Ο βήχας είναι ένας τρόπος να καθαρίσετε την τραχεία (αεραγωγό) και τους πνεύμονες υγρών, τροφίμων, σωματιδίων ή ερεθιστικών. Ο βήχας μετακινεί επίσης τη βλεννογόνο στο λαιμό σας όπου μπορείτε να το φτύσετε.
nensuria / Getty ImagesΠώς λειτουργεί ο βήχας
Ο βήχας είναι απλώς γρύλισμα, αλλά με περισσότερη δύναμη. Στην πραγματικότητα, το γρύλισμα, ο βήχας και ο καθαρισμός του λαιμού σας είναι ουσιαστικά η ίδια δράση.
Γκρίνισε σαν να σηκώνεις κάτι πολύ βαρύ. Προχωρήστε - δεν θα το πούμε σε κανέναν - τώρα γρύλισμα όπως το εννοείτε. Δώστε ιδιαίτερη προσοχή στον τρόπο με τον οποίο κάνετε αυτόν τον έντονο ήχο. Μόλις βήξατε σε αργή κίνηση. Φυσικά, το σημείο του βήχα είναι να δουλεύεις γρήγορα, η βιασύνη του αέρα που δημιουργεί ο βήχας είναι ο τρόπος με τον οποίο τα πράγματα μετακινούνται έξω από τον αεραγωγό σου.
Κοιτάξτε έναν βήχα σε τρία βήματα.
- Πρώτα, κλείνεις το λαιμό σου. Είναι με τον ίδιο τρόπο που κρατάτε την αναπνοή σας για να κολυμπήσετε κάτω από το νερό. Οι φωνητικές πτυχές σας είναι αναγκασμένες τόσο σκληρά ώστε να είναι αεροστεγείς. Τίποτα δεν μπορεί να εισέλθει και τίποτα - ούτε καν αέρας - δεν μπορεί να βγει.
- Δεύτερον, σπρώχνεις. Χρησιμοποιώντας τους ίδιους μύες στο στήθος που χρησιμοποιείτε για να εκτοξεύσετε κεριά γενεθλίων, σπρώχνετε τον κλειστό λαιμό σας. Τίποτα δεν βγαίνει, αλλά θα το κάνει.
- Τέλος, άφησες χαλαρά. Μόλις δημιουργήσετε μια μικρή πίεση πίσω από αυτές τις φωνητικές πτυχές, απλώς ανοίξτε τις. Βόιλα! Ένας βήχας γεννιέται.
Αυτή η ορμή αέρα βγαίνει τόσο γρήγορα όσο 64 μίλια την ώρα, στέλνοντας βλέννες, σωματίδια και σταγονίδια που ξεπερνούν τα 6 πόδια μπροστά σας. Εάν αυτά τα σταγονίδια περιέχουν βακτήρια ή ιούς, αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσατε να μολύνει άλλους ανθρώπους - έναν εξαιρετικό λόγο για να καλύψετε αυτόν τον βήχα.
Τράβηγμα της ώθησης βήχα
Τώρα που ξέρουμε τι είναι ο βήχας, τι μας κάνει να το κάνουμε; Ο βήχας φαίνεται σαν ένα απλό πρόβλημα, αλλά στην πραγματικότητα είναι πολύ περίπλοκο. Υπάρχουν τρεις τύποι βήχα:
- Εθελοντική: Χτυπάμε σκόπιμα - όπως κάνατε μετά την ανάγνωση των παραπάνω βημάτων.
- Reflex: Αυτός είναι ο τύπος του βήχα που πιθανότατα σας οδηγεί να το διαβάσετε πρώτα και τον τύπο του βήχα που θα περάσουμε περισσότερο χρόνο. Το σώμα μας δεν του αρέσει όταν τα πράγματα εμποδίζουν τη ροή του αέρα στους πνεύμονες και τους αεραγωγούς μας. Έτσι, οτιδήποτε γαργαλάει, αγγίζει ή εμποδίζει τους αεραγωγούς μας δίνει ώθηση για βήχα. Όσο ισχυρότερη είναι η επιθυμία, τόσο πιο πιθανό δεν θα μπορέσουμε να την σταματήσουμε. Επίσης, όσο ισχυρότερη είναι η επιθυμία, τόσο ισχυρότερος είναι ο βήχας.
- Συμπεριφορά: Μερικές φορές είναι η πράξη που συνηθίζουμε. Έχετε συνήθειες και συμπεριφορές που πιθανώς έχουν επισημάνει οι άνθρωποι γύρω σας. Ίσως αγγίζετε τη μύτη σας όλη την ώρα. Ίσως παίζετε με τα μαλλιά σας. Μερικοί άνθρωποι βήχουν.
Το πιο σημαντικό από αυτά τα τρία είναι ένας αντανακλαστικός βήχας. Λοιμώξεις, ερεθιστικά όπως καπνός, ορισμένες καρδιακές παθήσεις, άσθμα και εμπόδια των αεραγωγών προκαλούν βήχα αντανακλαστικού. Όταν αναζητάτε αιτίες και θεραπείες βήχα στο Διαδίκτυο, ο αντανακλαστικός βήχας είναι αυτό που ζητάτε.
Ο ανακλαστικός βήχας είναι μια τόσο περίπλοκη διαδικασία, δεν καταλαβαίνουμε πλήρως πώς λειτουργεί ακόμα. Δεν υπάρχει ούτε ένα μέρος στους πνεύμονες, το λαιμό ή τους αεραγωγούς που προκαλεί βήχα. Δεν υπάρχει ένα συγκεκριμένο μέρος στον εγκέφαλο που επεξεργάζεται την επιθυμία για βήχα. Είναι όλα διασυνδεδεμένα με πολλές πιθανές σκανδάλες και γκρίζες περιοχές, μερικές φορές ελεγχόμενες και μερικές φορές όχι.
Εάν δεν μπορείτε να μετακινήσετε αέρα μέσω των διόδων του αέρα (βρόγχοι ή τραχεία) μπορεί να αισθανθείτε δύσπνοια ή μπορεί να αισθανθείτε την ανάγκη βήχα - ή και τα δύο. Οι περιορισμένοι αεραγωγοί από πρήξιμο, φλεγμονή ή βλεννογόνο θα μπορούσαν να προκαλέσουν αυτό το συναίσθημα.
Οι παππούδες μου μιλούσαν πάντα ότι είχαν «γαργάλημα» στο λαιμό τους όταν χρειάζονταν βήχα, κάτι που θα μπορούσε να οφείλεται σε κάποιο ερεθισμό όπως ο καπνός ή ακόμη και ο ίδιος τύπος αλλεργιών που προκαλούν φαγούρα στο δέρμα.
Γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι το υγρό ή τα αντικείμενα που έρχονται σε επαφή με τα φωνητικά σας κορδόνια (βρίσκονται στον λάρυγγα) θα τους προκαλέσουν σπασμό και βήχα. Ο βήχας, θυμηθείτε, έχει να κάνει με την προστασία των αεραγωγών και των πνευμόνων σας.
Αντιμετώπιση βήχα
Ο μόνος τρόπος για την πραγματική θεραπεία του βήχα είναι να διορθωθεί η υποκείμενη αιτία. Υπάρχουν πολλά φάρμακα για το βήχα στην αγορά με συνταγή και χωρίς συνταγή, αλλά τίποτα δεν λειτουργεί τέλεια. Ορισμένα φάρμακα για το βήχα πωλούνται μόνο ως φάρμακα για το βήχα σήμερα, επειδή ήταν πάντα, ακόμα και μετά από έρευνα που δεν τους έδειξε ότι είναι αποτελεσματικά.
Εάν ο βήχας σας συνοδεύεται από δύσπνοια, ήρθε η ώρα να δείτε έναν γιατρό. Εάν η δύσπνοια σας φοβίζει, ήρθε η ώρα να καλέσετε το 911.
Δεδομένου ότι ο βήχας είναι ένας τρόπος για την προστασία των αεραγωγών και την απομάκρυνση της βλέννας και των μικροβίων από τους πνεύμονες, ίσως δεν είναι καλή ιδέα να απαλλαγείτε από το βήχα - ειδικά εκείνο που παράγει βλεννογόνο. Ορισμένα φάρμακα για το βήχα δεν προορίζονται για την καταστολή του βήχα. Αντίθετα προορίζονται να κάνουν τη βλέννα πιο λεπτή και να βοηθήσουν τον βήχα να λειτουργεί καλύτερα. Αυτά τα φάρμακα ονομάζονται αποχρεμπτικά. Τα φάρμακα που καταστέλλουν το βήχα ονομάζονται κατασταλτικά βήχα. Πάντα διαβάζετε την ετικέτα για να δείτε αν αγοράζετε κατασταλτικό βήχα ή αποχρεμπτικό.
Οικιακές θεραπείες αφθονούν για βήχα. Δεν υπάρχει τρόπος να καλύψουμε όλα τα πιθανά παραδείγματα εδώ, αλλά ανάλογα με τον τύπο του βήχα, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να δοκιμάσετε που δεν απαιτούν ταξίδι στο φαρμακείο.
Ένα παράδειγμα είναι το απλό μέλι. Σε μια μελέτη, το μέλι έκανε καλύτερα από τη δεξτρομεθορφάνη - ένα κοινό κατασταλτικό βήχα - στη μείωση του βήχα στα παιδιά τη νύχτα. Η δεξτρομεθορφάνη έκανε σχεδόν τόσο καλή όσο καμία θεραπεία. Λοιπόν, λέγοντας ότι το μέλι είναι καλύτερο από το τίποτα δεν είναι πραγματικά να ανεβάζετε το μπαρ, αλλά είναι κυριολεκτικά καλύτερο από το τίποτα.
