Ο βήχας σας είναι βήχας για καρκίνο του πνεύμονα;

Ανησυχείτε ότι ο βήχας σας μπορεί να προκληθεί από καρκίνο του πνεύμονα; Δεδομένου ότι ο καρκίνος του πνεύμονα είναι πιο θεραπευτικός στα πρώτα στάδια της νόσου, η εξεύρεση καρκίνου όσο το δυνατόν νωρίτερα είναι εξαιρετικά σημαντική. Δυστυχώς, δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε οριστικά εάν ο βήχας οφείλεται στον καρκίνο του πνεύμονα με βάση μόνο τα συμπτώματα.

Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν μερικά σημεία και συμπτώματα καθώς και παράγοντες κινδύνου που καθιστούν πιο πιθανό ότι ο βήχας μπορεί να είναι προειδοποιητικό σημάδι καρκίνου του πνεύμονα. Τι πρέπει να γνωρίζετε εάν βήχατε και δεν είστε σίγουροι για την αιτία;

Τύποι βήχα

Τουλάχιστον οι μισοί από τους ανθρώπους που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο του πνεύμονα έχουν χρόνιο βήχα κατά τη στιγμή της διάγνωσης. Ένας χρόνιος βήχας ορίζεται ως βήχας που διαρκεί τουλάχιστον οκτώ συνεχόμενες εβδομάδες και πολλοί άνθρωποι λένε ότι είχαν βήχα που μόλις δεν θα φύγει.

Ο βήχας μπορεί να είναι ξηρός ή μπορεί να βήχετε βλέννα (που ονομάζεται παραγωγικός βήχας). Μπορεί να συμβεί οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας και πολλοί άνθρωποι λένε ότι παρεμβαίνει στον ύπνο, με αποτέλεσμα την κούραση της ημέρας.

Ο βήχας μπορεί να είναι παρόμοιος με τα συμπτώματα που είχαν οι άνθρωποι στο παρελθόν λόγω αλλεργιών ή βρογχίτιδας, και ως εκ τούτου μπορεί να μην προκαλεί στην αρχή κάποιον να ανησυχεί για τον καρκίνο.

Άλλα συμπτώματα που σχετίζονται με βήχα

Η εμφάνιση πρόσθετων συμπτωμάτων μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα σοβαρού βήχα. Μελέτες εξέτασαν άτομα με καρκίνο του πνεύμονα για να προσδιορίσουν ποια συμπτώματα υπήρχαν το έτος πριν από τη διάγνωσή τους. Αυτή η έρευνα διαπίστωσε ότι τα ακόλουθα συμπτώματα είναι ανεξάρτητα προγνωστικά για τον καρκίνο του πνεύμονα.

Βήχας αίμα

Το βήχα στο αίμα (που ονομάζεται επίσης αιμόπτυση) μπορεί να είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι καρκίνου του πνεύμονα, και στην πραγματικότητα, είναιμόνουπάρχει σημάδι στο 7% έως 35% των ανθρώπων κατά τη στιγμή της διάγνωσης. Αυτό είναι συχνά μόνο μια μικρή ποσότητα αίματος, όπως ένας ιστός με αίμα, αλλά οποιαδήποτε ποσότητα αιματηρών πτυέλων πρέπει να αξιολογηθεί προσεκτικά από το γιατρό σας.

Δυσκολία στην αναπνοή

Η δύσπνοια (που ονομάζεται και δύσπνοια) μπορεί να είναι πολύ λεπτή στην αρχή. Πολλοί άνθρωποι με καρκίνο του πνεύμονα λένε ότι πρώτα απέρριψαν αυτό το σύμπτωμα λόγω του καθιστικού τρόπου ζωής ή της γήρανσης. Νωρίς, δυσκολία στην αναπνοή παρατηρείται συχνά μόνο με δραστηριότητα, όπως αναρρίχηση σκάλες.

Πόνος στο στήθος

Πολλοί άνθρωποι αναφέρουν ότι αισθάνονται πόνους στους πνεύμονες προτού διαγνωστούν με καρκίνο του πνεύμονα. Ο πόνος που εμφανίζεται με βαθιά αναπνοή που ονομάζεται επίσης πλευριτικός πόνος στο στήθος ή πλευρίτιδα, είναι επίσης συχνός σε άτομα που αργότερα διαγιγνώσκονται με καρκίνο του πνεύμονα.

Οι ίδιοι οι πνεύμονες δεν έχουν νεύρα που αισθάνονται πόνο, αλλά ο πόνος μπορεί να οφείλεται στην πίεση ενός όγκου στα νεύρα, στον πόνο στα πλευρά από καρκίνο που έχει εξαπλωθεί στα οστά, μυϊκά στελέχη (ή ακόμη και κατάγματα πλευρών) από επαναλαμβανόμενο βήχα, καθώς και αρκετούς άλλους μηχανισμούς.

Βραχνάδα

Μερικοί άνθρωποι βιώνουν βραχνάδα πριν από τη διάγνωσή τους. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε βήχα, αλλά μπορεί επίσης να οφείλεται σε πράγματα όπως ένας όγκος που πιέζει τα νεύρα που ταξιδεύουν στα φωνητικά κορδόνια.

Ανεξήγητη απώλεια βάρους

Η ανεξήγητη απώλεια βάρους ή η απώλεια βάρους όταν δεν προσπαθείτε μπορεί να είναι σύμπτωμα καρκίνου του πνεύμονα. Αθέλητη απώλεια βάρους ορίζεται ως η απώλεια 5% ή περισσότερο του σωματικού βάρους για περίοδο έξι έως 12 μηνών. περίπου 7,5 λίβρες σε άτομο 150 λιβρών.

Υπάρχουν πολλές άλλες σοβαρές αιτίες για αυτό το εύρημα και θα πρέπει πάντα να επισκέπτεστε το γιατρό σας εάν το βάρος σας μειώνεται, ακόμα κι αν αισθάνεστε χαρούμενοι που βλέπετε την κλίμακα να κινείται προς τα κάτω.

Λοιμώξεις του αναπνευστικού

Οι επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις όπως η πνευμονία και η βρογχίτιδα είναι συχνές πριν από τη διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα. Πολλοί άνθρωποι που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο του πνεύμονα λένε ότι τα συμπτώματά τους απορρίφθηκαν για πρώτη φορά, ακόμη και από τους γιατρούς, λόγω του κρυολογήματος, της βρογχίτιδας ή άλλων λοιμώξεων.

Άλλοι υποβάλλονται σε θεραπεία για αρκετά επεισόδια βρογχίτιδας ή πνευμονίας πριν γίνει τελικά η διάγνωση. Όταν οι όγκοι των πνευμόνων αναπτύσσονται κοντά στους αεραγωγούς, μπορούν να προκαλέσουν απόφραξη που αυξάνει τον κίνδυνο αυτών των λοιμώξεων.

Αυθόρμητη διακοπή του καπνίσματος

Διαπιστώθηκε ότι ένας σημαντικός αριθμός ατόμων με καρκίνο του πνεύμονα μειώνει τον αριθμό των τσιγάρων που καπνίζουν ή αυτομάτως εγκατέλειψαν το κάπνισμα πριν από τη διάγνωσή τους - συχνά με πολύ λίγα συμπτώματα στέρησης.

Ο λόγος πίσω από αυτό είναι ασαφής, αλλά μπορεί να σχετίζεται με την προσπάθεια ανακούφισης του συμπτώματος του βήχα ή ενός υποσυνείδητου φόβου για ανάπτυξη καρκίνου του πνεύμονα. Δεν γνωρίζουμε γιατί συμβαίνει αυτό, αλλά θα μπορούσε να είναι ότι ορισμένοι καρκίνοι του πνεύμονα παράγουν χημικές ουσίες που μειώνουν τον εθισμό της νικοτίνης.

Εάν δεν είχατε ποτέ τη δυνατότητα να σταματήσετε το κάπνισμα στο παρελθόν και ξαφνικά φαίνεται εύκολο, μιλήστε με το γιατρό σας.

Παράγοντες κινδύνου

Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του πνεύμονα, για παράδειγμα, το κάπνισμα και η έκθεση στον μεταχειρισμένο καπνό, είναι γνωστοί, ενώ άλλοι όχι. Για άτομα που έχουν καπνίσει, η ύπαρξη άλλων παραγόντων κινδύνου μπορεί να είναι κάτι περισσότερο από πρόσθετο

Για παράδειγμα, ο συνδυασμός έκθεσης στον αμίαντο και το κάπνισμα αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα περισσότερο από ό, τι αν προσθέσατε τον κίνδυνο καθενός από αυτούς μαζί. Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν τα ακόλουθα.

Κάπνισμα Τώρα ή στο παρελθόν

Σίγουρα, το κάπνισμα είναι ένας παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη καρκίνου του πνεύμονα, με περίπου το 80% των ανθρώπων που έχουν διαγνωστεί να έχουν ιστορικό καπνίσματος κάποια στιγμή. Ωστόσο, το 25% των ανθρώπων που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο του πνεύμονα σήμεραδενκαπνός; είτε είναι πρώην καπνιστές είτε δεν καπνίζονταν ποτέ.

Δυστυχώς, σε αντίθεση με τις καρδιακές παθήσεις που πέφτουν απότομα όταν ένα άτομο σταματά να καπνίζει, ο κίνδυνος καρκίνου του πνεύμονα δεν επανέρχεται ποτέ στο φυσιολογικό. Ακόμα κι αν καπνίσατε στο μακρινό παρελθόν, φροντίστε να το αναφέρετε στο γιατρό σας.

Έκθεση στο ραδόνιο

Η έκθεση στο ραδόνιο στο σπίτι είναι η δεύτερη κύρια αιτία καρκίνου του πνεύμονα και η κύρια αιτία σε μη καπνιστές. Πιστεύεται ότι τα επίπεδα ραδονίου είναι αυξημένα σε ένα στα 15 σπίτια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εάν το επίπεδό σας δεν έχει δοκιμαστεί ποτέ, κάντε το μαζί με το ραντεβού για να δείτε τον γιατρό σας.

Για μια γενική σύγκριση, περίπου 34.000 γυναίκες πεθαίνουν από καρκίνο του πνεύμονα κάθε χρόνο στις ΗΠΑ και 15.000 έως 22.000 άτομα πεθαίνουν από καρκίνο του πνεύμονα που προκαλείται από ραδόνιο. Δεδομένου ότι οι γυναίκες και τα παιδιά περνούν περισσότερο χρόνο στο σπίτι από τους άνδρες, θεωρητικά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο.

Καπνός απο δεύτερο χέρι

Πιστεύεται ότι ο παθητικός καπνός αντιπροσωπεύει περίπου 7.000 περιπτώσεις καρκίνου του πνεύμονα στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο.

Οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του πνεύμονα

Μια γενετική προδιάθεση για καρκίνο του πνεύμονα μπορεί να διαρκέσει σε οικογένειες. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν ο καρκίνος του πνεύμονα βρίσκεται σε μη καπνιστές, σε νέους και σε γυναίκες. Έχοντας μητέρα, πατέρα, αδέλφια ή παιδί με ιστορικό καρκίνου του πνεύμονα διπλασιάζει τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.

Ακτινοβολία στο στήθος

Η ακτινοθεραπεία, όπως για καρκίνο του μαστού ή νόσο Hodgkin αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα.

Εκθέσεις εργασίας

Η επαγγελματική έκθεση σε χημικές ουσίες και άλλες ουσίες, όπως ο αμίαντος, το καύσιμο ντίζελ και άλλα, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα και θεωρείται παράγοντας σε περίπου 3 τοις εκατό των καρκίνων των πνευμόνων στους άνδρες.

Διάγνωση

Μερικές φορές μια ακτινογραφία θώρακα θα βρει καρκίνο του πνεύμονα, αλλά είναι σημαντικό να θυμάστε ότι ακόμα κι αν είχατε πρόσφατα μια ακτινογραφία θώρακα που ήταν φυσιολογική, θα μπορούσατε να έχετε ακόμα καρκίνο του πνεύμονα. Στο παρελθόν, οι ακτινογραφίες στο στήθος έγιναν για τον έλεγχο ανθρώπων για καρκίνο του πνεύμονα, αλλά διαπιστώθηκε ότι οι ακτίνες Χ απέτυχαν να εντοπίσουν καρκίνο του πνεύμονα σε αρκετά πρώιμο στάδιο για να σώσουν ζωές.

Δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί ότι οι ακτινογραφίες στο στήθος μπορούν να χάσουν τον καρκίνο του πνεύμονα. Εάν έχετε συμπτώματα που μπορεί να είναι καρκίνος του πνεύμονα,πάνταζητήστε σάρωση στοματογραφίας στο στήθος (CT).

Υπάρχει ένα πλήθος ιστοριών εκεί έξω για τους ανθρώπους που διαβεβαιώνονται ότι η ακτινογραφία θώρακος τους ήταν φυσιολογική, μόνο για να μάθουν αργότερα ότι είχαν καρκίνο του πνεύμονα (και λόγω της καθυστέρησης που προκαλείται από μια κανονική ακτινογραφία, μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ ενός καρκίνος του πνεύμονα πρώιμου σταδίου και ένας που έχει εξαπλωθεί και δεν θεραπεύεται πλέον).

Μια μελέτη του 2015 στη Δανία διαπίστωσε ότι πολλοί άνθρωποι είχαν δύο ή περισσότερες «φυσιολογικές» ακτινογραφίες στο στήθος κατά την περίοδο των 90 ημερών πριν από τη διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα. Απαιτείται αξονική τομογραφία εάν υπάρχει κάποια ανησυχία. Ως πρόσθετο μπόνους, οι αξονικές τομογραφίες σε αυτούς τους ανθρώπους ανίχνευσαν επίσης άλλες ασθένειες των πνευμόνων που είχαν χάσει σε μια ακτινογραφία θώρακος.

Πότε να καλέσετε το γιατρό σας

Εάν έχετε επίμονο βήχα - ακόμα κι αν δεν έχετε καπνίσει ποτέ, δεν έχετε άλλα συμπτώματα ή πιστεύετε ότι υπάρχει καλή εξήγηση για τον βήχα σας - κλείστε ραντεβού για να επισκεφθείτε το γιατρό σας. Εάν ανησυχείτε εσείς και ο γιατρός σας, μπορεί να συνιστάται αξονική τομογραφία στήθους, βρογχοσκόπηση ή άλλες εξετάσεις.

Εάν τα συμπτώματά σας παραμένουν και δεν έχετε εξηγήσεις, σκεφτείτε να πάρετε μια δεύτερη γνώμη. Πολλοί άνθρωποι με καρκίνο του πνεύμονα λένε ότι υπήρξε μεγάλη καθυστέρηση στη διάγνωσή τους και ορισμένοι λένε ότι οι γιατροί τους δεν τους πήραν στα σοβαρά.

Ενώ προσπαθούμε να ενημερώσουμε τους μη καπνιστές ότι ο καρκίνος του πνεύμονα μπορεί και συμβαίνει σε άτομα που δεν έχουν καπνίσει, αλλά και εκείνοι που καπνίζουν χρειάζονται αυτήν την υπενθύμιση επίσης. Μια μελέτη του 2016 διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που καπνίζουν είναι λιγότερο πιθανό από τους μη καπνιστές να αναζητήσουν ιατρική περίθαλψη για τα προειδοποιητικά σημάδια του καρκίνου του πνεύμονα - όπως ο βήχας.

Εάν καπνίζετε και βήχετε, μην διστάσετε να καλέσετε το γιατρό σας. Και να θυμάστε, κανείς δεν αξίζει καρκίνο του πνεύμονα. Κάθε άτομο, είτε δεν έχει καπνίσει ποτέ είτε έχει καπνίσει αλυσίδα σε όλη του τη ζωή, αξίζει την απόλυτη ανησυχία, συμπόνια και εξαιρετική ιατρική περίθαλψη για τον καρκίνο.

Για όσους έχουν καπνίσει στο παρελθόν, ο έλεγχος του καρκίνου του πνεύμονα μπορεί να είναι μια επιλογή. Εάν πραγματοποιηθεί σε όλους όσους ήταν επιλέξιμοι, πιστεύεται ότι ο έλεγχος θα μπορούσε να μειώσει το ποσοστό θανάτου από καρκίνο του πνεύμονα κατά 20 τοις εκατό.

Τα κριτήρια για τον έλεγχο περιλαμβάνουν:

• Ένα ιστορικό καπνίσματος διάρκειας 30 ετών
• Ηλικία μεταξύ 55 και 74 ετών
• Όντας καπνιστής ή εγκατέλειψε τα τελευταία 15 χρόνια

Αυτά τα κριτήρια, ωστόσο, είναι για άτομα που δεν έχουν συμπτώματα. Εάν έχετε βήχα, αυτό είναι ένα σύμπτωμα που πρέπει να διερευνηθεί.

Υπολογιστής κινδύνου

Το Memorial Sloan Kettering προσφέρει ένα εργαλείο στο οποίο ορισμένοι άνθρωποι μπορούν να υπολογίσουν τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Είναι σχεδιασμένο για άτομα ηλικίας 50 έως 75 ετών που καπνίζουν ή έχουν καπνίσει στο παρελθόν. Με αυτό το εργαλείο, σας ζητείται να υπογράψετε μια δήλωση αποποίησης που να δείχνει ότι γνωρίζετε ότι δεν αποτελεί υποκατάστατο της ιατρικής περίθαλψης.

Λάβετε υπόψη ότι αυτό είναι μόνο ένα στατιστικό εργαλείο, και μπορεί εύκολα να χάσετε τον καρκίνο του πνεύμονα σε μεμονωμένα άτομα και μπορεί είτε να υπερτιμήσετε είτε να υποτιμήσετε τον κίνδυνο.