Αιτίες και παράγοντες κινδύνου του ιού Zika

Οι περισσότεροι άνθρωποι καταλαβαίνουν ότι ο ιός Zika μεταδίδεται από τσιμπήματα κουνουπιών και ότι, μόλις δαγκωθεί, ο ιός μπορεί να μεταδοθεί σε ένα αγέννητο μωρό. Αλλά αυτός δεν είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορεί να εξαπλωθεί η μόλυνση. Τα στοιχεία δείχνουν τώρα ότι είναι δυνατή η μετάδοση του ιού από άτομο σε άτομο μέσω σεξουαλικής προστασίας χωρίς προστασία και ότι ακόμη και το μολυσμένο αίμα μπορεί να αποτελεί πιθανό, αν και μικρό, κίνδυνο.

Με την κατανόηση του τρόπου μετάδοσης του ιού Zika, θα είστε καλύτερα σε θέση να προστατεύσετε τον εαυτό σας και τους άλλους από βλάβες.

Κίνδυνος μετάδοσης κουνουπιών

Ο ιός Zika είναι μέλος της οικογένειας των ιώνFlaviviridaeκαι σχετίζεται στενά με άλλους ιούς που μεταδίδονται από κουνούπια, όπως εκείνους που προκαλούν δάγκειο πυρετό, κίτρινο πυρετό και ιαπωνική εγκεφαλίτιδα.

Ο κύριος φορέας του ιού, τοAedes aegyptiκουνούπια, είναι ασυνήθιστο στο ότι είναι πιο ενεργό κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ευδοκιμεί σε υποτροπικά και τροπικά κλίματα και μπορεί να βρεθεί σε μεγάλο μέρος της Νότιας Αμερικής, της Κεντρικής Αμερικής, της Κεντρικής και Ανατολικής Αφρικής, της Ινδίας, της Νοτιοανατολικής Ασίας και της βόρειας Αυστραλίας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το κουνούπι βρίσκεται κυρίως κατά μήκος της ακτής του Κόλπου από τη Φλόριντα έως το Τέξας.

Τα τσιμπήματα κουνουπιών συμβαίνουν συχνότερα κατά τους μήνες της άνοιξης και του καλοκαιριού όταν τα έντομα αναπαράγονται ενεργά. Χρειάζεται μόνο ένα δάγκωμα για να συμβεί μόλυνση. Μόλις εμβολιαστούν τα γύρω δέρματα, ο ιός μπορεί γρήγορα να μετακινηθεί στην κυκλοφορία του αίματος και να εξαπλωθεί σε όλο το σώμα.

Ενώ οι περισσότερες περιπτώσεις Zika είναι ήπιες ή ασυμπτωματικές (χωρίς συμπτώματα), ο ιός μπορεί, σε σπάνιες περιπτώσεις, να οδηγήσει σε μια σοβαρή επιπλοκή γνωστή ως σύνδρομο Guillain-Barré στο οποίο το σώμα επιτίθεται στα δικά του νευρικά κύτταρα. Η διαταραχή πιστεύεται ότι προκαλείται όταν μια λοίμωξη Zika διαρκεί περισσότερο από μια εβδομάδα και συνοδεύεται από επίμονο πυρετό.

Κίνδυνος εγκυμοσύνης

Ενώ μια λοίμωξη από Ζίκα είναι συνήθως ήπια και χωρίς προβλήματα, μπορεί να γίνει σοβαρή εάν μεταδοθεί σε ένα αναπτυσσόμενο έμβρυο κατά τα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης. Ενώ οι επιστήμονες δεν κατανοούν ακόμη πλήρως την πορεία της νόσου, φαίνεται ότι ο ιός είναι σε θέση να σπάσει τον πλακούντα κατά τη διάρκεια του πρώτου μέρους του πρώτου τριμήνου, όταν τα βλαστικά κύτταρα του εμβρύου μόλις αρχίζουν να ειδικεύονται στον εγκέφαλο, την καρδιά και άλλα ζωτικά όργανα.

Ο αντίκτυπος του ιού σε αυτά τα κύτταρα μπορεί να είναι καταστροφικός, προκαλώντας σοβαρές δυσπλασίες και αυξάνοντας τον κίνδυνο αποβολής και θνησιγένειας. Η πιο σοβαρή ανησυχία είναι η μικροκεφαλία, ένα σπάνιο και μη αναστρέψιμο γενετικό ελάττωμα στο οποίο ένα μωρό γεννιέται με ασυνήθιστα μικρό κεφάλι και εγκέφαλο.

Ο κίνδυνος μικροκεφαλίας φαίνεται να περιορίζεται στο πρώτο τρίμηνο. Μέχρι το δεύτερο και το τρίτο τρίμηνο, ο κίνδυνος θα έχει μειωθεί σε σχεδόν αμελητέα επίπεδα, σύμφωνα με έρευνα του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Ωστόσο, τα μωρά που γεννιούνται από μητέρες με Ζίκα μπορεί να έχουν σοβαρά νευρολογικά προβλήματα ανεξάρτητα από το τρίμηνο που είχε μολυνθεί.

Συνολικά, ο κίνδυνος μικροκεφαλίας στις προσβεβλημένες κυήσεις κυμαίνεται μεταξύ 1% και 13%. Δεν έχουν ακόμη εντοπιστεί άλλοι παράγοντες κινδύνου.

Κίνδυνος σεξουαλικής μετάδοσης

Ενώ ο ιός Zika θεωρείται ασθένεια που μεταδίδεται από τα κουνούπια, η έγκαιρη παρακολούθηση της νόσου αποκάλυψε ότι ορισμένες μολύνσεις είχαν συμβεί σε κλίματα όπου οι μολύνσεις από κουνούπια ήταν απίθανες. Περαιτέρω έρευνα αποκάλυψε ότι πολλές από αυτές τις λοιμώξεις μεταβιβάστηκαν μεταξύ σεξουαλικών συντρόφων, και κυρίως από άνδρες σε γυναίκες.

Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στοNew England Journal of Medicine, ο ιός Zika είναι σε θέση να παραμείνει στο σπέρμα ακόμη περισσότερο από ό, τι μπορεί στα κουνούπια, αυξάνοντας το δυναμικό μετάδοσης μεταξύ ανδρών και γυναικών. Αντίθετα, ο ιός δεν μπορεί να ευδοκιμήσει σε σάλιο ή κολπικές εκκρίσεις, καθιστώντας λιγότερο πιθανό να μεταδώσει τη μόλυνση από γυναίκες σε άνδρες.

Με βάση τα τρέχοντα στοιχεία, ο ιός Zika μπορεί να μεταδοθεί από έναν πρόσφατα μολυσμένο σύντροφο μέσω στοματικού, κολπικού ή πρωκτικού σεξ είτε υπάρχουν συμπτώματα είτε όχι. Η κοινή χρήση σεξ παιχνιδιών μπορεί επίσης να ενέχει κίνδυνο.

Κίνδυνος μετάγγισης αίματος

Ο κίνδυνος που ενέχει ο ιός Zika στην παροχή αίματος είναι ασαφής. Ενώ υπήρξαν αρκετές αξιόπιστες περιπτώσεις στη Βραζιλία που συνδέονται με μεταγγίσεις αιμοπεταλίων (συνήθως χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία αιμοφιλίων ή ατόμων που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία κατά του καρκίνου), δεν υπήρξαν παρόμοια περιστατικά αλλού.

Τον Ιούλιο του 2018, η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων ανακοίνωσε αναθεωρημένες κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με τη δοκιμασία αιμοδοσίας και συστατικών αίματος για τον ιό Zika. Δεδομένης της σημαντικής μείωσης των περιπτώσεων μόλυνσης από τον ιό Zika στις Η.Π.Α. και στην επικράτειά της, αντί να δοκιμάζονται μεμονωμένες δωρεές, η FDA συνιστά τη δοκιμή συγκεντρωτικών δωρεών.

Περιφερειακός κίνδυνος

Από τον Ιούλιο του 2019, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) ανέφερε ότι 87 χώρες και εδάφη είχαν στοιχεία για αυτόχθονες μεταδόσεις του ιού Zika (ZIKV) που μεταδίδονται από τα κουνούπια σε τέσσερις από τις έξι περιοχές του ΠΟΥ (Αφρικανική Περιφέρεια, Περιφέρεια της Αμερικής, Περιοχή Νοτιοανατολικής Ασίας και Περιφέρεια Δυτικού Ειρηνικού). Η συχνότητα εμφάνισης λοίμωξης ZIKV στην Αμερική κορυφώθηκε το 2016 και μειώθηκε σημαντικά καθ 'όλη τη διάρκεια του 2017 και του 2018. Η μετάδοση του ιού Zika έχει βρεθεί σε όλες τις χώρες της Περιφέρειας της Αμερικής εκτός από την ηπειρωτική Χιλή , Ουρουγουάη και Καναδά.

Εν τω μεταξύ, από τον Ιούλιο του 2017, αναφέρθηκαν λοιμώξεις που δεν μεταδίδονται από τα κουνούπια (πιθανώς σεξουαλικά μεταδιδόμενες) σε 13 χώρες: Αργεντινή, Καναδάς, Χιλή, Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Ολλανδία, Νέα Ζηλανδία, Βόρεια Ιρλανδία, Περού, Πορτογαλία, Ισπανία, και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο ΠΟΥ ανέφερε επίσης ότι η μόλυνση με ZIKV συνεχίζει να ενέχει τον κίνδυνο του συνδρόμου Guillain-Barré και των ανεπιθύμητων αποτελεσμάτων της εγκυμοσύνης, συμπεριλαμβανομένου του αυξημένου κινδύνου πρόωρου τοκετού, θανάτου εμβρύου και θνησιγένειας και συγγενών δυσπλασιών που χαρακτηρίζονται συλλογικά ως συγγενές σύνδρομο Zika (CZS), συμπεριλαμβανομένης της μικροκεφαλίας, ανώμαλη ανάπτυξη του εγκεφάλου, συσπάσεις των άκρων, ανωμαλίες των ματιών, ασβεστοποίηση του εγκεφάλου και άλλες νευρολογικές εκδηλώσεις.