Geber86 / E + / Getty Images
Πολύ σύντομα μετά την πρώτη εμφάνιση του νέου κοροναϊού (SARS-CoV-2) που προκαλεί το COVID-19, οι επιστήμονες άρχισαν να εργάζονται για την ανάπτυξη εμβολίων για την πρόληψη της εξάπλωσης της λοίμωξης και τον τερματισμό της πανδημίας. Αυτό ήταν ένα τεράστιο καθήκον, επειδή λίγα ήταν γνωστά για τον ιό αρχικά, και στην αρχή δεν ήταν καν σαφές εάν θα ήταν εφικτό ένα εμβόλιο.
Από τότε, οι ερευνητές έχουν κάνει πρωτοφανή βήματα, σχεδιάζοντας πολλαπλά εμβόλια που μπορεί τελικά να χρησιμοποιηθούν σε πολύ πιο γρήγορο χρονικό διάστημα από ό, τι έχει γίνει ποτέ για οποιοδήποτε προηγούμενο εμβόλιο. Πολλές διαφορετικές εμπορικές και μη εμπορικές ομάδες σε όλο τον κόσμο έχουν χρησιμοποιήσει κάποιες αλληλεπικαλυπτόμενες και ορισμένες ξεχωριστές μεθόδους για να προσεγγίσουν το πρόβλημα.
Γενική διαδικασία ανάπτυξης εμβολίων
Η ανάπτυξη εμβολίων προχωρά σε μια προσεκτική σειρά βημάτων, για να βεβαιωθείτε ότι το τελικό προϊόν είναι ασφαλές και αποτελεσματικό. Πρώτα έρχεται η φάση της βασικής έρευνας και των προκλινικών μελετών σε ζώα. Μετά από αυτό, τα εμβόλια εισέρχονται σε μικρές μελέτες Φάσης 1, με έμφαση στην ασφάλεια και, στη συνέχεια, μεγαλύτερες μελέτες Φάσης 2, με έμφαση στην αποτελεσματικότητα.
Στη συνέχεια, έρχονται πολύ μεγαλύτερες δοκιμές Φάσης 3, οι οποίες μελετούν δεκάδες χιλιάδες ασθενείς τόσο για την αποτελεσματικότητα όσο και για την ασφάλεια. Εάν τα πράγματα εξακολουθούν να φαίνονται καλά σε αυτό το σημείο, ένα εμβόλιο μπορεί να υποβληθεί στην Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για αναθεώρηση και πιθανή απελευθέρωση.
Στην περίπτωση του COVID-19, το CDC κυκλοφορεί για πρώτη φορά τα κατάλληλα εμβόλια υπό καθεστώς ειδικής άδειας έκτακτης ανάγκης (EUA). Αυτό σημαίνει ότι θα είναι διαθέσιμα σε ορισμένα μέλη του κοινού, παρόλο που δεν έχουν λάβει τόσο εκτεταμένη μελέτη όσο απαιτείται για μια τυπική έγκριση του FDA.
Ακόμη και μετά την απελευθέρωση εμβολίων υπό την Άδεια Χρήσης Έκτακτης Ανάγκης, το FDA και τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) θα συνεχίσουν να παρακολουθούν για τυχόν απροσδόκητα προβλήματα ασφάλειας.
Εμβόλια COVID-19: Μείνετε ενημερωμένοι σχετικά με τα διαθέσιμα εμβόλια, ποιος μπορεί να τα πάρει και πόσο ασφαλή είναι.
Ενημέρωση εμβολίου COVID-19
Ένα εμβόλιο COVID-19 που αναπτύχθηκε από την Pfizer και τη BioNTech έλαβε άδεια έκτακτης ανάγκης στις 11 Δεκεμβρίου 2020, βάσει δεδομένων από τις δοκιμές της Φάσης 3. Μέσα σε μια εβδομάδα, ένα εμβόλιο που χρηματοδοτήθηκε από τη Moderna έλαβε EUA από το FDA βάσει δεδομένα αποτελεσματικότητας και ασφάλειας στις δοκιμές Φάσης 3.
Το εμβόλιο COVID-19 της Johnson & Johnson από τη φαρμακευτική εταιρεία Janssen βρίσκεται σε δοκιμές Φάσης 3 και υπέβαλε αίτηση για EUA στις 4 Φεβρουαρίου. Η FDA έχει προγραμματίσει μια συνάντηση για να το συζητήσει στις 26 Φεβρουαρίου.
Η AstraZeneca κυκλοφόρησε επίσης προκαταρκτικές πληροφορίες για τις δοκιμές της Φάσης 3, αλλά δεν έχει υποβάλει ακόμη αίτηση για EUA από το FDA.
Από τον Φεβρουάριο του 2021, περισσότερα από 70 διαφορετικά εμβόλια παγκοσμίως έχουν μετακινηθεί σε κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους. Ακόμα περισσότερα εμβόλια βρίσκονται ακόμη στην προκλινική φάση ανάπτυξης (σε μελέτες σε ζώα και σε άλλες εργαστηριακές έρευνες).
Στις ΗΠΑ, ένας επιπλέον υποψήφιος εμβολίου COVID-19 από το Novavax συμμετέχει επίσης σε δοκιμές Φάσης 3. Περίπου δώδεκα άλλες δοκιμές Φάσης 3 βρίσκονται σε εξέλιξη παγκοσμίως. Εάν αποδεικνύουν αποτελεσματικότητα και ασφάλεια, περισσότερα από τα υπό ανάπτυξη εμβόλια ενδέχεται τελικά να απελευθερωθούν.
Παρόλο που τα εμβόλια COVID-19 έχουν κυκλοφορήσει από το FDA, δεν θα μπορούν όλοι να πάρουν εμβόλιο αμέσως, επειδή δεν θα υπάρχει αρκετό. Η προτεραιότητα θα αφορά ορισμένους ανθρώπους, όπως άτομα που εργάζονται στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, τους κατοίκους εγκαταστάσεων μακροχρόνιας περίθαλψης, τους εργαζόμενους πρώτης γραμμής και τους ενήλικες ηλικίας 65 ετών και άνω.
Καθώς καθίστανται διαθέσιμα περισσότερα εμβόλια και γίνονται γνωστές ακόμη περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα, περισσότερα άτομα θα μπορούν να λάβουν αυτά τα εμβόλια.
Πώς λειτουργούν γενικά τα εμβόλια;
Όλα τα εμβόλια που έχουν σχεδιαστεί για να στοχεύουν τη νέα νόσο του κορανοϊού έχουν κάποιες ομοιότητες. Όλα φτιάχνονται για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να αναπτύξουν ανοσία στον ιό που προκαλεί τα συμπτώματα του COVID-19. Με αυτόν τον τρόπο, εάν ένα άτομο εκτεθεί στον ιό στο μέλλον, θα έχει πολύ μειωμένη πιθανότητα να αρρωστήσει.
Ενεργοποίηση ανοσοποιητικού συστήματος
Για να σχεδιάσουν αποτελεσματικά εμβόλια, οι ερευνητές αξιοποιούν τις φυσικές δυνάμεις του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος. Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι μια πολύπλοκη σειρά κυττάρων και συστημάτων που λειτουργούν για τον εντοπισμό και την εξάλειψη μολυσματικών οργανισμών (όπως ιών) στο σώμα.
Αυτό το κάνει με πολλούς διαφορετικούς πολύπλοκους τρόπους, αλλά συγκεκριμένα ανοσοκύτταρα που ονομάζονται Τ κύτταρα και Β κύτταρα παίζουν σημαντικό ρόλο. Τα Τ κύτταρα αναγνωρίζουν συγκεκριμένες πρωτεΐνες στον ιό, τις συνδέουν και τελικά σκοτώνουν τον ιό. Τα Β κύτταρα διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη δημιουργία αντισωμάτων, μικρών πρωτεϊνών που εξουδετερώνουν επίσης τον ιό και βοηθούν να διασφαλιστεί ότι καταστρέφεται.
Εάν το σώμα αντιμετωπίζει έναν νέο τύπο μόλυνσης, χρειάζεται λίγο χρόνο για να μάθουν αυτά τα κύτταρα να προσδιορίζουν τον στόχο τους. Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο χρειάζεστε λίγο χρόνο για να βελτιωθείτε αφού αρρωστήσετε για πρώτη φορά.
Τα Τ κύτταρα και τα Β κύτταρα διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στη μακροπρόθεσμη προστατευτική ανοσία. Μετά από μια λοίμωξη, ορισμένα μακράς διαρκείας Τ κύτταρα και Β κύτταρα προετοιμάζονται για να αναγνωρίσουν συγκεκριμένες πρωτεΐνες στον ιό αμέσως.
Αυτή τη φορά, αν δουν αυτές τις ίδιες ιικές πρωτεΐνες, αρχίζουν να εργάζονται. Σκοτώνουν τον ιό και κλείνουν την επαναμόλυνση προτού να έχετε την ευκαιρία να αρρωστήσετε. Ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να αρρωστήσετε λίγο, αλλά όχι τόσο άσχημα όσο κάνατε την πρώτη φορά που μολύνθηκαν.
Ενεργοποίηση μακροχρόνιας ανοσίας από εμβόλια
Τα εμβόλια, όπως αυτά που έχουν σχεδιαστεί για την πρόληψη του COVID-19, βοηθούν το σώμα σας να αναπτύξει μακροχρόνια προστατευτική ανοσία χωρίς να χρειάζεται πρώτα να περάσει από μια ενεργή λοίμωξη. Το εμβόλιο εκθέτει το ανοσοποιητικό σας σύστημα σε κάτι που το βοηθά να αναπτύξει αυτά τα ειδικά Τ κύτταρα και Β κύτταρα που μπορούν να αναγνωρίσουν και να στοχεύσουν τον ιό - στην περίπτωση αυτή ο ιός που προκαλεί το COVID-19.
Με αυτόν τον τρόπο, εάν εκτεθείτε στον ιό στο μέλλον, αυτά τα κύτταρα θα στοχεύσουν αμέσως τον ιό. Εξαιτίας αυτού, θα ήταν πολύ λιγότερο πιθανό να έχετε σοβαρά συμπτώματα του COVID-19 και ενδέχεται να μην εμφανίσετε καθόλου συμπτώματα. Αυτά τα εμβόλια COVID-19 διαφέρουν ως προς τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν με το ανοσοποιητικό σύστημα για να ξεκινήσει αυτή η προστατευτική ανοσία.
Τα υπό ανάπτυξη εμβόλια για το COVID-19 μπορούν να χωριστούν σε δύο γενικές κατηγορίες:
- Κλασικά εμβόλια: Αυτά περιλαμβάνουν εμβόλια ζωντανών (εξασθενημένων) ιών, απενεργοποιημένα εμβόλια ιών και εμβόλια υπομονάδας με βάση πρωτεΐνες.
- Πλατφόρμες εμβολίων επόμενης γενιάς: Σε αυτά περιλαμβάνονται εμβόλια με βάση νουκλεϊκό οξύ (όπως αυτά που βασίζονται σε mRNA) και εμβόλια ιικού φορέα.
Χρησιμοποιήθηκαν κλασικές μέθοδοι εμβολίων για την παραγωγή σχεδόν όλων των εμβολίων για ανθρώπους που κυκλοφορούν σήμερα στην αγορά. Από τα πέντε εμβόλια COVID-19 που έχουν ξεκινήσει τις δοκιμές Φάσης 3 στις ΗΠΑ από τον Δεκέμβριο του 2020, όλα εκτός από ένα βασίζονται σε αυτές τις νεότερες μεθόδους.
Ζωντανά (αδύναμα) εμβόλια ιών
Αυτά τα εμβόλια είναι κλασικού τύπου.
Πώς κατασκευάζονται
Ένα εμβόλιο ζωντανών ιών χρησιμοποιεί έναν ιό που είναι ακόμα ενεργός και ζωντανός για να προκαλέσει ανοσοαπόκριση. Ωστόσο, ο ιός έχει αλλάξει και αποδυναμωθεί σοβαρά, έτσι ώστε να προκαλεί λίγα, αν υπάρχουν συμπτώματα. Ένα παράδειγμα ζωντανού, εξασθενημένου ιού εμβολίου με το οποίο είναι εξοικειωμένοι πολλοί άνθρωποι είναι το εμβόλιο ιλαράς, παρωτίτιδας και ερυθράς (MMR), που χορηγείται στην παιδική ηλικία.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα
Επειδή εξακολουθούν να έχουν ζωντανό ιό, αυτοί οι τύποι εμβολίων απαιτούν πιο εκτεταμένες δοκιμές ασφάλειας και ενδέχεται να είναι πιο πιθανό να προκαλέσουν σημαντικά ανεπιθύμητα συμβάντα σε σύγκριση με αυτά που έγιναν με άλλες μεθόδους.
Τέτοια εμβόλια μπορεί να μην είναι ασφαλή για άτομα που έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, είτε από τη λήψη ορισμένων φαρμάκων είτε επειδή έχουν ορισμένες ιατρικές παθήσεις. Χρειάζονται επίσης προσεκτική αποθήκευση για να παραμείνουν βιώσιμα.
Ωστόσο, ένα πλεονέκτημα των εμβολίων ζωντανών ιών είναι ότι τείνουν να προκαλούν μια πολύ ισχυρή ανοσοαπόκριση που διαρκεί πολύ. Είναι πιο εύκολο να σχεδιάσετε ένα εμβόλιο μιας βολής χρησιμοποιώντας ένα εμβόλιο ζωντανού ιού από ό, τι με κάποιους άλλους τύπους εμβολίων.
Αυτά τα εμβόλια είναι επίσης λιγότερο πιθανό να απαιτήσουν τη χρήση ενός πρόσθετου ανοσοενισχυτικού - ενός παράγοντα που βελτιώνει την ανοσολογική απόκριση (αλλά που μπορεί επίσης να έχει τον δικό του κίνδυνο παρενεργειών).
Απενεργοποιημένα εμβόλια ιών
Αυτά είναι επίσης κλασικά εμβόλια.
Πώς κατασκευάζονται
Τα αδρανοποιημένα εμβόλια ήταν ένα από τα πρώτα είδη γενικών εμβολίων που δημιουργήθηκαν. Κατασκευάζονται με τη θανάτωση του ιού (ή άλλου τύπου παθογόνου, όπως ένα βακτήριο). Τότε, οι νεκροί,απενεργοποιημένοο ιός εγχέεται στο σώμα.
Επειδή ο ιός είναι νεκρός, δεν μπορεί να σας μολύνει πραγματικά, ακόμα κι αν είστε κάποιος που έχει ένα υποκείμενο πρόβλημα με το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Ωστόσο, το ανοσοποιητικό σύστημα εξακολουθεί να ενεργοποιείται και ενεργοποιεί τη μακροπρόθεσμη ανοσολογική μνήμη που σας βοηθά να σας προστατεύσει εάν εκτεθείτε ποτέ στο μέλλον. Ένα παράδειγμα ενός απενεργοποιημένου εμβολίου στις ΗΠΑ είναι αυτό που χρησιμοποιείται κατά του ιού της πολιομυελίτιδας.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα
Τα εμβόλια που χρησιμοποιούν αδρανοποιημένους ιούς συνήθως απαιτούν πολλαπλές δόσεις. Μπορεί επίσης να μην προκαλέσουν τόσο ισχυρή αντίδραση όσο ένα ζωντανό εμβόλιο και μπορεί να απαιτούν επαναλαμβανόμενες αναμνηστικές δόσεις με την πάροδο του χρόνου. Είναι επίσης ασφαλέστερα και πιο σταθερά για να δουλέψουν παρά με εμβόλια ζωντανών ιών.
Ωστόσο, η εργασία τόσο με απενεργοποιημένα εμβόλια ιών όσο και με εξασθενημένα εμβόλια ιών απαιτεί εξειδικευμένα πρωτόκολλα ασφάλειας. Όμως και οι δύο έχουν καθιερωμένες οδούς ανάπτυξης και κατασκευής προϊόντων.
Εμβόλια COVID-19 στην ανάπτυξη
Κανένα εμβόλιο που υποβλήθηκε σε κλινικές δοκιμές στις ΗΠΑ δεν χρησιμοποιεί προσεγγίσεις ζωντανών ιών ή απενεργοποιημένων ιών. Ωστόσο, υπάρχουν αρκετές δοκιμές Φάσης 3 που πραγματοποιούνται στο εξωτερικό (στην Κίνα και την Ινδία) που αναπτύσσουν προσεγγίσεις απενεργοποιημένων εμβολίων ιών και τουλάχιστον ένα εμβόλιο αναπτύσσεται χρησιμοποιώντας μια μέθοδο ζωντανού εμβολίου.
Εμβόλια υπομονάδας με βάση πρωτεΐνες
Πρόκειται επίσης για έναν κλασικό τύπο εμβολίου, αν και υπήρξαν κάποιες νεότερες καινοτομίες σε αυτήν την κατηγορία.
Πώς κατασκευάζονται
Αντί να χρησιμοποιούν απενεργοποιημένο ή εξασθενημένο ιό, αυτά τα εμβόλια χρησιμοποιούν έναμέροςπαθογόνου για την πρόκληση ανοσοαπόκρισης.
Οι επιστήμονες επιλέγουν προσεκτικά ένα μικρό μέρος του ιού που θα βάλει καλύτερα το ανοσοποιητικό σύστημα. Για το COVID-19, αυτό σημαίνει μια πρωτεΐνη ή μια ομάδα πρωτεϊνών. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι εμβολίων υπομονάδας, αλλά όλοι χρησιμοποιούν αυτήν την ίδια αρχή.
Μερικές φορές μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη, που πιστεύεται ότι είναι καλή αιτία για το ανοσοποιητικό σύστημα, καθαρίζεται από ζωντανό ιό. Άλλες φορές, οι επιστήμονες συνθέτουν την ίδια την πρωτεΐνη (με μια σχεδόν ταυτόσημη με μια ιική πρωτεΐνη).
Αυτή η εργαστηριακή συνθετική πρωτεΐνη ονομάζεται «ανασυνδυασμένη» πρωτεΐνη. Για παράδειγμα, το εμβόλιο ηπατίτιδας Β παράγεται από αυτόν τον τύπο ειδικού τύπου εμβολίου πρωτεϊνικής υπομονάδας.
Μπορεί επίσης να ακούσετε για άλλους ειδικούς τύπους εμβολίων πρωτεϊνικής υπομονάδας, όπως αυτά που βασίζονται σε σωματίδια που μοιάζουν με ιούς (VLPs). Αυτές περιλαμβάνουν πολλαπλές δομικές πρωτεΐνες από τον ιό, αλλά κανένα από τα γενετικά υλικά του ιού. Ένα παράδειγμα αυτού του τύπου εμβολίου είναι αυτό που χρησιμοποιείται για την πρόληψη του ιού του ανθρώπινου θηλώματος (HPV).
Για το COVID-19, σχεδόν όλα τα εμβόλια στοχεύουν μια συγκεκριμένη ιική πρωτεΐνη που ονομάζεται spike πρωτεΐνη, μια που φαίνεται να προκαλεί ισχυρή ανοσοαπόκριση. Όταν το ανοσοποιητικό σύστημα συναντά την πρωτεΐνη spike, αποκρίνεται όπως θα ήταν σαν βλέποντας τον ίδιο τον ιό.
Αυτά τα εμβόλια δεν μπορούν να προκαλέσουν οποιαδήποτε ενεργή λοίμωξη, επειδή περιέχουν μόνο μια ιική πρωτεΐνη ή μια ομάδα πρωτεϊνών, και όχι τα πλήρη μηχανήματα ιών που απαιτούνται για την αναπαραγωγή ενός ιού.
Οι διαφορετικές εκδόσεις του εμβολίου κατά της γρίπης παρέχουν ένα καλό παράδειγμα των διαφόρων τύπων κλασικών εμβολίων που διατίθενται. Υπάρχουν διαθέσιμες εκδόσεις που προέρχονται από ζωντανό ιό και από απενεργοποιημένο ιό. Επίσης, υπάρχουν διαθέσιμες εκδόσεις πρωτεϊνικής υπομονάδας του εμβολίου, αμφότερες κατασκευασμένες από καθαρισμένη πρωτεΐνη και αυτές κατασκευασμένες από ανασυνδυασμένη πρωτεΐνη.
Όλα αυτά τα εμβόλια γρίπης έχουν ελαφρώς διαφορετικές ιδιότητες όσον αφορά την αποτελεσματικότητά τους, την ασφάλεια, τον τρόπο χορήγησης και τις απαιτήσεις τους για την παρασκευή.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα
Ένα από τα πλεονεκτήματα των εμβολίων πρωτεϊνικής υπομονάδας είναι ότι τείνουν να προκαλούν λιγότερες παρενέργειες από αυτές που χρησιμοποιούν ολόκληρο τον ιό (όπως σε εμβόλια εξασθενημένων ή αδρανοποιημένων ιών).
Για παράδειγμα, τα πρώτα εμβόλια που έγιναν κατά του κοκκύτη τη δεκαετία του 1940 χρησιμοποίησαν αδρανοποιημένα βακτήρια. Αργότερα τα εμβόλια κοκκύτη χρησιμοποίησαν μια προσέγγιση υπομονάδας και ήταν πολύ λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν σημαντικές παρενέργειες.
Ένα άλλο πλεονέκτημα των εμβολίων πρωτεϊνικής υπομονάδας είναι ότι έχουν περάσει περισσότερο από τις νεότερες τεχνολογίες εμβολίων. Αυτό σημαίνει ότι η ασφάλειά τους είναι καλύτερα καθιερωμένη συνολικά.
Ωστόσο, τα εμβόλια πρωτεϊνικής υπομονάδας απαιτούν τη χρήση ανοσοενισχυτικού για την ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης, η οποία μπορεί να έχει τις δικές της πιθανές δυσμενείς επιπτώσεις. Και η ανοσία τους μπορεί να μην είναι τόσο μακροχρόνια σε σύγκριση με τα εμβόλια που χρησιμοποιούν ολόκληρο τον ιό. Επίσης, μπορεί να χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να αναπτυχθούν από τα εμβόλια που χρησιμοποιούν νεότερες τεχνολογίες.
Εμβόλια υπό ανάπτυξη για COVID-19
Το εμβόλιο Novavax COVID-19 είναι ένας τύπος εμβολίου υπομονάδας (που κατασκευάζεται από ανασυνδυασμένη πρωτεΐνη) που ξεκίνησε τις κλινικές δοκιμές φάσης 3 στις ΗΠΑ τον Δεκέμβριο του 2020. Άλλοι ενδέχεται να συμμετάσχουν στις δοκιμές Φάσης 3 το 2021.
Εμβόλια με βάση νουκλεϊκό οξύ
Οι νεότερες τεχνολογίες εμβολίων βασίζονται σε νουκλεϊκά οξέα: DNA και mRNA. Το DNA είναι το γενετικό υλικό που κληρονομείτε από τους γονείς σας και το mRNA είναι ένα είδος αντιγράφου αυτού του γενετικού υλικού που χρησιμοποιείται από το κύτταρό σας για την παραγωγή πρωτεϊνών.
Πώς κατασκευάζονται
Αυτά τα εμβόλια χρησιμοποιούν ένα μικρό τμήμα mRNA ή DNA που συντίθεται σε εργαστήριο για να προκαλέσει τελικά μια ανοσοαπόκριση. Αυτό το γενετικό υλικό περιέχει τον κώδικα για τη συγκεκριμένη ιική πρωτεΐνη που απαιτείται (σε αυτήν την περίπτωση, η πρωτεΐνη ακίδων COVID-19).
Το γενετικό υλικό μπαίνει μέσα στα κύτταρα του ίδιου του σώματος (χρησιμοποιώντας συγκεκριμένα μόρια φορέα που αποτελούν επίσης μέρος του εμβολίου). Στη συνέχεια, τα κύτταρα του ατόμου χρησιμοποιούν αυτές τις γενετικές πληροφορίες για την παραγωγή της πραγματικής πρωτεΐνης.
Αυτή η προσέγγιση ακούγεται πολύ πιο τρομακτική από ό, τι είναι. Τα δικά σας κύτταρα θα χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή ενός τύπου πρωτεΐνης που παράγεται συνήθως από τον ιό. Αλλά ένας ιός χρειάζεται πολύ περισσότερα από αυτό για να λειτουργήσει. Δεν υπάρχει πιθανότητα να μολυνθείτε και να αρρωστήσετε.
Μερικά από τα κύτταρα σας θα παράγουν λίγη πρωτεΐνη ακίδων COVID-19 (εκτός από τις πολλές άλλες πρωτεΐνες που χρειάζεται το σώμα σας καθημερινά). Αυτό θα ενεργοποιήσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα για να αρχίσει να σχηματίζει προστατευτική ανοσοαπόκριση.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα
Τα εμβόλια DNA και mRNA μπορούν να παράγουν πολύ σταθερά εμβόλια που είναι πολύ ασφαλή για τον κατασκευαστή. Έχουν επίσης τις καλές δυνατότητες να κάνουν πολύ ασφαλή εμβόλια που δίνουν επίσης μια ισχυρή και μακροχρόνια ανοσοαπόκριση.
Σε σύγκριση με τα εμβόλια DNA, τα εμβόλια mRNA μπορεί να έχουν ακόμη μεγαλύτερο προφίλ ασφάλειας. Με τα εμβόλια DNA, υπάρχει η θεωρητική πιθανότητα μέρος του DNA να εισαχθεί στο DNA του ατόμου. Αυτό συνήθως δεν θα ήταν πρόβλημα, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις υπάρχει θεωρητικός κίνδυνος μετάλλαξης που μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο ή άλλα ζητήματα υγείας. Ωστόσο, τα εμβόλια που βασίζονται στο mRNA δεν ενέχουν αυτόν τον θεωρητικό κίνδυνο.
Όσον αφορά την κατασκευή, επειδή πρόκειται για νεότερες τεχνολογίες, ορισμένα μέρη του κόσμου ενδέχεται να μην έχουν την ικανότητα να παράγουν αυτά τα εμβόλια. Ωστόσο, σε μέρη όπου είναι διαθέσιμες, αυτές οι τεχνολογίες έχουν την ικανότητα για πολύ ταχύτερη παραγωγή εμβολίων από τις προηγούμενες μεθόδους.
Λόγω εν μέρει λόγω της διαθεσιμότητας αυτών των τεχνικών, οι επιστήμονες ήταν αισιόδοξοι για την παραγωγή ενός επιτυχημένου εμβολίου COVID-19 πολύ πιο γρήγορα από ό, τι στο παρελθόν.
Εμβόλια υπό ανάπτυξη για COVID-19
Οι ερευνητές ενδιαφέρονται για εμβόλια που βασίζονται σε DNA και mRNA για πολλά χρόνια. Τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές έχουν εργαστεί σε πολλά διαφορετικά εμβόλια που βασίζονται σε mRNA για μολυσματικές ασθένειες όπως ο HIV, η λύσσα, η Zika και η γρίπη.
Ωστόσο, κανένα από αυτά τα άλλα εμβόλια δεν έχει φτάσει στο στάδιο της ανάπτυξης που οδηγεί σε επίσημη έγκριση από το FDA για χρήση σε ανθρώπους. Το ίδιο ισχύει και για τα εμβόλια που βασίζονται στο DNA, αν και ορισμένα από αυτά έχουν εγκριθεί για κτηνιατρικές χρήσεις.
Τόσο τα εμβόλια Pfizer όσο και το Moderna COVID-19 είναι εμβόλια που βασίζονται σε mRNA. Αρκετά άλλα εμβόλια με βάση το DNA και το mRNA υποβάλλονται επί του παρόντος σε κλινικές δοκιμές σε όλο τον κόσμο.
Εμβόλια φορέα ιών
Τα εμβόλια ιικών φορέων έχουν μεγάλη ομοιότητα με αυτά τα εμβόλια με βάση mRNA ή DNA. Απλώς χρησιμοποιούν έναν διαφορετικό τρόπο εισαγωγής του ιικού γενετικού υλικού στα κύτταρα ενός ατόμου.
Τα εμβόλια ιικών φορέων χρησιμοποιούν μέρος του αδιαφορετικόςιός, ένας που έχει τροποποιηθεί γενετικά ώστε να μην είναι μολυσματικός. Οι ιοί είναι ιδιαίτερα καλοί στο να εισέρχονται στα κύτταρα.
Με τη βοήθεια ενόςαπενεργοποιημένοιός (όπως ένας αδενοϊός) το ειδικό γενετικό υλικό που κωδικοποιεί την πρωτεΐνη ακίδων COVID-19 εισάγεται στα κύτταρα. Όπως και για άλλους τύπους εμβολίων mRNA και DNA, το ίδιο το κύτταρο παράγει την πρωτεΐνη που θα προκαλέσει την ανοσοαπόκριση.
Από τεχνική άποψη, αυτά τα εμβόλια μπορούν να διαχωριστούν σε ιογενείς φορείς που μπορούν να συνεχίσουν να δημιουργούν αντίγραφα του εαυτού τους στο σώμα (αντιγράφοντας ιικούς φορείς) και σε αυτά που δεν μπορούν (μη αντιγραφόμενοι ιικοί φορείς). Αλλά η αρχή είναι η ίδια και στις δύο περιπτώσεις.
Όπως και άλλοι τύποι εμβολίων με βάση το νουκλεϊκό οξύ, δεν μπορείτε να πάρετε το ίδιο το εμβόλιο COVID-19. Ο γενετικός κώδικας περιέχει μόνο πληροφορίες για την παραγωγή μιας μόνο πρωτεΐνης COVID-19, μια για να προκαλέσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα, αλλά η οποία δεν θα σας κάνει να αρρωστήσετε.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα
Οι ερευνητές έχουν λίγο περισσότερη εμπειρία με εμβόλια ιογενών φορέων σε σύγκριση με νέες προσεγγίσεις όπως αυτές που βασίζονται στο mRNA. Για παράδειγμα, αυτή η μέθοδος έχει χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια για ένα εμβόλιο για τον Έμπολα και έχει υποβληθεί σε μελέτη για εμβόλια για άλλους ιούς όπως ο ιός HIV. Ωστόσο, προς το παρόν δεν έχει λάβει άδεια χρήσης για εφαρμογές σε ανθρώπους στις Η.Π.Α.
Ένα πλεονέκτημα αυτής της μεθόδου είναι ότι μπορεί να είναι ευκολότερο να παραχθεί μια μέθοδος εφάπαξ για ανοσοποίηση σε αντίθεση με άλλες νέες τεχνολογίες εμβολίων. Σε σύγκριση με άλλες νεότερες τεχνικές εμβολίων, μπορεί επίσης να είναι ευκολότερο να προσαρμοστεί για μαζική παραγωγή σε πολλές διαφορετικές εγκαταστάσεις σε όλο τον κόσμο.
Εμβόλια υπό ανάπτυξη για COVID-19
Το εμβόλιο AstraZeneca βασίζεται σε μη αντιγραφόμενο ιικό φορέα. Η φαρμακευτική εταιρεία Johnson & Johnson, Janssen, έχει επίσης αναπτύξει ένα εμβόλιο COVID-19 που βασίζεται σε έναν μη αντιγραφόμενο ιικό φορέα και η εταιρεία υπέβαλε αίτηση για άδεια έκτακτης ανάγκης από το FDA. (Είναι η μόνη που υποβάλλεται στις δοκιμές Φάσης 3 στις Η.Π.Α. που είναι μια μέθοδος μιας λήψης).
Χρειαζόμαστε διαφορετικά εμβόλια COVID-19;
Τελικά, ελπίζουμε ότι θα διατεθούν πολλά ασφαλή, αποτελεσματικά εμβόλια. Μέρος αυτού του λόγου είναι ότι θα είναι αδύνατο για οποιονδήποτε κατασκευαστή να απελευθερώσει γρήγορα αρκετό εμβόλιο για να εξυπηρετήσει τον πληθυσμό ολόκληρου του κόσμου. Θα είναι πολύ πιο εύκολο να εκτελεστεί εκτεταμένος εμβολιασμός εάν παράγονται αρκετά διαφορετικά ασφαλή και αποτελεσματικά εμβόλια.
Επίσης, όλα αυτά τα εμβόλια δεν θα έχουν ακριβώς τις ίδιες ιδιότητες. Ας ελπίσουμε ότι θα παραχθούν πολλά επιτυχημένα εμβόλια που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην κάλυψη διαφορετικών αναγκών.
Ορισμένα απαιτούν ορισμένες συνθήκες αποθήκευσης, όπως κατάψυξη. Ορισμένα πρέπει να παραχθούν σε εγκαταστάσεις υψηλής τεχνολογίας που δεν είναι διαθέσιμες σε όλα τα μέρη του κόσμου, αλλά άλλοι χρησιμοποιούν παλαιότερες τεχνικές που μπορούν να αναπαραχθούν πιο εύκολα. Και μερικά θα είναι πιο ακριβά από άλλα.
Ορισμένα εμβόλια μπορεί να αποδειχθούν ότι παρέχουν ανοσία μεγαλύτερης διάρκειας σε σύγκριση με κάποια άλλα, αλλά αυτό δεν είναι σαφές αυτήν τη στιγμή. Μερικοί μπορεί να αποδειχθούν καλύτεροι για ορισμένους πληθυσμούς ανθρώπων, όπως οι ηλικιωμένοι ή άτομα με ορισμένες ιατρικές παθήσεις. Για παράδειγμα, τα εμβόλια ζωντανών ιών πιθανότατα δεν θα συνιστώνται σε άτομα που έχουν προβλήματα με το ανοσοποιητικό τους σύστημα.
Ωστόσο, δεν έχουμε αρκετά δεδομένα, για να συγκρίνουμε σωστά αυτά τα εμβόλια ως προς την αποτελεσματικότητά τους (και ελπίζουμε ότι τα ελάχιστα ζητήματα ασφάλειας). Αυτό θα γίνει σαφέστερο με την πάροδο του χρόνου.
Καθώς τα εμβόλια διατίθενται, θα είναι σημαντικό για όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους να εμβολιαστούν. Μόνο με τέτοιες προσπάθειες θα μπορέσουμε πραγματικά να τερματίσουμε την πανδημία.
-is-treated.jpg)
