Μια επισκόπηση του Q Fever

Ο πυρετός Q είναι μια ασυνήθιστη βακτηριακή λοίμωξη που μπορεί να είναι οξεία ή χρόνια. Προσδιορίστηκε για πρώτη φορά στην Αυστραλία το 1935. Το «Q» στο Q Fever σημαίνει «ερώτημα», καθώς δεν ήταν αρχικά γνωστό τι προκάλεσε τον πυρετό. Η μόλυνση συνήθως μεταδίδεται σε ανθρώπους από ζώα, συνήθως ζώα. Άτομα που συνεργάζονται στενά με ζώα, όπως αγρότες και κτηνίατροι, ενδέχεται να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να το αποκτήσουν.

Συμπτώματα

Σχεδόν οι μισοί από τους ανθρώπους που πάσχουν από πυρετό Q δεν θα εμφανίσουν συμπτώματα (αυτό ονομάζεται ασυμπτωματικό). Όταν ένα άτομο αισθάνεται άρρωστο, συνήθως αντιμετωπίζει ήπια συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη. Οι περισσότεροι άνθρωποι που αναπτύσσουν οξύ πυρετό Q θα γίνουν καλύτερα ακόμα κι αν δεν πάνε στο γιατρό. Ωστόσο, σε σπάνιες περιπτώσεις, οι άνθρωποι αναπτύσσουν χρόνιο Q πυρετό. Αυτή είναι μια πιο σοβαρή μορφή της λοίμωξης.

Τα συμπτώματα του πυρετού Q θα ποικίλλουν σε σοβαρότητα ανάλογα με το εάν η λοίμωξη είναι οξεία ή χρόνια. Ο τρόπος με τον οποίο παρουσιάζεται η ασθένεια είναι επίσης διαφορετικός ανάλογα με το πού ζει ένα άτομο. Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα άτομο με πυρετό Q συνήθως παρουσιάζει πνευμονία. Στην Ευρώπη, ο πυρετός Q τείνει να εκδηλώνεται στο ήπαρ, συχνά εμφανίζεται ως ηπατίτιδα.

Εάν ένα άτομο με πυρετό Q αναπτύξει πνευμονία, είναι συνήθως ήπιο. Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να αναπτύξουν μια πιο σοβαρή κατάσταση που ονομάζεται σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας (ARDS). Σπάνια, ένα άτομο που έχει προσβληθεί από πυρετό Q μπορεί να έχει νευρολογικά συμπτώματα όπως φλεγμονή της μεμβράνης που καλύπτει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό (μηνιγγιοεγκεφαλίτιδα). Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο πυρετός Q προκαλεί φλεγμονή στον σάκο γύρω από την καρδιά (περικαρδίτιδα) ή τον ίδιο τον καρδιακό μυ (μυοκαρδίτιδα).

Τα άτομα με πυρετό Q συνήθως εμφανίζουν αναπνευστικά συμπτώματα εντός των πρώτων πέντε ημερών, όπως:

• Ένας ξηρός (μη παραγωγικός) βήχας.
• Πόνος στο στήθος.
• Πονόλαιμος.
• ΠΡΟΒΛΗΜΑ ΑΝΑΠΝΟΗΣ.

Οξύς πυρετός Q

Τα συμπτώματα του οξέος πυρετού Q συνήθως αναπτύσσονται εντός δύο έως τριών εβδομάδων μετά την έκθεση ενός ατόμου, αλλά μπορεί να διαρκέσει έως και έξι εβδομάδες. Η έναρξη των συμπτωμάτων μπορεί να είναι αρκετά απότομη και ένα άτομο μπορεί να πιστεύει ότι έρχεται κάτω από τη γρίπη (γρίπη) ή ένα κακό κρυολόγημα.

Συμπτώματα οξείας πυρετού Q

• Πονοκέφαλο
• Κόπωση, αδιαθεσία και μυϊκούς πόνους
• Υψηλός πυρετός (μπορεί να είναι πάνω από 104 βαθμούς Φαρενάιτ)
• Λίγη και / ή εφίδρωση
• Απώλεια όρεξης
• Κοιλιακός πόνος, ναυτία, έμετος
• Διάρροια

Αφού ένα άτομο έχει οξύ πυρετό Q, μπορεί επίσης να αναπτύξει ένα σύνολο συμπτωμάτων που ονομάζεται σύνδρομο κόπωσης μετά τον πυρετό Q. Παρόλο που δεν είναι γνωστό πόσοι άνθρωποι αναπτύσσουν το σύνδρομο μετά από άρρωστους με πυρετό Q, περίπου το 20% των ασθενών αναφέρουν ότι έχουν επαναλαμβανόμενη κόπωση, πυρετούς, μυϊκούς και αρθρικούς πόνους, καθώς και άλλα συμπτώματα.

Άτομα που έχουν προϋπάρχοντα ή υποκείμενα καρδιακά προβλήματα ή ασθένεια μπορεί να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Διατρέχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης χρόνιου πυρετού Q.

Οι εκτιμήσεις που έγιναν από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) δείχνουν ότι λιγότερο από το 5% των ασθενών με οξύ πυρετό Q συνεχίζουν να αναπτύσσουν χρόνιο Q πυρετό.

Χρόνιος πυρετός Q

Τα συμπτώματα του χρόνιου πυρετού Q μπορεί να αναπτυχθούν μήνες ή χρόνια μετά από οξεία λοίμωξη. Ένα άτομο μπορεί να μην θυμάται να εκτίθεται ή ακόμη και να αισθάνεται άρρωστο περίπου τη στιγμή που η μόλυνση ήταν στην οξεία φάση. Ωστόσο, εάν προχωρήσει στο χρόνιο στάδιο, ο πυρετός Q μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες και επιπλοκές.

Ο χρόνιος πυρετός Q εμφανίζεται σχεδόν πάντα με φλεγμονή στην καρδιά ή στις βαλβίδες (μολυσματική ενδοκαρδίτιδα). Μερικές έρευνες δείχνουν ότι ο χρόνιος πυρετός Q μπορεί επίσης να συμβάλει στον κίνδυνο ζωής ενός ατόμου να αναπτύξει καρδιαγγειακά νοσήματα. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η ενδοκαρδίτιδα μπορεί να είναι θανατηφόρα. Τα άτομα με χρόνιο πυρετό Q μπορεί επίσης να έχουν πολλά άλλα συμπτώματα.

Συμπτώματα χρόνιου πυρετού Q

• Συγκοπή
• Πυρετός
• Κούραση
• Πόνος στις αρθρώσεις
• Αθέλητη απώλεια βάρους
• Δύσπνοια και / ή δυσκολία στην αναπνοή
• Ελαφρύ ιδρώτα

Σε ορισμένες περιπτώσεις, άτομα με χρόνιο πυρετό Q μπορεί να αναπτύξουν λοιμώξεις των οστών (οστεομυελίτιδα) ή λοιμώξεις σε άλλα συστήματα οργάνων, όπως το ήπαρ και τα αιμοφόρα αγγεία.

Αιτίες

Ο πυρετός Q προκαλείται απόCoxiella burnetii (C. burnetii)βακτήριο.Γ. Burnetiiείναι ένας τύπος ζωονοσογόνων βακτηρίων, που σημαίνει ότι βρίσκεται σε ζώα αλλά μπορεί να εξαπλωθεί στους ανθρώπους όταν έρχονται σε επαφή μαζί τους. Τα ζώα, όπως τα βοοειδή και τα πρόβατα, είναι η πιο κοινή πηγή (ονομάζεται επίσης δεξαμενή) για τα βακτήρια, αν και έχει βρεθεί και σε κατοικίδια ζώα, συμπεριλαμβανομένων σκύλων και γατών.

Τα άτομα που συνεργάζονται στενά με ζώα, όπως οι αγρότες και οι κτηνίατροι, είναι πιο πιθανό να εκτεθούν σε πυρετό Q.

Τα ζώα μπορούν να μεταφέρουν τα βακτήρια χωρίς να αρρωσταίνουν, αλλά μπορούν να τα μεταδώσουν σε ανθρώπους που είναι ευάλωτοι στην ασθένεια που προκαλεί. Το βακτήριο βρίσκεται στο γάλα, τα κόπρανα και τα ούρα που παράγονται από ένα ζώο. Εάν ένα άτομο βρίσκεται κοντά σε αυτά τα υγρά και εκκρίσεις, μπορεί να αναπνέει σωματίδια που περιέχουν τα βακτήρια αφού απελευθερωθούν στον αέρα. Ειδικότερα, όταν ένα έγκυο ζώο γεννά, τα βακτήρια είναι άφθονα στον πλακούντα και στο αμνιακό υγρό, τα οποία συνήθως συναντώνται από ανθρώπους που μπορεί να βοηθούν στην εργασία και τον τοκετό.

Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι άνθρωποι έχουν προσβληθεί από πυρετό Q από το να πίνουν νωπό γάλα ή να δαγκωθούν από ένα τσιμπούρι που βρέθηκε σε ένα ζώο που μεταφέρειΓ. Burnetii.

Τα βακτήρια που προκαλούν πυρετό Q είναι εξαιρετικά ανθεκτικά. Μπορεί να επιβιώσει σε ακραίες θερμοκρασίες, ισχυρά απολυμαντικά και άλλα περιβάλλοντα ή μέτρα που θα μπορούσαν εύκολα να σκοτώσουν άλλους τύπους βακτηρίων. Είναι επίσης ένα μολυσματικό βακτήριο, το οποίο σημαίνει ότι ενώ άλλα παθογόνα μπορεί να απαιτούν μεγάλο αριθμό σωματιδίων για να μολύνουν τον άνθρωπο, χρειάζονται μόνο λίγαΓ. Burnetiiβακτήρια για να κάνουν τους ανθρώπους άρρωστους.

Λόγω αυτών των χαρακτηριστικών, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν δοκιμάσειΓ. Burnetiiως πιθανός βιολογικός παράγοντας πολέμου. Το παθογόνο εξακολουθεί να θεωρείται παράγοντας βιοτρομοκρατίας κατηγορίας Β από το CDC.

Διάγνωση

Ο πυρετός του Q έχει διαγνωστεί σε άνδρες, γυναίκες και παιδιά όλων των φυλών. οΓ. BurnetiiΟ οργανισμός έχει βρεθεί παντού στον κόσμο εκτός από τη Νέα Ζηλανδία. Ενώ μπορεί να εξαπλωθεί οποιαδήποτε στιγμή του χρόνου, φαίνεται να είναι πιο συχνή την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού. Ο πυρετός Q έχει διαγνωστεί κυρίως σε ενήλικες. Τα παιδιά που έχουν διαγνωστεί με λοίμωξη συνήθως δεν έχουν συμπτώματα και είναι λιγότερο πιθανό από τους ενήλικες να έχουν σοβαρή ασθένεια ή επιπλοκές ως αποτέλεσμα.

Οι ερευνητές δεν είναι σίγουροι πόσοι άνθρωποι στον κόσμο έχουν Q πυρετό. Είναι πιθανό ότι πολλοί άνθρωποι δεν διαγιγνώσκονται ποτέ επειδή δεν έχουν συμπτώματα. Άλλοι έχουν τόσο ήπια συμπτώματα που δεν αναζητούν ιατρική βοήθεια και γίνονται καλύτερα χωρίς θεραπεία.

Το 1999, ο πυρετός Q έγινε μια αναφέρσιμη ασθένεια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό σημαίνει ότι οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα που διαγιγνώσκουν ένα κρούσμα της ασθένειας υποχρεούνται να το αναφέρουν στο κρατικό τμήμα υγείας και στο CDC. Τα πρώτα χρόνια αφότου ο οργανισμός άρχισε να τους παρακολουθεί, αναφέρθηκαν μόνο 50 περιπτώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Όπως πολλές μολυσματικές ασθένειες, ένα άτομο είναι πιο πιθανό να εκτεθεί και να μολυνθεί εάν ταξιδεύει σε ένα μέρος του κόσμου όπου είναι κοινός (ενδημικός).

Η ασθένεια φαίνεται να διαγιγνώσκεται συχνότερα στους άνδρες από τις γυναίκες, αλλά πιστεύεται ότι αυτό θα μπορούσε να συμβαίνει επειδή οι άνδρες ενδέχεται να είναι πιο πιθανό να απασχοληθούν σε επαγγέλματα που κινδυνεύουν να εκτεθούν (όπως η εργασία σε αγροκτήματα ή σε σφαγεία).

Ο πυρετός Q δεν είναι πολύ συνηθισμένος και πολλοί γιατροί μπορεί να μην δουν ποτέ μια περίπτωση σε όλη τη σταδιοδρομία τους. Λόγω της σπανιότητάς του, ακόμη και αν ένας ασθενής έχει συμπτώματα πυρετού Q, η διάγνωση μπορεί να μην είναι εύκολη. Αφού κάνει μια ενδελεχή φυσική εξέταση και μιλήσει σε ένα άτομο για τα συμπτώματά του, ένας γιατρός θα λάβει επίσης υπόψη το ιστορικό ταξιδιού και απασχόλησης ενός ατόμου εάν σκέφτεται να διαγνώσει τον πυρετό του Q.

Οι δοκιμές που χρησιμοποιήθηκαν για τη διάγνωση του πυρετού Q αναζητούν την παρουσία αντισωμάτων που απελευθερώνονται ως απόκριση. Ωστόσο, αυτές οι δοκιμές δεν θα είναι σε θέση να ανιχνεύσουν αντισώματα έως μία ή δύο εβδομάδες μετά τη μόλυνση ενός ατόμου.

Εάν ένας γιατρός πιστεύει ότι ο πυρετός του Q πιθανότατα βασίζεται στα συμπτώματα και τους παράγοντες κινδύνου του ασθενούς, συνήθως θα ξεκινήσει τη θεραπεία προτού επιβεβαιωθεί η διάγνωση αίματος. Επειδή το παθογόνο είναι πολύ μολυσματικό, τα δείγματα αποστέλλονται συνήθως στο εργαστήριο ασφάλειας βιοασφάλειας επιπέδου 3 για καλλιέργεια.

Οι δοκιμές που ένας γιατρός μπορεί να διατάξει για τη διάγνωση του πυρετού Q περιλαμβάνουν:

• Δοκιμές για να αποκλειστούν άλλες αιτίες για τα συμπτώματα ενός ατόμου, όπως ασθένεια που προκαλείται από κρότωνες ή πιο συχνές ιογενείς ή βακτηριακές λοιμώξεις.
• Οι τακτικές εξετάσεις αίματος όπως ο πλήρης αριθμός αίματος (CBC) για τον έλεγχο των χαμηλών ερυθρών αιμοσφαιρίων (αναιμία) και για να δουν αν τα επίπεδα των λευκών αιμοσφαιρίων είναι ασυνήθιστα χαμηλά ή υψηλά.
• Δοκιμές λειτουργίας ήπατος ή νεφρικής λειτουργίας.
• Μια δοκιμή που ονομάζεται έμμεσο αντίσωμα ανοσοφθορισμού (IFA) για να αναζητήσει αντισώματα στον ιστό.
• Άλλες ορολογικές τεχνικές για την επιβεβαίωση της παρουσίας αντισωμάτων.
• Ένα δείγμα αίματος που δίδεται όταν η λοίμωξη είναι οξεία μπορεί να ελεγχθεί χρησιμοποιώντας έναν προσδιορισμό αλυσιδωτής αντίδρασης πολυμεράσης (PCR).
• Άλλες δοκιμές εγκεκριμένες από την FDA μπορεί να είναι διαθέσιμες σε ορισμένα νοσοκομεία ή μέσω του CDC.

Εάν ένας γιατρός υποψιάζεται ότι ένα άτομο μπορεί να διατρέχει κίνδυνο εμφάνισης επιπλοκών του πυρετού Q, όπως σοβαρή πνευμονία ή ενδοκαρδίτιδα, μπορεί να διατάξει άλλες εξετάσεις ή διαδικασίες για την παρακολούθηση του. Αυτές οι εξετάσεις μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν μήνες ή χρόνια αργότερα εάν υπάρχει υποψία χρόνιου πυρετού Q.

Πρόσθετες δοκιμές που μπορεί να απαιτούνται περιλαμβάνουν:

• Υπεροοισοφαγική ηχοκαρδιογραφία για τη διάγνωση της ενδοκαρδίτιδας.
• Ηλεκτροκαρδιογραφία (ΗΚΓ).
• Ακτινογραφια θωρακος.
• Δοκιμές ηπατικής λειτουργίας ή βιοψία για τη διάγνωση της ηπατίτιδας.

Οι ιατροί και τα εργαστήρια μπορούν επίσης να στείλουν δείγματα στο CDC για δοκιμή.

Θεραπεία

Εάν ένα άτομο έχει συμπτώματα και ένας γιατρός έχει υψηλή κλινική υποψία για πυρετό Q, θα συνταγογραφηθούν αντιβιοτικά ακόμη και πριν επιβεβαιωθεί η διάγνωση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι προκύπτουσες επιπλοκές του Q πυρετού μπορεί να είναι πολύ σοβαρές. Άτομα που δεν έχουν συμπτώματα ή βρέθηκαν να έχουν πυρετό Q αφού αρχίσουν να αισθάνονται συμπτώματα συνήθως δεν χρειάζονται θεραπεία. Ωστόσο, ο γιατρός τους μπορεί να αποφασίσει να συνταγογραφήσει αντιβιοτικά εάν πιστεύει ότι το άτομο κινδυνεύει να αναπτύξει χρόνιο πυρετό Q ή άλλες επιπλοκές.

Το πρώτο αντιβιοτικό που θα συνταγογραφήσει ένας γιατρός για τη θεραπεία του πυρετού Q είναι η δοξυκυκλίνη. Τα καλύτερα αποτελέσματα εμφανίζονται όταν οι ασθενείς αρχίσουν να παίρνουν αντιβιοτικά μέσα στις τρεις πρώτες ημέρες της ασθένειας. Σε ασθενείς που είναι έγκυοι και δεν μπορούν να πάρουν δοξυκυκλίνη μπορεί να χορηγηθεί ένα άλλο αντιβιοτικό γνωστό ως Bactrim (τριμεθοπρίμη / σουλφαμεθοξαζόλη), το οποίο μπορεί να διαρκέσει έως και 32 εβδομάδες στην εγκυμοσύνη.

Σε άλλους που δεν μπορούν να πάρουν δοξυκυκλίνη λόγω αλλεργίας ή άλλης κατάστασης υγείας μπορεί να συνταγογραφηθούν άλλα αντιβιοτικά όπως Bactrim, moxifloxacin, clarithromycin, rifampin, tetracycline, chloramphenicol, ciprofloxacin, ofloxacin ή hydroxychloroquine. Ωστόσο, η δοξυκυκλίνη θεωρείται η θεραπεία πρώτης γραμμής για τον πυρετό Q τόσο για παιδιά όσο και για ενήλικες.

Τα άτομα με οξύ πυρετό Q που έχουν συνταγογραφηθεί αντιβιοτικά πρέπει να είναι βέβαιο ότι θα ακολουθήσουν την πλήρη συνταγογραφούμενη πορεία - συνήθως 14 ημέρες. Τα άτομα με χρόνιο πυρετό Q συχνά πρέπει να λαμβάνουν αντιβιοτικά για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα - ένα χρόνο έως 18 μήνες σε τυπικές περιπτώσεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτούνται χρόνια θεραπείας και παρακολούθησης.

Εάν ένα άτομο εμφανίσει χρόνιο πυρετό Q και έχει επιπλοκές όπως βλάβη ή ασθένεια στην καρδιά του, μπορεί να χρειαστεί πρόσθετη θεραπεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι καρδιακές βαλβίδες μπορεί να χρειαστεί να επισκευαστούν χειρουργικά. Τα άτομα που αναπτύσσουν ηπατίτιδα μπορεί να χρειαστεί να πάρουν άλλα φάρμακα εκτός από τα αντιβιοτικά.

Εάν ένα άτομο έχει αναπτύξει χρόνιο πυρετό Q και τα σχετικά προβλήματα υγείας του, συνήθως θα πρέπει να επισκεφτεί διάφορους γιατρούς για να διαχειριστεί τη λοίμωξη και να αποτρέψει περαιτέρω επιπλοκές. Οι διαβουλεύσεις με καρδιολόγους, ηπατολόγους, καρδιοθωρακικούς χειρουργούς και ειδικούς λοιμώξεων μπορεί να είναι χρήσιμες. Συνήθως θα χρειαστεί να κάνουν εξετάσεις για να αναζητήσουν αντισώματα για τουλάχιστον δύο χρόνια μετά την εξάπλωση του πυρετού Q.

Τα άτομα που εργάζονται σε επαγγέλματα που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο ή ταξιδεύουν σε περιοχές όπου ο πυρετός Q είναι πιο συχνός μπορούν να λάβουν διάφορα μέτρα για να βοηθήσουν στην πρόληψη της μόλυνσης, όπως:

• Αποφύγετε να πίνετε νωπό γάλα ή να καταναλώνετε άλλα παστεριωμένα γαλακτοκομικά προϊόντα.
• Απομονώστε δυνητικά μολυσμένα ζώα και αποφύγετε την έκθεση.
• Χρησιμοποιείτε κατάλληλες διαδικασίες πρόληψης και διάθεσης αποβλήτων όταν εργάζεστε σε κοντινή απόσταση με ζώα, ιδιαίτερα όταν χορηγείτε απογόνους ή χειρίζεστε εκκρίσεις.
• Για άτομα που έχουν καρδιακή νόσο ή άλλους παράγοντες κινδύνου, η εκπαίδευση και η παροχή συμβουλών σχετικά με τον κίνδυνο πυρετού Q είναι χρήσιμη όταν εργάζεστε, ζείτε ή ταξιδεύετε σε μέρη όπου μπορεί να εμφανιστεί έκθεση.
• Κατάλληλες διαδικασίες απομόνωσης και απολύμανσης σε περίπτωση έκθεσης.

Ενώ ένα εμβόλιο για τον πυρετό Q είναι διαθέσιμο στην Αυστραλία, κανένα εμβόλιο δεν έχει εγκριθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μια λέξη από το Verywell

Ο πυρετός Q είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που συνήθως εξαπλώνεται στους ανθρώπους μέσω της επαφής με ζώα, ιδιαίτερα με τα ζώα. Η λοίμωξη είναι συνήθως οξεία αλλά μπορεί να γίνει χρόνια. Όσο οι μισοί από αυτούς που πάσχουν από οξύ πυρετό Q δεν θα εμφανίσουν συμπτώματα. Σε παιδιά και ενήλικες, η θεραπεία πρώτης γραμμής είναι το αντιβιοτικό δοξυκυκλίνη. Η πρόληψη του πυρετού Q βασίζεται στη μείωση της έκθεσης και στην άσκηση σωστής υγιεινής όταν εργάζεστε, ζείτε ή ταξιδεύετε σε μέρη που θέτουν σε κίνδυνο τον άνθρωπο.