Πώς να έχετε έναν υγιή τράχηλο

Ένας υγιής τράχηλος πρέπει να αποτελεί μέρος της ατζέντας για την υγεία κάθε γυναίκας. Λαμβάνοντας μερικά απλά βήματα, οι περισσότερες γυναίκες μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων υγείας του τραχήλου της μήτρας, όπως δυσπλασία του τραχήλου της μήτρας ή καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.

Δώστε προσοχή στην πρόληψη

Η προληπτική φροντίδα και ο έλεγχος είναι απολύτως ζωτικής σημασίας για την πρόληψη του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Υπάρχουν δύο κύριες στρατηγικές για την ανίχνευση ιού ανθρώπινου θηλώματος (HPV), μία από τις κύριες αιτίες του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.

Το Pap smear είναι ένα τεστ διαλογής που αναζητά μη φυσιολογικές μεταβολές του τραχήλου της μήτρας που υποδηλώνουν καρκίνο ή αλλαγές που θα μπορούσαν κάποια μέρα να οδηγήσουν σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας χρειάζεται χρόνια για να αναπτυχθεί. Η τακτική Pap Smear ανιχνεύει αυτές τις αλλαγές πολύ πριν γίνουν καρκινικές. Σκεφτείτε πότε είχατε το τελευταίο σας επίχρισμα Pap και πότε ο γιατρός συνέστησε να έχετε το επόμενο. Η συχνότητα ποικίλλει από γυναίκα σε γυναίκα, οπότε αν δεν είστε σίγουροι ή δεν είχατε ποτέ, συμβουλευτείτε το γιατρό σας ή ανατρέξτε στις τελευταίες οδηγίες ελέγχου.

Η άλλη επιλογή είναι να λάβετε τον αρχικό έλεγχο HPV. Οι πρωτογενείς δοκιμές HPV ελέγχουν για δύο στελέχη του HPV, 16 και 18, τα οποία ευθύνονται για περίπου το 70% των περιπτώσεων καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Εάν ανιχνευτεί HPV 16 ή 18, συνιστάται κολποσκόπηση. Η κολποσκόπηση είναι μια διαδικασία που μεγεθύνει τον τράχηλο, ώστε οι γιατροί να μπορούν να δουν καλύτερα τα μη φυσιολογικά κύτταρα και να κάνουν βιοψίες εάν χρειαστεί.

Στις κατευθυντήριες γραμμές που εκδόθηκαν το 2020, η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου (ACS) συνιστά στα άτομα που έχουν τράχηλο να υποβληθούν σε πρωτοπαθή εξέταση HPV, αντί για τεστ Παπανικολάου, κάθε πέντε χρόνια ξεκινώντας από τα 25 και συνεχίζοντας έως τα 65. Πιο συχνές εξετάσεις Pap (κάθε τρία χρόνια ) θεωρούνται αποδεκτά για άτομα των οποίων ο ιατρός δεν έχει πρόσβαση σε πρωτοβάθμια δοκιμή HPV. Προηγουμένως η ACS συνέστησε τον έλεγχο να ξεκινήσει από την ηλικία των 21 ετών.

Ακολουθήστε τις συστάσεις του γιατρού

Είναι εκπληκτικό πόσες γυναίκες δεν ακολουθούν τις εντολές του γιατρού τους. Οι επισκέψεις για παρακολούθηση των Παπανικολάου, εξετάσεις κολποσκόπησης και άλλες θεραπείες χαρακτηρίζονται συχνά ως "μη εμφάνιση". Η έλλειψη ασφάλισης, η δυσπιστία γιατρών και η παρανόηση των προτεινόμενων εξετάσεων παρακολούθησης είναι όλοι συνηθισμένοι λόγοι.

Για την πρόληψη του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, οι γυναίκες πρέπει να είναι ενεργές στην υγειονομική περίθαλψη. Αυτό σημαίνει να ακούτε τον γιατρό και εάν υπάρχει διαφωνία σχετικά με τη φροντίδα, οι δεύτερες απόψεις είναι πάντα μια επιλογή. Η δυσπιστία για τη γνώμη ενός γιατρού δεν πρέπει ποτέ να έχει ως αποτέλεσμα τη δυσπιστία όλων των γιατρών.

Μην αφήνετε ποτέ το γραφείο του γιατρού έως ότου κατανοήσετε πλήρως το σχέδιο παρακολούθησης.

Εμβολιαστείτε με το εμβόλιο HPV

Ίσως αναρωτιέστε πώς ένα εμβόλιο μπορεί να σας βοηθήσει να διατηρήσετε τον τράχηλο σας υγιή. Το εμβόλιο HPV προστατεύει από κοινά υπο-στελέχη του HPV που είναι γνωστό ότι προκαλούν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας στις γυναίκες. Οι γυναίκες που έχουν μολυνθεί με αυτά τα στελέχη υψηλού κινδύνου αναπτύσσουν δυσπλασία του τραχήλου της μήτρας. Όταν αφεθεί χωρίς παρακολούθηση και χωρίς θεραπεία, η δυσπλασία του τραχήλου της μήτρας υψηλού κινδύνου μπορεί να εξελιχθεί σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.

Το Gardasil 9, το μόνο εμβόλιο HPV που διατίθεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι εγκεκριμένο από το FDA για τις γυναίκες 9 έως 45 για προστασία από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας και άλλους καρκίνους που προκαλούνται από στελέχη HPV που προκαλούν ασθένειες. Οι οδηγίες ποικίλλουν σχετικά με τη βέλτιστη ηλικία για τον εμβολιασμό Garsadil 9, αν και όλοι συμφωνούν ότι το εμβόλιο από την αρχή μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του μεγαλύτερου αριθμού περιπτώσεων καρκίνου.

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) προτείνουν τον εμβολιασμό HPV δύο δόσεων σε ηλικία 11 ή 12 ετών. Οι έφηβοι που παίρνουν τις δύο δόσεις σε απόσταση μικρότερη των πέντε μηνών, καθώς και εκείνοι που είναι άνω των 14 κατά τη στιγμή της πρώτης τους δόσης θα χρειάζεστε μια τρίτη δόση.

Οι οδηγίες εμβολιασμού HPV 2020 από την American Cancer Society (ACS) προτείνουν την αρχική δόση του εμβολίου HPV να χορηγείται σε αγόρια και κορίτσια ηλικίας 9 έως 12 ετών. Για εφήβους και νεαρούς ενήλικες έως 26 ετών που δεν ολοκληρώνουν τη σειρά, το ACS συνιστά τον εμβολιασμό HPV "catch-up".

Πρακτική ασφαλές σεξ

Η άσκηση ασφαλούς σεξ όχι μόνο αποτρέπει την ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη, αλλά επίσης βοηθά στην πρόληψη σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων που μπορούν να κάνουν τον τράχηλο ανθυγιεινό. Ο HPV είναι ένας κοινός σεξουαλικά μεταδιδόμενος ιός που εξαπλώνεται μέσω σεξουαλικής επαφής με το δέρμα - δεν απαιτείται διείσδυση του πέους για τη μετάδοση του ιού. Τόσο τα ετεροφυλόφιλα όσο και τα ομοφυλόφιλα ζευγάρια διατρέχουν κίνδυνο. Ενώ τα προφυλακτικά δεν είναι 100% αποτελεσματικά στην πρόληψη της εξάπλωσης του HPV, μελέτες δείχνουν ότι παρέχουν κάποια προστασία.

Αναφέρετε τα συμπτώματα στον γιατρό σας

Αν και ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας σπάνια παρουσιάζει πρώιμα συμπτώματα, θα πρέπει πάντα να αναφέρετε τυχόν συμπτώματα που αντιμετωπίζετε στον γιατρό σας μόλις αρχίσετε να τα βιώνετε. Τα συμπτώματα που μπορεί να υποδηλώνουν ένα αυχενικό πρόβλημα περιλαμβάνουν (αλλά δεν περιορίζονται σε):

• Πόνος κατά τη σεξουαλική επαφή
• Κολπική αιμορραγία μετά από σεξουαλική επαφή (αιμορραγία μετά την κορύφωση)
• Μη φυσιολογική κολπική αιμορραγία (βαριά εμμηνορροϊκή ροή, αιμορραγία μεταξύ των εμμηνορροϊκών περιόδων
• Κολπική απόρριψη