Geber86 / Getty Images
Βασικές επιλογές
- Τα Κέντρα ΗΠΑ για τις Υπηρεσίες Medicare & Medicaid (CMS) και πολλές ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες δεν αναγνωρίζουν τον κωδικό CPT 99072, ο οποίος θα κάλυπτε το επιπλέον κόστος που ανέλαβαν οι πάροχοι για να ακολουθήσουν τις προφυλάξεις ασφαλείας COVID-19.
- Ως μικρές επιχειρήσεις, ανεξάρτητες πρακτικές σε ιατρικές ειδικότητες που δεν συνδέονται ή ανήκουν σε νοσοκομείο έχουν πληγεί περισσότερο από το διογκωμένο ΜΑΠ και το κόστος ιατρικού εφοδιασμού.
- Πολλοί οργανισμοί υγειονομικής περίθαλψης υποστηρίζουν την αλλαγή στην απόδοση των ΜΑΠ, συμπεριλαμβανομένης της έκφρασης της υποστήριξής τους στον νόμο περί πίστωσης φόρου για τις μικρές επιχειρήσεις.
Είκοσι επτά από τους Cindy Mrotek's, LBS I, BCaBA, πελάτες σε ace Therapies, μια κλινική Applied Behavior Analysis (ABA) που εξυπηρετεί παιδιά και νεαρούς ενήλικες με αναπτυξιακές αναπηρίες που ίδρυσε στην περιοχή Chicagoland, έχουν ασφάλιση Blue Cross Blue Shield. Ωστόσο, παρά την τιμολόγηση του γνωστού ασφαλιστικού παρόχου για τις πρόσθετες προμήθειες, τα υλικά και τον χρόνο κλινικού προσωπικού που απαιτείται κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όλες οι πολιτικές εκτός από τρεις ασθενείς αρνήθηκαν την κάλυψη.
«Δεν χρεώνουμε τις οικογένειες εκτός της τσέπης εάν η ασφάλειά τους δεν μας αποζημιώνει», λέει ο Mrotek. «Αλλά, ξέρω ότι κάνουν πολλές πρακτικές». Στην πραγματικότητα, η Mrotek είπε ότι χρεώθηκε επιπλέον 10 $ για να καλύψει τα έξοδα προσωπικού προστατευτικού εξοπλισμού (PPE) πριν από την πρόσφατη επίσκεψη της κόρης της στον παιδίατρο.
Ο οικονομικός αντίκτυπος του COVID-19 δεν κάνει διακρίσεις. Η νομιμότητα της ασφαλιστικής κωδικοποίησης και το γενικό ζήτημα των εξόδων τσέπης ασθενούς που σχετίζονται με το ΜΑΠ συγκαταλέγονται στις νέες πραγματικότητες αυτής της εποχής. Μια σημαντική συζήτηση είναι ποιος πρέπει να φέρει το βάρος αυτών των επιπλέον δαπανών που είναι απαραίτητες για την εφαρμογή προφυλάξεων ασφαλείας COVID-19.
«Σκεφτήκαμε να χρεώσουμε ένα ξεχωριστό τέλος για να αντισταθμίσουμε τα έξοδά μας στους ασθενείς», λέει ο Julian Tang, MD, MBA της Pediatric Health Associates. «Αλλά το επιλέξαμε.» Τα μισά από τα παιδιά που βλέπει η πρακτική καλύπτονται από ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες και τα μισά καλύπτονται από τη Medicaid. "Είναι αντίθετο με τους κανόνες της Medicaid να χρεώνουμε τυχόν επιπλέον έξοδα για έναν ασθενή που καλύπτεται από κρατική ασφάλιση", λέει ο Tang. "Εάν χρεώνουμε μόνο τα ιδιωτικά μας -για τους ασθενείς με επιπλέον χρέωση, πόσο δίκαιο θα ήταν αυτό; "
Τι σημαίνει αυτό για εσάς
Ανάλογα με το πού λαμβάνετε υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης, ενδέχεται να σας ζητηθεί να πληρώσετε μια χρέωση εκτός τσέπης για να καλύψετε τα επιπλέον έξοδα που σχετίζονται με το ΜΑΠ της επιχείρησης και δεν καλύπτονται από ασφάλιση. Πολλές ομάδες υποστηρίζουν αλλαγές στην απόδοση του PPE για μικρές επιχειρήσεις, επομένως αυτές οι πολιτικές ενδέχεται να αλλάξουν υπό τη νέα διοίκηση Biden-Harris.
Ασφαλιστικές εταιρείες χρέωσης
Τον Σεπτέμβριο, η Αμερικανική Ιατρική Ένωση ανακοίνωσε την έγκρισή τους για έναν νέο κωδικό εξάσκησης - 99072 - με σκοπό την κάλυψη του επιπλέον κόστους του παρόχου που σχετίζεται με τη διακοπή της εξάπλωσης του COVID-19, ενώ παράλληλα παρέχει ασφαλείς προσωπικές επισκέψεις. Τον Οκτώβριο, τα Αμερικανικά Κέντρα Medicare & Medicaid Services (CMS) έβαλαν τα φρένα σε αυτό, δίνοντάς του μια κατάσταση διαδικασίας "Β". Κάνοντας αυτό, το CMS υπονοούσε ότι δεν αναγνωρίζουν τον κωδικό και δεν θα πληρώσουν επιπλέον τους παρόχους χρηματικά ποσά πάνω από αυτά που ήδη λαμβάνουν για τις υπηρεσίες που παρέχονται κατά τη διάρκεια της επίσκεψης.
Όπως δείχνει το προηγούμενο παράδειγμα του Mrotek, η υιοθέτηση του κωδικού CPT 99072 από εμπορικές ασφαλιστικές εταιρείες όπως η Blue Cross Blue Shield συνεχίζει να διαφέρει, ακόμη και σε επίπεδο πολιτικής. Ο Τανγκ είπε ότι προσπάθησαν επίσης να χρεώσουν διάφορες ασφαλιστικές εταιρείες με αυτόν τον νέο κωδικό, αλλά δεν τους επιστράφηκαν.
Οι γιατροί έρχονται μαζί για να μοιραστούν τα κόστη τους
Η μάχη προσφοράς και ζήτησης και η αύξηση των τιμών των πωλητών χτυπά τα σκληρότερα παιδιά με το κόστος των προμηθειών PPE να αυξάνεται περισσότερο από 1.000%, σύμφωνα με μια έκθεση του Απριλίου 2020 που δημοσιεύθηκε από την Εταιρεία Προμηθειών του Οργανισμού Υγείας.
«Προσωπικά, έχω ξοδέψει πάνω από 20.000 $ για PPE και ιατρικά εφόδια για να κρατήσω το γραφείο μου ασφαλές κατά τη διάρκεια της πανδημίας», λέει ο Marcelo Hochman, MD, πλαστικός χειρουργός προσώπου και επανορθωτικός χειρουργός στη Νότια Καρολίνα. «Ανεξάρτητα από την ειδικότητα, ανεξάρτητες πρακτικές που δεν σχετίζονται με ή ανήκουν σε ένα νοσοκομείο αφέθηκαν να φροντίσουν τον εαυτό τους όταν πρόκειται για την προστασία του εαυτού τους και των ασθενών τους».
Ο Hochman ίδρυσε το συλλογικό ActionPPE με επικεφαλής τον γιατρό, το οποίο είπε ότι έχει παραδώσει περισσότερες από 3 εκατομμύρια μονάδες PPE πιστοποιημένων από FDA και ιατρικές προμήθειες σε ανεξάρτητες και ιδιωτικές πρακτικές σε 40 πολιτείες. «Η χρήση ομαδικής αγοράς για PPE μας επιτρέπει να συνεργαζόμαστε και να διατηρούμε τις τιμές 20 έως 50% χαμηλότερες από τις αγορές από μεγάλους διανομείς», λέει. «Επειδή χρησιμοποιούμε τα προϊόντα μόνοι μας, είμαστε εξαιρετικά συνειδητοί για την ποιότητα των προϊόντων και είμαστε συντονισμένοι με συγκεκριμένες ελλείψεις προϊόντων».
Ο Χόχμαν πρόσθεσε ότι το έργο δεν θα είχε ξεκινήσει χωρίς συγκεκριμένες συνεργασίες με ιατρικούς συλλόγους. «Η Ιατρική Εταιρεία της Κομητείας του Τσάρλεστον υπήρξε η μεγαλύτερη βοήθεια και αναγνώρισε την ανάγκη, επιτρέποντας στο έργο ActionPPE να ξεκινήσει σε μια ανεξάρτητη εταιρεία», λέει. «Η Ιατρική Εταιρεία του Ουισκόνσιν και η Ιατρική Ένωση της Αριζόνα πήδησαν επίσης νωρίς, βοηθώντας μας τη χιονόμπαλα στην εθνική προσπάθεια που είμαστε σήμερα. "
Ποιες ελλείψεις PPE αναμένονται το 2021;
Στην αρχή της πανδημίας, η υψηλότερη ζήτηση και η πιο δύσκολη ανίχνευση ΜΑΠ ήταν μάσκες. Ωστόσο, ο Hochman λέει τώρα ότι η παραγωγή μάσκας είναι σε υψηλό επίπεδο και τα εμβόλια έχουν αρχίσει να κυκλοφορούν, η ζήτηση ΜΑΠ έχει μετατοπιστεί.
«Βλέπουμε τώρα ότι γάντια (μη αποστειρωμένα), σύριγγες, βελόνες και ελαφριά φορέματα μιας χρήσης γίνονται δυσκολότερα στην πηγή», λέει.
Οργανισμοί που υποστηρίζουν την αποζημίωση PPE
Πολλοί εξειδικευμένοι ιατρικοί οργανισμοί όπως η Αμερικανική Ένωση Φυσικοθεραπείας (APTA), η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής και η Αμερικανική Ακαδημία Οικογενειακών Ιατρών (AAFP) έχουν καταβάλει εκτεταμένες προσπάθειες υπεράσπισης για να διασφαλίσουν ότι τα μέλη τους πληρώνονται κατάλληλα για έξοδα ΜΑΠ, συμπεριλαμβανομένης της κλήσης CMS και ιδιωτικοί ασφαλιστικοί φορείς να αναλάβουν δράση αμέσως.
Μια δήλωση του Νοεμβρίου που κυκλοφόρησε από το APTA αναφέρει: «Εάν ένας πληρωτής δεν υιοθετήσει κάλυψη για το 99072, μην χρεώσετε το κόστος που σχετίζεται με αυτόν τον κωδικό στον ασθενή. Και να θυμάστε ότι οι πάροχοι πρέπει να συμμορφώνονται με την κρατική νομοθεσία, η οποία θα μπορούσε να περιορίσει την εφαρμογή επιβαρύνσεων για πρόσθετα έξοδα εφοδιασμού που σχετίζονται με έκτακτη ανάγκη δημόσιας υγείας. "
Το AAFP εξέφρασε επίσης την υποστήριξή του στον νόμο περί πίστωσης φόρου μικρών επιχειρήσεων PPE (H.R. 7216) που εισήγαγε η εκπρόσωπος του Michigan State Brenda Lawrence.
Αυτή η πράξη θα έδινε στις μικρές επιχειρήσεις και στους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς 501 (γ) πίστωση φόρου έως και 25.000 $ για το κόστος ειδικού εξοπλισμού ατομικής προστασίας όπως:
- Γάντια
- Ιατρικές μάσκες
- Αναπνευστήρες N95
- Προστασία ματιών
- Φόρεμα και ποδιές
- Προιόντα καθαρισμού
- Η μετασκευή ή εγκατάσταση εξοπλισμού
Οι Hochman, Tang και Mrotek συμφωνούν ότι οι φορολογικές πιστώσεις θα ήταν πιο χρήσιμες από τα περιοριστικά δάνεια και θα είχαν πιο νόημα για όσους σαν και τους ίδιους έχουν ιδιωτική πρακτική. Καθώς ο Πρόεδρος Joe Biden αναλαμβάνει την ευθύνη, υπάρχει η πιθανότητα φορολογικών αλλαγών.
"Επί του παρόντος, όλα τα PPE θα διαγραφούν ως κανονικά λειτουργικά έξοδα", λέει ο Mrotek, μετά από συνάντηση με τον λογιστή της στις 2 Φεβρουαρίου. "Η IRS δεν εκδίδει πιστώσεις PPE για PPE, αν και ο λογιστής μου πιστεύει ότι πρέπει."
