Το COVID-19 θα είναι για πάντα;

Vithun Khamsong / Getty Images

Βασικές επιλογές

• Οι ειδικοί λένε ότι το COVID-19 πιθανότατα θα γίνει ενδημικό, πράγμα που σημαίνει ότι θα κυκλοφορήσει για πάντα.
• Ένα εμβόλιο πιθανότατα δεν θα παρέχει πλήρη ή μόνιμη ανοσία, αλλά θα εξακολουθεί να είναι ένα καλό εργαλείο για τον έλεγχο της πανδημίας και ενδεχομένως τη μείωση της σοβαρότητας των συμπτωμάτων που προκαλεί.
• Θα πρέπει να συνεχίσουμε τις προσπάθειές μας για μάσκα προσώπου, πλύσιμο στο χέρι και κοινωνικές αποστάσεις έως ότου η πανδημία είναι υπό έλεγχο.

Οι ειδικοί έχουν μάθει πολλά για το SARS-CoV-2 (ο ιός που προκαλεί το COVID-19) από την έναρξη της πανδημίας. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη πολλά άγνωστα για το τι θα έρθει. Ένα ερώτημα που έχουν τόσο οι επιστήμονες όσο και οι λαοί είναι αν το νέο κοροναϊό θα γίνει ενδημικό, που σημαίνει ότι θα παραμείνει.

Πολλοί ειδικοί λένε ότι θα συμβεί, αλλά λένε επίσης ότι εργαλεία όπως τα εμβόλια θα μας βοηθήσουν να περιορίσουμε τη διάδοση και να μειώσουμε τη σοβαρότητα της νόσου. Αυτό θα μας βοηθήσει να επιστρέψουμε στο φυσιολογικό - ή τουλάχιστον, ένα νέο φυσιολογικό.

Τι λένε οι ειδικοί

«Δεν βλέπω πραγματικά κανένα μονοπάτι με τον οποίο αυτός ο ιός δεν είναι μαζί μας για πάντα και γίνεται απλώς ένας ενδημικός ιός, όπως οι κρύοι ιοί και οι ιοί της γρίπης», δήλωσε ο John Patton, PhD, καθηγητής βιολογίας και Πρόεδρος της Βιολογίας του Blatt στην Ιντιάνα Πανεπιστήμιο, λέει ο Verywell. "Θα είναι μόνο μαζί μας και θα πρέπει να το ελέγξουμε και να μετριάσουμε τα χειρότερα συμπτώματα."

Το SARS-CoV-2 πιθανότατα θα γίνει ενδημικό εάν η επαναμόλυνση γίνει ο κανόνας και ένα πολύ αποτελεσματικό εμβόλιο δεν προσαρμόζεται παγκοσμίως, σύμφωνα με άρθρο του περιοδικού που δημοσιεύθηκε στοΠεριοδικό Science.

Οι ειδικοί λένε ότι είναι ένα παιχνίδι αναμονής καθώς εργάζονται για να μάθουν περισσότερα σχετικά με το πώς το ανοσοποιητικό μας σύστημα ανταποκρίνεται μακροπρόθεσμα στο COVID-19, καθώς και ποια θα είναι η αποτελεσματικότητα ενός εκκρεμούς εμβολίου.

Εμβόλια COVID-19: Μείνετε ενημερωμένοι σχετικά με τα διαθέσιμα εμβόλια, ποιος μπορεί να τα πάρει και πόσο ασφαλή είναι.

Εν τω μεταξύ, μπορούμε να δούμε τι γνωρίζουμε για άλλους αναπνευστικούς ιούς - συγκεκριμένα, την οικογένεια των κοροναϊών. Μπορούμε επίσης να δούμε τι γνωρίζουμε μέχρι τώρα για το SARS-CoV-2 και την επιστήμη των εμβολίων για να εκτιμήσουμε την πιθανότητα να γίνει ενδημικό το νέο κοροναϊό.

«Δεν πρόκειται να εξαφανιστεί», λέει ο William Schaffner, MD, καθηγητής ιατρικής στο Τμήμα Λοιμωδών Νοσημάτων της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Vanderbilt. "Δεν θα βρείτε ούτε έναν γιατρό δημόσιας υγείας ούτε έναν γιατρό μολυσματικών ασθενειών. Αυτό είναι ένα σοβαρό ζήτημα με το οποίο πρέπει να συνεχίσουμε να αντιμετωπίζουμε. Και μόλις τα εμβόλια είναι εδώ και αρχίζουμε να εμβολιάζουμε, αυτό δεν σημαίνει ότι μπορείτε να ρίξετε τη μάσκα σας στα σκουπίδια. "

Τι σημαίνει αυτό για εσάς

Το COVID-19 πιθανότατα θα γίνει ενδημικό, πράγμα που σημαίνει ότι θα είναι ένας ιός που υπάρχει για πάντα. Οι ειδικοί λένε ότι ένα εμβόλιο COVID-19 και άλλα εργαλεία θα μας βοηθήσουν να αποκτήσουμε τον έλεγχο της μετάδοσης ιών και να μειώσουμε την απειλή του ιού, κάτι που θα μας βοηθήσει να επιστρέψουμε σε κάποια φυσιολογική αίσθηση.

Ανοσία μέσω μόλυνσης

Οι ειδικοί εξακολουθούν να μαθαίνουν για την πιθανότητα επαναμόλυνσης με SARS-CoV-2. Ένας άνδρας στη Νεβάδα έδειξε θετικό για τον ιό σε δύο περιπτώσεις σε απόσταση περίπου επτά εβδομάδων μετά από δοκιμή αρνητικών δύο φορές, σύμφωνα με άρθρο του περιοδικού που δημοσιεύθηκε στοΟι μολυσματικές ασθένειες Lancet. Οι ερευνητές δεν είναι σίγουροι αν το περιστατικό ήταν περίπτωση επανενεργοποιημένης λοίμωξης ή επανεμφάνισης.

Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι επειδή αντιμετωπίζουμε έναν κοροναϊό, γνωρίζουν ήδη ότι η μόλυνση πιθανότατα δεν οδηγεί σε μόνιμη ανοσία.

«Αυτό οφείλεται εν μέρει στο πώς αυτοί οι ιοί μας μολύνουν και πώς αντιγράφονται σε εμάς, αλλά και πώς το ανοσοποιητικό μας σύστημα ανταποκρίνεται σε αυτά», λέει ο Patton. "Δυστυχώς, με ιούς όπως οι κοροναϊοί, γενικά συμβαίνει ότι η ανοσοαπόκριση δεν προσφέρεται για αποστείρωση της προστασίας."

Η αποστείρωση της ασυλίας θα σήμαινε ότι δεν θα μπορούσαμε ποτέ να μολυνθούμε ξανά. Ξέρουμε ότι εμείςμπορώνα μολυνθείτε ξανά με αναπνευστικούς ιούς, όπως η γρίπη, ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV) και το κοινό κρυολόγημα κάθε χρόνο.

Ο Schaffner λέει ότι το SARS-CoV-2 έχει πολλά ξαδέλφια: Πριν αυτός ο ιός πήδηξε από ένα ζώο σε έναν άνθρωπο, υπήρχαν τέσσερις κοροναϊοί που είναι γνωστό ότι επηρεάζουν τον άνθρωπο και συνήθως παρήγαγαν κοινά συμπτώματα κρυολογήματος. Αυτοί οι ανθρώπινοι κοροναϊοί μας έδωσαν βραχυπρόθεσμη προστασία μετά τη μόλυνση από τον ιό ξανά.

«Αλλά μετά από περίπου ένα χρόνο, η προστασία σας άρχισε να εξασθενεί και θα μπορούσατε να πάρετε ένα νέο κρύο από τον ίδιο παλιό ιό», λέει ο Schaffner. "Εάν αυτό συμβεί με αυτό, είμαστε σε πολύ πιο παχιά σούπα γιατί τότε δεν μπορούμε να προβλέψουμε ότι" μόλις μολυνθεί "σημαίνει" πάντα προστατευμένο "."

Ανοσία μέσω εμβολιασμού

Ένας άλλος τρόπος για να επιτευχθεί πιθανή ανοσία από έναν ιό - ή τουλάχιστον κάποιο επίπεδο προστασίας από λοίμωξη ή σοβαρά συμπτώματα - είναι μέσω εμβολιασμού. Ωστόσο, ο Schaffner λέει ότι ένα εμβόλιο SARS-CoV-2 δεν θα μοιάζει με «να φοράς μια στολή».

William Schaffner, MD

Μόλις τα εμβόλια είναι εδώ και αρχίζουμε να εμβολιάζουμε, αυτό δεν σημαίνει ότι μπορείτε να ρίξετε τη μάσκα σας στα σκουπίδια.

Πιθανότατα δεν θα είμαστε σε θέση να εξαλείψουμε το SARS-CoV-2 από τον πληθυσμό μέσω εμβολίων όπως έχουμε με άλλους ιούς. «Θα απαιτούσε από την επιστήμη να είναι σε θέση να αναπτύξει ένα εμβόλιο τόσο αποτελεσματικό όσο το εμβόλιο της ιλαράς», λέει ο Schaffner."Δεν πιστεύουμε ότι θα έχουμε τόσο καλά εμβόλια."

Για παράδειγμα, η λήψη δύο δόσεων του εμβολίου κατά της ιλαράς είναι 97% αποτελεσματική στην παροχή μόνιμης ανοσίας έναντι της ιλαράς. Λόγω αυτού του ποσοστού αποτελεσματικότητας και της δια βίου προστασίας που προσφέρει το εμβόλιο, εξαλείψαμε την ιλαρά στις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Φυσικά, το αφήνουμε πίσω όταν δεν εμβολιάζουμε παιδιά», προσθέτει ο Schaffner ως προειδοποίηση.

Η ανάπτυξη ενός εμβολίου SARS-CoV-2 είναι μια πολύ πιο περίπλοκη επιστημονική πρόκληση από την παραγωγή του εμβολίου κατά της ιλαράς, το οποίο ήταν σχετικά απλό. Για το λόγο αυτό, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έχει θέσει μια χαμηλή τιμή για την απαιτούμενη αποτελεσματικότητα ενός εμβολίου SARS-CoV-2. «Είπαν ότι τα εμβόλια πρέπει να είναι τουλάχιστον 50% αποτελεσματικά», λέει ο Schaffner. «Αυτό συμβαίνει γύρω από ένα έτος εμβολίου για την κακή γρίπη», προσθέτει, εξηγώντας ότι η αποτελεσματικότητα ενός εμβολίου γρίπης ποικίλλει από έτος σε έτος με βάση το κυκλοφορούν στέλεχος.

Έλλειψη δια βίου ανοσίας

Εκτός από το να έχουμε ένα αρχικό εμβόλιο που μπορεί να μην έχει υψηλή αποτελεσματικότητα, πιθανότατα δεν θα έχουμε ένα εμβόλιο που προσφέρει δια βίου προστασία. «Αυτό προσπαθεί να κοιτάξει μια κρυστάλλινη σφαίρα και να μην ξέρει πραγματικά πώς θα γίνουν τα πράγματα», λέει ο Patton. "Αλλά τα περισσότερα από τα εμβόλια που παράγονται μοιάζουν να μας παρέχουν κάποιο είδος προστασίας. Αλλά δεν είναι πιθανό ότι η φύση αυτής της προστασίας θα είναι μια μόνιμη, αποστειρωτική ασυλία."

Γιατί λοιπόν υπάρχει διαφημιστική εκστρατεία για πιθανά εμβόλια εάν δεν είναι πιθανό να είναι πολύ αποτελεσματικά ή να παρέχουν δια βίου ανοσία; Η σύντομη απάντηση είναι ότι οποιοδήποτε ασφαλές εμβόλιο μας δίνει ένα νέο εργαλείο για την καταπολέμηση της πανδημίας. «Εάν έχουμε ένα εμβόλιο, αυτό αλλάζει πραγματικά τα πάντα», λέει ο Brian Labus, PhD, MPH, REHS, επίκουρος καθηγητής δημόσιας υγείας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Λας Βέγκας. «Μας επιτρέπει να το δούμε διαφορετικά. Το [COVID-19] θα γίνει μια ασθένεια που έχουμε τη δυνατότητα να ελέγξουμε χρησιμοποιώντας περισσότερα από απλά βήματα κοινωνικής απόστασης. "

Τι συμβαίνει όταν ο ιός είναι ενδημικός;

Ακόμα κι αν δεν μπορούμε να εξαλείψουμε το SARS-CoV-2, αυτό δεν σημαίνει ότι ο ιός θα παραμείνει στο ίδιο επίπεδο απειλής με αυτήν τη στιγμή. Με τον καιρό, πιθανότατα θα βρισκόμαστε σε μια κατάσταση όπου ο ιός είναι ενδημικός.

Brian Labus, PhD, MPH, REHS

Προσπαθούμε να κάνουμε προβολές με βάση όσα γνωρίζουμε για άλλους ιούς ή παρόμοιες καταστάσεις, αλλά το μόνο πράγμα που θα μας πει πραγματικά τι ακριβώς συμβαίνει είναι ο χρόνος.

«Μπορούμε να μειώσουμε βαθιά τη μετάδοση, έτσι ώστε το είδος του ιού καπνιστών», λέει ο Schaffner. «Δεν θα προκαλέσει πλέον μεγάλες επιδημίες. Και αυτό πιστεύουμε ότι οι περισσότεροι από εμάς θα συμβούν εάν λάβουμε ένα ασφαλές και αποτελεσματικό εμβόλιο. "

Ο Patton προσθέτει ότι ακόμη και αν ένα εμβόλιο δεν είναι πολύ αποτελεσματικό στην πρόληψη της λοίμωξης, θα μπορούσε ακόμη να μειώσει τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων COVID-19 και να μειώσει τον κίνδυνο θανάτου. Επιπλέον, τα εμβόλια δεν είναι ο μόνος τομέας της έρευνας που εργάζονται οι επιστήμονες.

«Πήγαμε στη λύση ως εμβόλια», λέει ο Patton. «Και αυτό είναι σίγουρα αλήθεια. Αλλά αυτό που με εντυπωσίασε τους τελευταίους έξι μήνες είναι πόσο καλύτερα κάνουμε προσπαθώντας να φτάσουμε εκεί που έχουμε αποτελεσματικές θεραπευτικές και θεραπευτικές μεθόδους. "

Βρίσκοντας ένα νέο κανονικό

Πώς μοιάζει ένα μέλλον με δυνητικά ενδημικό COVID-19; Οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι, αλλά εργάζονται για να αναπτύξουν μια καλύτερη αίσθηση του τι θα έρθει. «Προσπαθούμε να κάνουμε προβολές με βάση όσα γνωρίζουμε για άλλους ιούς ή παρόμοιες καταστάσεις, αλλά το μόνο πράγμα που πραγματικά θα μας πει τι συμβαίνει είναι ο χρόνος», λέει ο Labus.

Εν τω μεταξύ, ο Schaffner παροτρύνει τους ανθρώπους να συνεχίσουν να φορούν μάσκες και να μένουν έξι μέτρα μακριά από τους άλλους. «Ελπίζουμε πραγματικά ότι τα εμβόλια μας βοηθούν. Αλλά τα εμβόλια δεν πρέπει να μας κάνουν απρόσεκτους ».

Ο Schaffner προβλέπει ότι ορισμένα άτομα που είναι ευάλωτα, όπως οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με υποκείμενες καταστάσεις, θα συνεχίσουν να φορούν μάσκες κατά τη χειμερινή περίοδο - ακόμη και μετά την καλύτερη αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19.

Πότεθαέχουμε μια λαβή σε αυτό; «Θα περίμενα αν λάβουμε ένα ασφαλές και αποτελεσματικό εμβόλιο στο τέλος αυτού του έτους ή στις αρχές του επόμενου έτους, ακριβώς αυτήν τη φορά τον επόμενο χρόνο, μπορεί να έχουμε φτάσει στην ικανότητά μας να μειώσουμε τη μετάδοση αυτού του ιού», λέει ο Schaffner. "Και η ελπίδα μου είναι ότι η Ημέρα των Ευχαριστιών του επόμενου έτους μπορεί να είναι σχεδόν φυσιολογική."