Αιτίες και παράγοντες κινδύνου του συνδρόμου χρόνιας κόπωσης

Οι αιτίες του συνδρόμου χρόνιας κόπωσης (ME / CFS) είναι ασαφείς. Παρά την εκτενή έρευνα, οι ειδικοί δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν την ασθένεια σε κανέναν παράγοντα, και ορισμένοι πιστεύουν ότι η κατάσταση θα μπορούσε να προκύψει από πολλαπλούς παράγοντες που ενώνονται υπό τις σωστές συνθήκες. Αυτοί οι παράγοντες μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Γενετική προδιάθεση
• Ένας ιός ή άλλη λοίμωξη
• Ανωμαλίες ανοσοποιητικού συστήματος
• Αγχωτικές συνθήκες
• Κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ) και ανωμαλίες ορμονών
• Έκθεση σε τοξίνες

Δεν έχουν όλοι οι άνθρωποι με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης όλους αυτούς τους παράγοντες. Πιθανότατα έχουν έναν συνδυασμό αυτών που, για κάποιο λόγο, οδήγησε στην πάθηση, η οποία είναι πιο συχνή στις γυναίκες από τους άνδρες.

Γενεσιολογία

Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν γενετική προδιάθεση για ME / CFS - με άλλα λόγια, είναι πιθανό να το πάρουν αν συναντηθούν αρκετοί ενεργοποιητές. Για παράδειγμα, κάποιος που έχει προδιάθεση και περνάει από αγχωτικό χρόνο και στη συνέχεια εκτίθεται σε μια συγκεκριμένη τοξίνη μπορεί να αναπτύξει ME / CFS, ενώ κάποιος στο ίδιο σενάριο αλλά με διαφορετικό γενετικό μακιγιάζ δεν θα το έκανε.

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) σημειώνουν ότι υπάρχουν προτάσεις ότι το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης επηρεάζεται τόσο από τα γονίδια όσο και από το περιβάλλον, επειδή ορισμένα μέλη της ίδιας οικογένειας έχουν την κατάσταση, αλλά δεν είναι σαφώς κληρονομικά.

Η έρευνα προσπαθεί να εντοπίσει τα γονίδια που θα μπορούσαν να είναι υπεύθυνα. Μερικοί έχουν επικεντρωθεί στα γονίδια που εμπλέκονται στον άξονα υποθαλάμου-υπόφυσης-επινεφριδίων και του συμπαθητικού νευρικού συστήματος. Ο άξονας ΗΡΑ ελέγχει τον ύπνο, την ανταπόκριση στο άγχος και την κατάθλιψη. Μπορεί να υπάρχουν γενετικές ανωμαλίες σε άτομα με ΜΕ / CFS που επηρεάζουν την ανοσολογική λειτουργία, την κυτταρική επικοινωνία και τον τρόπο με τον οποίο τα κύτταρα σας παίρνουν ενέργεια.

Λοιμώξεις

Πολλά από τα σημεία και τα συμπτώματα του συνδρόμου χρόνιας κόπωσης είναι παρόμοια με εκείνα μιας παρατεταμένης ιογενούς ασθένειας, οπότε η έρευνα επικεντρώθηκε στην πιθανότητα ιογενούς ή μολυσματικής αιτίας. Υποψιάζεται επίσης μια μολυσματική σκανδάλη επειδή πολλές περιπτώσεις ME / CFS ξεκινούν ξαφνικά μετά από μια κατάσταση που μοιάζει με γρίπη.

Το CDC σημειώνει ότι περίπου το 10 τοις εκατό των ατόμων που είχαν μολυνθεί από τον ιό Epstein-Barr (η συνήθης αιτία της μονοπυρήνωσης), τον ιό Ross River (εξαπλώθηκε από κουνούπια στην Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα) ήCoxiella burnetti (η αιτία του πυρετού Q) συνεχίστε να αναπτύσσετε συμπτώματα που πληρούν τα κριτήρια για ME / CFS.

Κάθε ένας από αυτούς τους ιούς παρουσιάζει συχνά λίγα συμπτώματα στον άνθρωπο, αλλά όσοι έχουν πιο σοβαρά συμπτώματα είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν συμπτώματα συνδρόμου χρόνιας κόπωσης.

Άλλες λοιμώξεις που έχουν υποψιαστεί και μελετηθεί περιλαμβάνουν τον HHV-6, τη νόσο του Lyme και τον εντεροϊό. Ωστόσο, καμία από αυτές τις λοιμώξεις δεν έχει αποδειχθείαιτίαME / CFS.

Οι ερευνητές έχουν εξετάσει τρεις θεωρίες που σχετίζονται με τη μόλυνση, αν και καμία δεν έχει αποδειχθεί:

• Μια μόλυνση βλάπτει το ανοσοποιητικό σύστημα. Η βλάβη συνεχίζει στη συνέχεια να προκαλεί συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη ακόμα και μετά την εξαφάνιση του ιού ή των βακτηρίων.
• Μετά από μια μόλυνση, μια μη φυσιολογική δράση από το ανοσοποιητικό σύστημα προκαλεί την επανενεργοποίηση ενός προηγουμένως αδρανούς ιού.
• Μια φυσιολογική απόκριση σε ιογενείς λοιμώξεις εμφανίζεται σε άτομα που είναι ευαίσθητα.

Τα άτομα με ME / CFS μπορεί να έχουν υψηλότερα επίπεδα αντισωμάτων έναντι ορισμένων οργανισμών που προκαλούν μόλυνση και εμφανίζουν σημάδια χρόνιας δραστηριότητας του ανοσοποιητικού συστήματος, υποδηλώνοντας ότι το σώμα καταπολεμά μια μόλυνση. Μερικοί ερευνητές θεωρούν ακόμη και ότι οι αλλαγές στα κανονικά ακίνδυνα βακτήρια στο έντερο μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο στην ανάπτυξη του συνδρόμου χρόνιας κόπωσης.

Ωστόσο, ορισμένα στοιχεία φαίνεται να έρχονται σε αντίθεση με τη θεωρία της ιογενούς αιτίας. Το ME / CFS δεν φαίνεται να εξαπλώνεται μέσω άμεσης επαφής, τα άτομα με αυτό δεν φαίνεται να είναι μεταδοτικά και - παρά τις καλά σχεδιασμένες μελέτες - οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να συνδέσουν το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης με συγκεκριμένες λοιμώξεις. Για παράδειγμα, υπήρχε πολύ ενθουσιασμός για μια μελέτη που βρήκε έναν πρόσφατα ανακαλυφθέντα ρετροϊό, XMRV, σε ασθενείς με ΜΕ / CFS. Ωστόσο, μεταγενέστερες μελέτες δεν επιβεβαίωσαν τα αποτελέσματα. θα μπορούσε να είναι ότι η αρχική μελέτη ήταν ελαττωματική λόγω μόλυνσης των δειγμάτων.

Ανοσοποιητικό σύστημα

Το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης φαίνεται να έχει ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά με αυτοάνοσες ασθένειες όπως ο λύκος ή η σκλήρυνση κατά πλάκας, στις οποίες το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται κατά λάθος σε υγιή μέρη του σώματος. Μια θεωρία είναι ότι οι αλλεργίες, το άγχος και η μόλυνση μπορούν να συνδυαστούν για να καταστρέψουν μια χημική ουσία που ονομάζεται τριφωσφορική αδενοσίνη (ATP), η οποία αποθηκεύει ενέργεια στα κύτταρα. Μερικοί ασθενείς με ΜΕ / CFS δείχνουν ενδείξεις μειωμένης παραγωγής ΑΤΡ.

Παρατυπίες μπορεί να παρατηρηθούν στο ανοσοποιητικό σύστημα των ατόμων με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης, αλλά οι ερευνητές δεν έχουν βρει ένα σταθερό πρότυπο ανωμαλιών. Μεταξύ των πιο συνηθισμένων είναι οι αλλεργίες και το υπερδραστικό ανοσοποιητικό σύστημα.

Το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει πολλές χημικές ουσίες που ονομάζονται συλλογικά κυτοκίνες. Αυτά δρουν στα ανοσοκύτταρα για να ρυθμίσουν τη συμπεριφορά τους με πολλούς τρόπους. Μερικοί ασθενείς με ME / CFS έχουν υψηλά επίπεδα αυτών των χημικών ουσιών, τα οποία θεωρούν οι επιστήμονες ότι θα μπορούσαν να προκαλέσουν συμπτώματα χρόνιας κόπωσης, όπως εξάντληση και μυϊκούς πόνους.

Αλλαγές μπορούν επίσης να παρατηρηθούν στη λειτουργία μερικών τύπων ανοσοκυττάρων σε άτομα με ME / CFS. Τα Τ-κύτταρα είναι ενεργά τόσο στην παραγωγή όσο και στην ηρεμία της ανοσοαπόκρισης. Μερικά άτομα με αυτό το σύνδρομο εμφανίζουν μη φυσιολογική ενεργοποίηση των Τ-κυττάρων, ενώ άλλοι δεν το κάνουν. Τα φυσικά δολοφονικά κύτταρα (NK) είναι κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που βοηθούν τον οργανισμό να καταπολεμήσει τη μόλυνση. Τα κύτταρα ΝΚ χαμηλής λειτουργίας παρατηρούνται σε άτομα με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης και φαίνεται ότι όσο χειρότερη είναι η λειτουργία αυτών των κυττάρων, τόσο πιο σοβαρή είναι η ασθένεια. Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη για να βρεθεί ο συγκεκριμένος μηχανισμός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε βλάβη αυτών των κυττάρων .

Ορμόνες και το ΚΝΣ

Οι ερευνητές ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για ορισμένες από τις χημικές ουσίες και τις ορμόνες του κεντρικού νευρικού συστήματος (ΚΝΣ) που ελέγχονται από τον άξονα HPA. Αυτά μπορεί να επηρεάζονται από γενετική, λοίμωξη ή άγχος.

Αλλαγές νευροδιαβιβαστών

Οι νευροδιαβιβαστές είναι χημικές ουσίες που επικοινωνούν μηνύματα μεταξύ των νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλό σας και σε όλο το σώμα σας. Κάθε σωματική λειτουργία, σκέψη και συναίσθημα συνδέεται με τις λειτουργίες συγκεκριμένων νευροδιαβιβαστών. Όταν η δραστηριότητα ενός συγκεκριμένου είναι πολύ υψηλή ή πολύ χαμηλή, τα πράγματα μπορεί να αρχίσουν να δυσλειτουργούν. Μερικά άτομα με ME / CFS έχουν ανώμαλα επίπεδα ορισμένων σημαντικών νευροδιαβιβαστών (σεροτονίνη και ντοπαμίνη). Θα μπορούσε επίσης να είναι ότι υπάρχει αρκετή παρουσία, αλλά οι υποδοχείς για αυτούς δεν λειτουργούν σωστά. Οι ερευνητές εργάζονται για να εξηγήσουν το ρόλο που διαδραματίζουν αυτές οι ανωμαλίες στο σύνδρομο χρόνιας κόπωσης.

Ανεπάρκειες της ορμόνης του στρες

Το επίπεδο της κορτιζόλης της ορμόνης του στρες τείνει να είναι χαμηλό σε ασθενείς με ΜΕ / CFS. Μερικοί θεωρούν ότι αυτό θα μπορούσε να δυσκολευτεί να αντιμετωπίσει το άγχος, είτε σωματικό (όπως λοίμωξη ή άσκηση) είτε ψυχικά. Τα επίπεδα κορτιζόλης δεν είναι διαγνωστικά για την κατάσταση και η αντικατάσταση βοηθά μερικούς, αλλά όχι όλους, ασθενείς με χρόνια κόπωση.

Διαταραγμένοι Circadian Rhythms

Το κιρκαδικό ρολόι σας (μέρος του άξονα HPA) ρυθμίζει τον κύκλο ύπνου-αφύπνισης. Αυτό το ρολόι μπορεί να απορριφθεί από ένα ψυχικά ή σωματικά αγχωτικό συμβάν και το σώμα μπορεί να μην επαναφέρει τον κατάλληλο ρυθμό, με αποτέλεσμα τις διαταραχές του ύπνου που παρατηρούνται στο ME / CFS. Ορισμένα άτομα με την πάθηση έχουν είτε μειώσει είτε παρατείνει τις περιόδους της φάσης ύπνου ταχείας κίνησης των ματιών (REM), δηλαδή όταν ονειρεύεστε.

Ψυχολογικοί παράγοντες

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το ψυχολογικό σας μακιγιάζ, η προσωπικότητα και η κοινωνική σας κατάσταση μπορούν να επηρεάσουν εάν θα αναπτύξετε ME / CFS, αλλά δεν κατανοούν ακόμη πλήρως την περίπλοκη σχέση μεταξύ αυτών των παραγόντων. Παρόλο που πιθανότατα δεν είναι πρωταρχικές αιτίες του συνδρόμου χρόνιας κόπωσης, είναι πιθανό να διαδραματίσουν ρόλο στην ευαισθησία σας.

Σημειώστε ότι το ME / CFS δεν θεωρείται κυρίως ψυχολογική ασθένεια, ούτε σημαίνει ότι κάποιος είναι ψυχολογικά «αδύναμος» ή ανίκανος να αντιμετωπίσει τα πράγματα. Αν και μερικές φορές συνδέεται με την κλινική κατάθλιψη, το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης είναι μια ξεχωριστή κατάσταση.

Χημικά / Τοξίνες

Σε ορισμένα, η χρόνια κόπωση και ο πόνος σχετίζονται με την έκθεση σε διάφορες χημικές ουσίες και περιβαλλοντικές τοξίνες. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν διαλύτες, φυτοφάρμακα ή βαρέα μέταλλα. Ωστόσο, επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν εκτεθεί σε αυτούς τους τύπους χημικών ουσιών σε κάποιο σημείο, είναι δύσκολο να εντοπιστεί ποια μπορεί να προκαλούν προβλήματα.

Μια κατάσταση που ονομάζεται πολλαπλή χημική ευαισθησία (MCS) προκαλεί πολλά από τα ίδια συμπτώματα με το ME / CFS και οι δύο πιστεύεται ότι είναι επικαλυπτόμενες καταστάσεις.

Το φύλο σας

Δύο έως τέσσερις φορές περισσότερες γυναίκες διαγιγνώσκονται με ME / CFS όπως και οι άνδρες. Οποιαδήποτε αιτία, αν ανακαλυφθεί, θα πρέπει να εξηγήσει αυτήν τη διαφορά. Υπάρχουν σεξουαλικές διαφορές στις ορμόνες, τη χημεία του εγκεφάλου, τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, τη φλεγμονή και τη γενετική:

• Οι γυναίκες έχουν λιγότερη τεστοστερόνη, η οποία παίζει ρόλο στην πρόληψη της μυϊκής κόπωσης.
• Υπάρχουν διαφορές με βάση το φύλο στην κορτιζόλη της ορμόνης του στρες και στη σεροτονίνη του νευροδιαβιβαστή.
• Το προ-εμμηνορροϊκό σύνδρομο είναι μια κοινή επικαλυπτόμενη κατάσταση με ME / CFS και συχνά επιδεινώνει τα συμπτώματα.
• Μια γενετική προδιάθεση για ME / CFS θα μπορούσε να επηρεαστεί σημαντικά από τη διαφορά στα αρσενικά και θηλυκά χρωμοσώματα και στην γονιδιακή έκφραση.

Θα μπορούσε επίσης να υπάρχει προκατάληψη στη διάγνωση. Οι άνδρες μπορεί να μην αναζητούν ιατρική φροντίδα για τα συμπτώματά τους λόγω της αντίληψης της κοινωνικής πίεσης για «σκληρά πράγματα», μεταξύ άλλων λόγων. Οι γιατροί μπορεί επίσης να έχουν μια προκατάληψη ότι το ME / CFS είναι μια γυναικεία ασθένεια και είναι λιγότερο πιθανό να εξετάσει τη διάγνωση για τους άνδρες με τα συμπτώματα.

Καθώς η έρευνα συνεχίζεται, μπορεί να υπάρξει σημαντική ανακάλυψη στον εντοπισμό των αιτίων και των παραγόντων κινδύνου για ME / CFS. Εν τω μεταξύ, εάν αισθάνεστε ότι τα συμπτώματά σας ευθυγραμμίζονται με το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης, συμβουλευτείτε τον εαυτό σας και συνεργαστείτε με το γιατρό σας για να φτάσετε στο κάτω μέρος τους.