Λέμφωμα: Σημάδια, συμπτώματα και επιπλοκές

Το λέμφωμα είναι μια ομάδα καρκίνων αίματος που επηρεάζουν έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων γνωστών ως λεμφοκύτταρα. Δεν υπάρχουν λιγότεροι από 70 διαφορετικοί τύποι και υπότυποι λεμφώματος, οι οποίοι ταξινομούνται ευρέως σε δύο κατηγορίες:

• Το λέμφωμα Hodgkin (HL), εκ των οποίων υπάρχουν έξι τύποι, αντιπροσωπεύει περίπου το 10% όλων των περιπτώσεων λεμφώματος στις Ηνωμένες Πολιτείες.
• Το λέμφωμα Non-Hodgkin (NHL), που περιλαμβάνει περισσότερους από 60 τύπους και υποτύπους, αντιπροσωπεύει περίπου το 90% όλων των περιπτώσεων.

Η διάκριση μεταξύ HL και NHL γίνεται εξετάζοντας ένα δείγμα ιστού βιοψίας κάτω από το μικροσκόπιο. Με το HL, θα υπάρχουν ανώμαλα κύτταρα με δύο πυρήνες, που ονομάζονται κύτταρα Reed-Sternberg, που δεν εμφανίζονται με το NHL.

Παρά τις κυτταρικές διαφορές, τόσο το HL όσο και το NHL έχουν πολλά από τα ίδια συμπτώματα, ιδιαίτερα στα αρχικά στάδια της νόσου.

Ωστόσο, η παθογένεση (ο τρόπος με τον οποίο αναπτύσσεται η ασθένεια) διαφέρει σημαντικά από τον ένα υποτύπο λεμφώματος στον άλλο. Μερικά λεμφώματα αναπτύσσονται με τάξη καθώς αυτή η κακοήθεια κινείται μέσω του λεμφικού συστήματος (που αποτελείται από τους λεμφαδένες, τον σπλήνα, τις αμυγδαλές, τον θύμο αδένα και τον μυελό των οστών).

Άλλοι αναπτύσσονται τυχαία, δημιουργώντας όγκους σε συγκεκριμένα μέρη του λεμφικού συστήματος ή κινούνται έξω από το σύστημα για να επηρεάσουν απομακρυσμένα όργανα.

Τα προειδοποιητικά σημάδια του λεμφώματος μπορεί συχνά να είναι τόσο ανεπαίσθητα που μπορεί να χρειαστούν χρόνια πριν συνειδητοποιήσετε ότι κάτι είναι λάθος. Επιπλέον, πολλά από τα συμπτώματα θα είναι μη ειδικά και θα συγχέονται εύκολα με άλλες, λιγότερο σοβαρές ασθένειες. Παρόλα αυτά, υπάρχουν ενδείξεις που πρέπει να προσέξετε εάν νομίζετε ότι μπορεί να έχετε λέμφωμα ή έχετε οικογενειακό ιστορικό της νόσου.

Συχνά συμπτώματα

Το λεμφικό σύστημα είναι ένα κλειστό δίκτυο αγγείων και οργάνων των οποίων ο ρόλος είναι να απομονώσει και να σκοτώσει τα μικρόβια στο σώμα. Κεντρικό σημείο αυτού του συστήματος είναι τα λεμφοκύτταρα και οι λεμφαδένες.

Όπως όλα τα λευκά αιμοσφαίρια, τα λεμφοκύτταρα αποτελούν μέρος της πρώτης γραμμής άμυνας του οργανισμού κατά της μόλυνσης. Μεταφέρονται σε όλο το αγγειακό δίκτυο του λεμφικού συστήματος σε ένα υγρό γνωστό ως λέμφη. Διασκορπισμένα κατά μήκος της διαδρομής είναι πυκνά σύμπλεγμα λεμφαδένων των οποίων ο ρόλος είναι να φιλτράρει βακτήρια, ιούς και άλλους μικροοργανισμούς από λέμφους.

Υπό κανονικές συνθήκες, τα λεμφοκύτταρα κινούνται ελεύθερα μέσα και έξω από τους λεμφαδένες για να συνεχίσουν τις ανοσοποιητικές τους λειτουργίες. Όταν αναπτυχθεί λέμφωμα, θα αρχίσουν να συσσωρεύονται στους λεμφαδένες σε μια προσπάθεια απομόνωσης και εξουδετέρωσης της κακοήθειας.

Αυτή η συσσώρευση, μαζί με την καταστροφή άλλων λευκών αιμοσφαιρίων που είναι γνωστά ως μακροφάγα και μονοκύτταρα, μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά συμπτωμάτων που χαρακτηρίζουν τόσο το HL όσο και το NHL, όπως:

• Λεμφαδενοπάθεια (πρησμένοι λεμφαδένες)
• Πυρετός
• Νυχτερινές εφιδρώσεις
• Ανορεξία (απώλεια όρεξης)
• Κνησμός (κνησμός)
• Δύσπνοια (δύσπνοια)
• Αθέλητη απώλεια βάρους
• Επίμονη κόπωση

Τύποι λεμφαδενοπάθειας

Από όλα τα συμπτώματα, η λεμφαδενοπάθεια είναι το κεντρικό χαρακτηριστικό. Οι διογκωμένοι κόμβοι θα χαρακτηριστούν τυπικά ως σταθεροί, ελαστικοί και κινητοί στους γύρω ιστούς. Σε αντίθεση με τους ευαίσθητους λεμφαδένες που σχετίζονται με ιογενείς λοιμώξεις όπως ο HIV, η λεμφαδενοπάθεια που προκαλείται από λέμφωμα είναι σπάνια επώδυνη.

Για άγνωστους λόγους, ο πόνος των λεμφαδένων μπορεί να εμφανιστεί αμέσως μετά την κατανάλωση αλκοόλ, παρέχοντας το προειδοποιητικό σημάδι του λεμφώματος.

Η θέση της λεμφαδενοπάθειας μπορεί επίσης να παρέχει στοιχεία σχετικά με τον τύπο του λεμφώματος που εμπλέκεται:

• Με το HL, το οποίο κινείται διαδοχικά μέσω του λεμφικού συστήματος, η λεμφαδενοπάθεια θα ξεκινά σχεδόν πάντα στο άνω μέρος του σώματος - συνήθως στο λαιμό (τραχηλικοί λεμφαδένες), στο στήθος (μεσοθωρακικοί λεμφαδένες) ή στις μασχάλες (μασχαλιαίοι λεμφαδένες) - πριν προχωρήσουμε στο κάτω σώμα.
• Με το NHL, η ασθένεια αναπτύσσεται τυχαία και μπορεί να επηρεάσει τους λεμφαδένες σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος, συμπεριλαμβανομένης της κοιλίας (περιτοναϊκών λεμφαδένων) και της βουβωνικής χώρας (βουβωνικοί λεμφαδένες).

Το ίδιο το γεγονός ότι έχετε πρησμένους λεμφαδένες που δεν υποχωρούν πρέπει να είναι η πρώτη ένδειξη που πρέπει να επισκεφτείτε γιατρό.

Εξωσωματικά συμπτώματα

Τα συμπτώματα του λεμφώματος καθορίζονται από τον τύπο και τον υποτύπο του λεμφώματος που εμπλέκεται, καθώς και από το στάδιο και το βαθμό (σοβαρότητα) και τη θέση στο σώμα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν η ασθένεια είναι εξωσωματική, που σημαίνει ότι εμφανίζεται έξω από τους λεμφαδένες.

Υπάρχουν δύο κύριες κατηγορίες εξωσωματικού λεμφώματος:

• Το πρωτογενές εξωσωματικό λέμφωμα εμφανίζεται όταν η ασθένεια προέρχεται εκτός του λεμφικού συστήματος. Η συντριπτική πλειονότητα των πρωτογενών εξωσωματικών περιπτώσεων συμβαίνει με NHL είναι εξαιρετικά σπάνιο με HL.
• Το δευτερογενές εξωσωματικό λέμφωμα προέρχεται από το λεμφικό σύστημα και στη συνέχεια εξαπλώνεται σε άλλα όργανα. Αυτό μπορεί να συμβεί τόσο με το HL όσο και με το NHL.

Ο ορισμός του εξωσωματικού μπορεί να διαφέρει ελαφρώς ανάλογα με το εάν εμπλέκεται HL ή NHL. Με HL, η σπλήνα, οι αμυγδαλές και ο θύμος αδένας θεωρούνται οζώδεις θέσεις, καθώς η ασθένεια εξαπλώνεται εντός των ορίων του λεμφικού συστήματος. Αντίθετα, αυτά τα ίδια όργανα θεωρούνται εξωσωματικά με NHL δεδομένου ότι η ασθένεια αναπτύσσεται αυθόρμητα σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος.

Ενώ το οζώδες λέμφωμα χαρακτηρίζεται από λεμφαδενοπάθεια και άλλα κλασικά συμπτώματα, τα συμπτώματα του εξωσωματικού λεμφώματος υπαγορεύονται από τα επηρεαζόμενα όργανα.

Γαστρεντερικός σωλήνας

Το στομάχι και το λεπτό έντερο είναι η πρώτη και η δεύτερη πιο κοινή θέση για εξωσωματικό λέμφωμα. Το πρωτογενές NHL είναι ο συνηθισμένος ένοχος, με τα περισσότερα λεμφώματα του στομάχου να συνδέονται με έναν τύπο γνωστό ως λέμφωμα που σχετίζεται με βλεννογόνο λεμφοειδή ιστό (MALT).

Οι τύποι NHL που επηρεάζουν το λεπτό έντερο περιλαμβάνουν MALT, λέμφωμα κυττάρων μανδύα, λέμφωμα Burkitt και λέμφωμα που σχετίζεται με εντεροπάθεια.

Τα συμπτώματα του γαστρεντερικού λεμφώματος μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Κοιλιακή ευαισθησία και πόνος
• Κράμπες
• Δυσπεψία
• Δυσκοιλιότητα
• Διάρροια
• Malaise (ένα γενικό αίσθημα αδιαθεσίας)
• Πρώιμος κορεσμός (αίσθηση πληρότητας μετά από λίγα δαγκώματα)
• Ναυτία και έμετος
• Αιμορραγία από το ορθό
• Μαύρα, σκαμνιά από πίσσα
• Αθέλητη απώλεια βάρους

Δέρμα

Το δερματικό λέμφωμα εμφανίζεται με HL και NHL. Περίπου το 25% των οζωδικών λεμφωμάτων θα εκδηλωθούν με δερματικά συμπτώματα, ενώ το 65% όλων των περιπτώσεων NHL θα αποδοθεί σε έναν υπότυπο γνωστό ως δερματικό λέμφωμα Τ-κυττάρων. Ένας από τους πιο συνηθισμένους υποτύπους είναι μυκητίαση μυκητίασης.

Τα συμπτώματα του δερματικού λεμφώματος μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Στρογγυλά επιθέματα δέρματος που μπορεί να είναι ανυψωμένα, φολιδωτά ή φαγούρα
• Ελαφριά κηλίδες δέρματος
• Όγκοι του δέρματος που μπορούν να ανοίξουν αυθόρμητα
• Πάχυνση των παλάμων ή των σόλων
• Μια φαγούρα, ερυθρότητα που μοιάζει με εξάνθημα που καλύπτει μεγάλο μέρος του σώματος
• Αλωπεκία (τριχόπτωση)

Οστών και μυελού των οστών

Η πρωταρχική εμπλοκή του οστού στο NHL ταξινομείται ως λέμφωμα Στάδιο 1, ενώ η δευτερογενής εμπλοκή με διαδεδομένη (διάδοση) ασθένεια θεωρείται Στάδιο 4.

Η συντριπτική πλειονότητα των λεμφωμάτων των οστών σχετίζεται με το NHL και προκαλείται από έναν τύπο γνωστό ως λέμφωμα Β-κυττάρων. HL δεν επηρεάζει σχεδόν ποτέ το οστό.

Όταν το λέμφωμα επηρεάζει το μυελό των οστών, μπορεί να επηρεάσει δραστικά την παραγωγή ερυθρών και λευκών αιμοσφαιρίων, προκαλώντας αναιμία (χαμηλά ερυθρά αιμοσφαίρια) και θρομβοπενία (χαμηλά αιμοπετάλια).

Καταστέλλει επίσης ένα συγκεκριμένο λευκό κύτταρο αίματος που παράγεται στον μυελό των οστών που ονομάζεται λευκοκύτταρο, οδηγώντας σε λευκοπενία. (Τα λευκοκύτταρα είναι τα ίδια κύτταρα που εμπλέκονται σε σχετικό καρκίνο του αίματος γνωστό ως λευχαιμία.)

Τα συμπτώματα του λεμφώματος των οστών περιλαμβάνουν:

• Πόνος στα οστά
• Οίδημα των άκρων
• Απώλεια εύρους κίνησης σε ένα άκρο
• Κούραση
• Εύκολο μώλωπες και αιμορραγία

Εάν εμπλέκεται η σπονδυλική στήλη, το λέμφωμα μπορεί να προκαλέσει μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στα χέρια ή τα πόδια (περιφερική νευροπάθεια) καθώς και την απώλεια ελέγχου της ουροδόχου κύστης ή του εντέρου.

Κεντρικό νευρικό σύστημα

Τα λεμφώματα του κεντρικού νευρικού συστήματος (ΚΝΣ) αντιπροσωπεύουν μεταξύ 7% και 15% όλων των καρκίνων του εγκεφάλου. Συνήθως ταξινομούνται ως λέμφωμα κυττάρων Β και εμφανίζονται συχνότερα σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα, όπως αυτά με προχωρημένη λοίμωξη HIV.

Τα συμπτώματα πρωτογενούς ή δευτερογενούς λεμφώματος ΚΝΣ περιλαμβάνουν:

• Πονοκέφαλοι
• Μυϊκή αδυναμία σε ένα συγκεκριμένο μέρος του σώματος
• Απώλεια αίσθησης σε ένα συγκεκριμένο μέρος του σώματος
• Προβλήματα με την ισορροπία, τη μνήμη, τη γνώση ή / και τη γλώσσα
• Αλλαγές στην όραση ή μερική απώλεια όρασης
• Ναυτία και έμετος
• Επιληπτικές κρίσεις

Πνεύμονες

Το πνευμονικό λέμφωμα είναι πιο συχνό με HL από το NHL. Με το HL, είναι δευτερεύον στους μεσοθωρακικούς λεμφαδένες του θώρακα. Εάν εμφανιστεί με NHL, είναι συχνότερα πρωτογενής και προκαλείται από λέμφωμα MALT.

Τα συμπτώματα του πνευμονικού λεμφώματος είναι συχνά μη ειδικά στα πρώτα στάδια της νόσου και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Βήχα
• Πόνος στο στήθος
• Πυρετός
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Κρίπητος (ακουστικές πτυχές των πνευμόνων)
• Αιμόπτυση (βήχα στο αίμα)
• Αθέλητη απώλεια βάρους

Με προχωρημένο πνευμονικό λέμφωμα, μπορεί επίσης να υπάρχει ατελεκτασία (πτυσσόμενος πνεύμονας) ή υπεζωκοτική συλλογή ("νερό στους πνεύμονες"). Σε αυτό το στάδιο της νόσου, οι πνεύμονες συνήθως δεν θα είναι τα μόνα όργανα που εμπλέκονται.

Συκώτι

Το πρωτογενές λέμφωμα του ήπατος είναι εξαιρετικά σπάνιο και συνδέεται σχεδόν αποκλειστικά με το NHL. Με αυτά τα λόγια, θα υπάρξει δευτερογενής εμπλοκή στο ήπαρ στο 15% των ατόμων με NHL και στο 10% αυτών με NL. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η κακοήθεια θα έχει εξαπλωθεί από τους οπισθοπεριτοναϊκούς λεμφαδένες που βρίσκονται στο πίσω μέρος της κοιλιακής κοιλότητας στο ήπαρ.

Τα συμπτώματα του λεμφώματος του ήπατος είναι συχνά ήπια και μη ειδικά και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ακραία κόπωση
• Πόνος ή πρήξιμο στην άνω δεξιά κοιλιά
• Απώλεια όρεξης
• Ναυτία και έμετος
• Ίκτερος (κιτρίνισμα του δέρματος ή / και των ματιών)
• Σκούρα ούρα
• Αθέλητη απώλεια βάρους

Νεφρά και επινεφρίδια

Όπως και με το ήπαρ, το πρωτογενές λέμφωμα των νεφρών και των επινεφριδίων είναι σπάνιο. Το πρωτογενές ή δευτερογενές λέμφωμα νεφρού μιμείται συχνά το καρκίνωμα των νεφρικών κυττάρων, έναν τύπο καρκίνου που ξεκινά στους μικρούς σωλήνες του νεφρού και προκαλεί συμπτώματα όπως:

• Πόνος στο πλευρό
• Ένα κομμάτι ή πρήξιμο στο πλάι ή στην κοιλιά
• Αιματουρία (αίμα στα ούρα)
• Απώλεια όρεξης
• Πυρετός
• Επίμονη κόπωση
• Αθέλητη απώλεια βάρους

Το λέμφωμα των επινεφριδίων συνήθως εκδηλώνεται με επινεφριδιακή ανεπάρκεια, επίσης γνωστή ως νόσος του Addison.

Γεννητικά όργανα

Το λέμφωμα των όρχεων αντιπροσωπεύει περίπου το 5% του συνόλου της ανώμαλης ανάπτυξης στους όρχεις. Συνήθως εκδηλώνεται με ανώδυνο πρήξιμο, συνήθως μόνο σε έναν όρχι. Αυτό που κάνει ιδιαίτερα το λέμφωμα των όρχεων είναι ότι τείνει να περιλαμβάνει επιθετικά λεμφώματα Β-κυττάρων που κινούνται γρήγορα στο κεντρικό νευρικό σύστημα.

Η εμπλοκή των γεννητικών οργάνων είναι ότι οι γυναίκες είναι σπάνιες, αν και έχουν αναφερθεί περιπτώσεις που αφορούν τον τράχηλο και τη μήτρα. Τις περισσότερες φορές, οι γυναίκες θα βιώσουν λέμφωμα όχι στα ίδια τα γεννητικά όργανα αλλά σε ιστούς που περιβάλλουν τα γεννητικά όργανα, γνωστοί ως το adnexa.

Επιπλοκές

Υπάρχουν έξι διαφορετικοί τύποι HL (συμπεριλαμβανομένου του "κλασικού" οζώδους σκληρυντικού λεμφώματος Hodgkin) και περισσότεροι από 60 τύποι και υπότυποι NHL (εκ των οποίων το 85% είναι λεμφώματα Β-κυττάρων).

Οι τύποι και οι υπότυποι μπορούν να διαφοροποιηθούν περαιτέρω από τον βαθμό τους, μερικοί από τους οποίους θα είναι χαμηλού βαθμού (αργή ανάπτυξη) και άλλοι από τους οποίους θα είναι υψηλού βαθμού (επιθετικοί). Αυτά τα χαρακτηριστικά μπορούν συχνά να προβλέψουν πόσο γρήγορα και εκτεταμένα συμπτώματα θα αναπτυχθούν και θα εξελιχθούν.

Επειδή το λέμφωμα αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές μακροχρόνιες επιπλοκές. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα λεμφώματα χαμηλού βαθμού, πολλά από τα οποία δεν μπορούν να θεραπευτούν.

Ενώ οι σύγχρονες θεραπείες έχουν προσδώσει σχεδόν φυσιολογικό προσδόκιμο ζωής σε άτομα με λέμφωμα, η συνεχής έκθεση σε χημειοθεραπευτικά φάρμακα μπορεί να προκαλέσει την πρώιμη ανάπτυξη ασθενειών που σχετίζονται με τη γήρανση, όπως ο καρκίνος και οι καρδιακές παθήσεις.

Καρκίνος

Οι δευτερογενείς καρκίνοι, συμπεριλαμβανομένης της λευχαιμίας και των συμπαγών όγκων, συγκαταλέγονται στις κύριες αιτίες θανάτου σε άτομα με λέμφωμα. Η λευχαιμία μπορεί συχνά να αναπτυχθεί χρόνια και ακόμη και δεκαετίες μετά την έκθεση σε αλκυλιωτικά χημειοθεραπευτικά φάρμακα, ενώ το 70% έως 80% όλων των δευτερογενών συμπαγών όγκων εμφανίζεται σε άτομα με προηγούμενη έκθεση σε συνδυασμένη ακτινοβολία και χημειοθεραπεία.

Ο καρκίνος του μαστού σε γυναίκες με HL εμφανίζεται συχνά 10 έως 15 χρόνια μετά την ακτινοβολία στο στήθος, ιδιαίτερα σε άτομα κάτω των 35 ετών. Ομοίως, τα ποσοστά καρκίνου του πνεύμονα είναι υψηλότερα σε άτομα με HL που καπνίζουν και έχουν προηγουμένως υποβληθεί σε ακτινοβολία ή / και χημειοθεραπεία.

Οι υψηλότερες δόσεις ακτινοβολίας συνεπάγονται μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης δευτερογενούς καρκίνου του μαστού ή του πνεύμονα, αυξάνοντας τον κίνδυνο κατά 900% μεγαλύτερο σε σύγκριση με την ακτινοβολία στο στήθος χαμηλής δόσης.

Καρδιακή ασθένεια

Η καρδιακή νόσος πιστεύεται ότι είναι η κύρια, μη καρκινική αιτία θανάτου σε άτομα με λέμφωμα. Μεταξύ των κύριων ανησυχιών είναι η νόσος της στεφανιαίας αρτηρίας (CAD), η οποία εμφανίζεται με ρυθμό τρεις και πέντε φορές μεγαλύτερη από εκείνη του γενικού πληθυσμού. Οι περισσότερες περιπτώσεις CAD αναπτύσσονται 10 έως 25 χρόνια μετά την έκθεση σε θεραπεία ακτινοβολίας στο στήθος για λέμφωμα.

Ομοίως, η ακτινοβολία στο λαιμό σχετίζεται με μια αύξηση δύο έως πέντε φορές στον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου. Όπως με το CAD, η προϋπάρχουσα καρδιακή νόσος, το κάπνισμα, ο διαβήτης και η υψηλή αρτηριακή πίεση αυξάνουν μόνο τον κίνδυνο.

Ορμονικές διαταραχές και στειρότητα

Ως ασθένεια που επηρεάζει συχνά όργανα του ενδοκρινικού συστήματος, το λέμφωμα μπορεί να προκαλέσει ορμονικές ανισορροπίες ή ανεπάρκειες που μπορούν να επιμείνουν για χρόνια μετά την επιτυχή θεραπεία της νόσου.

Η πιο συχνή επιπλοκή είναι ο υποθυρεοειδισμός (χαμηλή λειτουργία του θυρεοειδούς), που επηρεάζει έως και το 60% των ατόμων με HL. Ο κίνδυνος είναι ο υποθυρεοειδισμός που σχετίζεται άμεσα με την ποσότητα της ακτινοβολίας που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της νόσου, ιδιαίτερα σε προχωρημένο, λέμφωμα τελικού σταδίου.

Η υπογονιμότητα είναι μια κοινή ανησυχία σε άτομα με λέμφωμα. Ενώ το λέμφωμα των όρχεων μπορεί σίγουρα να επηρεάσει τη γονιμότητα ενός άνδρα, τα αλκυλιωτικά χημειοθεραπευτικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του λεμφώματος είναι οι πιο συχνές αιτίες στειρότητας τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες.

Τα άτομα που έλαβαν αγωγή με φάρμακα χημειοθεραπείας BEACOPP (βλεομυκίνη, ετοποσίδη, δοξορουβικίνη, κυκλοφωσφαμίδη, προκαρβαζίνη και πρεδνιζόνη) επηρεάστηκαν περισσότερο.

Το 50% των γυναικών που έλαβαν χημειοθεραπεία BEACOPP θα παρουσιάσουν μη φυσιολογικούς εμμηνορροϊκούς κύκλους, ενώ το 89% των ανδρών θα εμφανίσουν αζωοσπερμία (απουσία κινητού σπέρματος).

Άλλα σχήματα χημειοθεραπείας (όπως το AVBD) είναι λιγότερο επηρεασμένα. Σε γενικές γραμμές, άνδρες και γυναίκες με υπογονιμότητα που προκαλείται από χημειοθεραπεία θα βιώσουν αποκατεστημένη γονιμότητα μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας, αν και ορισμένοι μπορεί να καταλήξουν να βιώσουν μόνιμη στειρότητα.

Πότε να δείτε έναν γιατρό

Το πιο δύσκολο πράγμα για τη διάγνωση του λεμφώματος είναι η μη εξειδίκευση των συμπτωμάτων. Σε πολλές περιπτώσεις, τα πρώτα σημάδια μπορεί να είναι εντελώς απουσία και θα εκδηλωθούν μόνο με εμφανή συμπτώματα όταν προχωρήσει η νόσος.

Η πιο ενδεικτική ένδειξη - η επίμονη λεμφαδενοπάθεια χωρίς γνωστή αιτία - πρέπει να απαιτεί άμεση έρευνα από το γιατρό σας. Όμως, σε περιπτώσεις όπου η ασθένεια περιορίζεται στο στήθος ή την κοιλιά, μπορεί να μην υπάρχουν καθόλου ορατά σημάδια λεμφαδενοπάθειας.

Επιπλέον, τα λεγόμενα συμπτώματα «Β» (πυρετός, νυχτερινές εφιδρώσεις, απώλεια βάρους) είναι συχνά λανθασμένα για άλλες καταστάσεις.

Παράγοντες κινδύνου

Σε τέτοιες περιπτώσεις, θα πρέπει να είστε προληπτικοί εάν πιστεύετε ότι διατρέχετε κίνδυνο για λέμφωμα. Αυτό μπορεί να συμβαίνει επειδή έχετε συγγενή πρώτου βαθμού (γονέας, αδελφό ή αδελφή) με λέμφωμα, το οποίο είναι γνωστό ότι αυξάνει τον κίνδυνο NHL κατά 1,7 φορές και HL κατά 3,1 φορές.

Άλλοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν προηγούμενη έκθεση σε ακτινοβολία και χημειοθεραπεία. Ακόμη και άτομα με HL που προηγουμένως είχαν υποβληθεί σε θεραπεία με ακτινοβολία και χημειοθεραπεία διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης NHL τα τελευταία χρόνια.

Η μακροχρόνια έκθεση σε βιομηχανικές χημικές ουσίες, η μεγαλύτερη ηλικία και ένα συμβιβασμένο ανοσοποιητικό σύστημα είναι επίσης βασικοί παράγοντες που συμβάλλουν στην HL και την NHL.

Άλλες εκτιμήσεις

Ενώ οι παράγοντες κινδύνου μπορεί συχνά να σας δείχνουν προς την κατεύθυνση της διάγνωσης του λεμφώματος, δεν μπορείτε να έχετε κανέναν από τους παράγοντες κινδύνου και να πάρετε ακόμα την ασθένεια. Για το σκοπό αυτό, το πιο σημαντικό πράγμα που μπορείτε να κάνετε είναι να μην αγνοήσετε ποτέ τα συμπτώματα που επιμένουν, όσο ήπια και αν είναι.

Για παράδειγμα, εάν μη ειδικά γαστρεντερικά συμπτώματα βελτιωθούν με αντιόξινα και άλλα φάρμακα, ενημερώστε το γιατρό σας εάν δεν εξαφανιστούν εντελώς. Μην ζείτε μαζί τους σιωπηλά μόνο επειδή είναι λίγο καλύτεροι.

Εάν τα συμπτώματα εμφανίζονται παράλληλα με τη μείωση του αριθμού των ερυθρών αιμοσφαιρίων σας ή των λευκών αιμοσφαιρίων, μην φοβάστε να υποδείξετε το λέμφωμα ως πιθανή αιτία, ειδικά εάν είστε ανοσοκατεσταλμένοι ή άνω των 60 ετών. Μια απλή ακτινογραφία θώρακα μπορεί είναι ό, τι χρειάζεται για τον εντοπισμό πρησμένων λεμφαδένων στο στήθος ή την κοιλιά, εάν δεν υπάρχουν στο λαιμό, στη μασχάλη ή στη βουβωνική χώρα.

Εάν ο γιατρός σας απορρίψει τις ανησυχίες σας χωρίς ικανοποιητική εξήγηση, ζητήστε μια δεύτερη γνώμη από γιατρό πιο πρόθυμο να διερευνήσει τις ανησυχίες σας.