Το λέμφωμα είναι μια μορφή καρκίνου που επηρεάζει έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων που ονομάζεται λεμφοκύτταρο. Όπως με όλες τις μορφές καρκίνου, το λέμφωμα περιλαμβάνει την ανώμαλη ανάπτυξη των κυττάρων. Σε αυτήν την περίπτωση, τα προσβεβλημένα λεμφοκύτταρα αρχίζουν να αναπτύσσονται και πολλαπλασιάζονται ανεξέλεγκτα, αποφεύγοντας τον κανονικό κύκλο προγραμματισμένου κυτταρικού θανάτου (απόπτωση) που επιτρέπει στα νέα κύτταρα να αντικαταστήσουν τα παλιά κύτταρα.
Καθώς τα καρκινικά λεμφοκύτταρα κυκλοφορούν ελεύθερα μέσω της κυκλοφορίας του αίματος, μπορούν να προκαλέσουν το σχηματισμό όγκων σε τμήματα του λεμφικού συστήματος - κυρίως στους λεμφαδένες, αλλά και στον σπλήνα, τον θύμο αδένα, τις αμυγδαλές και τα αδενοειδή.
Τα λεμφώματα μπορούν να αναπτυχθούν και σε άλλα μέρη του σώματος επειδή ο λεμφοειδής ιστός μπορεί να βρεθεί σε όλο το σώμα. Ως εκ τούτου, το 40 τοις εκατό των λεμφωμάτων συμβαίνει έξω από το λεμφικό σύστημα, συχνότερα στη γαστρεντερική οδό. Μία από τις εκδηλώσεις είναι το ορθοκολικό λέμφωμα.
Virojt Changyencham / Getty Images
Κατανόηση του ορθοκολικού λεμφώματος
Το ορθοκολικό λέμφωμα αντιστοιχεί στο 15 έως 20 τοις εκατό των γαστρεντερικών λεμφωμάτων (σε σύγκριση με το 50 έως 60 τοις εκατό στο στομάχι και το 20 έως 30 τοις εκατό στο λεπτό έντερο). Αυτό που διαφοροποιεί τα γαστρεντερικά λεμφώματα από όλους τους άλλους τύπους είναι η συχνά πλήρης έλλειψη χαρακτηριστικών συμπτωμάτων.
Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:
- Η έλλειψη διογκωμένων λεμφαδένων κατά τη φυσική εξέταση.
- Η έλλειψη διογκωμένων λεμφαδένων σε ακτίνες Χ.
- Η έλλειψη ανώμαλων τιμών κυττάρων αίματος ή ανωμαλιών του μυελού των οστών.
- Η έλλειψη ανώμαλου σπλήνα ή ήπατος.
Μερικά ή όλα αυτά τα πράγματα θα ήταν αναμενόμενα σε μια «κλασική» περίπτωση λεμφώματος. Όχι έτσι με το γαστρεντερικό λέμφωμα.
Συμπτώματα και διάγνωση
Το ορθοκολικό λέμφωμα παρατηρείται συνήθως σε άτομα άνω των 50 ετών, καθώς και σε άτομα με φλεγμονώδη νόσο του εντέρου (IBD), και σε άτομα με σοβαρά μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα. Τα περισσότερα περιλαμβάνουν έναν τύπο λεμφώματος που ονομάζεται λέμφωμα μη-Hodgkin (NHL).
Τα συμπτώματα συνήθως αναπτύσσονται μόνο μετά το σχηματισμό όγκου, οπότε ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει συμπτώματα όπως:
- Κοιλιακό άλγος.
- Ανεξήγητη απώλεια βάρους άνω του 5%.
- Χαμηλότερη γαστρεντερική αιμορραγία και / ή αιματηρά κόπρανα.
Σε αντίθεση με άλλους καρκίνους που προσβάλλουν το κόλον ή το ορθό, σπάνια υπάρχει απόφραξη ή διάτρηση του εντέρου, καθώς ο ίδιος ο όγκος θα είναι ευλύγιστος και μαλακός. Τα περισσότερα ορθοκολικά λεμφώματα ταυτοποιούνται χρησιμοποιώντας είτε ηλεκτρονική τομογραφία (CT) σάρωση είτε με κλύσμα βαρίου διπλής αντίθεσης με ακτίνες Χ.
Λόγω της καθυστερημένης παρουσίασης των συμπτωμάτων, τα μισά από όλα τα ορθοκολικά λεμφώματα ανακαλύπτονται στο στάδιο 4 της νόσου, όταν ο καρκίνος πιθανότατα θα εξαπλωθεί σε άλλα όργανα. Οι όγκοι που έχουν μετασταθεί είναι εγγενώς πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν.
Θεραπεία
Η θεραπεία του παχέος εντέρου είναι συνήθως η ίδια με οποιαδήποτε άλλη εκδήλωση του NHL. Ανάλογα με το στάδιο του καρκίνου, μπορεί να περιλαμβάνει:
- Η χημειοθεραπεία χορηγείται ως εγχύσεις στις φλέβες.
- Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιείται για την καταστολή του σχηματισμού νέων όγκων (αν και η θεραπεία σχετίζεται με υψηλά ποσοστά επιπλοκών).
- Χειρουργική επέμβαση για την απομάκρυνση του πρωτογενούς όγκου (εάν ο καρκίνος δεν έχει ακόμη μετασταθεί).
Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα χρησιμοποιηθεί ένας συνδυασμός χειρουργικής εκτομής και χημειοθεραπείας. Η χειρουργική εκτομή περιλαμβάνει την αφαίρεση του τμήματος του παχέος εντέρου με καρκίνο, τα άκρα του οποίου στη συνέχεια επανασυνδέονται με ράμματα.
Όταν χρησιμοποιείται μαζί, η χειρουργική επέμβαση και η χημειοθεραπεία έχουν αποδειχθεί ότι αυξάνουν τους χρόνους επιβίωσης από οπουδήποτε από 36 σε 53 μήνες. Σε περιπτώσεις όπου η μετάσταση έχει επηρεάσει μόνο ένα όργανο (σε αντίθεση με πολλαπλά όργανα), η πρακτική είχε ως αποτέλεσμα το 83% των ασθενών να ζουν για 10 ή περισσότερα χρόνια.
Μόνο με τη χειρουργική επέμβαση, τα ποσοστά υποτροπής είναι υψηλά (74%), με μεγαλύτερη πιθανότητα θανάτου λόγω ευρέως διαδεδομένης ασθένειας. Ως εκ τούτου, η χημειοθεραπεία θεωρείται απαραίτητη για την καλύτερη εξασφάλιση μεγαλύτερων χρόνων επιβίωσης. Χωρίς αυτήν, η υποτροπή εμφανίζεται συνήθως εντός πέντε ετών.
