Πώς λειτουργούν τα αντιδραστικά μόρια οξυγόνου

Τα αντιδραστικά μόρια οξυγόνου, επίσης γνωστά ως είδη αντιδραστικού οξυγόνου ή, ROS, είναι μεταβολικά προϊόντα που σχηματίζονται από δύο τύπους κυττάρων που εμπλέκονται στην παραγωγή και το μεταβολισμό - το ενδοπλασματικό δίκτυο και τα μιτοχόνδρια. Τα αντιδραστικά μόρια οξυγόνου έχουν πολλά βιολογικά αποτελέσματα. Μπορούν να καταστρέψουν βακτήρια και να καταστρέψουν ανθρώπινα κύτταρα. Η λειτουργία τους είναι να χρησιμεύουν ως αγγελιοφόροι μεταξύ των κυττάρων και στη διαδικασία της ομοιόστασης.

Αντιδραστικά μόρια οξυγόνου παράγονται συνεχώς σε όλα τα ζώα που αναπνέουν αέρα. Επειδή η φυσιολογική μεταβολική πορεία εξαρτάται από την κατανάλωση και τη χημική χρήση οξυγόνου, η παραγωγή αντιδραστικών μορίων οξυγόνου είναι αναπόφευκτη.

Τα αντιδραστικά μόρια οξυγόνου είναι διαφορετικά από τα κανονικά μόρια οξυγόνου. Έχουν αλλάξει με τη διαδικασία της «οξείδωσης» και είναι πολύ ασταθείς. Επειδή είναι ασταθείς, τείνουν να αντιδρούν με οτιδήποτε έρχονται σε επαφή. Όταν έρχεται σε επαφή με κύτταρα του σώματος ή το DNA εντός αυτών των κυττάρων, η αντίδραση μπορεί να προκαλέσει βλάβη και να προκαλέσει κυτταρικό θάνατο ή μετάλλαξη DNA.

Όταν εκτίθενται σε περιβαλλοντικό στρες, όπως θερμότητα ή υπεριώδεις ακτίνες, τα επίπεδα του ROS θα αυξηθούν δραματικά και θα καταστρέψουν τις κυτταρικές δομές. Αυτή η ζημιά είναι γνωστή ως οξειδωτικό στρες. Το ROS δημιουργείται επίσης από εξωγενείς πηγές όπως ρύπους, καπνό, καπνό, φάρμακα ή ιονίζουσα ακτινοβολία.

Οι θετικές επιδράσεις του ROS στον μεταβολισμό των κυττάρων φαίνονται στις αποκρίσεις των αιμοπεταλίων στην επιδιόρθωση του τραύματος. Ωστόσο, έχει παρατηρηθεί υπερβολική ποσότητα ROS στις φλεγμονώδεις αντιδράσεις που παρατηρούνται σε ασθενείς με καρδιαγγειακή νόσο, στη κοχλιακή βλάβη που οδηγεί σε προβλήματα ακοής και συγγενή κώφωση, εγκεφαλικό επεισόδιο, καρκίνο, νόσο του Alzheimer και καρδιακή προσβολή.

Ενώ είναι σημαντικό να περιοριστεί ο αριθμός των αντιδραστικών μορίων οξυγόνου, εξυπηρετούν μια σημαντική λειτουργία στο κύτταρο, συμπεριλαμβανομένης της λειτουργίας του θυρεοειδούς και της κυτταρικής απόκρισης σε βακτηριακή λοίμωξη.

Λόγω του κινδύνου που παρατηρείται με αντιδραστικά μόρια οξυγόνου, έχουν αναπτυχθεί μέθοδοι για την αντιμετώπιση των επιπτώσεών τους.

Μέθοδοι για τη μείωση των αντιδραστικών μορίων οξυγόνου

Πρωταρχικό μεταξύ αυτών είναι η παραγωγή και η χρήση χημικών που ονομάζονται αντιοξειδωτικά. Τα αντιοξειδωτικά αναστέλλουν την οξείδωση άλλων μορίων μειώνοντας τα επίπεδα αντιδραστικών μορίων οξυγόνου προτού προκαλέσουν βλάβη. Χρησιμοποιείται ευρέως σε συμπληρώματα διατροφής, τα αντιοξειδωτικά ταξινομούνται είτε υδατοδιαλυτά είτε λιποδιαλυτά.

Τρία πιο ισχυρά αντιοξειδωτικά και μερικά από τα τρόφιμα που τα περιέχουν είναι:

• Β-καροτένιο - βρίσκεται σε πολύχρωμα φρούτα και λαχανικά όπως βερίκοκα, σπαράγγια, τεύτλα, μπρόκολο, πεπόνι, καρότα, καλαμπόκι, κολοκύθα, σκουός και καρπούζι.
• Βιταμίνη C - βρίσκεται σε μούρα, μπρόκολο, λαχανάκια Βρυξελλών, κουνουπίδι, μέλι, λάχανο, μάνγκο, φράουλες, ντομάτες και παπάγια.
• Βιταμίνη Ε - που βρίσκεται στο αβοκάντο, chard, μουστάρδα ή γογγύλι, πράσινες πιπεριές, ηλιόσπορους και ξηρούς καρπούς.

Άλλα υγιή αντιοξειδωτικά περιλαμβάνουν:

• Ψευδάργυρος - βρίσκεται σε γαλακτοκομικά προϊόντα, κόκκινο κρέας, πουλερικά, φασόλια, ξηρούς καρπούς, θαλασσινά και στρείδια.
• Σελήνιο - βρίσκεται στη Βραζιλία ξηροί καρποί, τόνος, βόειο κρέας και προϊόντα σιτηρών

Τα αντιοξειδωτικά επιβραδύνουν ή εμποδίζουν την οξείδωση άλλων μορίων. Ενσωματώνοντας τουλάχιστον πέντε μερίδες φρούτων και λαχανικών στη διατροφή, το σώμα μπορεί να είναι σε θέση να μειώσει τις πιθανότητες καρδιακών παθήσεων, νευρολογικών παθήσεων, καρκίνου και μειωμένου ανοσοποιητικού συστήματος.