Τι είναι πνευμονολόγος;

Πνευμονολόγος είναι γιατρός που ειδικεύεται σε ασθένειες της αναπνευστικής οδού. Αυτό περιλαμβάνει τους πνεύμονες, τους αεραγωγούς (στόμα, μύτη, φάρυγγα, λάρυγγα και τραχεία) και αναπνευστικούς μύες (συμπεριλαμβανομένου του διαφράγματος και των μεσοπλεύρων μυών).

Η πνευμονολογία, γνωστή ως θωρακική ιατρική είναι μερικές χώρες, είναι υποειδικότητα της εσωτερικής ιατρικής. Οι πνευμονολόγοι μπορούν να θεραπεύσουν ένα ευρύ φάσμα αναπνευστικών ασθενειών και διαταραχών, από το άσθμα και τη βρογχίτιδα έως τον καρκίνο του πνεύμονα και τη ΧΑΠ. Ένας πνευμονολόγος απαιτεί τουλάχιστον 13 χρόνια εκπαίδευσης και κατάρτισης, μερικές φορές περισσότερο για ορισμένες υποειδικότητες.

Σύμφωνα με τη μελέτη του 2016 από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, μεταξύ 12.000 και 12.500 πνευμονολόγων ασκούνται επί του παρόντος στις Ηνωμένες Πολιτείες, η πλειονότητα των οποίων συγκεντρώνεται σε αστικά κέντρα.

Συγκεντρώσεις

Οι πνευμονολόγοι εκπαιδεύονται για τη διάγνωση, τη θεραπεία, τη διαχείριση και την πρόληψη αναπνευστικών ασθενειών. Επιπλέον, έχουν μια ευρεία κατανόηση του αντίκτυπου που έχουν οι αναπνευστικές ασθένειες σε άλλα διασυνδεδεμένα συστήματα οργάνων. Μερικές από τις αναπνευστικές ασθένειες είναι πρωτογενείς (που σημαίνει ότι προέρχονται από την αναπνευστική οδό), ενώ άλλες είναι δευτερογενείς (που σημαίνει ότι είναι συνέπεια μιας άλλης πάθησης).

Ένας πνευμονολόγος μπορεί να χρησιμεύσει ως ο μοναδικός ειδικός για ορισμένες καταστάσεις ή να εργαστεί ως μέλος μιας ομάδας φροντίδας που αποτελείται από έναν γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης, ογκολόγο, ρευματολόγο, θώρακα χειρουργό, καρδιολόγο, γενετιστή, αλλεργιολόγο, αναπνευστικό θεραπευτή και ειδικό φροντιστή.

Ακολουθούν ορισμένες από τις καταστάσεις που ένας πνευμονολόγος μπορεί να διαγνώσει και να θεραπεύσει:

• Άσθμα, μια χρόνια πάθηση που χαρακτηρίζεται από περιοδικό συριγμό, σφίξιμο στο στήθος, δύσπνοια και βήχα
• Βρογχιεκτασία, μια κατάσταση που προκύπτει από τη βλάβη και τη διαστολή (διεύρυνση) των μεγάλων βρογχικών αεραγωγών
• Βρογχίτιδα, η οξεία ή χρόνια φλεγμονή των αεραγωγών, που συνήθως προκαλείται από λοίμωξη
• Χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), μια ομάδα φλεγμονωδών και περιοριστικών πνευμονικών παθήσεων που περιλαμβάνουν χρόνια βρογχίτιδα και εμφύσημα
• Κυστική ίνωση, μια κληρονομική, απειλητική για τη ζωή διαταραχή που χαρακτηρίζεται από την υπερβολική παραγωγή βλέννας στους πνεύμονες και το πεπτικό σύστημα
• Διάμεση πνευμονοπάθεια (ILD), ένας όρος ομπρέλας για μια ομάδα διαταραχών που προκαλούν ουλές (ίνωση) των πνευμόνων, συνήθως ως αποτέλεσμα τοξικής έκθεσης ή αυτοάνοσης νόσου
• Καρκίνος του πνεύμονα, που αποτελείται από μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα (NSCLC) και καρκίνο του πνεύμονα μικρών κυττάρων (SCLC)
• Επαγγελματικές πνευμονικές παθήσεις, όπως αμίαντος, πυριτίαση, υποσινίαση (καφέ πνευμονοπάθεια) και υπερευαισθησία πνευμονίτιδα
• Πλευρική συλλογή, η συσσώρευση υγρού μεταξύ των μεμβρανών που περιβάλλουν τον πνεύμονα (που ονομάζεται υπεζωκότα), συχνότερα ως αποτέλεσμα καρδιακής ανεπάρκειας ή φλεγμονής των πνευμόνων
• Πνευμονία, μια λοίμωξη που φλεγμονή των κυψελών (αερόσακοι) σε έναν ή και στους δύο πνεύμονες, προκαλώντας την πλήρωση με υγρό ή πύον
• Ο πνευμοθώρακας, ένας πτυσσόμενος πνεύμονας που προκαλείται από πολλούς τύπους ασθενειών, όπως ΧΑΠ, κυστική ίνωση και πνευμονία
• Πνευμονική εμβολή, μια κατάσταση στην οποία μία ή περισσότερες αρτηρίες στους πνεύμονες αποκλείονται από θρόμβο αίματος
• Πνευμονική υπέρταση, ένας σοβαρός τύπος υψηλής αρτηριακής πίεσης που προκαλείται από φραγμένες ή στενωμένες αρτηρίες στους πνεύμονες
• Ρευματοειδής πνευμονοπάθεια, που προκαλείται όταν η ρευματοειδής αρθρίτιδα στοχεύει στους ιστούς των πνευμόνων, οδηγώντας σε φλεγμονή (πλευρίτιδα), ίνωση και υπεζωκοτική συλλογή
• Σαρκοείδωση, μια φλεγμονώδης ασθένεια άγνωστης προέλευσης που χαρακτηρίζεται από το σχηματισμό κοκκιωμάτων (μικροσκοπικοί κόκκοι ανοσοκυττάρων) στους πνεύμονες και άλλα όργανα
• Άπνοια ύπνου, μια δυνητικά σοβαρή διαταραχή του ύπνου στην οποία η αναπνοή σταματά και ξεκινά σποραδικά
• Ένταση πνευμοθώρακα, η προοδευτική και σοβαρή συσσώρευση αέρα εντός της θωρακικής κοιλότητας ως αποτέλεσμα κοπής ή σχισίματος στον πνεύμονα
• Η φυματίωση (TB), μια λοιμώδης πνευμονοπάθεια που προκαλείται από το βακτήριοMycobacterium tuberculosis

Διαδικαστική εξειδίκευση

Ένας πνευμονολόγος θα βασιστεί σε ένα ευρύ φάσμα εργαλείων και τεχνικών για τη διάγνωση και τη θεραπεία αναπνευστικών ασθενειών. Ορισμένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο για διαγνωστικούς όσο και για θεραπευτικούς σκοπούς.

Διάγνωση

Οι πνευμονολόγοι θα διαγνώσουν αναπνευστικές ασθένειες με ένα συνδυασμό διαδικασιών που μπορεί να περιλαμβάνουν φυσική εξέταση, εργαστηριακές εξετάσεις, αναπνευστικές εξετάσεις, μελέτες απεικόνισης, ακόμη και διερευνητική χειρουργική επέμβαση. Ανάμεσα τους:

• Οι δοκιμές πνευμονικής λειτουργίας είναι δοκιμές αναπνοής που μετρούν τη ροή αέρα, τον όγκο των πνευμόνων, την ανταλλαγή αερίων και τη λειτουργία του αναπνευστικού μυός. Αυτά περιλαμβάνουν τη σπιρομέτρηση (η οποία μετρά την ικανότητα των πνευμόνων και την αναπνευστική λειτουργία) και την παλμική οξυμετρία (που μετρά τον κορεσμό οξυγόνου).
• Ο έλεγχος καρδιοπνευμονικής άσκησης παρέχει ανάλυση αναπνοής αναπνευστικού αερίου και καρδιακής λειτουργίας κατά την περίοδο άσκησης
• Οι εξετάσεις θωρακικής απεικόνισης περιλαμβάνουν ακτινογραφία θώρακος, υπολογιστική τομογραφία (CT), απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI), φθοροσκόπηση θώρακος (χρησιμοποιώντας συνεχή ακτίνα Χ για την εικόνα της πνευμονικής κίνησης) και ενδοβρογχική υπερηχογραφία (ένας τύπος υπερήχου που εισάγεται στους πνεύμονες μέσω της τραχείας).
• Η πυρηνική σάρωση είναι ένας τύπος μελέτης απεικόνισης που χρησιμοποιεί ραδιενεργούς ιχνηθέτες. Περιλαμβάνει σάρωση V / Q που μετρά τη ροή αέρα και αίματος στους πνεύμονες και τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET) που μετρά τη μεταβολική δραστηριότητα που είναι συνεπής με τον καρκίνο.
• Η βρογχοσκόπηση είναι μια διαδικασία στην οποία ένα πεδίο οπτικών ινών, που ονομάζεται βρογχοσκόπιο εισάγεται μέσω του στόματος και στην τραχεία για να δείτε τους εσωτερικούς αεραγωγούς των πνευμόνων
• Η βρογχοκυψελιδική πλύση, η οποία πραγματοποιείται κατά τη διάρκεια μιας βρογχοσκόπησης, περιλαμβάνει την ένεση αποστειρωμένου νερού στους αεραγωγούς που στη συνέχεια αναρροφάται και αποστέλλεται στο εργαστήριο για ανάλυση.
• Η διαβρογχική βιοψία πραγματοποιείται κατά τη διάρκεια της βρογχοσκόπησης για την αφαίρεση δείγματος ιστού στους μεγαλύτερους αεραγωγούς.
• Η πνευμονική βιοψία είναι μια ελάχιστα επεμβατική διαδικασία στην οποία μια βελόνα εισάγεται μέσω του θωρακικού τοιχώματος για να ληφθεί ένα μικρό κομμάτι πλευρικής μεμβράνης.
• Η θωρακέντηση περιλαμβάνει την εισαγωγή βελόνας μέσω του θωρακικού τοιχώματος για να ληφθεί υγρό από τον υπεζωκοτικό χώρο.
• Η Πλευροσκοπία είναι μια διαδικασία στην οποία ένα πεδίο οπτικών ινών εισάγεται μέσω μιας τομής στο στήθος για την προβολή του υπεζωκοτικού χώρου.

Θεραπεία

Το φάσμα των θεραπειών που χρησιμοποιούνται στην πνευμονολογία είναι τόσο μεγάλο και ποικίλο όσο οι τύποι ασθενειών που διαγιγνώσκονται. Μεταξύ μερικών από τις πιο κοινές θεραπείες, τόσο φαρμακευτικές όσο και μηχανικές:

• Τα αντιβιοτικά λαμβάνονται από του στόματος ή ενδοφλεβίως (μέσω φλέβας) για τη θεραπεία λοιμώξεων που κυμαίνονται από βρογχίτιδα έως φυματίωση.
• Τα βρογχοδιασταλτικά όπως η αλβουτερόλη, η σαλμετερόλη και η φορμοτερόλη εισπνέονται για να ανοίξουν αεραγωγούς σε άτομα με άσθμα ή ΧΑΠ.
• Τα κορτικοστεροειδή μπορούν να εισπνευθούν ή να ληφθούν από το στόμα για τη μείωση της συστηματικής φλεγμονής.
• Τα αγγειοδιασταλτικά είναι ένας τύπος φαρμάκου που λαμβάνεται από το στόμα, εισπνοή ή ενδοφλεβίως για να ανοίξει τα στενά αιμοφόρα αγγεία στους πνεύμονες.
• Η φυσιοθεραπεία στο στήθος περιλαμβάνει διαφορετικές μηχανικές τεχνικές (όπως κρουστική στήθος και ορθοστατική αποστράγγιση) για να χαλαρώσει τη βλέννα και να καθαρίσει τους αεραγωγούς σε άτομα με ΧΑΠ, κυστική ίνωση και νευρομυϊκές πνευμονικές διαταραχές.
• Η συσκευή συνεχούς θετικής πίεσης των αεραγωγών (CPAP) είναι μια φορητή συσκευή που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της άπνοιας ύπνου αναγκάζοντας τον αέρα στους αεραγωγούς να τους κρατήσει ανοιχτούς.
• Η θεραπεία με οξυγόνο παρέχει συμπληρωματικό οξυγόνο σε άτομα με αναπνευστικά προβλήματα. Η συσκευή μπορεί να παρέχει οξυγόνο μέσω μάσκας προσώπου, ρινικών δακτύλων ή τραχειοστομίας (άνοιγμα στον αγωγό).
• Η θωρακοστομία είναι η εισαγωγή βελόνας ή σωλήνα στον υπεζωκοτικό χώρο για την αποστράγγιση υγρού ή για την αποφυγή διαφυγής αέρα (συνηθέστερα για τη θεραπεία της πνευμοθώρακας έντασης)
• Η βρογχοσκόπηση μπαλονιού είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται για τη διαστολή των στενών αεραγωγών διογκώνοντας ένα μπαλόνι στις διόδους αέρα.
• Η τοποθέτηση στεντ αεραγωγού περιλαμβάνει την εισαγωγή μικροσκοπικών σωλήνων, που ονομάζονται stent, σε αποκλεισμένους ή στενότερους αεραγωγούς.
• Το Pleurodesis είναι μια διαδικασία κατά την οποία οι χημικές ουσίες εγχέονται στον υπεζωκοτικό χώρο για να συγχωνεύσουν τις δύο μεμβράνες του υπεζωκότα μαζί. Μερικές φορές χρησιμοποιείται για άτομα με υποτροπιάζουσες υπεζωκοτικές εγχύσεις, όπως εκείνα που είχαν καρκίνο του πνεύμονα.
• Η αφαίρεση των αεραγωγών είναι μια τεχνική που εκτελείται με λέιζερ, χειρουργική επέμβαση ή θερμικούς παράγοντες που μπορούν να βελτιώσουν την αναπνοή σε άτομα με ΧΑΠ και άσθμα αφαιρώντας (αφαιρώντας) τους μυς που σχετίζονται με την αναπνοή.

Οι λοβιοτομίες και οι μεταμοσχεύσεις πνευμόνων μπορεί να κατευθύνονται από πνευμονολόγο, αλλά θα πρέπει να πραγματοποιούνται από θώρακα.

Υποειδικότητες

Ενώ πολλοί πνευμονολόγοι θα διατηρήσουν μια γενική πρακτική σε νοσοκομείο, ιατρείο ή κλινική εξωτερικών ασθενών, άλλοι θα ακολουθήσουν υποειδικότητες που απαιτούν πρόσθετη εκπαίδευση. Μερικά από τα πιο κοινά περιλαμβάνουν:

• Διάμεση πνευμονοπάθεια (ασθένειες που χαρακτηρίζονται από φλεγμονή και ουλές)
• Παρεμβατική πνευμονολογία (που περιλαμβάνει διαταραχές των αεραγωγών, καρκίνο του πνεύμονα και υπεζωκοτικές ασθένειες)
• Φάρμακο μεταμόσχευσης πνευμόνων
• Νευρομυϊκή νόσος (ασθένειες που οφείλονται σε αναπνευστική μυϊκή ανεπάρκεια)
• Αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ασθένειες που προκαλούνται από τη στένωση ή την απόφραξη των αεραγωγών)
• Φάρμακο κρίσιμης φροντίδας πνευμονολογίας
• Αναπνευστική διαταραχή ύπνου (από δυνατό ροχαλητό έως αποφρακτική άπνοια ύπνου)

Η παιδιατρική πνευμονολογία είναι υποειδικότητα της παιδιατρικής και όχι της εσωτερικής ιατρικής. Για αυτό, πρέπει πρώτα να είστε πιστοποιημένοι στην παιδιατρική πριν ξεκινήσετε μια υποτροφία στην πνευμονολογία.

Εκπαίδευση και πιστοποίηση

Η ολοκλήρωση ενός προπτυχιακού πτυχίου είναι το πρώτο βήμα προς μια καριέρα στην πνευμονολογία. Για κολέγια που δεν προσφέρουν ένα συγκεκριμένο προπαρασκευαστικό πρόγραμμα, θα πρέπει να παρακολουθήσετε μια σειρά από προαπαιτούμενα μαθήματα, συμπεριλαμβανομένων των προχωρημένων μαθηματικών, της φυσικής, της χημείας και της βιολογίας. Οι περισσότερες ιατρικές σχολές σήμερα απαιτούν να περάσετε το τεστ ικανότητας ιατρικής ικανότητας (MCAT).

Μετά την αποφοίτηση, τα επόμενα τέσσερα χρόνια θα περάσουν σε ιατρικό ή οστεοπαθητικό κολέγιο για να αποκτήσουν πτυχίο είτε ως γιατρός ιατρικής (MD) είτε ως γιατρός οστεοπαθητικής ιατρικής (DO). Τα πρώτα δύο χρόνια θα αφιερωθούν σε σπουδές στην τάξη και τα δύο θα σας προσφέρουν πρακτική εμπειρία σε διάφορους τομείς της ιατρικής σε διάφορες ιατρικές εγκαταστάσεις.

Μετά την αποφοίτησή σας από ιατρική σχολή, θα πρέπει να αποκτήσετε ιατρική άδεια στην πολιτεία στην οποία σκοπεύετε να ασκήσετε. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει την επιτυχή εξέταση εθνικού διοικητικού συμβουλίου και, σε ορισμένες πολιτείες, εξετάσεις κρατικού συμβουλίου.

Οι απόφοιτοι με πτυχίο MD θα πρέπει να λάβουν μέρος στις εξετάσεις ιατρικής αδειοδότησης των Ηνωμένων Πολιτειών (USMLE), ενώ εκείνοι με πτυχίο DO θα λάβουν μέρος στην ολοκληρωμένη εξέταση οστεοπαθητικής ιατρικής αδειοδότησης (COMLEX).

Η πνευμονολογία είναι υποειδικότητα της εσωτερικής ιατρικής, οπότε θα πρέπει να εισέλθετε σε μια τριετή κατοικία ιατρικής μετά την ιατρική σχολή. Με την ολοκλήρωση της διαμονής, μπορείτε να αποκτήσετε πιστοποίηση στο διοικητικό συμβούλιο με επιτυχία στις εξετάσεις που διαχειρίζεται το American Board of Internal Medicine (ABIM).

Το τελευταίο βήμα στην εκπαίδευσή σας θα περιλαμβάνει μια διετή υποτροφία στην πνευμονολογία υπό την εποπτεία εμπειρογνωμόνων στον τομέα. Στο τέλος της υποτροφίας, πρέπει να περάσετε ένα δεύτερο σετ εξετάσεων, που ονομάζεται Εξέταση Πιστοποίησης Πνευμονικής Νόσου (PDCE).

Η πιστοποίηση ABIM διαρκεί 10 χρόνια. Για να πληροίτε τις προϋποθέσεις για πιστοποίηση, πρέπει να διατηρείτε έναν συγκεκριμένο αριθμό ωρών μελέτης κάθε δύο χρόνια, λαμβάνοντας προγράμματα συνεχούς ιατρικής εκπαίδευσης (CME) με πιστοποίηση ABIM.

Οι προοπτικές εργασίας για τους νέους πιστοποιημένους πνευμονολόγους παραμένουν ισχυρές. Σύμφωνα με την ετήσιαΈκθεση αντιστάθμισης Medscape Pulmonologist, οι πνευμονολόγοι στις Ηνωμένες Πολιτείες κέρδισαν έναν μέσο μισθό 321.000 $ το 2018.

Συμβουλές ραντεβού

Εάν απευθυνθείτε σε πνευμονολόγο, είναι σημαντικό να διασφαλίσετε ότι το γραφείο αποδέχεται την ασφάλειά σας. Εάν όχι, ζητήστε από τον ασφαλιστή σας να σας παράσχει μια λίστα παρόχων εντός δικτύου των οποίων τα διαπιστευτήρια ελέγχετε στον ιστότοπο επαλήθευσης ιατρού ABIM.

Πριν από το ραντεβού σας, ζητήστε από τον γιατρό της πρωτοβάθμιας περίθαλψης να διαβιβάσει τυχόν σχετικά ιατρικά αρχεία, εργαστηριακές αναφορές ή μελέτες απεικόνισης. Βοηθά επίσης στην προετοιμασία μιας λίστας φαρμάκων που παίρνετε, καθώς και οποιωνδήποτε νοσοκομειακών περίθαλψης, διαδικασιών εξωτερικών ασθενών ή επειγόντων θεραπειών.

Θα πρέπει επίσης να είστε διατεθειμένοι να κάνετε όσες ερωτήσεις χρειάζεστε για να κατανοήσετε πλήρως την κατάστασή σας και το δρόμο προς τα εμπρός. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

• Τι προκαλεί τα συμπτώματά μου;
• Είναι κάτι που κάνω τα χειρότερα συμπτώματα;
• Τι είδους δοκιμές χρειάζονται και τι περιλαμβάνουν;
• Τι μας λένε πραγματικά οι δοκιμές;
• Ποιες είναι οι επιλογές θεραπείας μου;
• Ποια είναι τα ποσοστά επιτυχίας της θεραπείας;
• Πόσο σύντομα θα ξέρω αν λειτουργεί μια θεραπεία;
• Ποιοι είναι οι πιθανοί κίνδυνοι και παρενέργειες;
• Σε ποιον πρέπει να καλέσω εάν αντιμετωπίσω παρενέργειες;
• Υπάρχουν πράγματα που πρέπει να αποφεύγω κατά τη διάρκεια της θεραπείας;
• Πόσο συχνά χρειάζεται να ελεγχθεί η κατάστασή μου;
• Τι θα μπορούσε να συμβεί εάν καθυστερήσω ή αποφύγω τη θεραπεία;

Δεν υπάρχει λάθος ερώτηση. Εάν δεν λάβετε τις απαντήσεις που χρειάζεστε ή δεν είστε σίγουροι για την πορεία της θεραπείας, μην διστάσετε να ζητήσετε δεύτερη γνώμη.

Μια λέξη από το Verywell

Η εύρεση ενός σπουδαίου πνευμονολόγου δεν σημαίνει ότι δεν χρειάζεστε πλέον έναν γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης. Είναι ακριβώς το αντίθετο. Ενώ οι πνευμονολόγοι έχουν όλες τις δεξιότητες που απαιτούνται για την εκτέλεση των καθηκόντων της πρωτοβάθμιας φροντίδας, η πρακτική τους επικεντρώνεται αποκλειστικά στην πνευμονολογία.

Αντίθετα, ο γιατρός της πρωτοβάθμιας περίθαλψης είναι επιφορτισμένος με την επίβλεψη κάθε πτυχής της υγείας σας, συνεργαζόμενος με ειδικούς (μερικές φορές πολλούς ειδικούς) για να διασφαλίσει ότι τα σχέδια θεραπείας συντονίζονται και ότι η μία θεραπευτική προσέγγιση δεν υπονομεύει την άλλη. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα με τέτοιες συννοσηρές καταστάσεις όπως η ΧΑΠ και οι καρδιακές παθήσεις.

Ταυτόχρονα, πολλοί ειδικοί δεν θέλουν την ευθύνη της εποπτείας όλων των πτυχών της υγείας ενός ατόμου. Εδώ είναι ο γιατρός σας πρωτοβάθμιας περίθαλψηςείναιέναν ειδικό, προσφέροντας μια συνεπή, ολιστική προσέγγιση για τη φροντίδα που άλλοι γιατροί δεν το κάνουν.