Διαφορετικές επιλογές σχολείου για παιδιά με αυτισμό

Πώς ορίζουμε ένα «καλό» ή «καλύτερο» σχολείο για παιδιά με αυτισμό; Η πραγματικότητα είναι ότι δεν υπάρχει "καλύτερο" σχολείο για παιδιά με αυτισμό. Αυτό συμβαίνει επειδή ο καθένας έχει διαφορετική ιδέα για το τι είναι καλύτερο για ένα παιδί με αυτισμό και κάθε παιδί με αυτισμό είναι διαφορετικό.

Διαφορετικές προοπτικές μεταξύ των γονέων

Οι γονείς παιδιών με αυτισμό έχουν πολύ διαφορετικές ιδέες για το τι πρέπει να προσφέρει ένα καλό σχολείο για τους απογόνους τους. Αυτές οι διαφορές υπάρχουν αν τα παιδιά έχουν ήπια, σοβαρά ή μέτρια συμπτώματα. Εδώ είναι μερικές από τις πολλές προοπτικές:

• Όλα τα παιδιά με αυτισμό πρέπει να συμπεριληφθούν πλήρως στην περίοδο της γενικής εκπαίδευσης στην τάξη. Υποστήριξη, με τη μορφή βοηθού 1: 1, πρέπει να παρέχεται ανάλογα με τις ανάγκες.
• Κανένα παιδί με αυτισμό δεν πρέπει να συμπεριλαμβάνεται πλήρως στις τάξεις γενικής εκπαίδευσης επειδή έχουν συγκεκριμένες ανάγκες που μπορούν να ικανοποιηθούν μόνο σε μικρότερα περιβάλλοντα από άτομα με κατάλληλη εκπαίδευση.
• Τα παιδιά με αυτισμό πρέπει να λαμβάνουν εφαρμοσμένη θεραπεία συμπεριφορικής ανάλυσης (ABA) ως βασικό στοιχείο του σχολικού τους προγράμματος.
• Τα παιδιά με αυτισμό δεν πρέπει να λαμβάνουν συμπεριφορική θεραπεία, αλλά θα πρέπει να λαμβάνουν αναπτυξιακή θεραπεία.
• Τα παιδιά με αυτισμό πρέπει να παρακολουθούν ιδιωτικά σχολεία ειδικά σχεδιασμένα για τις ιδιαίτερες ανάγκες τους.
• Τα παιδιά με αυτισμό πρέπει να υποστηρίζονται σε δημόσια σχολεία τα οποία υποχρεούνται από το νόμο να προσφέρουν ένα «λιγότερο περιοριστικό περιβάλλον».

Τα παιδιά με αυτισμό διαφέρουν ριζικά το ένα από το άλλο

Εκτός από την πραγματικότητα ότι οι γονείς διαφέρουν ριζικά για το τι κάνει ή πρέπει να λειτουργεί καλά για το παιδί τους, είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι τα παιδιά με αυτισμό διαφέρουν ριζικά το ένα από το άλλο. Όχι μόνο τα παιδιά έχουν διαφορετικά συμπτώματα σε διαφορετικά επίπεδα σοβαρότητας, αλλά είναι επίσης μοναδικά άτομα που ανταποκρίνονται με τον δικό τους τρόπο σε συγκεκριμένες καταστάσεις. Έτσι, για παράδειγμα:

• Ένα πολύ φωτεινό, υψηλής λειτουργίας παιδί μπορεί να έχει μια φοβερή εμπειρία σε ένα σχολείο χωρίς αποκλεισμούς, επειδή είναι πολύ ευαίσθητο σε έντονα φώτα και δυνατούς ήχους που κάνουν την καθημερινή ζωή βασανιστική.
• Ένα παιδί με νοητική πρόκληση με σχετικά σοβαρά συμπτώματα μπορεί να έχει μια καταπληκτική εμπειρία στο ίδιο σχολείο επειδή έχει λίγα αισθητήρια προβλήματα και είναι αρκετά άνετο στο φυσικό περιβάλλον.
• Ένα παιδί μπορεί να ανταποκριθεί πολύ καλά στη συμπεριφορική θεραπεία και να μάθει πολλά γρήγορα, ενώ ένα άλλο παιδί με παρόμοια συμπτώματα μπορεί να μην ανταποκριθεί ή να θεωρήσει ότι η ίδια η θεραπεία είναι δυσάρεστη.
• Μερικά παιδιά με αυτισμό θέλουν ενεργά να συμμετέχουν σε κοινωνικές εκδηλώσεις, ενώ άλλα δεν έχουν καμία επιθυμία να το κάνουν. Ως εκ τούτου, η ένταξη μπορεί να είναι θετική ή αρνητική ανάλογα με τις προσωπικές προτιμήσεις του παιδιού.
• Ένας συγκεκριμένος θεραπευτής μπορεί να είναι «θαυματουργός» για ένα παιδί, αλλά είναι πολύ δύσκολο να φτάσετε και να βοηθήσετε ένα άλλο παιδί.

Επιλέγοντας το καλύτερο σχολείο

Ως αποτέλεσμα της γονικής πίεσης, των προϋπολογισμών, των τοπικών πόρων και της φιλοσοφίας της περιφέρειας, τα σχολεία διαφέρουν σημαντικά σε ό, τι προσφέρουν - και οι γονείς ποικίλλουν ως προς τον τρόπο με τον οποίο ανταποκρίνονται. Ορισμένα σχολεία είναι καταπληκτικά για παιδιά με αυτισμό υψηλής λειτουργίας, ενώ άλλα έχουν καταπληκτικά προγράμματα δεξιοτήτων ζωής.

Μερικοί είναι υπέρμαχοι της ένταξης, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι είναι εξειδικευμένα προγράμματα. Και ακόμα, άλλοι είναι γενναιόδωροι με τα χρήματά τους για ιδιωτικές ρυθμίσεις. Ορισμένα έχουν μαθήματα ABA. Μερικοί χρησιμοποιούν παρεμβατική ανάπτυξη σχέσης (RDI) ή Floortime ή TEACCH (όλες είναι αναπτυξιακές εκπαιδευτικές προσεγγίσεις για παιδιά στο φάσμα).

Για να βρείτε το σχολείο που είναι κατάλληλο για το παιδί σας, επιλέξτε μερικές τοποθεσίες που φαίνονται πολλά υποσχόμενες και, στη συνέχεια, συνδεθείτε με γονείς σε αυτές τις περιοχές μέσω της Εταιρείας Αυτισμού για να βρείτε τοπικές συνεργασίες και ομάδες υποστήριξης.Μάθετε τι πιστεύουν οι άλλοι γονείς, τι προσφέρεται και ποιες υποστηρίξεις είναι διαθέσιμες και μετά επισκεφθείτε.

Όταν επισκέπτεστε, θυμηθείτε ότι πιθανότατα βλέπετε μόνο μια μικρή πτυχή της πλήρους σχολικής εμπειρίας. Θυμηθείτε επίσης ότι βλέπετε την εμπειρία από τα μάτια σας και όχι από το παιδί σας. Ίσως θελήσετε να οραματιστείτε το παιδί σας σε ένα περιβάλλον χωρίς αποκλεισμούς - αλλά είναι πραγματικά η καλύτερη επιλογή για τον συγκεκριμένο γιο ή κόρη σας; Κάντε πολλές ερωτήσεις και, αν μπορείτε, παρατηρήστε περισσότερες από μία φορές.

Μόλις επιλέξετε μια ρύθμιση, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι θα πρέπει να είστε ενήμεροι για να διασφαλίσετε ότι το παιδί σας θα έχει πραγματικά τις υπηρεσίες και τις ευκαιρίες που υπόσχεται η διοίκηση. Ως γονέας, έχετε την εξουσία - όπως σας παρέχει ο ομοσπονδιακός νόμος για την εκπαίδευση ατόμων με αναπηρίες. Επομένως, εάν τα πράγματα δεν λειτουργούν καλά, γνωστοποιήστε τις ανησυχίες σας.