Σκεφτείτε τον εγκέφαλο ως σύστημα υπολογιστή και ίσως είναι πιο εύκολο να το καταλάβετε. Σύμφωνα με το UC Davis Health System, η γκρίζα ύλη (νευρικά κύτταρα) του εγκεφάλου μας είναι ο υπολογιστής και η λευκή ύλη είναι τα καλώδια που συνδέουν τα πάντα μαζί και μεταδίδουν σήματα.
Θέλετε περισσότερη βιολογική εξήγηση; Η λευκή ύλη είναι ιστός στον εγκέφαλο που αποτελείται από νευρικές ίνες. Οι ίνες (που ονομάζονταιάξονες) συνδέουν τα νευρικά κύτταρα και καλύπτονται από μυελίνη (ένας τύπος λίπους). Η μυελίνη είναι αυτό που δίνει στη λευκή ύλη το λευκό χρώμα της.
Το Myelin επιταχύνει τα σήματα μεταξύ των κυττάρων, επιτρέποντας στα εγκεφαλικά κύτταρα να στέλνουν και να λαμβάνουν γρήγορα μηνύματα. Παρέχει επίσης μόνωση για τις ίνες, αποτρέποντας τον εγκέφαλο από βραχυκύκλωμα.
Η λευκή ύλη αποτελεί το ήμισυ του εγκεφάλου, ενώ η γκρίζα ύλη αποτελεί το άλλο μισό.
Geri Lavrov Στιγμή / Getty Images
Αλτσχάιμερ και λευκό θέμα
Ορισμένες έρευνες που χρησιμοποιούν μελέτες απεικόνισης έχουν βρει ανωμαλίες στη λευκή ουσία των ανθρώπων πριν από την ανάπτυξη συμπτωμάτων νόσου του Αλτσχάιμερ.
Η έρευνα έδειξε επίσης την παρουσία αλλοιώσεων λευκής ύλης πριν από ήπια γνωστική εξασθένηση, μια κατάσταση που ενέχει αυξημένο κίνδυνο για τη νόσο του Αλτσχάιμερ.
Υπερευαισθησίες λευκού υλικού
Υπέρταση λευκής ύληςείναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει σημεία στον εγκέφαλο που εμφανίζονται σε μαγνητική τομογραφία (MRIs) ως φωτεινές λευκές περιοχές.
Σύμφωνα με τον Charles DeCarli, διευθυντή του Κέντρου Νόσων του UC Davis Alzheimer, αυτές οι περιοχές μπορεί να υποδηλώνουν κάποιο είδος τραυματισμού στον εγκέφαλο, ίσως λόγω μειωμένης ροής αίματος σε αυτήν την περιοχή.
Η παρουσία υπερευαισθησίας λευκής ύλης έχει συσχετιστεί με υψηλότερο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, που μπορεί να οδηγήσει σε αγγειακή άνοια.
Οι υπερευαισθησίες λευκής ύλης αναφέρονται συχνά ωςασθένεια λευκής ύλης.
Αρχικά, η ασθένεια της λευκής ύλης θεωρήθηκε ότι σχετίζεται απλώς με τη γήρανση. Ωστόσο, τώρα γνωρίζουμε ότι υπάρχουν άλλοι συγκεκριμένοι παράγοντες κινδύνου για τη νόσο της λευκής ύλης, οι οποίοι περιλαμβάνουν:
- Υψηλή πίεση του αίματος
- Κάπνισμα
- Καρδιαγγειακή νόσο
- Υψηλή χοληστερόλη.
Ενώ η ασθένεια της λευκής ύλης έχει συσχετιστεί με εγκεφαλικά επεισόδια, γνωστική απώλεια και άνοια, έχει επίσης κάποια σωματικά και συναισθηματικά συμπτώματα όπως προβλήματα ισορροπίας, πτώσεις, κατάθλιψη και δυσκολία πολλαπλών εργασιών (π.χ. περπάτημα και ομιλία.)
Αύξηση και βελτίωση λευκού υλικού
Μερικές έρευνες διαπίστωσαν ότι η σωματική άσκηση, συγκεκριμένα, οι καρδιοαναπνευστικές δραστηριότητες και η προπόνηση αντοχής στο βάρος, συσχετίστηκαν με βελτιωμένη ακεραιότητα λευκής ύλης στους εγκεφάλους αυτών που συμμετείχαν σε αυτές τις μελέτες.
Η σωματική άσκηση έχει επίσης συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο άνοιας καθώς και βραδύτερη γνωστική μείωση σε άτομα που έχουν ήδη διαγνωστεί με Αλτσχάιμερ ή άλλο είδος άνοιας.
Άλλες έρευνες διαπίστωσαν ότι όταν οι ενήλικες έμαθαν νέες δεξιότητες, η ποσότητα λευκής ύλης στον εγκέφαλό τους αυξήθηκε. Αυτό ήταν αλήθεια για την εκμάθηση της ανάγνωσης ως ενήλικας και την εκμάθηση του ζογκλέρ.
Επιπλέον, η λευκή ύλη αυξήθηκε σε σχέση με τον αριθμό ωρών που οι επαγγελματίες μουσικοί εξασκούσαν τα όργανα τους.
Η λειτουργία της λευκής ύλης βελτιώθηκε επίσης με την πρακτική του διαλογισμού και η διαφορά παρατηρήθηκε σε δύο έως τέσσερις εβδομάδες.
Ένα Λόγο από το Verywell
Ιστορικά, η επιστήμη δεν έχει δώσει τόσο μεγάλη προσοχή στη λευκή ύλη του εγκεφάλου μας όσο στην γκρίζα ύλη.
Γνωρίζουμε, ωστόσο, πόσο σημαντική είναι η λευκή ύλη για τη συνολική υγεία του εγκεφάλου και τη γνωστική μας ικανότητα, καθώς και πώς η μείωση της λευκής ύλης συσχετίζεται με διαταραχές στη λειτουργία του εγκεφάλου.
Εάν ψάχνετε για αυτό το μικρό κίνητρο για έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής, η έρευνα σχετικά με την άσκηση, την ψυχική δραστηριότητα και τον διαλογισμό μπορεί να σας βοηθήσει να σας παρακινήσει προς την ανταμοιβή της βελτιωμένης υγείας του σώματος και του εγκεφάλου.
.jpg)
