Ηλικιωμένοι ενήλικοι ευάλωτοι σε «Twindemic» της γρίπης και του COVID-19

Sladic / Getty Images

Βασικές επιλογές

• Οι ειδικοί ανησυχούν για τον ιό COVID-19 που συνυπάρχει με τους ιούς της γρίπης αυτό το φθινόπωρο και το χειμώνα, ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους ενήλικες που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών και για τις δύο ασθένειες.
• Οι φροντιστές μπορούν να λάβουν προληπτικά μέτρα όπως το πλύσιμο των χεριών και να διασφαλίσουν ότι τα μεγαλύτερα αγαπημένα τους πρόσωπα θα λάβουν γρίπη.
• Τα γηροκομεία και οι βοηθητικές εγκαταστάσεις διαβίωσης / μακροχρόνιας φροντίδας λαμβάνουν επίσης μέτρα για να διασφαλίσουν ότι οι ηλικιωμένοι κάτοικοι παραμένουν ασφαλείς.

Φέτος, η εποχή της γρίπης συμπίπτει με την τρέχουσα πανδημία COVID-19. Πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται εάν είναι δυνατόν να προσβληθούν ταυτόχρονα από τη γρίπη και το COVID-19.

Εκείνοι που είναι φροντιστές για ηλικιωμένους ενήλικες ή άλλοι που είναι εξαιρετικά ευάλωτοι και στους δύο ιούς ανησυχούν ιδιαίτερα για μια πιθανή «δίδυμη» - ο όρος που χρησιμοποιείται τώρα για να περιγράψει ένα COVID-19 και τη μόλυνση της γρίπης.

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), περίπου το 50-70% των νοσοκομείων που συνδέονται με τη γρίπη και το 70 έως 85% των θανάτων που προκαλούνται από τη γρίπη συμβαίνουν σε άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω.

Ο κίνδυνος νοσηλείας για το COVID-19 είναι 5 φορές υψηλότερος για άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω από ό, τι για τους νεότερους και ο κίνδυνος θανάτου από το COVID-19 είναι 90 φορές υψηλότερος για την ηλικιωμένη ομάδα ηλικιωμένων.

«Είναι δυνατόν να πάρετε μαζί τη γρίπη και το COVID-19 ταυτόχρονα», λέει ο Supriya Narasimhan, MD, MS (Epi) στο Ιατρικό Κέντρο Santa Clara Valley στο Verywell. «Έχουν αναφερθεί πολλές τέτοιες περιπτώσεις. Η ταυτόχρονη μόλυνση με δύο ή περισσότερα αναπνευστικά παθογόνα αυξάνει τον κίνδυνο για πιο σοβαρή ασθένεια, περισσότερες επιπλοκές και μεγαλύτερη περίοδο ανάρρωσης. "

Τι σημαίνει αυτό για εσάς

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης COVID-19 και της γρίπης. Βεβαιωθείτε ότι εσείς ή το αγαπημένο σας πρόσωπο εξασκείτε το σωστό πλύσιμο στο χέρι, φοράτε μάσκα προσώπου, κοινωνική απόσταση και κάνετε ένα εμβόλιο γρίπης.

Παρόλο που η αποτελεσματικότητα κατά της γρίπης ποικίλλει, οι εμβολιαστές παρέχουν την καλύτερη ευκαιρία για την πρόληψη της γρίπης - ή τουλάχιστον, σοβαρή ασθένεια και επιπλοκές που σχετίζονται με τη γρίπη.

Εθνική ανησυχία

Η συνύπαρξη της γρίπης και του COVID-19 αποτελεί μείζονα ανησυχία για τους φροντιστές και τους παρόχους. Οι ειδικοί προσπαθούν ακόμη να καταλάβουν πόσο συχνά συμβαίνει η μόλυνση. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο διαπίστωσε ότι η μόλυνση της γρίπης / COVID-19 μπορεί να συμβεί και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή ασθένεια.

Ο Narasimhan λέει ότι όταν πρόκειται για τη μόλυνση COVID-19 και τη γρίπη, οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης και οι οργανισμοί πρέπει να παραμείνουν σε επαγρύπνηση για μερικούς λόγους, όπως:

• Αυξημένη πιθανότητα πιο σοβαρής ασθένειας
• Πιθανώς μακρύτερη παραμονή στο νοσοκομείο
• Ενδεχομένως υψηλότερα ποσοστά επιπλοκών

Αυτοί οι παράγοντες μπορούν να κατακλύσουν το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και να επιβάλουν πρόσθετη πίεση στους πόρους, όπως το προσωπικό και τα διαθέσιμα νοσοκομειακά κρεβάτια. Οι φροντιστές θα πρέπει να καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να διασφαλίσουν ότι τα αγαπημένα τους άτομα δεν θα νοσηλευτούν λόγω του COVID-19 ή / και της γρίπης.

Γιατί οι ηλικιωμένοι ενήλικες είναι υψηλού κινδύνου

Πολλοί άνθρωποι πάσχουν από γρίπη και έχουν ήπια συμπτώματα που διαρκούν 1 έως 2 εβδομάδες. Για τους ηλικιωμένους, η γρίπη μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή - ακόμη και θανατηφόρα. Οι ηλικιωμένοι ενήλικες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρής ασθένειας, καθώς καθώς το σώμα μεγαλώνει, το σύστημα ανοσίας απαιτεί περισσότερο χρόνο για να ανταποκριθεί. Επιπλέον, οι χρόνιες παθήσεις (όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση ή ο διαβήτης) μπορούν να μειώσουν ακόμη περισσότερο την ανοσία.

Σύμφωνα με το CDC, οι ηλικιωμένοι ενήλικες διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο για σοβαρές επιπλοκές από το COVID-19. Εάν ένας ηλικιωμένος ενήλικας με αργό ανοσοποιητικό σύστημα και μία ή περισσότερες χρόνιες παθήσεις μολυνθεί με τη γρίπη καιCOVID-19, θα μπορούσε γρήγορα να γίνει μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση.

Γενικές στρατηγικές προστασίας

Εκτός από τη διαμονή στο σπίτι όσο το δυνατόν περισσότερο, την εξάσκηση συχνών και σωστών πλυσίματος χεριών και τη χρήση μάσκας προσώπου, ο Narasimhan λέει ότι υπάρχουν μερικά άλλα βήματα που μπορούν να κάνουν οι ηλικιωμένοι ενήλικες για να μειώσουν τον κίνδυνο:

• Αποφύγετε την επαφή με άτομα που είναι άρρωστα.
• Καθαρίστε και απολυμάνετε τις επιφάνειες που αγγίζετε συχνά, όπως λαβές πορτών, βρύσες, πληκτρολόγια, τηλέφωνα, κιγκλιδώματα και τουαλέτες.
• Ορίστε επιλογές απομακρυσμένης φροντίδας, όπως συμβουλές τηλεϊατρικής, παράδοση οικιακών ειδών παντοπωλείου και συνταγές αλληλογραφίας.

Οι στρατηγικές που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για την πρόληψη του COVID-19 και της γρίπης είναι παρόμοιες επειδή και οι δύο είναι αναπνευστικοί ιοί.

Πρέπει οι μεγαλύτεροι ενήλικες να κάνουν το Flu Shot;

Η εσφαλμένη αντίληψη ότι το εμβόλιο της γρίπης μπορεί να προκαλέσει τη γρίπη έχει οδηγήσει ορισμένους ανθρώπους να είναι σκεπτικοί για το εμβόλιο. Ωστόσο, το CDC υπενθυμίζει σε όλους ότι η γρίπη είναι μια δυνητικά σοβαρή ασθένεια που μπορεί να μετριαστεί με τη λήψη εμβολίου κατά της γρίπης. Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι επειδή η ανοσία στους ιούς της γρίπης μειώνεται κάθε χρόνο, οι άνθρωποι πρέπει να εμβολιάζονται ετησίως.

Ο Narasimhan συνιστά ανεπιφύλακτα το εμβόλιο της γρίπης αυτή τη σεζόν περισσότερο από ποτέ. "Κατά μέσο όρο, το εμβόλιο της γρίπης είναι περίπου 40-50% αποτελεσματικό στην προστασία από τη γρίπη. Αλλά ακόμη και αν δεν προλαμβάνει τη γρίπη, μειώνει την πιθανότητα σοβαρής γρίπης, νοσηλεία λόγω γρίπης και επιπλοκών από τη γρίπη."

Υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες η γρίπη μπορεί να μην είναι κατάλληλη για εσάς. Εάν κάποιος έχει απειλητική για τη ζωή αλλεργία ή ιστορικό συνδρόμου Guillain Barre (μια αυτοάνοση νευρολογική διαταραχή), για παράδειγμα, ο πάροχός του μπορεί να συστήσει να μην υποβληθεί σε γρίπη.

Διασφάλιση Νοσηλευτικών Εγκαταστάσεων

Εάν το αγαπημένο σας άτομο βρίσκεται σε γηροκομείο ή σε βοηθητική εγκατάσταση διαβίωσης, μπορεί να ανησυχείτε για το ότι θα πάσχουν από το COVID-19 και τη γρίπη. Ευτυχώς, ορισμένα γηροκομεία λαμβάνουν αυξημένα μέτρα για την προστασία των κατοίκων και από τους δύο ιούς.

«Όλοι οι κάτοικοι ενθαρρύνονται να λαμβάνουν το εμβόλιο της γρίπης ετησίως πριν από την έναρξη της σεζόν της γρίπης, εκτός αν αντενδείκνυται», λέει ο John Mastronardi, MPA, LNHA, εκτελεστικός διευθυντής του Nathaniel Witherell, μια μονάδα νοσηλευτικής και βραχυπρόθεσμης αποκατάστασης στο Greenwich του Κονέκτικατ.

Ο Mastronardi λέει ότι η εγκατάσταση έχει ήδη ενσωματώσει αρκετά μέτρα ασφαλείας για να προετοιμαστεί για μια πιθανή «twindemic», όπως:

• Εκπαίδευση και κατάρτιση προσωπικού σχετικά με τον έλεγχο και την πρόληψη λοιμώξεων.
• Υποχρεώστε ότι όλα τα μέλη του προσωπικού φορούν μάσκα προσώπου ανά πάσα στιγμή ενώ βρίσκεστε στην εγκατάσταση.
• Πραγματοποίηση εβδομαδιαίων δοκιμών COVID-19 σε κατοίκους και προσωπικό.
• Απαίτηση από τους κατοίκους να φορούν μάσκα προσώπου, εάν είναι ανεκτό, όποτε φεύγουν από το δωμάτιό τους.
• Λήψη θερμοκρασίας προσωπικού και τεκμηρίωση εάν έχουν συμπτώματα σύμφωνα με το COVID-19. Εάν ένας υπάλληλος είναι άρρωστος, πρέπει να εγκαταλείψουν την εγκατάσταση αμέσως.

Οι επισκέπτες είναι περιορισμένοι, αλλά όταν τους επιτρέπεται, πρέπει να φορούν μάσκα προσώπου και η εγκατάσταση τους ελέγχει για τυχόν συμπτώματα COVID-19 ή γνωστή έκθεση σε κάποιον με τον ιό. Ο Mastronardi λέει ότι ενθαρρύνουν τις οικογένειες να χρησιμοποιούν εναλλακτικές μεθόδους επικοινωνίας με τα αγαπημένα τους πρόσωπα, όπως η τηλεδιάσκεψη.

Εκτός από την προληπτική διεξαγωγή δοκιμών COVID-19 σε όλους τους κατοίκους και το προσωπικό, ο Mastronardi λέει ότι πραγματοποιούν δοκιμές γρίπης σε κατοίκους που εμφανίζουν συμπτώματα - ακόμα και όταν δεν είναι σεζόν.

Ωστόσο, ο Mastronardi λέει ότι η καλύτερη πρόληψη κατά της σοβαρής νόσου COVID-19 και της γρίπης είναι η στενή παρακολούθηση τυχόν σωματικών ή διανοητικών αλλαγών. "Είναι εξαιρετικά σημαντικό για το προσωπικό μας να γνωρίζει τους κατοίκους μας, τις προτιμήσεις, τις προσωπικότητες και τις ρουτίνες τους, ώστε να διασφαλίσουμε ότι αναγνωρίζουμε ακόμη και λεπτές αποχρώσεις σε μια από τις συμπεριφορές ή τις συνήθειες των κατοίκων μας", λέει.