Χημειοθεραπεία και χαμηλός αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων

Η χημειοθεραπεία σκοτώνει τα γρήγορα διαιρούμενα καρκινικά κύτταρα. Καταλήγει επίσης να σκοτώνει μερικά ταχέως διαιρούμενα φυσιολογικά κύτταρα στο σώμα, όπως αυτά του μυελού των οστών που διατηρούν την παροχή λευκών αιμοσφαιρίων, ή WBC, στην κυκλοφορία σας. Οι μετρήσεις του WBC μειώνονται προσωρινά με πολλούς διαφορετικούς παράγοντες που χρησιμοποιούνται ως χημειοθεραπεία για τη θεραπεία του καρκίνου. Με καρκίνους αίματος όπως λευχαιμία και λέμφωμα, οι ίδιοι οι καρκίνοι μπορούν επίσης να προκαλέσουν πτώση των μετρήσεων WBC όταν τα καρκινικά κύτταρα αντικαθιστούν τα υγιή κύτταρα που σχηματίζουν αίμα στον μυελό των οστών.

Συχνά όταν η χημειοθεραπεία επηρεάζει τα επίπεδα του WBC, προκαλεί επίσης μείωση σε άλλα κύτταρα και προϊόντα κυττάρων στο αίμα, όπως τα ερυθρά αιμοσφαίρια και τα αιμοπετάλια.

Πότε πέφτουν οι μετρήσεις WBC;

Η μείωση των επιπέδων των λευκών αιμοσφαιρίων ξεκινά λίγες ημέρες μετά τη χημειοθεραπεία, φτάνοντας στα χαμηλότερα επίπεδα τη δεύτερη ή τρίτη εβδομάδα μετά τη χημειοθεραπεία. Καθώς τα κύτταρα του μυελού των οστών ανακάμπτουν από τα αποτελέσματα της χημειοθεραπείας, οι μετρήσεις του WBC αρχίζουν να αυξάνονται ξανά. Πριν από κάθε κύκλο χημειοθεραπείας, οι μετρήσεις αίματος επαληθεύονται για να διασφαλιστεί ότι έχουν επιστρέψει στο φυσιολογικό εύρος.

Είναι χαμηλές οι μετρήσεις WBC επικίνδυνες;

Τα λευκά αιμοσφαίρια είναι υπεύθυνα για την προστασία του σώματος από λοιμώξεις. Όταν οι μετρήσεις WBC είναι χαμηλές, αυξάνεται ο κίνδυνος λοιμώξεων. Όταν οι μετρήσεις είναι αρκετά χαμηλές, το σώμα δεν μπορεί εύκολα να ελέγξει αυτές τις λοιμώξεις.

Ωστόσο, οι χαμηλές μετρήσεις δεν οδηγούν πάντα σε λοιμώξεις. Σχεδόν όλοι οι άνθρωποι σε χημειοθεραπεία έχουν χαμηλό αριθμό κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας. Αλλά μόνο μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν σοβαρές λοιμώξεις που σχετίζονται με χαμηλούς αριθμούς WBC.

Πώς ελέγχουν οι γιατροί για χαμηλά επίπεδα WBC;

Σε τακτικά διαστήματα κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας, απαιτούνται εξετάσεις αίματος για τον έλεγχο του αριθμού των κυττάρων. Αυτές οι δοκιμές ονομάζονται CBC ή «Αιμογράμματα». Ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων αναφέρεται ως ολικός αριθμός λευκοκυττάρων ή TLC. Τα TLC υπολογίζουν τους διαφορετικούς τύπους λευκών αιμοσφαιρίων. Ένας πιο συγκεκριμένος αριθμός είναι ο απόλυτος αριθμός ουδετερόφιλων (ANC). Τα ουδετερόφιλα είναι ένας τύπος WBC και τα επίπεδα των ουδετερόφιλων είναι πολύ προγνωστικά για το πόσο καλά το σώμα θα μπορεί να ελέγχει βακτηριακές λοιμώξεις. Όταν το ANC είναι κάτω από μια συγκεκριμένη τιμή, οι γιατροί μπορεί να καθυστερήσουν την περαιτέρω χημειοθεραπεία και να ξεκινήσουν φάρμακα για την πρόληψη ή τη θεραπεία λοιμώξεων.

Σημεία μόλυνσης κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας

Το πιο ενδεικτικό σημάδι της μόλυνσης είναι ο πυρετός. Όταν εμφανίζεται πυρετός παρουσία χαμηλών αριθμών ουδετερόφιλων (ANC), ονομάζεται εμπύρετη ουδετεροπενία. Άλλα σημεία λοίμωξης περιλαμβάνουν:

• Βήχας και αποχρωματισμός
• Υδαρή κόπρανα
• Βράζει ή αποστήματα
• Σοβαρά προβλήματα στο στόμα και κατάποση

Επικοινωνήστε αμέσως με το γιατρό σας εάν έχετε κάποιο από τα παραπάνω σημεία ή συμπτώματα κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας.

Πρόληψη λοιμώξεων

Μερικά απλά βήματα μπορούν να μειώσουν τις πιθανότητες μόλυνσης:

• Αποφύγετε τις ακραίες θερμοκρασίες και τις πιέσεις που μπορούν να μειώσουν την ανοσία
• Βεβαιωθείτε ότι το φαγητό είναι πρόσφατα μαγειρεμένο για να αποφύγετε τον κίνδυνο τροφικής ασθένειας
• Θυμηθείτε να πλένετε τα χέρια σας πριν από τα γεύματα
• Αποφύγετε την επαφή με άτομα που έχουν μολύνσεις
• Αποφύγετε πολυσύχναστα μέρη με χαμηλό αερισμό

Τα αντιβιοτικά δεν χρησιμοποιούνται συνήθως όταν οι μετρήσεις είναι χαμηλές και δεν υπάρχουν ενδείξεις μόλυνσης. Ωστόσο, η κατάσταση κάθε ατόμου μπορεί να είναι διαφορετική. Ο γιατρός σας αποφασίζει για την ανάγκη για αντιβιοτικά με βάση συγκεκριμένα σημεία και παράγοντες κινδύνου, καθώς και πληροφορίες που είναι πολύ συγκεκριμένες για το ατομικό σας ιατρικό ιστορικό και το κλινικό σενάριο.

Πώς διαχειρίζονται οι χαμηλοί αριθμοί WBC

Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι χαμηλές μετρήσεις είναι προσωρινές. Οι μετρήσεις αρχίζουν να αυξάνονται σύντομα και φτάνουν στα φυσιολογικά επίπεδα χωρίς να προκαλούν λοιμώξεις και μπορεί να συνεχιστεί η περαιτέρω χημειοθεραπεία.

Όταν οι μετρήσεις αίματος είναι πολύ χαμηλές ή υπάρχει μια ένδειξη λοίμωξης στο σώμα, οι γιατροί μπορούν:

• Καθυστέρηση περαιτέρω χημειοθεραπείας έως ότου οι μετρήσεις είναι φυσιολογικές.
• Ξεκινήστε φάρμακα που αυξάνουν τον αριθμό των λευκών αιμοσφαιρίων. Αυτοί καλούνται παράγοντες που διεγείρουν την αποικία ή CSF. Το G-CSF και το GM-CSF είναι οι δύο τύποι CSF που διατίθενται.
• Ξεκινήστε τη θεραπεία με αντιβιοτικά εάν υπάρχει κανένα σημάδι μολύνσεων στο σώμα.

Δεν είναι όλοι οι άνθρωποι που αναπτύσσουν χαμηλούς αριθμούς WBC ως καλοί υποψήφιοι για φάρμακα που αυξάνουν αυτούς τους αριθμούς.

Πρόληψη

Μερικές φορές η διέγερση του σώματος να παράγει περισσότερα νέα κύτταρα αίματος μπορεί να είναι χρήσιμη όταν ένα ή περισσότερα από τα επίπεδα των αιμοσφαιρίων σας είναι χαμηλά ή οι μετρήσεις σας αναμένεται να γίνουν πολύ χαμηλές. Για παράδειγμα, μερικές φορές ο μυελός των οστών διεγείρεται εκ των προτέρων, ως προληπτικό μέτρο, όταν οι μετρήσεις αναμένεται να μειωθούν λόγω προγραμματισμένης θεραπείας με καρκίνο.

Οι ειδικοί έχουν αναπτύξει πολλές σειρές οδηγιών σχετικά με το πότε πρέπει και δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται παράγοντες διέγερσης του μυελού των οστών. Μεγάλο μέρος της έμφασης είναι να διασφαλιστεί ότι οι κίνδυνοι και τα οφέλη της διέγερσης του μυελού των οστών είναι ισορροπημένα προς όφελος του ασθενούς και υπάρχουν πολλοί, πολλοί διαφορετικοί κλινικοί παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη.

Βρίσκονται σε εξέλιξη μελέτες για να βρούμε τον καλύτερο τρόπο για να πούμε ποιοι ασθενείς θα μπορούσαν να ωφεληθούν από αυξητικούς παράγοντες που ενισχύουν την παραγωγή αιμοσφαιρίων. Οι ερευνητές ενδιαφέρονται επίσης να προσδιορίσουν τον καλύτερο τρόπο συνδυασμού των αυξητικών παραγόντων μεταξύ τους - και με άλλους παράγοντες που περιλαμβάνουν χημειοθεραπεία και ορμονική θεραπεία.