Τα οφέλη για την υγεία του λυκοπενίου

Verywell / Anastasia Tretiak

Το λυκοπένιο είναι μια φυσική ένωση που βρίσκεται σε έντονα κόκκινα φρούτα και λαχανικά όπως ντομάτες, καρπούζι και γκρέιπφρουτ. Το λυκοπένιο είναι ένα καροτενοειδές, που είναι κίτρινα, πορτοκαλί ή κόκκινα χρωστικά που δίνουν αυτό το χρώμα στα φυτά του. Το λυκοπένιο έχει συνδεθεί με πολλά οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της πρόληψης και της προστασίας των ασθενειών.

Τα προϊόντα ντομάτας έχουν τις υψηλότερες ποσότητες λυκοπενίου και κέτσαπ, ο χυμός ντομάτας και η σάλτσα πίτσας θεωρούνται ως οι υψηλότερες πηγές λυκοπενίου σε μια μέση διατροφή για ένα άτομο που ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες, αντιπροσωπεύοντας το 80% της πρόσληψης λυκοπενίου στον πληθυσμό.

Οφέλη για την υγεία

Ένα από τα μεγαλύτερα οφέλη του λυκοπενίου είναι ότι είναι αντιοξειδωτικό και προστατεύει το σώμα από βλάβες από το άγχος των ελεύθερων ριζών, το οποίο μπορεί να βλάψει το DNA και άλλες κυτταρικές δομές.

Οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες βοηθούν στην εξισορρόπηση της δραστηριότητας των ελεύθερων ριζών στο σώμα και με αυτόν τον τρόπο, μπορεί να προσφέρουν προστασία έναντι ορισμένων ασθενειών, να διατηρούν τα οστά δυνατά και υγιή και να βοηθούν την όραση βοηθώντας την καθυστέρηση ή την πρόληψη του καταρράκτη, του εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας και άλλων οφθαλμικών διαταραχών που σχετίζονται με την ηλικία.

Λυκοπένιο και καρκίνος

Ενώ απαιτείται περισσότερη έρευνα, προηγούμενες μελέτες έχουν κάνει σύνδεση μεταξύ του λυκοπενίου και της πρόληψης του καρκίνου. Λόγω του αντιοξειδωτικού του προφίλ, το λυκοπένιο μπορεί να σταματήσει την ανάπτυξη του καρκίνου και να δημιουργήσει ένζυμα στο σώμα που βοηθούν στη διάσπαση των καρκινογόνων παραγόντων.

Παρόλο που δεν υπάρχει καταγεγραμμένη απόδειξη ότι το λυκοπένιο μπορεί να θεραπεύσει τον καρκίνο, έχει συσχετιστεί με έναν από τους παράγοντες που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου καρκίνου, ειδικά του καρκίνου του μαστού, του πνεύμονα και του προστάτη.

Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι η πρόληψη του καρκίνου έχει αποδειχθεί ότι αυξάνεται με όλη την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών και όχι μόνο με λυκοπένιο.

Υγεία της καρδιάς

Η έρευνα δημοσιεύτηκε τοΗ Αμερικανική Εφημερίδα Κλινικής Διατροφήςδιαπίστωσε ότι εκτός από τις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες, το λυκοπένιο μπορεί να έχει την ικανότητα να μειώνει την LDL (κακή) χοληστερόλη ενώ αυξάνει τα επίπεδα της HDL (καλής) χοληστερόλης.

Μπορεί επίσης να υπάρχει σύνδεση με εκείνους που έχουν υψηλότερες ποσότητες λυκοπενίου στους ιστούς τους και χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακής προσβολής, μπλοκαρισμένες ή φραγμένες αρτηρίες, χαμηλότερη αρτηριακή πίεση και άλλες καρδιαγγειακές παθήσεις.

Άλλα οφέλη για την υγεία

Ενώ η πρόληψη του καρκίνου και η μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων είναι μεταξύ των δύο από τα μεγαλύτερα πιθανά οφέλη του λυκοπενίου, το καροτενοειδές μπορεί να έχει επιπρόσθετα οφέλη σε περίπτωση που κάποιος έχει δίαιτα υψηλού λυκοπενίου.

Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικόΝευρολογίαδιαπίστωσε ότι το λυκοπένιο μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη εγκεφαλικών επεισοδίων, ιδιαίτερα εγκεφαλικών επεισοδίων που προκαλούνται από θρόμβους αίματος. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το λυκοπένιο βελτιώνει τα επίπεδα χοληστερόλης εκτός από τη μείωση της φλεγμονής, δύο παράγοντες που μπορούν να συμβάλουν σε ένα εγκεφαλικό επεισόδιο.

Το λυκοπένιο μαζί με άλλα καροτενοειδή μπορεί επίσης να προστατεύσει από την υπεριώδη βλάβη που προκαλείται από τον ήλιο. Είναι σημαντικό να σημειωθεί, ωστόσο, ότι το λυκοπένιο δεν υποκαθιστά (και δεν πρέπει) ως υποκατάστατο του SPF.

Ορισμένες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι το λυκοπένιο είτε σε μορφή τροφής είτε σε συμπλήρωμα μπορεί να προκαλέσει λιγότερη καύση και ερεθισμό από τις ακτίνες του ήλιου.

Πιθανές παρενέργειες

Όταν καταναλώνεται σε τρόφιμα, το λυκοπένιο είναι ασφαλές για φαγητό για όλους. Η κατανάλωση υπερβολικών ποσοτήτων λυκοπενίου θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια κατάσταση που ονομάζεται λυκοπενιμία, η οποία είναι ένας πορτοκαλί ή κόκκινος αποχρωματισμός του δέρματος. Η ίδια η κατάσταση είναι ακίνδυνη και εξαφανίζεται τρώγοντας μια δίαιτα χαμηλότερη σε λυκοπένιο.

Αποφύγετε εάν είστε έγκυος

Το λυκοπένιο διατίθεται σε μορφή συμπληρώματος, αλλά πρέπει να αποφεύγεται από άτομα που είναι έγκυες ή θηλάζουν, καθώς κάποια έρευνα διαπίστωσε ότι η λήψη ενός ημερήσιου συμπληρώματος αύξησε τον κίνδυνο πρόωρων γεννήσεων και χαμηλού βάρους γέννησης.

Περαιτέρω κίνδυνοι

Το λυκοπένιο μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο αιμορραγίας κατά τη λήψη ορισμένων φαρμάκων όπως ασπιρίνη, αντιπηκτικά (αραιωτικά αίματος), αντιαιμοπεταλιακά φάρμακα, μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα όπως ιβουπροφαίνη ή ναπροξένη. Το ίδιο ισχύει και για την ανάμιξη λυκοπενίου και βοτάνων που μπορεί να αυξήσουν την αιμορραγία, όπως το ginkgo biloba.

Όσοι λαμβάνουν φάρμακα για χαμηλή αρτηριακή πίεση δεν πρέπει να λαμβάνουν λυκοπένιο, καθώς θα μπορούσε να προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερη μείωση της αρτηριακής πίεσης.

Αποφύγετε την ανάμιξη με βότανα που στοχεύουν στο άσθμα, τον καρκίνο, τα αντιφλεγμονώδη βότανα, τα βότανα που μειώνουν τη χοληστερόλη, τα βότανα γονιμότητας, τα συμπληρώματα και τα βότανα για καρδιακές, στομαχικές ή πνευμονικές διαταραχές, το ανοσοποιητικό σύστημα, το νευρικό σύστημα και βότανα και συμπληρώματα που βοηθούν στην πρόληψη απώλεια οστών

Ορισμένα συμπληρώματα όπως το β-καροτένιο, το ασβέστιο και η λουτεΐνη, όταν λαμβάνονται μαζί με το λυκοπένιο, μπορεί να μειώσουν την ποσότητα του λυκοπενίου που απορροφάται από το έντερο. Η χρόνια, υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί επίσης να προκαλέσει παρενέργεια στο λυκοπένιο, μειώνοντας την αποτελεσματικότητά του στην προστασία από ασθένειες.

Verywell / Anastasia Tretiak

Δοσολογία και προετοιμασία

Το λυκοπένιο που προέρχεται από πηγές τροφίμων δεν έχει καθορισμένο συνιστώμενο ποσό πρόσληψης. Ο μέσος άνθρωπος καταναλώνει περίπου 2 χιλιοστόγραμμα (mg) την ημέρα στη διατροφή του. Αυτό δεν αρκεί για να αποκομίσει τα αντιοξειδωτικά οφέλη, καθώς η έρευνα διαπίστωσε ότι εκείνοι με υψηλή αρτηριακή πίεση που καταναλώνουν 12 mg ημερησίως λυκοπένιο παρουσίασαν χαμηλότερα επίπεδα αρτηριακής πίεσης.

Εάν παίρνετε λυκοπένιο για υψηλή αρτηριακή πίεση, 15 mg εκχυλίσματος τομάτας (όπως το LycoMato) καθημερινά για έξι έως οκτώ εβδομάδες μπορεί να σας βοηθήσουν.

Ωστόσο, πρέπει πάντα να συμβουλευτείτε το γιατρό σας προτού προσθέσετε ένα κανονικό συμπλήρωμα στη διατροφή σας.

Τι να ψάξω

Ενώ η λήψη λυκοπενίου από τη διατροφή σας είναι η ευκολότερη διαδρομή, είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι τρώτε αρκετά φρούτα και λαχανικά με λυκοπένιο σε αυτά για να λάβετε τα οφέλη για την υγεία που προσφέρει.

Τα τρόφιμα που πρέπει να αναζητήσετε με τις υψηλότερες ποσότητες λυκοπενίου είναι γκουάβα, ντομάτες, γκρέιπφρουτ, παπάγια, κόκκινες πιπεριές, λωτός, σπαράγγια (παρόλο που δεν έχει το εμπορικό σήμα πορτοκαλί ή κόκκινο χρώμα), κόκκινο λάχανο και μάνγκο.

Μια λέξη από το Verywell

Δεδομένου ότι δεν υπάρχει μεγάλη έρευνα για τα συμπληρώματα λυκοπενίου, είναι καλύτερο να μιλήσετε με το γιατρό σας πριν πάρετε το λυκοπένιο εκτός της διατροφής σας. Εάν σας ενδιαφέρει για λόγους υγείας, ο γιατρός σας θα είναι σε θέση να εξετάσει ολόκληρο το ιστορικό υγείας σας για να δει εάν τα συμπληρώματα είναι τα κατάλληλα για εσάς, καθώς και να γνωρίζετε τυχόν πιθανές αλληλεπιδράσεις.

Ενώ πολλά οφέλη που σχετίζονται με το λυκοπένιο χρειάζονται ακόμη περισσότερη έρευνα πίσω από αυτά, τα οφέλη για την υγεία από την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών για την πρόληψη ασθενειών και την ενίσχυση του ανοσοποιητικού σας συστήματος είναι αποδεδειγμένα. Βεβαιωθείτε ότι έχετε μια διατροφή πλούσια σε αυτά τα τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων φρούτων και λαχανικών με υψηλή περιεκτικότητα σε λυκοπένιο, μπορεί να βοηθήσει μόνο την υγεία σας συνολικά.