PIXOLOGICSTUDIO / Getty Images
Η υψηλή χοληστερόλη δεν προκαλεί συνήθως δυσάρεστα συμπτώματα, επομένως μπορεί να είναι δελεαστικό να το αγνοήσουμε. Ωστόσο, τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα σχετίζονται έντονα με υψηλό κίνδυνο καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου, αποκλεισμένων αιμοφόρων αγγείων στα πόδια και των νεφρών και μπορεί ακόμη και να συμβάλουν στην άνοια. Ευτυχώς, η διατροφή, η άσκηση και τα φάρμακα βοηθούν στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης και στη μείωση του κινδύνου άλλων σοβαρών προβλημάτων υγείας.
Υψηλή χοληστερόλη και καρδιακές παθήσεις
Μεγάλες μελέτες έχουν δείξει ότι τα άτομα με υψηλή χοληστερόλη έχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιακών παθήσεων από τα άτομα με φυσιολογικά επίπεδα χοληστερόλης. Για παράδειγμα, ένα επίπεδο χοληστερόλης 250 διπλασιάζει τις πιθανότητες εμφάνισης στεφανιαίας νόσου, ενώ ένα επίπεδο 300 αυξάνεται ο κίνδυνος από πέντε. Επιπλέον, τα άτομα με υψηλή χοληστερόλη - με ή χωρίς στεφανιαία νόσο - έχουν έως και 4,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από καρδιακές παθήσεις από εκείνα που έχουν επίπεδα χοληστερόλης κάτω από 200.
Η χοληστερόλη είναι μια κολλώδης, κηρώδης ουσία που κυκλοφορεί στο αίμα και βασικά αποτελείται από δύο διαφορετικούς τύπους χοληστερόλης. Η «κακή χοληστερόλη» ή το LDL αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Το LDL είναι αυτό που αναφέρεται όταν ο στόχος είναι η μείωση της χοληστερόλης. Η «καλή χοληστερόλη» ή το HDL, είναι ο τύπος που βοηθά στην προστασία από καρδιακές παθήσεις. Τα υψηλά επίπεδα του HDL είναι ευεργετικά. Το LDL, από την άλλη πλευρά, τείνει να κολλάει στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων για να σχηματίσει πλάκες που εμποδίζουν τη φυσιολογική ροή του αίματος.
Μέγεθος σωματιδίων χοληστερόλης
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η χημεία της χοληστερόλης είναι πιο περίπλοκη από ό, τι εκτιμήθηκε πριν από λίγα χρόνια. Για παράδειγμα, η LDL χοληστερόλη μπορεί να βρίσκεται σε σωματίδια διαφορετικών μεγεθών: μικρά, πυκνά σωματίδια LDL και μεγάλα, αφράτα σωματίδια LDL. Τα μικρά σωματίδια LDL φαίνεται να αυξάνουν τον καρδιακό κίνδυνο ενός ατόμου περισσότερο από τα μεγάλα σωματίδια. Παρομοίως, έχουν εντοπιστεί επίσης μικρά και μεγάλα σωματίδια HDL χοληστερόλης και τα δύο μεγέθη επηρεάζουν επίσης τον καρδιαγγειακό κίνδυνο διαφορετικά.
Προς το παρόν, οι ειδικοί δεν συνιστούν τη μέτρηση του μεγέθους των σωματιδίων LDL και HDL σε τακτική βάση, επειδή η συλλογή αυτών των πληροφοριών συνήθως δεν επηρεάζει τις επιλογές θεραπείας. Τέτοιες μετρήσεις θα γίνουν πιο ρουτίνες καθώς οι επιστήμονες μαθαίνουν περισσότερα για το μέγεθος σωματιδίων χοληστερόλης, και συγκεκριμένα, μάθετε τρόπους για να αλλάξετε το μέγεθος σωματιδίων χοληστερόλης για να βελτιώσετε τα αποτελέσματα ενός ατόμου.
Πλάκες
Οι πλάκες μπορεί να σπάσουν ξαφνικά, προκαλώντας τοπική πήξη του αίματος και οξεία απόφραξη μιας αρτηρίας. Αυτή η ξαφνική απόφραξη προκαλεί συχνά καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν φάρμακα για τη μείωση της χοληστερόλης όπως οι στατίνες, τα οποία μπορούν να μειώσουν δραματικά την πιθανότητα καρδιακών παθήσεων. Το Lipitor (ατορβαστατίνη), το Zocor (σιμβαστατίνη) και το Crestor (ροσουβαστατίνη) είναι παραδείγματα συνήθως συνταγογραφούμενων στατινών.
Περισσότερα για τις Στατίνες
Ενώ υπάρχουν πολλά είδη φαρμάκων που μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα χοληστερόλης, οι στατίνες είναι η μόνη οικογένεια φαρμάκων που μειώνουν τη χοληστερόλη που έχουν αποδειχθεί σε πολλές κλινικές δοκιμές ότι βελτιώνουν τα αποτελέσματα σε άτομα με υψηλό κίνδυνο καρδιαγγειακών επεισοδίων. Οι στατίνες έχουν αρκετές ιδιότητες που μπορεί να μειώσουν ή να σταθεροποιήσουν τις πλάκες - δεν είναι καθόλου σαφές ότι η μείωση της χοληστερόλης των στατινών παρέχει το κύριο όφελος.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι τρέχουσες οδηγίες προτείνουν την έναρξη θεραπείας με στατίνη με βάση τον συνολικό καρδιαγγειακό κίνδυνο ενός ατόμου και γενικά όχι τα επίπεδα χοληστερόλης.
Δεδομένου ότι οι οδηγίες για τη χοληστερόλη βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στις στατίνες, αυτά τα φάρμακα συνιστώνται για πολύ περισσότερους ανθρώπους από ό, τι πριν από λίγα χρόνια - αυτό το γεγονός έχει δημιουργήσει πολλές αντιπαραθέσεις.
Υψηλή χοληστερόλη και εγκεφαλικά επεισόδια
Ακριβώς όπως οι πλάκες μπορεί να εμποδίσουν τη ροή του αίματος στις στεφανιαίες αρτηρίες που προκαλούν καρδιακή προσβολή, η ουσία μπορεί επίσης να κολλήσει στις καρωτιδικές αρτηρίες που τρέχουν μεταξύ της καρδιάς και του εγκεφάλου. Όταν ένα κομμάτι πλάκας αποσπάται από μια καρωτιδική αρτηρία, μπορεί να ταξιδέψει στον εγκέφαλο προκαλώντας «εγκεφαλική επίθεση» ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Αν και πολλά φάρμακα για τη μείωση της χοληστερόλης μειώνουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, οι στατίνες μπορούν επίσης να αποτρέψουν εγκεφαλικά επεισόδια.
Υψηλή χοληστερόλη και άνοια
Υπάρχουν πολλά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η υψηλή χοληστερόλη και μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και κορεσμένα λιπαρά μπορεί επίσης να συμβάλει στην άνοια, συμπεριλαμβανομένης της άνοιας που προκαλείται από τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Οι αυτοψίες ασθενών που είχαν νόσο του Αλτσχάιμερ, οι οποίοι επίσης υπέφεραν από άνοια, παρουσίασαν σημαντικά περισσότερα φραγμένες αρτηρίες στον εγκέφαλο που ήταν παρόμοιες με τις φραγμένες αρτηρίες στην καρδιά που είναι γνωστό ότι προκαλούνται από υψηλή χοληστερόλη. Ωστόσο, ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η λήψη στατίνων μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της άνοιας και πιθανώς να επιβραδύνει την εξέλιξη της άνοιας που σχετίζεται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ.
Φροντίδα της χοληστερόλης σας
Ο καλύτερος τρόπος για να ελέγξετε τα επίπεδα χοληστερόλης είναι να ακολουθήσετε μια δίαιτα χαμηλών λιπαρών. Ειδικότερα, είναι σημαντικό να αποφεύγετε τα κορεσμένα λιπαρά, τα οποία είναι λίπη από ζωικές πηγές όπως το βούτυρο ή το λαρδί, επειδή τα κορεσμένα λίπη είναι ο κύριος συντελεστής στην υψηλότερη ολική χοληστερόλη και στα υψηλά επίπεδα της «κακής χοληστερόλης» ή της LDL. Με αλλαγές στην υγιεινή διατροφή, μπορεί να είναι δυνατή η μείωση των επιπέδων χοληστερόλης σε φυσιολογικό εύρος, γεγονός που μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα οι ασθενείς να μπορούν να μιλήσουν με τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης για τη μείωση των φαρμάκων χοληστερόλης.
Μπορεί να είναι δύσκολο να αλλάξετε χρόνια διατροφικών συνηθειών. Αντί για μια πλήρη αναθεώρηση της διατροφής, μπορείτε να τροποποιήσετε τη διατροφή σας σταδιακά, διευκολύνοντας το δρόμο σας σε έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής. Για παράδειγμα:
- Αποφύγετε τα τηγανητά τρόφιμα. Αντ 'αυτού, επιλέξτε αντικείμενα που έχουν ψηθεί, ψητά, ψημένα ή στον ατμό.
- Ζητήστε σάλτσες στο πλάι.
- Κάντε τα λαχανικά το μεγαλύτερο μέρος του γεύματός σας και όχι το κρέας.
- Επιλέξτε κρέατα με χαμηλότερα λιπαρά, όπως ψάρι, πουλερικά (με το δέρμα αφαιρεμένο) ή άπαχα κομμάτια κόκκινου κρέατος.
- Χρησιμοποιήστε μπαχαρικά για αρωματικά, αντί για βούτυρο ή λάδια.
Ο καλύτερος τρόπος για να βελτιώσετε το HDL είναι μέσω αερόβιας άσκησης όπως περπάτημα, τζόκινγκ, ποδηλασία, κολύμπι, αερόμπικ ή πεζοπορία. Εάν η φυσική κατάσταση είναι νέα για τον τρόπο ζωής σας, ίσως χρειαστεί να δοκιμάσετε πολλές διαφορετικές ασκήσεις προτού βρείτε ένα σχέδιο που να σας ταιριάζει. Μερικοί άνθρωποι αρέσει να ασκούνται στο σπίτι, ενώ άλλοι προτιμούν γυμναστήριο. Μερικοί άνθρωποι ασκούνται το πρωί και κάποιοι προτιμούν να ασκούνται αργότερα το βράδυ.
Εάν ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης επιλέξει να συνταγογραφήσει φάρμακα που μειώνουν τη χοληστερόλη, φροντίστε να παρέχετε όλες τις πληροφορίες σχετικά με άλλα φάρμακα που μπορεί να παίρνετε. Επίσης, φροντίστε να παίρνετε φάρμακα σύμφωνα με τις οδηγίες. Μερικές φορές αυτά τα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν δυσάρεστες παρενέργειες, όπως ναυτία, κοιλιακό άλγος ή μυϊκές κράμπες. Αναφέρετε τυχόν ανεπιθύμητες ενέργειες που αντιμετωπίζετε στον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης αμέσως. Στις περισσότερες περιπτώσεις, μπορείτε να λάβετε μέτρα για να ανακουφίσετε τα συμπτώματα ή να αλλάξετε φάρμακο.
Η υπόθεση της χοληστερόλης
Με απλά λόγια, η «υπόθεση χοληστερόλης» είναι η υπόθεση ότι τα αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης LDL αυξάνουν τον κίνδυνο αθηροσκλήρωσης. Τα τελευταία χρόνια, αυτό έχει αμφισβητηθεί.
Επί του παρόντος, ωστόσο, ειδικές ομάδες αποδέχονται την υπόθεση.
Τι επηρεάζει τη χοληστερόλη σας;
