Goodluz / Getty Images
Η υδροθεραπεία είναι η χρήση νερού, τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά και σε διάφορες θερμοκρασίες, για λόγους υγείας. Επίσης γνωστή ως θεραπεία νερού ή "θεραπείες νερού", η υδροθεραπεία περιλαμβάνει τέτοιες θεραπευτικές θεραπείες όπως σάουνες, ατμόλουτρα, λουτρά ποδιών, θεραπεία αντίθεσης, λουτρά sitz και καθαρισμό του παχέος εντέρου.
Αν και ορισμένες μορφές υδροθεραπείας χρησιμοποιούνται συνήθως στις παραδοσιακές ιατρικές πρακτικές, υπάρχουν ορισμένες διαδικασίες υδροθεραπείας που δεν υποστηρίζονται από την επιστήμη και τα όρια της ψευδοεπιστήμης.
Ιστορικό Υδροθεραπείας
Από τα ρωμαϊκά λουτρά μέχρι τις ιαματικές πηγές, οι πολιτισμοί σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν νερό για αιώνες για να αντιμετωπίσουν μια ποικιλία προβλημάτων υγείας.
Ο πατέρας Sebastian Kneipp, ένας βαυαρικός μοναχός του 19ου αιώνα, θεωρείται ευρέως ως ο πατέρας της σύγχρονης υδροθεραπείας. Η χρήση εναλλασσόμενου ζεστού και κρύου νερού, που ονομάζεται υδροθεραπεία αντίθεσης, εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα.
Κατά την ίδια περίοδο, ο Vincent Preissnitz ίδρυσε την πρώτη κλινική υδροθεραπείας στο Gräfenberg της Γερμανίας ως μέρος ενός μεγαλύτερου κινήματος νατουραλισμού, το οποίο περιελάμβανε μόνο την κατανάλωση χονδροειδών τροφίμων και άφθονες ποσότητες νερού.
Λίγο αργότερα, η υδροθεραπεία και η τρέλα του νατουραλισμού εξαπλώθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ο John Harvey Kellogg της φήμης των δημητριακών του Kellogg είχε ως στόχο να αποδείξει επιστημονικά τα οφέλη του στο Battle Creek Sanitarium στο Μίσιγκαν. Ο Kellogg είχε μια ιδιαίτερη γοητεία με τον καθαρισμό του παχέος εντέρου.
Η υδροθεραπεία είναι δημοφιλής στην Ευρώπη, την Ασία και σε περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών (συμπεριλαμβανομένων των Saratoga Springs στη Νέα Υόρκη όπου συχνάζουν συχνά οι Franklin Delana Roosevelt), όπου οι άνθρωποι «παίρνουν τα νερά» τακτικά σε ιαματικές πηγές.
Αρχές
Σύμφωνα με τους υποστηρικτές της υδροθεραπείας, το ζεστό και κρύο νερό προκαλεί φυσιολογικές αλλαγές που είναι ευεργετικές για την ανθρώπινη υγεία. Ανάμεσα τους:
- Το ζεστό νερό προκαλεί διαστολή των επιφανειακών αιμοφόρων αγγείων, ενεργοποιώντας τους ιδρωτοποιούς αδένες, χαλαρώνοντας τις αρθρώσεις και αφαιρώντας τοξικά απόβλητα από τους ιστούς.
- Το κρύο νερό προκαλεί τη συστολή των επιφανειακών αιμοφόρων αγγείων, απομακρύνοντας τη ροή του αίματος μακριά από μια πληγείσα περιοχή για να ανακουφίσει τη φλεγμονή.
Η εμβάπτιση του σώματος στο νερό λέγεται ότι ανακουφίζει τον πόνο στις αρθρώσεις και τους μυϊκούς τραυματισμούς εξουδετερώνοντας τη βαρύτητα και μειώνοντας την πίεση σε μια άρθρωση ή στο σώμα συνολικά.
Υπάρχουν διάφορες συσκευές που χρησιμοποιούνται για την παροχή υδροθεραπείας, συμπεριλαμβανομένων δεξαμενών εμβάπτισης ολόκληρου του σώματος, μπανιέρες για το σώμα, μπανιέρες υδρομασάζ και περιτυλίγματα κρύου και ζεστού νερού (κομπρέσες).
Τύποι
Η υδροθεραπεία πραγματοποιείται συχνά σε κέντρα υγείας, ιαματικά λουτρά και κλινικές φυσικοθεραπείας, ακόμη και στο σπίτι. Οι συνήθεις τύποι υδροθεραπείας περιλαμβάνουν:
- Υδατικές ασκήσεις: Η άσκηση σε μια πισίνα ζεστού ή κρύου νερού σας επιτρέπει να ασκείστε με λιγότερη αντίσταση και πίεση στις αρθρώσεις. Μπορεί να είναι χρήσιμο για άτομα με πόνο στην πλάτη, αρθρίτιδα, παχυσαρκία, προχωρημένη ηλικία ή σωματική αναπηρία.
- Μπαλνοθεραπεία: Η ενυδάτωση σε πλούσια σε ορυκτά νερά ή φυσικές ιαματικές πηγές θεωρείται ότι έχει θεραπευτικά οφέλη. Γνωστή ως βαλνοθεραπεία, η πρακτική λέγεται για τη θεραπεία της αρθρίτιδας, του πόνου στην πλάτη, της ανοσολογικής δυσλειτουργίας και της ινομυαλγίας, μεταξύ άλλων.
- Κολονική υδροθεραπεία: Επίσης γνωστή ως καθαρισμός ή άρδευση του παχέος εντέρου, η πρακτική περιλαμβάνει έκπλυση περιττωμάτων από το παχύ έντερο, το οποίο οι υποστηρικτές ισχυρίζονται ότι μπορούν να βοηθήσουν στην απομάκρυνση των τοξινών και στη βελτίωση της υγείας.
- Συμπιέσεις: Αυτή η μορφή υδροθεραπείας περιλαμβάνει περιτύλιξη πετσετών εμποτισμένων με ζεστό ή δροσερό νερό σε ένα μέρος του σώματος για αύξηση της κυκλοφορίας ή μείωση της φλεγμονής. Τα αρωματικά προστίθενται συχνά στα περιτυλίγματα για διάφορους θεραπευτικούς σκοπούς.
- Υδροθεραπεία αντίθεσης: Επίσης γνωστή ως θεραπεία κυκλώματος νερού, περιλαμβάνει εναλλασσόμενη εμβάπτιση σε ζεστό και κρύο νερό για τη θεραπεία του χρόνιου πόνου ή την προώθηση της λεμφικής παροχέτευσης (απομακρύνοντας έτσι τις τοξίνες από το ανοσοποιητικό σύστημα).
- Δεξαμενές επίπλευσης: Επίσης γνωστές ως δεξαμενές απομόνωσης ή δεξαμενές βύθισης, η πρακτική περιλαμβάνει την επιπλέουσα κορυφή μιας ρηχής δεξαμενής θαλασσινού νερού σε μια σφραγισμένη, σκοτεινή δεξαμενή. Κάτι τέτοιο λέγεται ότι ανακουφίζει από το άγχος και το άγχος, βελτιώνει τον ύπνο και χαλαρώνει τους μυς.
- Λουτρά ποδιών: Το μούλιασμα των ποδιών σας μπορεί να μειώσει το πρήξιμο και τον πόνο μετά από μια κουραστική μέρα στα πόδια κάποιου. Αλλά, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να μαλακώσει τους ιστούς πριν από μια θεραπεία ποδιών σπα. Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ακόμη ότι τα λουτρά τροφίμων μπορούν να εξισορροπήσουν την κυκλοφορία και να μειώσουν τη συμφόρηση στο κεφάλι, τους πνεύμονες και τα πυελικά όργανα.
- Ζεστό ερεθισμό: Η εφαρμογή ζεστών κομπρέσες ή μπουκαλιών ζεστού νερού στο στήθος λέγεται ότι ανακουφίζει από οξέα συμπτώματα κρυολογήματος ή βρογχίτιδας.
- Παγωμένο λουτρό: Δημοφιλή στους αθλητές, τα λουτρά πάγου περιλαμβάνουν μούλιασμα σε μια μπανιέρα νερού μεταξύ 45 F και 65 F για να επιταχυνθεί η ανάρρωση από τραυματισμό ή ακραία άσκηση. Επίσης γνωστό ως εμβάπτιση με κρύο νερό, τα λουτρά πάγου έχουν αντικατασταθεί όλο και περισσότερο από κρυοθεραπεία, η οποία εκθέτει το σώμα σε σύντομες εκρήξεις αέρα τόσο κρύο όσο -280 F.
- Σάουνα: Η σάουνα είναι μια μορφή υδροθεραπείας στην οποία ο ξηρός, ζεστός αέρας προκαλεί εφίδρωση για την απελευθέρωση τοξινών, καίει θερμίδες, χαλαρώνει τους μύες και βελτιώνει την ποιότητα του δέρματος.
- Μπανιέρα Sitz: Το λουτρό sitz περιλαμβάνει καθιστή μπανιέρα νερού για τη θεραπεία παθήσεων που επηρεάζουν τις περιοχές του πρωκτού, του ορθού ή των γεννητικών οργάνων. Τα λουτρά Sitz χρησιμοποιούνται συνήθως για αιμορροΐδες, προεμμηνορροϊκό σύνδρομο (PMS) και πρωκτικές ρωγμές.
- Ατμόλουτρα: Τα ατμόλουτρα περιλαμβάνουν δωμάτια γεμάτα με ζεστό, υγρό βοήθημα που οι υποστηρικτές ισχυρίζονται ότι μπορούν να ενισχύσουν τα οφέλη της σάουνας. Τα τουρκικά λουτρά είναι μια μορφή ατμού που χρησιμοποιεί υψηλότερη υγρασία και χαμηλότερες θερμοκρασίες.
- Θεραπευτικά λουτρά: Τα θεραπευτικά λουτρά περιλαμβάνουν μούλιασμα σε μια μπανιέρα ζεστού νερού για τη θεραπεία δερματικών παθήσεων, προβλημάτων στις αρθρώσεις ή συναισθηματικού στρες. Τα πρόσθετα χρησιμοποιούνται συνήθως, όπως το άλας Epsom, τα έλαια αρωματοθεραπείας, τα άλατα της θάλασσας και τα βότανα. Τα λουτρά λάσπης είναι μια μορφή θεραπευτικού λουτρού.
- Watsu: Πρόκειται για μια εναλλακτική τεχνική μασάζ (επινοημένη από τις λέξεις "νερό" και "shiatsu") στην οποία ένας θεραπευτής κάνει μασάζ ενώ επιπλέετε άνετα σε μια πισίνα ζεστού νερού.
- Υδροθεραπεία με υδρομασάζ: Αντί να βυθίζεται ένα άκρο ή σώμα σε ακίνητο νερό, μια υδρομασάζ λέγεται ότι προσφέρει πρόσθετα οφέλη, όπως αυξημένη κυκλοφορία και βελτιωμένη επισκευή ιστών μετά από κάψιμο, έλκος ή άλλους τραυματισμούς στο δέρμα.
Κλινικά στοιχεία
Αν και πολλοί από τους ισχυρισμούς υγείας της υδροθεραπείας δεν υποστηρίζονται (και αρκετοί είναι υπερβολικά), άλλες μορφές υποστηρίζονται από ένα μεγαλύτερο σώμα έρευνας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όσον αφορά καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα και η χρήση υδροθεραπείας μεταξύ αθλητών.
Οστεοαρθρίτιδα
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στοΚλινική αποκατάσταση το 2018, οι ερευνητές συνέκριναν την αποτελεσματικότητα των συνεδριών υδατικής άσκησης δύο φορές την εβδομάδα με την ομαδική εκπαίδευση μία φορά την εβδομάδα σε άτομα με οστεοαρθρίτιδα στο γόνατο. Μετά από οκτώ εβδομάδες, οι άνθρωποι που ασχολήθηκαν με υδάτινες ασκήσεις είχαν μειώσει τον πόνο και βελτίωσαν τη λειτουργία των αρθρώσεων σε σύγκριση με εκείνους που διαχειρίστηκαν την κατάστασή τους αλλά δεν συμμετείχαν στην υδροθεραπεία.
Σύμφωνα με μια ανασκόπηση του 2016 που δημοσιεύτηκε στοΒάση δεδομένων Cochrane των συστηματικών ανασκοπήσεων, η υδρόβια άσκηση μπορεί να βελτιώσει τον πόνο, την αναπηρία και την ποιότητα ζωής σε άτομα με οστεοαρθρίτιδα γόνατος ή ισχίου, αλλά τα οφέλη είναι συνήθως βραχύβια.
Ρευματοειδής αρθρίτιδα
Σε άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα, η υδροθεραπεία μπορεί να βελτιώσει τα αποτελέσματα όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με συνταγογραφούμενα φάρμακα, σύμφωνα με μια μελέτη του 2017 στοΔιεθνές περιοδικό ρευματικών παθήσεων.
Για αυτήν τη μελέτη, οι μισοί από τους συμμετέχοντες έλαβαν υδροθεραπεία με φάρμακα για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, ενώ οι άλλοι μισοί έλαβαν μόνο φάρμακα.Μετά από 12 εβδομάδες, η ομάδα που έλαβε υδροθεραπεία είχε αυξημένα επίπεδα αντιοξειδωτικών και μειωμένο οξειδωτικό στρες, υποδηλώνοντας ότι η εξέλιξη της νόσου είχε επιβραδυνθεί.
Ανάκτηση αθλητισμού
Η εμβάπτιση με κρύο νερό και η θεραπεία με νερό αντίθεσης μπορεί να βελτιώσουν την ανάκαμψη μετά από αθλήματα και ακραία σωματική δραστηριότητα, προτείνει μια ανασκόπηση των μελετών του 2017 στοΠεριοδικό Έρευνας της Δύναμης και της Κατάστασης.
Σύμφωνα με την έρευνα, η εμβάπτιση με κρύο νερό βελτιώνει την ανάρρωση στους αθλητές μετά από 24 ώρες, όπως μετράται από τους χρόνους σπριντ και απόδοσης άλματος. Ομοίως, οι αθλητές που υποβλήθηκαν σε θεραπεία με νερό αντίθεσης παρουσίασαν καλύτερη ανάρρωση μετά από 48 ώρες σε σύγκριση με εκείνους που δεν το έκαναν.
Ωστόσο, καμία μορφή υδροθεραπείας δεν βελτίωσε τοαντίληψηανάρρωσης μεταξύ αθλητών, που σημαίνει ότι τα συμπτώματα που αναφέρθηκαν ήταν λίγο πολύ τα ίδια.
Προφυλάξεις
Η υδροθεραπεία μπορεί να μην είναι κατάλληλη για όλους. Η έκθεση σε ξαφνικό κρύο ή παρατεταμένη θερμότητα μπορεί να έχει δυσμενείς επιπτώσεις στο καρδιαγγειακό σύστημα. Η παρατεταμένη εμβάπτιση μπορεί να οδηγήσει σε διαβροχή και μόλυνση του δέρματος.
Ομοίως, ο καθαρισμός του παχέος εντέρου μπορεί να διαταράξει τη φυσιολογική βακτηριακή χλωρίδα στο κάτω έντερο, καθώς και την ισορροπία των ηλεκτρολυτών στο σώμα, εάν χρησιμοποιείται υπερβολικά.
Η υδροθεραπεία μπορεί να πρέπει να αποφεύγεται ή να χρησιμοποιείται με προσοχή σε άτομα με τις ακόλουθες καταστάσεις υγείας:
- Καρδιαγγειακή νόσο
- Υψηλή πίεση του αίματος
- Κρυολογήματα, γρίπη ή λοιμώξεις του αναπνευστικού
- Υψηλός πυρετός
- Ακράτεια
- Νεφρική Νόσος
- Θρόμβωση
- Λοιμώξεις του δέρματος
- Καρκίνος
- Εγκυμοσύνη
Πάντα να επικοινωνείτε με τον γιατρό σας πριν χρησιμοποιήσετε οποιαδήποτε μορφή υδροθεραπείας.
Μια λέξη από το Verywell
Η υδροθεραπεία είναι μια ευρεία κατηγορία θεραπευτικών τεχνικών, μερικές από τις οποίες αποτελούν μέρος του σύγχρονου ιατρικού λεξικού και άλλες που δεν είναι. Μην ταλαντεύεστε από κανέναν που ισχυρίζεται ότι η υδροθεραπεία μπορεί να "θεραπεύσει" μια ασθένεια ή κατάσταση.
Η υδροθεραπεία μπορεί μερικές φορές να είναι θεραπευτική, αλλά δεν έχει θεωρηθεί ποτέ θεραπεία για οποιαδήποτε ιατρική πάθηση και δεν πρέπει να χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο της τυπικής ιατρικής περίθαλψης.
