Αναγέννηση χόνδρου και οστεοαρθρίτιδα

Η αναγέννηση του χόνδρου επιχειρεί να αποκαταστήσει τον κατεστραμμένο αρθρικό χόνδρο. Έχουν χρησιμοποιηθεί πολλές τεχνικές για την αναγέννηση του χόνδρου. Ενώ ορισμένα από αυτά χρησιμοποιούνται σήμερα, οι ερευνητές συνεχίζουν να αναζητούν νέους τρόπους αναγέννησης του χόνδρου σε μια προσπάθεια να ανακουφίσει τους ανθρώπους από τον πόνο της οστεοαρθρίτιδας.

Τι είναι ο αρθρικός χόνδρος;

Η μήτρα του χόνδρου αποτελείται από κολλαγόνα, πρωτεογλυκάνες και μη κολλαγόνες πρωτεΐνες. Ενώ ο χόνδρος είναι μια πολύ οργανωμένη δομή, περίπου το 85 τοις εκατό του χόνδρου είναι νερό. Αυτό μειώνεται σε περίπου 70 τοις εκατό των ηλικιωμένων.Τα χονδροκύτταρα είναι τα μόνα κύτταρα που βρίσκονται στον χόνδρο και αυτό παράγει και διατηρεί τη μήτρα του χόνδρου.

Ο αρθρικός χόνδρος χρησιμεύει ως μαξιλάρι και αμορτισέρ εντός της άρθρωσης. Αυτό το κάνει επειδή ευθυγραμμίζει τα άκρα των δύο οστών που σχηματίζουν την άρθρωση.

Η βλάβη του χόνδρου μπορεί να προκληθεί από διάφορες καταστάσεις όπως:

• Τραυματισμός στις αρθρώσεις
• Αγγειακή νέκρωση
• Οστεοχονδρίτιδα disecans
• Οστεοαρθρίτιδα
• Ρευματοειδής αρθρίτιδα

Οι αρθρώσεις που πλήττονται από βλάβη του χόνδρου γίνονται οδυνηρές, δύσκαμπτες και έχουν περιορισμένο εύρος κίνησης.

Το πρόβλημα είναι ότι ο χόνδρος έχει περιορισμένη ικανότητα να θεραπεύεται. Κατά συνέπεια, ο αρθρικός χόνδρος έχει γίνει το επίκεντρο πολλών ερευνητών και μηχανικών ιστών που προσπαθούν να είναι σε θέση να αναπτύξουν νέους χόνδρους και να τον μεταμοσχεύσουν αντί για φθαρμένους ή φθαρμένους χόνδρους.

Πρόοδος με την αναγέννηση των χόνδρων

Έχουν αναπτυχθεί αρκετές τεχνικές που δείχνουν πρόοδο στην αναγέννηση του χόνδρου.

• Παραβίαση ή εκτριβή: Ένας χειρουργός αρθροσκοπικά αφαιρεί χαλαρό χόνδρο που προκαλεί αιμορραγία στην επιφάνεια των οστών και ανάπτυξη ινοκαρτίλιου (ινώδης χόνδρος ή ουλώδης ιστός). Σε ορισμένες περιπτώσεις, το ινωδοκοιλιακό μπορεί να μην είναι αρκετά ισχυρό για να προστατεύσει αποτελεσματικά την άρθρωση.
• Μικροπλάσματα: Ένας χειρουργός αρθροσκοπικά καθαρίζει την πληγείσα περιοχή και κάνει πολλές διατρήσεις στο οστό. Αυτό έχει σχεδιαστεί για να διεγείρει την αιμορραγία και την ανάπτυξη του ινοκαρτίλιου.
• Χειρουργική μεταμόσχευση αυτομοσχεύματος με μωσαϊκό ή οστεοχονδριακό: Ένας χειρουργός αφαιρεί ένα βύσμα οστού με χόνδρο που καλύπτει μια υγιή περιοχή της άρθρωσης και το μεταμοσχεύει στην κατεστραμμένη περιοχή.
• Periosteal flap: Ένας χειρουργός αφαιρεί ένα μέρος του περιόστεου (ο συνδετικός ιστός που καλύπτει όλα τα οστά) από το φλοιό και το μεταμοσχεύει στην περιοχή της βλάβης του χόνδρου.
• Αυτόματη εμφύτευση χονδροκυττάρων (ACI): Ένας χειρουργός αρθροσκοπικά αφαιρεί ένα μικρό μέρος του χόνδρου από το γόνατο. Ο ιστός στη συνέχεια αποστέλλεται σε εργαστήριο για καλλιέργεια. Απαιτείται δεύτερη χειρουργική επέμβαση, ώστε τα κύτταρα που έχουν αναπτυχθεί στο εργαστήριο να εμφυτευτούν στη θέση του κατεστραμμένου χόνδρου.
• Οστεοχονδρικά αλλομοσχεύματα: Το οστό του δότη χρησιμοποιείται για την αποκατάσταση του χαλασμένου χόνδρου.
• Matrix Associated Chondrocyte εμφύτευση (MACI): Η FDA ενέκρινε αυτήν τη διαδικασία το 2017 σε χρήση για άτομα κάτω των 55 ετών με "εστιακά χονδρικά ελαττώματα" - βλάβες που μπορούν να οδηγήσουν σε οστεοαρθρίτιδα του γόνατος. Είναι παρόμοιο με το ACI αλλά απαιτεί λιγότερο επεμβατική χειρουργική επέμβαση και τα χονδροκύτταρα αποστέλλονται πίσω στον χειρουργό σε ένα έμπλαστρο που ενεργεί ως ικρίωμα πάνω στην κατεστραμμένη περιοχή.

Όλες οι διαδικασίες δίνουν μικτά αποτελέσματα. Υπάρχουν ακόμη πολλά ερωτήματα που μαστίζουν τις προσπάθειες αναγέννησης του χόνδρου.

Απαιτούνται περισσότερες κλινικές δοκιμές για την εξεύρεση οριστικών απαντήσεων και την ανάπτυξη διαδικασιών που ανακουφίζουν τα συμπτώματα της αρθρίτιδας και παράγουν μια ανθεκτική αντικατάσταση για τον κατεστραμμένο χόνδρο.

Η έρευνα συνεχίζεται

Η πρόκληση να βρούμε μια καλύτερη λύση για την αναγέννηση του χόνδρου βρίσκεται στο μυαλό πολλών ερευνητών. Σε όλο τον κόσμο, νέες έρευνες και τεχνικές συνεχίζουν να εξετάζουν αυτό το θέμα και τα πρώτα αποτελέσματα φαίνονται πολλά υποσχόμενα.

Για παράδειγμα, το 2008, οι βιομηχανικοί στο Πανεπιστήμιο Rice ανακάλυψαν ότι η έντονη πίεση (συγκρίσιμη με εκείνη που βρέθηκε πάνω από μισό μίλι κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού) διεγείρει τα κύτταρα του χόνδρου για την ανάπτυξη νέου ιστού. Αυτός ο νέος ιστός διαθέτει σχεδόν όλες τις ιδιότητες του φυσικός χόνδρος.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η εξέλιξη υπόσχεται τη θεραπεία της αρθρίτιδας. Ο επικεφαλής ερευνητής προειδοποίησε ότι θα είναι αρκετά χρόνια πριν η διαδικασία να είναι έτοιμη για κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.

Τα βλαστοκύτταρα χρησιμοποιούνται επίσης για την ανάπτυξη νέου χόνδρου για αρθριτικά ισχία σε μια τεχνική που αναπτύχθηκε στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον από το 2017. Σε συνεργασία με τη Cytex Therapeutics, η ελπίδα αυτών των ερευνητών είναι ότι αυτό θα γίνει εναλλακτική λύση στη χειρουργική επέμβαση αντικατάστασης ισχίου .

Αυτή η τεχνική δείχνει τις περισσότερες υποσχέσεις για άτομα κάτω των 50 ετών. Χρησιμοποιεί το "3-D, βιοαποικοδομήσιμο συνθετικό ικρίωμα" και ουσιαστικά επανεμφανίζει την άρθρωση του ισχίου για να διευκολύνει τον πόνο. Για αρθριτικούς ασθενείς, μπορεί να καθυστερήσει, αν όχι να εξαλείψει, την ανάγκη για νέο ισχίο.