Το MERS σημαίνει Σύνδρομο Αναπνευστικής Μέσης Ανατολής. Πρόκειται για μια αναπνευστική ασθένεια που προκαλείται από μια προηγουμένως αόρατη παραλλαγή ενός κοροναϊού και εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Σαουδική Αραβία το 2012. Σύμφωνα με αξιωματούχους δημόσιας υγείας, μοιάζει περισσότερο με ένα στέλεχος κοροναϊού που είχε προηγουμένως βρεθεί σε ρόπαλα. Αν και δεν είναι το ίδιο με τον ιό SARS που κυκλοφόρησε το 2003, αυτός ο ιός προκλήθηκε επίσης από μια παραλλαγή κοροναϊού που προηγουμένως βρέθηκε μόνο σε νυχτερίδες.
Το MERS μπορεί επίσης να αναφέρεται ως MERS-CoV, με το "CoV" να αντιπροσωπεύει κοροναϊό.
Οι κοροναϊοί είναι ένας από τους διάφορους τύπους ιών που προκαλούν κρυολογήματα και άλλες αναπνευστικές λοιμώξεις.
Bruno Guerreiro / Getty Images
Συμπτώματα
Το MERS είναι αναπνευστική ασθένεια και τα συμπτώματα μπορεί να είναι σοβαρά. Μπορούν να περιλαμβάνουν:
- Πυρετός
- Βήχας
- Δυσκολία στην αναπνοή
Όπως πολλές αναπνευστικές ασθένειες, τα άτομα που έχουν χρόνια προβλήματα υγείας ή κατασταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης και / ή θανάτου από τον ιό.
Επειδή αυτά τα συμπτώματα είναι τόσο παρόμοια με εκείνα πολλών άλλων αναπνευστικών ασθενειών όπως το κοινό κρυολόγημα και η γρίπη, φροντίστε να μιλήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν έχετε ταξιδέψει σε ένα μέρος του κόσμου όπου έχει βρεθεί MERS και αντιμετωπίζετε αυτά τα συμπτώματα.
Προειδοποιήσεις
Το CDC και ο ΠΟΥ δεν έχουν εκδώσει επίσημες προειδοποιήσεις σχετικά με το ταξίδι σε πληγείσες περιοχές. Ωστόσο, εάν έχετε ταξιδέψει σε μια περιοχή όπου έχει βρεθεί MERS (συγκεκριμένα στη Μέση Ανατολή ή στην Αραβική Χερσόνησο) και αντιμετωπίσετε συμπτώματα αναπνευστικής νόσου εντός 14 ημερών από το ταξίδι σας, ζητήστε ιατρική βοήθεια και φροντίστε να ενημερώσετε τον γιατρό σας σχετικά με το ταξίδι σας.
Πρόληψη
Εάν ταξιδεύετε σε μια από αυτές τις περιοχές, φροντίστε να χρησιμοποιήσετε συμβουλές κοινής λογικής για να αποφύγετε να αρρωστήσετε.
- Πλύνετε τα χέρια σας
- Χρησιμοποιήστε απολυμαντικό χεριών με βάση το αλκοόλ εάν δεν μπορείτε να πλύνετε τα χέρια σας
- Αποφύγετε άτομα που είναι άρρωστα
- Αποφύγετε να αγγίξετε τα μάτια, τη μύτη και το στόμα σας
- Βεβαιωθείτε ότι είστε ενημερωμένοι με τα εμβόλια σας. Επικοινωνήστε με τον γιατρό σας 4-6 εβδομάδες πριν από το ταξίδι για να δείτε αν χρειάζεστε επιπλέον εμβόλια
Εάν αρρωστήσετε:
- Καλύψτε τον βήχα σας
- Αποφύγετε την επαφή με άλλους για να αποτρέψετε την εξάπλωση των μικροβίων
Θεραπείες
Προς το παρόν δεν υπάρχει θεραπεία για MERS. Επειδή είναι ιός, τα αντιβιοτικά είναι αναποτελεσματικά και σε αυτό το σημείο, οι γιατροί μπορούν μόνο να προσπαθήσουν να αντιμετωπίσουν τα συμπτώματα.
Πολλοί άνθρωποι που είχαν διαγνωστεί με MERS είχαν πολύ σοβαρά συμπτώματα και το ένα τρίτο πέθαναν.
Οι ερευνητές προσπαθούν να εντοπίσουν θεραπείες για τον ιό και να μειώσουν το ποσοστό θνησιμότητας.
Άλλες ανησυχίες
Το CDC και ο ΠΟΥ εργάζονται για την ανάπτυξη θεραπειών και ενός εμβολίου για το MERS, αλλά πρέπει να γίνουν πολλά. Οι ερευνητές εξακολουθούν να μην γνωρίζουν πολλά για τον ιό εκτός από το γεγονός ότι είναι σοβαρός και φαίνεται ότι εξαπλώνεται από άτομο σε άτομο. Σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ), "Αν και η πλειονότητα των περιπτώσεων MERS στον άνθρωπο έχουν αποδοθεί σε ανθρώπινες λοιμώξεις, οι καμήλες είναι πιθανό να είναι ένας σημαντικός ξενιστής του MERS-CoV και μια ζωική πηγή μόλυνσης από MERS στους ανθρώπους. Ωστόσο, ο ακριβής ρόλος των καμηλών στη μετάδοση του ιού και η ακριβής οδός (οι) μετάδοσης είναι άγνωστες. "
Το CDC έχει αναπτύξει ένα κιτ δοκιμών που έχουν διανείμει σε κρατικές υπηρεσίες υγείας. Εάν υπάρχουν υποψίες για MERS στις ΗΠΑ, αυτά τα κιτ δοκιμών μπορούν να βοηθήσουν τους υπαλλήλους της δημόσιας υγείας να διαγνώσουν και περαιτέρω δοκιμές μπορούν να γίνουν από το CDC.
Το CDC και ο ΠΟΥ συνεχίζουν να προσπαθούν να μάθουν περισσότερα για τον ιό και να παρακολουθούν την κατάσταση καθώς αλλάζει.
