Grace Cary / Getty
Βασικές επιλογές
- Τα άτομα με COVID-19 καλούνται να προσέχουν έναν μπλε αποχρωματισμό του προσώπου και των χειλιών. Όμως οι Μαύροι ασθενείς είναι λιγότερο πιθανό να εμφανίσουν αυτό το σύμπτωμα από τους Λευκούς ασθενείς.
- Τα εργαλεία μέτρησης της παλμικής οξυμετρίας είναι επίσης πιο πιθανό να επιστρέψουν ανακριβή αποτελέσματα για τους ασθενείς με Μαύρο σε σύγκριση με τους λευκούς ασθενείς.
- Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι αυτά τα παραδείγματα δείχνουν την ανάγκη για αυξημένη φυλετική ισότητα στην ιατρική συμπτωματολογία και τεχνολογία.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) απαριθμούν τα «γαλάζια χείλη ή το πρόσωπο» (κυάνωση) ως «προειδοποιητικό σημάδι έκτακτης ανάγκης» για σοβαρή, δυνητικά απειλητική για τη ζωή λοίμωξη COVID-19. Ωστόσο, ορισμένοι χρήστες των κοινωνικών μέσων έχουν επισημάνει ότι οι ασθενείς με σκούρο δέρμα δεν θα ήταν τόσο πιθανό να παρουσιάσουν αυτό το σύμπτωμα όσο οι ασθενείς με ανοιχτόχρωμο δέρμα - ακόμα και αν είχαν σοβαρή έλλειψη οξυγόνου.
Η παρατήρηση δείχνει ότι ο συγγραφέας της λίστας των προειδοποιητικών σημείων COVID-19 του CDC μπορεί να είχε υποθέσει ότι οι αναγνώστες θα ήταν Λευκοί. Η επίβλεψη - και άλλοι - πυροδότησαν μια συζήτηση σχετικά με το ρόλο της φυλετικής προκατάληψης στην ιατρική και την υγειονομική περίθαλψη, ιδιαίτερα γύρω από την πανδημία COVID-19.
Οι κοινότητες μειονοτήτων χτύπησαν σκληρά από το COVID-19
Σύμφωνα με το ερευνητικό εργαστήριο APM, το COVID-19 έχει σκοτώσει μέχρι στιγμής έναν στους 1.150 Αμερικανούς Λατίξ, έναν στους 800 Μαύρους Αμερικανούς και έναν στους 750 Αυτόχθονες Αμερικανούς. Συγκριτικά, σκότωσε έναν στους 1.325 Λευκούς Αμερικανούς και έναν στους 1.925 Ασιάτες Αμερικάνοι.
Ένας πιθανός παράγοντας που συμβάλλει είναι ότι ορισμένες ιατρικές μετρήσεις της πνευμονικής υγείας, καθώς και τα εργαλεία που έχουν σχεδιαστεί για τη μέτρησή τους, αναπτύχθηκαν με γνώμονα τους ασθενείς White και Black, Latinx ή Indigenous.
Κρυμμένες προκαταλήψεις στη συμπτωματολογία COVID-19
Ο Michael Sjoding, MD, επίκουρος καθηγητής εσωτερικής ιατρικής στο τμήμα της ιατρικής πνευμονικής και κρίσιμης φροντίδας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Michigan, λέει στον Verywell ότι ενώ ορισμένα συμπτώματα COVID-19 «είναι τα ίδια μεταξύ των φυλών», άλλα είναι πιο εμφανή άτομα μιας φυλής από ό, τι σε άτομα μιας άλλης φυλής.
Για παράδειγμα, ο Sjoding λέει ότι ο αποχρωματισμός των χειλιών είναι πιο «δύσκολο να αναγνωριστεί σε άτομα με πιο σκούρο δέρμα» από ότι σε άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα. Αντ 'αυτού, τα άτομα με πιο σκούρο δέρμα θα πρέπει να προσέχουν τον αποχρωματισμό των νυχιών, των ούλων και της περιοχής γύρω από τα μάτια.
Michael Sjoding, MD
Νομίζω ότι οι γιατροί πρέπει να γνωρίζουν ότι σε ασθενείς με πιο σκούρο δέρμα, το παλμικό οξύμετρο μπορεί να διαβάζει μερικά σημεία υψηλότερα από το επίπεδο οξυγόνου τους στην πραγματικότητα και να προσαρμόσει ανάλογα τη θεραπεία τους.
- Michael Sjoding, MDΟ Sjoding λέει επίσης ότι το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να διαιωνίσει «ψευδείς πεποιθήσεις σχετικά με τις βιολογικές διαφορές μεταξύ ασπρόμαυρων ασθενών» που θα μπορούσαν να επηρεάσουν αρνητικά την αποτελεσματικότητα της θεραπείας τους.
«Ένα παράδειγμα αυτού είναι ότι το σύμπτωμα του πόνου μπορεί να υποτιμηθεί ή να υποβληθεί σε θεραπεία λόγω μιας ψευδούς πεποίθησης ότι οι Μαύροι ασθενείς αισθάνονται λιγότερο πόνο από τους λευκούς ασθενείς», λέει ο Sjoding, προσθέτοντας ότι το ζήτημα δεν είναι «συγκεκριμένο για το COVID-19. "
Κρυφές προκαταλήψεις στην ιατρική τεχνολογία
Νωρίτερα φέτος, ο Sjoding και τέσσερις συνάδελφοί του διεξήγαγαν μια μελέτη σχετικά με τη φυλετική προκατάληψη στην παλμική οξυμετρία, μια ιατρική τεχνική για τη μέτρηση των επιπέδων κορεσμού οξυγόνου στο αίμα.
Η παλμική οξυμετρία χρησιμοποιεί τη μετάδοση του φωτός μέσω του ιστού για να θείψει το χρώμα του αίματος στην άλλη πλευρά. Εάν είναι έντονο κόκκινο, ο ασθενής είναι αρκετά οξυγονωμένος. εάν είναι σκούρο κόκκινο ή μωβ, ο ασθενής δεν έχει οξυγονωθεί επαρκώς.
Τα αποτελέσματα της μελέτης, που δημοσιεύθηκαν στοNew England Journal of Medicine,υποδηλώνουν ότι η παλμική οξυμετρία έχει υψηλότερο περιθώριο σφάλματος σε ασθενείς με Μαύρο από ότι σε ασθενείς με λευκούς. Συγκεκριμένα, αυτή η παλμική οξυμετρία επέστρεψε ανακριβή αποτελέσματα για τους μαύρους ασθενείς τρεις φορές συχνότερα από ό, τι οι λευκοί ασθενείς - 12% του χρόνου σε σύγκριση με το 4% του χρόνου.
«Νομίζω ότι οι γιατροί θα πρέπει να γνωρίζουν ότι σε ασθενείς με πιο σκούρο δέρμα, το παλμικό οξύμετρο μπορεί να διαβάζει μερικά σημεία υψηλότερα από το επίπεδο οξυγόνου τους στην πραγματικότητα και να προσαρμόσει τη θεραπεία τους ανάλογα», λέει ο Sjoding.
Ο Sjoding λέει ότι η φυλετική ανισότητα στην ακρίβεια της παλμικής οξυμετρίας πιθανότατα σχετίζεται με τις διαφορετικές ποσότητες μελανίνης ή χρωστικής σε ανοιχτόχρωμο και σκούρο δέρμα.
Η συγκέντρωση μελανίνης συσχετίζεται αντιστρόφως με την επιτυχή λειτουργία των παλμικών οξύμετρων. Όσο πιο ανοιχτόχρωμο είναι το δέρμα, τόσο χαμηλότερη είναι η πιθανότητα ανακριβούς αποτελέσματος. όσο πιο σκούρο είναι το δέρμα, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα ανακριβούς αποτελέσματος.
Στο συμπέρασμα της μελέτης τους, ο Sjoding και οι συν-συγγραφείς του έγραψαν: «Τα ευρήματά μας επισημαίνουν μια συνεχιζόμενη ανάγκη κατανόησης και διόρθωσης της φυλετικής προκατάληψης στην παλμική οξυμετρία και σε άλλες μορφές ιατρικής τεχνολογίας».
Γιατί έχει σημασία η διαφορά
Αυτά τα λίγα σημεία θα μπορούσαν να σημαίνουν τη διαφορά μεταξύ επαρκούς και ανεπαρκούς ιατρικής απόκρισης στην αναπνευστική δυσχέρεια. Για παράδειγμα, η παλμική οξυμετρία θα μπορούσε να υποδηλώσει ότι τα επίπεδα κορεσμού οξυγόνου στο αίμα ενός ασθενούς με πιο ανοιχτόχρωμο δέρμα κυμαίνονται γύρω στο 92% όταν είναι στην πραγματικότητα κάτω από το 88% - το όριο για ιατρική παρέμβαση.
«Λαμβάνοντας υπόψη την ευρεία χρήση της παλμικής οξυμετρίας για τη λήψη ιατρικών αποφάσεων, αυτά τα ευρήματα έχουν κάποιες σημαντικές επιπτώσεις, ειδικά κατά τη διάρκεια της τρέχουσας πανδημίας της νόσου κοραναϊού 2019 (COVID-19)», έγραψαν στη μελέτη τους ο Sjoding και οι συν-συγγραφείς του. Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι η εξάρτηση από την παλμική οξυμετρία σε ασθενείς με τριβή και τη ρύθμιση των συμπληρωματικών επιπέδων οξυγόνου μπορεί να θέσει τους μαύρους ασθενείς σε αυξημένο κίνδυνο υποξαιμίας [ασυνήθιστα χαμηλά επίπεδα κορεσμού οξυγόνου στο αίμα]
Η Sjoding συνιστά στους γιατρούς να κάνουν μια εξέταση αρτηριακού αερίου αίματος - ένας άλλος τρόπος για τη μέτρηση των επιπέδων κορεσμού οξυγόνου στο αίμα - αντί ή επιπλέον της παλμικής οξυμετρίας σε ασθενείς με σκούρο δέρμα. Ωστόσο, ο Sjoding προσθέτει ότι η εξέταση αερίου αρτηριακού αίματος «είναι πολύ πιο επεμβατική και επώδυνη» από την παλμική οξυμετρία.
Τι σημαίνει αυτό για εσάς
Εάν έχετε σκούρο δέρμα, η παλμική οξυμετρία είναι πιο πιθανό να υπολογίσει εσφαλμένα τα επίπεδα κορεσμού οξυγόνου στο αίμα σας. Ίσως χρειαστεί να κάνετε μια εξέταση αρτηριακού αερίου αίματος, η οποία, ενώ είναι πιο επεμβατική και επώδυνη, θα παρέχει μια πιο ακριβή μέτρηση των επιπέδων οξυγόνου στο αίμα σας - κάτι που μπορεί να είναι κρίσιμος εάν πάρετε το COVID-19.
