Η προέλευση και η ιστορία των ζιζανίων της χήρας

Ο όρος "ζιζάνια χήρας" αναφέρεται στα μαύρα ρούχα που φορούσαν (κυρίως) γυναίκες χήρες κατά τη διάρκεια της βικτοριανής εποχής, που υπαγόρευαν μια αυστηρή "εθιμοτυπία πένθους" που διέπει τόσο τη συμπεριφορά τους όσο και την εμφάνισή τους μετά το θάνατο των συζύγων τους.

Τα ζιζάνια της χήρας αποτελούνται από ένα βαρύ, μαύρο φόρεμα που κρύβει τη γυναικεία φιγούρα, καθώς και ένα μαύρο "κλαίγοντας πέπλο" που φοριέται πάνω από το κεφάλι και το πρόσωπο όταν ταξιδεύετε σε εξωτερικούς χώρους. Στο εσωτερικό, οι γυναίκες θα φορούσαν «καπάκι χήρας». Αυτά τα είδη ήταν συνήθως κατασκευασμένα από ή διακοσμημένα με κρέπα, ένα θαμπό (μη ανακλαστικό) ύφασμα από μετάξι.

Η επιρροή της βασίλισσας Βικτώριας

Τα ζιζάνια της χήρας συνδέονται κυρίως με τη βικτοριανή εποχή, η οποία ορίζεται από τη βασιλεία της βασίλισσας Βικτώριας της Αγγλίας, από το 1837 έως το 1901. Θεωρείται δημόσια ως το πρότυπο αυστηρής προσωπικής συμπεριφοράς και ηθικής, η βασίλισσα Βικτώρια επηρέασε σημαντικά τις στάσεις και τα κοινωνικά ήθη του όχι μόνο τα θέματα της στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά και άτομα σε όλο τον κόσμο. Μετά το θάνατο του συζύγου της, πρίγκιπα Άλμπερτ, το 1861, απομόνωσε τον εαυτό της και μπήκε σε μια μακρά περίοδο πένθους. Από αυτή τη στιγμή μέχρι το θάνατό της, 40 χρόνια αργότερα, η βασίλισσα φορούσε ρούχα πένθους: σκοτεινά, σκοτεινά ρούχα με σκοπό να δείξουν σεβασμό για τον αποθανόντα.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της βασίλισσας, το στάδιο του «πρώτου», «πλήρους» ή «βαθιού» πένθους στη βικτοριανή Αγγλία υπαγόρευε ότι μια γυναίκα πρέπει να φορά ζιζάνια χήρας. Αυτή η περίοδος μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από ένα χρόνο μετά το θάνατο ενός αγαπημένου προσώπου. Εάν μια χήρα έφυγε από το σπίτι της, ακόμη και τα αξεσουάρ της, όπως τα παπούτσια της, μια ομπρέλα, μια τσάντα κ.λπ., ήταν ιδανικά μαύρα και θαμπό εμφάνιση. Κατά τη διάρκεια του πρώτου πένθους μετά το θάνατο του συζύγου της, η βασίλισσα Βικτώρια φορούσε κοσμήματα από "τζετ", μια μορφή απολιθωμένου άνθρακα που μοιάζει με τον οψιδιανό και τη μαύρη τουρμαλίνη, τα οποία μοιάζουν με μαύρο γυαλί. (Παρεμπιπτόντως, από εκεί προέρχεται ο σύγχρονος όρος «τζετ-μαύρο».)

Ενώ οι αυστηρότητες που διέπουν τη συμπεριφορά και το φόρεμα μετά από έναν θάνατο χαλαρώθηκαν σταδιακά μετά το θάνατο της Βασίλισσας Βικτώριας το 1901, η επιρροή της εξακολουθεί να υφίσταται σήμερα. Οι περισσότεροι από εμάς εξακολουθούν να πιστεύουν ότι πρέπει να φορούμε σκούρα ή σκοτεινά ρούχα σε κηδεία ή μνημόσυνο (παρόλο που αυτή η ιδέα σταδιακά εξαντλείται επίσης).

Παρεμπιπτόντως, εάν η λέξη "ζιζάνια" φαίνεται περίεργη, κατανοήστε ότι ο όρος προέρχεται από την παλιά αγγλική λέξη για "ρόμπα, φόρεμα, ένδυση, ένδυμα ή ρούχα". Αυτή η λέξη προέρχεται ετυμολογικά από την προηγούμενη πρωτο-ινδο-ευρωπαϊκή λέξημε, που σήμαινε «ύφανση», που σχετίζεται με υφάσματα.