Το αλεύρι κρίκετ είναι το μέλλον των τροφίμων, αλλά θα το φάτε;

Verywell / Anastasia Tretiak

Το τελευταίο θαυμάσιο φαγητό για να κερδίσετε μεγάλη φήμη στον κόσμο της ευεξίας: αλεύρι κρίκετ, μια σκόνη με πρωτεΐνες από φρυγμένους, αλεσμένους γρύλους. Το αλεύρι κρίκετ, που φέρεται ως θρεπτική δύναμη, χαιρετίζεται επίσης ως βιώσιμη πηγή τροφίμων για το μέλλον.

Αν και δεν είναι συνηθισμένο στη Δύση, η κατανάλωση εντόμων από τον άνθρωπο (επίσης γνωστή ως «εντομοφάγος») δεν είναι τόσο ασυνήθιστη σε άλλα μέρη του πλανήτη. Στην πραγματικότητα, περίπου δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι σε ολόκληρο τον κόσμο περιλαμβάνουν έντομα στη διατροφή τους, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη. Ένα μακροχρόνιο διατροφικό συστατικό για άτομα στην Ασία, την Αφρική και τη Λατινική Αμερική, τα έντομα αποτελούν πλούσια πηγή λίπους και ανόργανων συστατικών (εκτός από πρωτεΐνες).

Τα τελευταία χρόνια, αρκετές εταιρείες με έδρα τις ΗΠΑ έχουν αναπτύξει τα δικά τους κρίκετ. Ορισμένες από αυτές τις εταιρείες προσφέρουν επίσης προϊόντα διατροφής με αλεύρι κρίκετ ως βασικό συστατικό, όπως μπισκότα και μπάρες πρωτεΐνης. Πολλά αλεύρια κρίκετ που διατίθενται στο εμπόριο περιέχουν επίσης συστατικά όπως αλεύρι κριθαριού και αλεύρι μανιόκα.

Παρόλο που το αλεύρι κρίκετ χρησιμοποιείται συχνά σε ψημένα προϊόντα, το όνομά του είναι ουσιαστικά ένα ψευδές όνομα. Με την υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, το αλεύρι κρίκετ μοιάζει περισσότερο με τη σκόνη πρωτεΐνης που πολλοί άνθρωποι προσθέτουν σε smoothies και κουνήματα. Για το σκοπό αυτό, χρησιμοποιείται συχνά για την ενίσχυση της περιεκτικότητας σε πρωτεΐνες των πιάτων αυγών, του πλιγούρι βρώμης, των μπιφτέκι λαχανικών και άλλων τροφίμων.

Επιπλέον, η χρήση αλεύρου κρίκετ εναρμονίζεται με ορισμένες πρόσφατες διατροφικές τάσεις. Για παράδειγμα, είναι συνήθως χωρίς γλουτένη και συμμορφώνεται επίσης με τις αρχές της διατροφής Paleo.

Διατροφικά οφέλη

Σε μια κορυφαία μάρκα, μια μερίδα 1/4 φλιτζάνι αλεύρι κρίκετ παρέχει 7 γραμμάρια πρωτεΐνης. Αντίθετα, η ίδια μερίδα κανονικού αλευριού περιέχει μόνο 3 γραμμάρια πρωτεΐνης.

Μερικές φορές αναφέρεται ως «το δομικό στοιχείο της ζωής», η πρωτεΐνη παίζει κεντρικό ρόλο στην παραγωγή νέων κυττάρων. Μαζί με τη δυνατότητα του σώματός σας να εκτελεί όλες τις ζωτικές του λειτουργίες, η πρωτεΐνη είναι επίσης ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη και ανάπτυξη σε παιδιά, εφήβους και έγκυες γυναίκες.

Όχι μόνο στην αγορά ως κορυφαία πηγή πρωτεϊνών, το αλεύρι κρίκετ λέγεται επίσης ότι παρέχει μια σειρά βιταμινών και μετάλλων, συμπεριλαμβανομένων των βιταμινών Β12 και Β2, ασβεστίου, σιδήρου και καλίου.

Για την ενίσχυση της θρεπτικής περιεκτικότητας των προϊόντων αλευριού κρίκετ, ορισμένες εκμεταλλεύσεις εμπλουτίζουν τη ζωοτροφή του κρίκετ με συστατικά όπως ο λιναρόσπορος (μια τροφή πλούσια σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα).

Βιωσιμότητα

Το 2013, ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών δημοσίευσε μια έκθεση που υπογραμμίζει την πιθανή αξία της καλλιέργειας εντόμων στην ικανοποίηση των αναγκών διατροφής του συνεχώς αυξανόμενου πληθυσμού μας. Με τον παγκόσμιο πληθυσμό να αναμένεται να φτάσει τα 8,5 δισεκατομμύρια έως το 2030, η έκθεση (με τίτλοΒρώσιμα έντομα: Μελλοντική προοπτική για την ασφάλεια των τροφίμων και των ζωοτροφών) υποδηλώνει ότι η εντομοφαγία θα μπορούσε επίσης να συμβάλει στη μείωση της πίεσης της παραγωγής τροφίμων σε πολύτιμους περιβαλλοντικούς πόρους όπως το νερό.

Επιπλέον, η αυξημένη χρήση τροφίμων όπως το αλεύρι κρίκετ μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Σε σύγκριση με την κτηνοτροφική παραγωγή, για παράδειγμα, η καλλιέργεια κρίκετ φαίνεται να έχει ως αποτέλεσμα σημαντικά λιγότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου.

Ποια είναι η γεύση κρίκετ αλεύρι;

Το αλεύρι κρίκετ περιγράφεται γενικά ως γήινο, ελαφρώς καρύδι. Εκείνοι που έχουν χρησιμοποιήσει αλεύρι κρίκετ σε ψημένα προϊόντα αναφέρουν ότι τα προκύπτοντα είδη διατροφής μπορεί να έχουν πυκνότερη ή πιο κοκκώδη υφή (σε σύγκριση με τα ψημένα προϊόντα που κατασκευάζονται με συμβατικό αλεύρι).

Συμβουλές για τη χρήση αλευριού κρίκετ

Ακολουθούν πολλές συμβουλές που πρέπει να θυμάστε εάν σκέφτεστε να εισαγάγετε το αλεύρι κρίκετ στη διατροφή σας:

• Κατά την προετοιμασία ψημένων προϊόντων με αλεύρι κρίκετ, ίσως χρειαστεί να τροποποιήσετε τις μετρήσεις συστατικών για να επιτύχετε την επιθυμητή γεύση και υφή. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι πληροφορίες σχετικά με τη συσκευασία του προϊόντος μπορούν να σας καθοδηγήσουν στην πραγματοποίηση τέτοιων τροποποιήσεων.
• Όπως συμβαίνει με οποιαδήποτε διατροφική προσαρμογή, είναι έξυπνο να ξεκινήσετε με μικρές αλλαγές.Δοκιμάστε να προσθέσετε ένα κουταλάκι του γλυκού αλεύρι στην καθημερινή πρόσληψη τροφής και να παρακολουθείτε προσεκτικά τον τρόπο με τον οποίο το σώμα σας ανταποκρίνεται.
• Όπως οι γαρίδες, τα καβούρια και οι αστακοί, οι γρύλοι ταξινομούνται ως καρκινοειδή. Επομένως, το αλεύρι κρίκετ μπορεί να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις σε άτομα με αλλεργία σε οστρακοειδή. Εάν εμφανίσετε συμπτώματα όπως κράμπες στο στομάχι, δυσπεψία ή σφίξιμο στο λαιμό σας, διακόψτε αμέσως τη χρήση αλεύρου κρίκετ.