Ο Νόμος για την Προσιτή Φροντίδα και τους Αμερικανούς

Ο νόμος για την προσιτή φροντίδα - γνωστός και ως Obamacare - παρείχε σε πολλούς προγενέστερους ανασφάλιστους ιθαγενείς της Αμερικής και στην Αλάσκα ιθαγενείς την ευκαιρία να λάβουν κάλυψη ασφάλισης υγείας. Σύμφωνα με τα στοιχεία απογραφής των ΗΠΑ το 2010, υπάρχουν 5,2 εκατομμύρια ιθαγενείς Αμερικανοί και ιθαγενείς της Αλάσκας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από το 2009 έως το 2011 - λίγο πριν από την εφαρμογή του νόμου περί προσιτής φροντίδας - περίπου το 30% από αυτούς ήταν ανασφάλιστοι - σε σύγκριση με 17 % του συνολικού πληθυσμού των ΗΠΑ.

Marc Romanelli / Creative RM / Getty Images

Οι ιθαγενείς Αμερικανοί και οι κάτοικοι της Αλάσκας έχουν πρόσβαση σε δωρεάν υγειονομική περίθαλψη που παρέχεται από τις υπηρεσίες Ινδικής Υπηρεσίας Υγείας (IHS), αλλά οι εγκαταστάσεις IHS τείνουν να βρίσκονται κοντά σε κρατήσεις και περισσότερα από τα τρία τέταρτα των ιθαγενών Αμερικανών και των κατοίκων της Αλάσκας δεν ζουν σε κρατήσεις ή σε φυλετικές εκτάσεις Ακόμη και όταν οι εγκαταστάσεις IHS είναι τοπικές, η απαραίτητη υγειονομική περίθαλψη δεν είναι πάντα διαθέσιμη έγκαιρα και ο οργανισμός έχει από καιρό μαστιγωθεί με έλλειψη προσωπικού και υποχρηματοδότηση.

Για διάφορους λόγους, οι ιθαγενείς Αμερικανοί και οι κάτοικοι της Αλάσκας έχουν χαμηλότερα συνολικά αποτελέσματα υγείας από τον πληθυσμό των ΗΠΑ συνολικά. Για την αντιμετώπιση των ανισοτήτων στην υγεία και σε μια προσπάθεια μείωσης του ανασφάλιστου ποσοστού μεταξύ των ιθαγενών Αμερικανών και των κατοίκων της Αλάσκας, του ACA περιελάμβανε ορισμένες διατάξεις που καθιστούν την κάλυψη πιο προσιτή και την υγειονομική περίθαλψη πιο προσιτή για τους ιθαγενείς Αμερικανούς και τους κατοίκους της Αλάσκα:

Περιορισμένη κατανομή κόστους

Η κατανομή κόστους είναι το χρηματικό ποσό που οι ασθενείς πρέπει να πληρώσουν για την υγειονομική περίθαλψή τους. Σύμφωνα με το ACA, το συνολικό κόστος εκτός τσέπης περιορίζεται σε όχι περισσότερο από 8,150 $ για ένα άτομο το 2020, αν και τα σχέδια υγείας μπορεί να έχουν χαμηλότερα όρια και να έχουν σημαντική ευελιξία ως προς τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνουν την κατανομή κόστους τους χρησιμοποιώντας copays, deductibles και courance.

Για τους ιθαγενείς Αμερικανούς και τους κατοίκους της Αλάσκας, υπάρχουν ειδικές διατάξεις σχετικά με την κατανομή κόστους:

• Για τους ιθαγενείς Αμερικανούς και τους κατοίκους της Αλάσκας με εισόδημα νοικοκυριού έως και το 300% του επιπέδου φτώχειας (περίπου 65.000 $ για μια οικογένεια τριών ή 81.000 $ για μια οικογένεια τριών στην Αλάσκα και σχεδόν 75.000 $ για μια οικογένεια τριών στη Χαβάη), δεν υπάρχει κόστος - κοινή χρήση σε προγράμματα ασφάλισης υγείας που αγοράστηκαν μέσω της ανταλλαγής. Τα μηνιαία ασφάλιστρα (το κόστος της ίδιας της ασφάλισης) πρέπει να καταβάλλονται, αν και οι επιδοτήσεις ασφαλίστρων μπορούν να αντισταθμίσουν ένα σημαντικό μέρος του κόστους, ανάλογα με το εισόδημα. Αλλά όταν λαμβάνεται φροντίδα, δεν υπάρχουν copays, deductibles ή courance.
• Για όλους τους ιθαγενείς Αμερικανούς και τους ντόπιους της Αλάσκας που εγγράφονται σε ένα πρόγραμμα υγείας μέσω της ανταλλαγής - συμπεριλαμβανομένων των εγγεγραμμένων με εισόδημα νοικοκυριού άνω του 300% του επιπέδου φτώχειας - δεν υπάρχει καταμερισμός του κόστους (copay, έκπτωση, ασφάλιση) για οποιαδήποτε υγειονομική περίθαλψη που λαμβάνεται σε IHS ή φυλετική εγκατάσταση, ή από πάροχο που έχει συνάψει σύμβαση με το IHS.

Εγγραφή όλο το χρόνο

Η ACA εισήγαγε την έννοια της ανοικτής εγγραφής στην ατομική αγορά ασφάλισης υγείας. Πριν από το 2014, η ατομική ασφάλιση υγείας μπορούσε να αγοραστεί οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια του έτους, αλλά οι αιτούντες στις περισσότερες πολιτείες έπρεπε να είναι σχετικά υγιείς για να εγκριθούν για κάλυψη.

Σύμφωνα με το ACA, όλοι μπορούν να λάβουν κάλυψη, ανεξάρτητα από το ιατρικό ιστορικό. Ωστόσο, η αντιστάθμιση είναι ότι η ασφάλιση υγείας διατίθεται ευρέως μόνο κατά την ανοικτή εγγραφή (στις περισσότερες πολιτείες, το παράθυρο εγγραφής είναι 1 Νοεμβρίου έως 15 Δεκεμβρίου, με όλα τα σχέδια να ισχύουν την 1η Ιανουαρίου του επόμενου έτους). Αφού λήξει η ανοιχτή εγγραφή, η κάλυψη μπορεί να αγοραστεί μόνο από άτομα που έχουν εμπειρία σε κατάλληλα συμβάντα που ενεργοποιούν ειδικές περιόδους εγγραφής.

Όμως οι ιθαγενείς Αμερικανοί και οι κάτοικοι της Αλάσκας δεν περιορίζονται στην εγγραφή κατά τη διάρκεια ανοικτής εγγραφής, ούτε χρειάζονται προκριματικές εκδηλώσεις. Μπορούν να εγγραφούν ανά πάσα στιγμή, όλο το χρόνο (μόνο μέσω της ανταλλαγής · η εγγραφή καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους δεν ισχύει εκτός ανταλλαγής). Στις περισσότερες πολιτείες, η κάλυψη θα είναι αποτελεσματική την πρώτη του μήνα που ακολουθεί την εγγραφή, εάν εγγραφούν έως τις 15 του μήνα και τον πρώτο από τον δεύτερο επόμενο μήνα για εγγραφές που θα ολοκληρωθούν μετά τις 15 του μήνα (η Μασαχουσέτη και το Ρόουντ Άιλαντ επιτρέπουν εγγραφές —Για οποιονδήποτε υποψήφιο — να συμπληρωθεί έως τις 23 του μήνα για κάλυψη από την πρώτη του επόμενου μήνα.

Δεν υπάρχει ποινή για ανασφάλεια

Σύμφωνα με το ACA, υπήρχε ποινή για ανασφάλεια, αν και το πρόστιμο καταργήθηκε από το 2019. Υπολογίστηκε στις φορολογικές δηλώσεις και εφαρμόστηκε σε οποιονδήποτε απαιτείται να υποβάλει δήλωση που ήταν ανασφάλιστη κατά το προηγούμενο έτος και δεν δικαιούστε εξαίρεση από την ποινή.

Όμως οι ιθαγενείς Αμερικανοί και οι ντόπιοι της Αλάσκας που είναι μέλη μιας ομοσπονδιακά αναγνωρισμένης φυλής (ή που κατά τα άλλα είναι επιλέξιμοι για περίθαλψη μέσω του IHS) εξαιρέθηκαν από την ποινή. Θα μπορούσαν να λάβουν την απαλλαγή τους από την ανταλλαγή ή από το IRS όταν υπέβαλαν τις φορολογικές δηλώσεις τους.

Ινδικός νόμος για τη βελτίωση της υγειονομικής περίθαλψης

Ο νόμος βελτίωσης της ινδικής υγειονομικής περίθαλψης, ο οποίος χρηματοδοτεί το IHS, εγκρίθηκε από το Κογκρέσο το 1976 και εγκρίθηκε για τελευταία φορά το 2000. Αλλά η ACA εξουσιοδότησε μόνιμα τον Ινδικό νόμο βελτίωσης της υγειονομικής περίθαλψης και πρόσθεσε πρόσθετα οφέλη, συμπεριλαμβανομένων προγραμμάτων για την ψυχική και συμπεριφορική θεραπεία υγείας, και υπηρεσίες μακροχρόνιας φροντίδας.

Επέκταση Medicaid

Το 2017, το ποσοστό φτώχειας μεταξύ των Αμερικανών ιθαγενών και των Αθανατών της Αλάσκας ήταν 20,8%, έναντι 9,5% για ολόκληρο τον πληθυσμό των ΗΠΑ. Το υψηλότερο από το μέσο όρο ποσοστό φτώχειας μεταξύ των ιθαγενών Αμερικανών και των ιθαγενών της Αλάσκας (υψηλότερο από οποιοδήποτε άλλο race group) κάνει την επέκταση Medicaid της ACA ιδιαίτερα σημαντική για αυτούς τους πληθυσμούς.

Η ACA ζήτησε επέκταση της Medicaid ώστε να καλύπτει όλους τους ενήλικες με εισόδημα νοικοκυριού έως και το 138% του επιπέδου φτώχειας (τα παιδιά είχαν ήδη καλυφθεί σε υψηλότερα επίπεδα εισοδήματος στο πλαίσιο του προγράμματος Medicaid και του προγράμματος ασφάλισης υγείας των παιδιών) και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα πληρώνει πάντα τουλάχιστον το 90% του κόστους της επέκτασης Medicaid.

Ωστόσο, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε το 2012 ότι οι πολιτείες θα μπορούσαν να εξαιρεθούν από την επέκταση Medicaid και μέχρι στιγμής, 15 πολιτείες εξακολουθούν να μην έχουν επεκτείνει την κάλυψη Medicaid.

Σε επτά πολιτείες (Αλάσκα, Αριζόνα, Μοντάνα, Νέο Μεξικό, Βόρεια Ντακότα, Οκλαχόμα και Νότια Ντακότα), οι ιθαγενείς Αμερικανοί και οι κάτοικοι της Αλάσκας αποτελούν τουλάχιστον το 3% του συνολικού πληθυσμού. Από αυτές τις πολιτείες, όλες εκτός από την Οκλαχόμα και τη Νότια Ντακότα έχουν επεκτείνει το Medicaid.

Αλλά περισσότεροι από τους μισούς από τους ιθαγενείς Αμερικανούς και τους κατοίκους της Αλάσκας ζουν σε μόλις επτά πολιτείες (Αλάσκα, Βόρεια Καρολίνα, Τέξας, Νέο Μεξικό, Οκλαχόμα, Καλιφόρνια και Αριζόνα). Από αυτές τις πολιτείες, η Βόρεια Καρολίνα, το Τέξας και η Οκλαχόμα δεν έχουν επεκτείνει το Medicaid. Σε αυτές τις τρεις πολιτείες, υπάρχουν περισσότερα από ένα εκατομμύριο άτομα στο κενό κάλυψης Medicaid, ένας αριθμός που σίγουρα περιλαμβάνει μερικούς ιθαγενείς Αμερικανούς.

Τα άτομα στο κενό κάλυψης δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για Medicaid επειδή το κράτος δεν έχει επεκτείνει την επιλεξιμότητα και επίσης δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για επιδότηση premium στο χρηματιστήριο, επειδή οι επιδοτήσεις δεν είναι διαθέσιμες σε άτομα με εισόδημα κάτω από το επίπεδο φτώχειας (δεδομένου ότι υποτίθεται ότι είχαν πρόσβαση στη Medicaid αντ 'αυτού).

Έτσι, ενώ η επέκταση Medicaid είχε σημαντικό αντίκτυπο στην ασφάλιση χαμηλών εισοδημάτων Αμερικανών ιθαγενών και της Αλάσκας Native, αυτό ισχύει μόνο στις πολιτείες όπου η Medicaid έχει επεκταθεί.