέπει να αποφεύγετε τη λήψη λυκίσκου με αλκοόλ, υπνωτικά χάπια ή άλλα κατασταλτικά του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Τι να ψάξω
Τα περισσότερα συμπληρώματα πωλούνται σε κάψουλες, βάμματα ή σε σκόνη.
Τα συμπληρώματα διατροφής δεν απαιτείται για να υποβληθούν σε αυστηρές δοκιμές και έρευνες που κάνουν τα φαρμακευτικά φάρμακα. Για αυτόν τον λόγο, η ποιότητα των συμπληρωμάτων μπορεί να διαφέρει από τη μία μάρκα στην άλλη. Για να διασφαλίσετε την ποιότητα και την ασφάλεια, επιλέξτε μόνο συμπληρώματα από αξιόπιστους, γνωστούς κατασκευαστές.
Ενώ πολλοί κατασκευαστές βιταμινών θα υποβάλουν εθελοντικά τα συμπληρώματά τους για έλεγχο ποιότητας από έναν ανεξάρτητο οργανισμό πιστοποίησης (όπως η U.S. Pharmacopeia και το ConsumerLab), η πρακτική είναι λιγότερο συχνή στους κατασκευαστές συμπληρωμάτων βοτάνων.
Ανεξάρτητα από το εμπορικό σήμα που επιλέγετε, λάβετε υπόψη ότι η ασφάλεια των συμπληρωμάτων σε έγκυες γυναίκες, θηλάζουσες μητέρες και παιδιά δεν έχει τεκμηριωθεί.
Άλλες ερωτήσεις
Η μπύρα έχει φαρμακευτικές ιδιότητες;
Είναι δύσκολο να συστήσετε να πίνετε μπύρα για τη θεραπεία οποιασδήποτε ιατρικής πάθησης. Ενώ ορισμένοι γιατροί θα εγκρίνουν καθημερινά ένα ποτήρι κόκκινο κρασί για να μειώσουν τον κίνδυνο καρδιακής νόσου, δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι η μπύρα έχει το ίδιο όφελος.
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε φρέσκο λυκίσκο αντί για συμπληρώματα;
Από μόνες τους, ο λυκίσκος είναι αρκετά ευχάριστος και δύσκολο να αφομοιωθεί. Αλλά όταν εγχέονται σε τρόφιμα, προσδίδουν μια γεύση που πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ελκυστικές (και, πιθανώς, πολλά από τα φλαβονοειδή και τα αιθέρια έλαια ευεργετικά για την υγεία σας).
Αν θέλετε, μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε για να αρωματίσετε τσάγια ή να προσθέσετε μια πικρή, εσπεριδοειδή νότα σε ορισμένα τρόφιμα όπως κρέμα, παγωτό και μαρινάδες κρέατος.
Για να φτιάξετε ένα παγωμένο τσάι λυκίσκου, προσθέστε ½ ουγγιά αποξηραμένου λυκίσκου σε ένα φλιτζάνι νερό και ένα φλιτζάνι ζάχαρη. Τα βράζουμε και τα αφήνουμε να βράσουν για 10 λεπτά. Όταν κρυώσει, προσθέστε έως και 2 λίτρα λεμονάδας με πάγο και σερβίρετε.
Πού μπορώ να βρω φρέσκο λυκίσκο;
Οι φρέσκοι λυκίσκοι είναι πιο δύσκολο να βρεθούν έξω από τις αναπτυσσόμενες περιοχές, αν και όλο και περισσότεροι κηπουροί στο σπίτι τους καλλιεργούν στις αυλές τους αυτές τις μέρες. Ο λυκίσκος μπορεί επίσης να αγοραστεί ως αποξηραμένα σφαιρίδια ή φύλλα για παρασκευή μπύρας στο σπίτι.
