Αποστειρωτική ανοσία και εμβόλια COVID-19

Οι ειδήσεις αναφέρουν ότι το εμβόλιο COFID-19 της Pfizer είχε αποτελεσματικότητα άνω του 90%, πυροδότησε ελπίδες ότι η ασυλία των κοπαδιών - και τελικά το τέλος της τρέχουσας πανδημίας - δεν ήταν μόνο εφικτή αλλά πιο κοντά από ό, τι είχαν φανταστεί πολλοί άνθρωποι. Αυτό το επίπεδο αποτελεσματικότητας δεν ήταν μόνο εκπλήσσει αλλά έβαλε το εμβόλιο μαζί με εκείνα που χρησιμοποιήθηκαν για την πρόληψη ασθενειών που κάποτε φοβόταν, όπως ιλαρά, ερυθρά, ανεμοβλογιά και πολιομυελίτιδα.

Καθώς αλλάζει το παιχνίδι, όπως το εμβόλιο Pfizer (και το εξίσου αποτελεσματικό εμβόλιο mRNA-1273 της Moderna) μπορεί να παρέχει προστασία έναντι της νόσου COVID-19, τα αποτελέσματα δεν αντικατοπτρίζουν την πλήρη «αποστειρωτική ανοσία».

Αυτός είναι ο τύπος της ανοσίας που αποτρέπει εντελώς ένα παθογόνο που προκαλεί ασθένειες όπως το COVID-19 από τη δημιουργία λοίμωξης. Η αποστείρωση της ανοσίας διαφέρει από την αποτελεσματική ανοσία στο ότι η τελευταία μπορεί να αποτρέψει την ασθένεια, αλλά εξακολουθεί να οδηγεί σε ασυμπτωματική λοίμωξη.

Η αποστείρωση της ασυλίας παραμένει το ιερό δισκοπότηρο της έρευνας εμβολίων COVID-19, παρόλο που αρκετοί υποψήφιοι στο υπό εξέταση σχέδιο υπόσχονται. Ακόμα κι έτσι, υπάρχουν ερευνητές που αμφισβητούν εάν χρειαζόμαστε πραγματικά ένα 100% αποτελεσματικό εμβόλιο για να τοποθετήσουμε το COVID-19 πίσω μας και μεταξύ των ομοίων της πολιομυελίτιδας στα χρονικά των παγκόσμιων πανδημιών.

Εκτός αν ένα εμβόλιο προσφέρει αποστειρωτική ανοσία, υπάρχει πιθανότητα ο ιός να μεταδοθεί σε άλλους, ακόμη και αν το μολυσμένο άτομο δεν έχει συμπτώματα.

Τι είναι η αποστειρωτική ανοσία;

Η αποστείρωση της ανοσίας είναι το καλύτερο σενάριο για ένα εμβόλιο COVID-19 και κάτι που δεν είναι εντελώς αδιανόητο. Τα εμβόλια που αναπτύχθηκαν για τον ιό του ανθρώπινου θηλώματος (HPV), για παράδειγμα, παρέχουν αυτό το επίπεδο ανοσολογικής προστασίας. Η διαφορά, φυσικά, είναι ότι ο HPV δεν μεταδίδεται μέσω αναπνευστικών σταγονιδίων και εκεί βρίσκεται η κεντρική πρόκληση για τους προγραμματιστές εμβολίων COVID-19. .

Όταν εμφανίζεται μόλυνση με COVID-19, ο ιός προσκολλάται σε μια πρωτεΐνη που ονομάζεται ένζυμο μετατροπής αγγειοτενσίνης 2 (ACE2) που πολλαπλασιάζεται τόσο στην ανώτερη αναπνευστική οδό όσο και στην κατώτερη αναπνευστική οδό. Αυτό παρέχει στον ιό τα μέσα για να προσκολληθεί σε αυτούς τους αναπνευστικούς ιστούς και κύτταρα και να δημιουργήσει μια μόλυνση.

Αν και οι σημερινοί υποψήφιοι εμβολίων έχουν αποδείξει την ικανότητα μείωσης των συμπτωμάτων και του αριθμού των ιών στην κατώτερη αναπνευστική οδό, δεν υπάρχουν ακόμη ενδείξεις αποστείρωσης της ανοσίας στην άνω αναπνευστική οδό.

Για να επιτευχθεί αποστείρωση ανοσίας, ένα εμβόλιο πρέπει να προκαλέσει μια συγκεκριμένη ανοσολογική απόκριση, συνήθως με τη μορφή αντισωμάτων εξουδετέρωσης (NAb). Αυτές είναι αμυντικές πρωτεΐνες που συντίθενται από το ανοσοποιητικό σύστημα που στοχεύουν και εξουδετερώνουν συγκεκριμένα έναν οργανισμό που προκαλεί ασθένειες όπως έναν ιό.

Η πρόκληση είναι ότι τα εμβόλια δεν προκαλούν πάντα άφθονη ανταπόκριση ή / και αρκετά συγκεκριμένη απόκριση. Αυτό συνέβη με τα εμβόλια HIV, τα οποία μέχρι σήμερα δεν ήταν σε θέση να διεγείρουν την πληθώρα των NAbs που απαιτούνται για την εξουδετέρωση του πλήθους των γενετικών υποτύπων του ιού.

Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι προγραμματιστές εμβολίων COVID-19 μπορεί να μην είναι τόσο τρομακτικές. Πρώτον, το COVID-19 δεν μεταλλάσσεται τόσο γρήγορα όσο ο ιός της γρίπης, πράγμα που σημαίνει ότι τα NAbs που δημιουργούνται από τα εμβόλια πρώτης γενιάς μπορεί να προσφέρουν μακροχρόνια προστασία. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να μειώσει το συνολικό ποσοστό εξάπλωσης του ιού, υπό την προϋπόθεση ότι έχει λιγότερες ευκαιρίες για μετάλλαξη και δημιουργία μοναδικών στελεχών.

Ακόμα κι έτσι, χωρίς μια ισχυρή μετωπική άμυνα στην περιοχή όπου το COVID-19 εισέρχεται στο σώμα - δηλαδή στους βλεννογόνους ιστούς της μύτης, του λαιμού και του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος - παραμένει μια πιθανότητα επανεμφάνισης.

Δημιουργία ανοσοποιητικής μνήμης

Όταν αναφέρεται στο ανοσοποιητικό σύστημα, μπορείτε να το κατηγοριοποιήσετε ευρέως σε δύο μέρη:έμφυτη ασυλία(μια γενικευμένη άμυνα πρώτης γραμμής με την οποία γεννιούνται) καιαπέκτησε ασυλία(στο οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα ξεκινά μια στοχευμένη απόκριση σε οποιονδήποτε ξένο παράγοντα συναντά).

Με την επίκτητη ανοσία, το ανοσοποιητικό σύστημα όχι μόνο παράγει αντισώματα που εκτοξεύουν τα κύτταρα άμυνας και φυσικού φονέα (NK) που προσβάλλουν άμεσα τον ξένο παράγοντα, αλλά και κύτταρα μνήμης που παραμένουν στον φρουρό μετά την εκκαθάριση μιας μόλυνσης. Αυτή η ανοσολογική «μνήμη» επιτρέπει στον οργανισμό να προκαλέσει γρήγορη απόκριση σε περίπτωση επιστροφής του ξένου παράγοντα.

Το ερώτημα που έθεσαν πολλοί ερευνητές είναι πόσο ισχυρή και μακροχρόνια μπορεί να είναι η ανταπόκριση στη μνήμη με τα εμβόλια COVID-19 πρώτης γενιάς;

Μέρος της ανησυχίας προκύπτει από το γεγονός ότι τα επίπεδα αντισωμάτων COVID τείνουν να μειώνονται μετά τη μόλυνση, υποδηλώνοντας ότι το προστατευτικό όφελος είναι περιορισμένο. Αυτή η πτώση παρατηρείται ειδικά σε άτομα με ήπια ή ασυμπτωματική λοίμωξη στα οποία η απόκριση αντισωμάτων τείνει να είναι χαμηλή στην αρχή.

Με αυτό είπε, το γεγονός ότι τα επίπεδα NAb μειώνονται μετά από μια λοίμωξη δεν είναι ασυνήθιστο. Γι 'αυτό οι άνθρωποι που πάσχουν από το κοινό κρυολόγημα μπορούν να μολυνθούν εύκολα την ίδια εποχή. Η διαφορά με το COVID-19 είναι ότι οι πρώτες μελέτες δείχνουν ότι τα κύτταρα μνήμης Β, ένας τύπος ανοσοκυττάρου που παράγεται από το μυελό των οστών, πολλαπλασιάζονται ακόμη και μετά τη μείωση των επιπέδων NAb.

Αυτά τα φρουρά των κυττάρων μνήμης για την επιστροφή του ιού και αρχίζουν να δημιουργούν "νέα" NAbs εάν και πότε συμβαίνουν. Υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει μεγάλη ποσότητα κυττάρων Β μνήμης ακόμη και σε άτομα με ήπια ή ασυμπτωματική νόσο.

Μια μελέτη του Νοεμβρίου 2020 δημοσιεύθηκε στοΤο κύτταροανέφεραν ότι τα κύτταρα μνήμης Β ικανά να παράγουν COVID-19 NAbs βρέθηκαν σε άτομα που παρουσίασαν ήπια λοίμωξη και ότι ο αριθμός τους φάνηκε να αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου.

Ως εκ τούτου, ακόμη και αν τα NAbs μειωθούν, τα κύτταρα μνήμης Β μπορεί να έχουν την ικανότητα να αναπληρώνουν γρήγορα τα επίπεδα. Αυτό μπορεί να μην αποτρέψει πλήρως τη μόλυνση, αλλά μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου συμπτωματικής λοίμωξης.

Χρειαζόμαστε αποστειρωτική ανοσία;

Όταν για πρώτη φορά αναφέρθηκαν ειδήσεις σχετικά με τη μείωση των επιπέδων NAb στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, πολλοί υπέθεσαν ότι αυτό σήμαινε ότι η ασυλία "κάπως" χάθηκε με την πάροδο του χρόνου. Η υπόθεση ήταν πιθανότατα πρόωρη, εν μέρει επειδή δεν υπήρξαν τα κύματα των μολύνσεων COVID που είχαν προβλέψει πολλοί.

Με εξαίρεση έναν άνδρα του Χονγκ Κονγκ που βρέθηκε να έχει μολυνθεί δύο φορές με διαφορετικό στέλεχος COVID-19, υπάρχουν λίγες άλλες έντονα τεκμηριωμένες περιπτώσεις. Ακόμα και σε αυτήν την περίπτωση, ο άντρας ήταν ασυμπτωματικός τη δεύτερη φορά, υποδηλώνοντας ότι η πρωτογενής λοίμωξη μπορεί να είχε προστατεύσει από ασθένειες.

Στο τέλος, κανείς δεν ξέρει πραγματικά πόσα αντισώματα χρειάζεται για την άμυνα έναντι του COVID-19. Επιπλέον, τα αντισώματα, τόσο σημαντικά όσο είναι, παίζουν μόνο ρόλο στη συνολική άμυνα του σώματος.

Άλλα ανοσοκύτταρα, που ονομάζονται Τ κύτταρα, στρατολογούνται κατά τη διάρκεια μιας λοίμωξης για να αναζητήσουν και να καταστρέψουν μολυσμένα κύτταρα ή να διαταράξουν την ικανότητα αναπαραγωγής του ιού. Επιπλέον, ένα υποσύνολο Τ κυττάρων, που ονομάζεται βοηθητικά Τ κύτταρα CD4, είναι υπεύθυνα για την ενεργοποίηση των κυττάρων Β μνήμης σε περίπτωση επιστροφής του ιού. Αυτά μπορούν να παραμείνουν για χρόνια.

Και, παρόλο που ο αριθμός τους μπορεί να είναι μικρός, αυτά τα βοηθητικά Τ κύτταρα CD4 εξακολουθούν να έχουν τη δυνατότητα να ξεκινήσουν μια ισχυρή ανοσολογική άμυνα. Αυτό αποδεικνύεται εν μέρει από τα αποτελέσματα της δοκιμής εμβολίων Moderna.

Κλινικές μελέτες έχουν δείξει ότι το εμβόλιο Moderna προκαλεί υψηλή και παρατεταμένη απόκριση NAb 90 ημέρες μετά τη σειρά δύο δόσεων. Αν και η απόκριση της μνήμης παραμένει άγνωστη, η παρουσία βοηθητικών Τ κυττάρων CD4 σε συμμετέχοντες στη μελέτη υποδηλώνει ότι το εμβόλιο μπορεί να προσφέρει προστασία μακράς διαρκείας.

Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί που πιστεύουν ότι η αποστείρωση της ανοσίας πρέπει να παραμείνει ο απώτερος στόχος της ανάπτυξης εμβολίων. Υποστηρίζουν ότι, ενώ η ανοσολογική απόκριση από τα εμβόλια Pfizer και Moderna φαίνεται ισχυρή, κανείς δεν ξέρει πραγματικά για πόσο καιρό θα διαρκέσει η ανταπόκριση.

Και, αυτό θα μπορούσε να είναι ένα πρόβλημα αφού οι ασυμπτωματικές λοιμώξεις εξακολουθούν να έχουν τη δυνατότητα να μολύνουν άλλους. Αντίθετα, ένα εμβόλιο που παρέχει πλήρη αποστειρωτική ανοσία σταματά τη μόλυνση πριν εμφανιστεί και αποτρέπει την περαιτέρω εξάπλωση του ιού.

Πρόοδος και προκλήσεις

Καθώς τα εκατομμύρια προγραμματίζονται να εμβολιαστούν με τα εμβόλια Pfizer και Moderna παγκοσμίως, αυξάνεται η εστίαση σε πολλά εμβόλια με βάση πρωτεΐνες COVID-19 κατά την ανάπτυξη της πρώτης φάσης 2.

Εμβόλια COVID-19: Μείνετε ενημερωμένοι σχετικά με τα διαθέσιμα εμβόλια, ποιος μπορεί να τα πάρει και πόσο ασφαλή είναι.

Αυτοί οι υποψήφιοι που βασίζονται σε πρωτεΐνες, φτιαγμένοι από αβλαβή θραύσματα του COVID-19 (που ονομάζονται spike πρωτεΐνες), συνδυάζονται με έναν δευτερεύοντα παράγοντα (που ονομάζεται ανοσοενισχυτικό) που ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα.

Παρόλο που τα εμβόλια με βάση τις πρωτεΐνες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να αναπτυχθούν από τα μοντέλα messenger RNA (mRNA) που χρησιμοποιούν οι Pfizer και Moderna, έχουν μακρύ ιστορικό χρήσης και εξαιρετικό ιστορικό ασφάλειας και αποτελεσματικότητας. Μερικοί έχουν προσφέρει ακόμη και μια ματιά πλήρους ανοσίας στην πρώιμη έρευνα του COVID-19.

Ένα εμβόλιο με βάση τις πρωτεΐνες από τον κατασκευαστή Novavax αναφέρθηκε ότι είχε επιτύχει αποστείρωση ανοσίας σε πρωτεύοντα. Οι επακόλουθες δοκιμές φάσης 2 έχουν δείξει ότι είναι ασφαλές στους ανθρώπους και ικανά να δημιουργήσουν ισχυρή απόκριση στο NAb. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα .

Από την άλλη πλευρά, εμβόλια όπως αυτά είναι γνωστό ότι διεγείρουν μια ισχυρή απόκριση CD4 Τ κυττάρου αλλά χρειάζονται ένα ανοσοενισχυτικό για να αποδώσουν εξίσου ισχυρή απόκριση ΝΚ κυττάρων.Δεν είναι σαφές εάν το ανοσοενισχυτικό Novavax, που προέρχεται από φυτικό πολυσακχαρίτη, θα είναι σε θέση να αποδώσει το χτύπημα ενός-δύο που απαιτείται για να επιτευχθεί αποστειρωτική ανοσία στους ανθρώπους.

Μια λέξη από το Verywell

Η ταχύτητα με την οποία αναπτύχθηκαν και διανεμήθηκαν τα εμβόλια Pfizer και Moderna δεν ήταν λιγότερο από εκπληκτική και τα κλινικά δεδομένα μέχρι στιγμής ήταν σε μεγάλο βαθμό θετικά.

Αυτό δεν πρέπει να υποδηλώνει, ωστόσο, ότι είναι καιρός να χαμηλώσετε τους φρουρούς σας όταν πρόκειται για κοινωνικές αποστάσεις και μάσκες προσώπου. Μέχρι να εμβολιαστούν αρκετά μεγάλοι τομείς του πληθυσμού και να επιστραφούν περαιτέρω δεδομένα, είναι σημαντικό να παραμείνετε σε εγρήγορση και να τηρήσετε τις οδηγίες για τη δημόσια υγεία.

Από την άλλη πλευρά, μην παρασύρεστε από το γεγονός ότι τα εμβόλια είναι κάτι λιγότερο από 100% αποτελεσματικό. Οι ειδήσεις αναφέρουν ότι η απόκριση αντισωμάτων εξασθενεί ούτε αντικατοπτρίζει την περίπλοκη φύση της επίκτητης ανοσίας ούτε το προστατευτικό όφελος του εμβολιασμού ακόμη και αν δεν επιτυγχάνεται αποστείρωση της ανοσίας.

Εάν ανησυχείτε για τον εμβολιασμό COVID-19 ή απλά θέλετε περισσότερες πληροφορίες, καλέστε το Υπουργείο Υγείας στην πολιτεία σας. Πολλοί έχουν δημιουργήσει ανοιχτές γραμμές για να απαντήσουν σε ερωτήματα και να παρέχουν ενημερωμένες πληροφορίες σχετικά με το COVID-19.