Βασικές επιλογές
- Προς το παρόν δεν είναι γνωστό πόσο καιρό ένα άτομο που έχει μολυνθεί με COVID-19 είναι άνοσο σε μελλοντική μόλυνση.
- Η ανοσία φαίνεται να είναι μεγαλύτερη σε άτομα που είναι συμπτωματικά σε σύγκριση με αυτά που είναι ασυμπτωματικά (χωρίς συμπτώματα).
- Μέχρι σήμερα, δεν έχουν επιβεβαιωθεί οριστικά περιστατικά επαναμόλυνσης COVID-19.
Έχει δοθεί τόση έμφαση στην αύξηση του αριθμού των περιπτώσεων COVID-19 παγκοσμίως που είναι εύκολο να παραβλέψουμε το γεγονός ότι η πλειονότητα των ατόμων που έχουν μολυνθεί θα ανακάμψει. Αυτό που παραμένει ασαφές, ωστόσο, είναι πόσα από αυτά τα άτομα είναι ανυπόμονα στην επαναμόλυνση και πόσο θα διαρκέσει αυτή η προστασία. Το θέμα είναι ένα θέμα συζητήσεων.
Με τους περισσότερους ιούς, το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος θα δημιουργήσει αμυντικές πρωτεΐνες που ονομάζονται αντισώματα, μερικές από τις οποίες καταπολεμούν τη μόλυνση και άλλες από τις οποίες αναγνωρίζουν τον ιό εάν επιστρέψει. Αυτή είναι η τελευταία απάντηση που παρέχει στους ανθρώπους ανοσία μόλις εκκαθαριστεί η λοίμωξη.
Με το COVID-19, υπάρχουν ενδείξεις ότι η ανοσία μπορεί να ποικίλει για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της σοβαρότητας της αρχικής λοίμωξης και οποιασδήποτε υποκείμενης δυσλειτουργίας της ανοσοαπόκρισης ενός ατόμου.
StefaNikolic / Getty ImagesStefaNikolicΠώς λειτουργεί το ανοσοποιητικό σύστημα
Το ανοσοποιητικό σύστημα υπερασπίζεται το σώμα από ξένους εισβολείς όπως ιούς σε δύο μέτωπα.
Η άμυνα πρώτης γραμμής του σώματος αναφέρεται ως έμφυτη ανοσία, ένας μη ειδικός μηχανισμός που ενεργοποιείται κάθε φορά που ένας ξένος εισβολέας εισέρχεται στο σώμα. Η έμφυτη ανοσία είναι κάτι με το οποίο γεννιέσαι και αποτελείται από λευκά αιμοσφαίρια που ονομάζονται κύτταρα φυσικού φονιάτρου (NK) και φαγοκύτταρα (φαγο-σημαίνει να τρώτε και-κυτπου σημαίνει κελί). Αυτά τα κελιά δεν "ξέρουν" τι είναι ο εισβολέας, μόνο που δεν πρέπει να είναι εκεί.
Όταν η έμφυτη απόκριση είναι ανεπαρκής, ξεκινά η άμυνα δεύτερης γραμμής του σώματος, που ονομάζεται προσαρμοστική ανοσία. Η προσαρμοστική ανοσία, επίσης γνωστή ως επίκτητη ανοσία, αποτελείται από εξειδικευμένα λευκά αιμοσφαίρια που ονομάζονται Β-κύτταρα που εκκρίνουν εξουδετερωτικά αντισώματα για την καταπολέμηση της λοίμωξης και του Τ -κύτταρα που εκκρίνουν χημικές ουσίες που ονομάζονται κυτοκίνες που λένε στο ανοσοποιητικό σύστημα πώς να ανταποκριθεί. Σε αντίθεση με την έμφυτη ασυλία, η προσαρμοστική ανοσία προσαρμόζεται για να υπερασπιστεί τον συγκεκριμένο εισβολέα.
Μόλις ενεργοποιηθεί, τα κύτταρα B και τα κύτταρα T αφήνουν πίσω τα κελιά μνήμης για να παρακολουθήσουν την επιστροφή του εισβολέα, ξεκινώντας συνήθως μια ταχύτερη και πιο ισχυρή επίθεση. Είναι αυτή η ανοσολογική μνήμη που οι άνθρωποι αναφέρονται ως «ανοσία».
Κορωναϊός και ανοσία
Ανάλογα με τον εισβολέα, η ασυλία μπορεί να είναι μακροχρόνια ή βραχεία. Με τους κοροναϊούς, την οικογένεια των ιών που περιλαμβάνει το COVID-19, η διάρκεια της ανοσίας είναι γνωστό ότι ποικίλλει.
Τέσσερις από τους κοροϊούς που σχετίζονται με το κοινό κρυολόγημα (HCoV-229E, HCoV-HKU1, HCoV-OC43 και HCoV-NL63) φαίνεται να προσφέρουν σχετικά ανθεκτική προστασία του ανοσοποιητικού συστήματος, με μέσους χρόνους επαναμόλυνσης να κυμαίνονται γύρω στους 30 μήνες. Ακόμα κι έτσι, το επίπεδο προστασίας μπορεί να ποικίλει και δεν είναι ασυνήθιστο για την επανεμφάνιση σε μόλις έξι έως εννέα μήνες.
Παρόμοια μοτίβα παρατηρούνται με θανατηφόρες μορφές κοροναϊού. Μελέτες που διερευνούν το SARS-CoV-1, τον ιό που σχετίζεται στενότερα με τον ιό SARS-CoV-2 που προκαλεί το COVID-19, έδειξαν επίμονα επίπεδα αντισωμάτων στην πλειονότητα των μολυσμένων για μια περίοδο δύο ετών, μειώνοντας στο 56% ετησίως τρία.
Με το αναπνευστικό σύνδρομο της Μέσης Ανατολής (ιός MERS), αναμφισβήτητα η πιο θανατηφόρα μορφή κοροναϊού, τα επίπεδα αντισωμάτων σε εκείνους που μολύνθηκαν θεωρήθηκαν προστατευτικά για 13 μήνες, με μειωμένη αλλά ακόμα βιώσιμη απόκριση αντισωμάτων μέσα σε 34 μήνες.
Πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι το ίδιο δεν συμβαίνει με το COVID-19.
Πολλαπλές μελέτες δείχνουν ότι η απόκριση αντισωμάτων σε άτομα που έχουν μολυνθεί με COVID-19 μπορεί να διαρκέσει μόνο τρεις μήνες, συμπεριλαμβανομένης μιας μελέτης του Ιουνίου 2020 από την Κίνα στην οποία συμμετείχαν 3.832 πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης, 19.555 γενικοί εργαζόμενοι και 1.616 ασθενείς.
Όσο ανησυχητικές και αν είναι αυτές οι αναφορές, δεν χρωματίζουν ολόκληρη την εικόνα του πόσο διαρκεί η ανοσία σε άτομα που έχουν μολυνθεί με COVID-19 και γιατί η απόκριση μπορεί να διαφέρει τόσο δραματικά από το ένα άτομο στο άλλο.
Τι σημαίνει αυτό για εσάς
Μέχρι να είναι διαθέσιμα πιο πειστικά στοιχεία σχετικά με την εκ νέου μόλυνση, είναι καλύτερο να λάβετε υπόψη σας εάν έχετε προηγουμένως διαγνωστεί με COVID-19. Οι κοινωνικές αποστάσεις, οι μάσκες προσώπου και οι πρακτικές υγιεινής (συμπεριλαμβανομένου του συχνού πλυσίματος των χεριών) όχι μόνο μπορούν να προστατεύσουν εσάς και την οικογένειά σας από το COVID-19, αλλά και να δώσετε ένα πιο γρήγορο τέλος στην παγκόσμια πανδημία.
Παραλλαγές στην ανοσία COVID-19
Το σημερινό σύνολο στοιχείων δείχνει ότι η ανοσολογική προστασία σε άτομα που εκτίθενται σε COVID-19 ποικίλλει ανάλογα με τη σοβαρότητα της νόσου. Με απλά λόγια, τα άτομα που βιώνουν σοβαρή ασθένεια μπορεί να αναπτύξουν μακροχρόνια και πιο ανθεκτική απόκριση αντισωμάτων από εκείνα με ήπια ασθένεια ή χωρίς συμπτώματα.
Πιστεύεται ότι πολλά άτομα με μέτρια έως σοβαρά συμπτώματα COVID-19 έχουν υποκείμενη ανοσολογική ανεπάρκεια που τα καθιστά πιο ευαίσθητα σε λοίμωξη, συμπεριλαμβανομένων των εξαντλημένων αριθμών Τ-κυττάρων.
Σε αντίθεση με τα άτομα με σοβαρή νόσο COVID-19, τα άτομα με ήπια έως καθόλου συμπτώματα φαίνεται να έχουν ελάχιστη ανοσολογική ενεργοποίηση και, ως αποτέλεσμα, ανοσοποιητική μνήμη βραχύτερης διάρκειας.
Μια μελέτη του Ιουνίου 2020 δημοσιεύθηκε στοΦυσική Ιατρικήανέφεραν ότι τα ασυμπτωματικά άτομα που είχαν θετικά αποτελέσματα για το COVID-19 εκκαθάρισαν τον ιό γρήγορα από το σώμα τους, συνήθως εντός 15 έως 26 ημερών. Από αυτά, τουλάχιστον το 40% δεν είχε σημάδια εξουδετέρωσης αντισωμάτων μετά τη φάση της πρώιμης ανάκαμψης, ενώ το 81% είχε απότομες μειώσεις στο εξουδετερωτικό αντίσωμα (πιθανώς το αποτέλεσμα μιας απόκρισης χαμηλής μνήμης Τ-κυττάρων).
Παρά αυτά τα ευρήματα, οι επιστήμονες έχουν ακόμη πολλά να μάθουν για την ανοσία COVID-19. Οι προηγούμενες εμπειρίες με SAR-CoV-1 και MERS έδειξαν ότι οι ισχυρές αποκρίσεις Τ-κυττάρων μνήμης δεν συσχετίζονται πάντα με μια ισχυρή απόκριση αντισωμάτων. Επιπλέον, η αυξημένη συγκέντρωση αντισωμάτων δεν σημαίνει απαραίτητα ότι όλα εξουδετερώνουν. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα.
COVID-19 και ανοσοποιητική δυσλειτουργία
Τα άτομα με COVID-19 μπορεί να παρουσιάσουν σοβαρή ασθένεια λόγω πρωτογενούς ανεπάρκειας αντισωμάτων (PAD), μια κατάσταση στην οποία ο οργανισμός δεν παράγει αρκετά εξουδετερωτικά αντισώματα για να αμυνθεί έναντι της μόλυνσης.
Η γενετική παίζει κεντρικό ρόλο σε αυτό αλλάζοντας τους υποδοχείς στα Β-κύτταρα και τα Τ-κύτταρα - που ονομάζονται μείζονες υποδοχείς συμπλέγματος ιστοσυμβατότητας (MHC) - που βοηθούν τα κύτταρα να αναγνωρίσουν ξένους εισβολείς. Είναι μια γενετική ανωμαλία που παρατηρείται με σχετικούς ιούς, όπως ο ιός HIV και ηπατίτιδα Β, όπου οι μεταβολές του υποδοχέα MHC μπορούν να οδηγήσουν σε ταχεία ή αργή εξέλιξη της νόσου (ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, χωρίς πρόοδο).
Όχι μόνο η πρωτογενής ανεπάρκεια του ανοσοποιητικού μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο σοβαρής ασθένειας από το COVID-19, αλλά μπορεί θεωρητικά να επηρεάσει το πόσο διαρκεί η ανοσοποιητική μνήμη.
Coronavirus και Β-κύτταρα
Τα Β-κύτταρα, υπεύθυνα για την παραγωγή αντισωμάτων, μπορεί επίσης να επηρεαστούν άμεσα από το ίδιο το COVID-19. Τα κύτταρα μνήμης παράγονται όταν ένας φαγοκύτταρος πρώτης γραμμής, που ονομάζεται δενδριτικό κύτταρο, συλλαμβάνει τον ιό και τον παρουσιάζει σε ένα κύτταρο Β. Συνδέοντας στον υποδοχέα του ιού που έχει συλληφθεί, το κύτταρο Β μπορεί να λάβει όλες τις πληροφορίες που χρειάζεται για να δημιουργήσει αντισώματα ειδικά για αυτόν τον ιό.
Οι εργαστηριακές μελέτες δείχνουν ότι οι κοροναϊοί μπορούν να υπονομεύσουν αυτήν τη διαδικασία μολύνοντας άμεσα δενδριτικά κύτταρα ή προσβάλλοντας ανώριμα δενδριτικά κύτταρα στους ιστούς όπου παράγονται. Η εξάντληση αυτών των κυττάρων μπορεί δυνητικά να επηρεάσει την ανοσολογική μνήμη μειώνοντας την ποσότητα του ιού που μεταδίδεται στα Β-κύτταρα. Είναι ένα φαινόμενο που παρατηρείται με τους ιούς SARS και MERS και μπορεί να συμβάλει σε διαφορές στην ανοσία μεταξύ των ατόμων με COVID-19.
Η ηλικία μπορεί επίσης να διαδραματίσει ρόλο καθώς η απόκριση των κυττάρων Β τείνει να μειώνεται καθώς ένα άτομο μεγαλώνει. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί τα παιδιά, που έχουν ισχυρές αποκρίσεις Β-κυττάρων, τείνουν να έχουν πιο ήπια συμπτώματα COVID-19 από τους ενήλικες.
Κίνδυνος επαναμόλυνσης
Αναφορές ότι η ανοσία COVID-19 είναι βραχύβια δείχνουν ότι ο κίνδυνος επανεμφάνισης μπορεί να είναι υψηλότερος από ό, τι είναι στην πραγματικότητα. Οι μελέτες που διερευνούν αυτό το ερώτημα δεν έχουν ακόμη καταλήξει σε οριστική απάντηση, αλλά ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι οι ανησυχίες έχουν ξεπεραστεί.
Μέχρι σήμερα, δεν έχει επιβεβαιωθεί καμία ανθρώπινη επανεμφάνιση με COVID-19, εν μέρει επειδή δεν είναι σαφές εάν οι αναφερόμενες περιπτώσεις είναι αληθινές μολύνσεις ή απλώς επανεμφανίζονται (επανεμφανιζόμενα) συμπτώματα μιας λοίμωξης που δεν έχει εκκαθαριστεί.
Οι τρέχουσες δοκιμές που χρησιμοποιήθηκαν για τη διάγνωση του COVID-19 έχουν λίγη βοήθεια. Οι δοκιμές αντισωμάτων COVID-19 που χρησιμοποιήθηκαν για να διαπιστωθεί εάν μια μόλυνση δεν μπορεί να διακρίνει μεταξύ νέων ή επανεμφανιζόμενων λοιμώξεων ή ακόμα και όταν έχει λάβει χώρα μια λοίμωξη.
Ομοίως, οι μοριακές δοκιμές COVID-19 που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση μιας ενεργού λοίμωξης μπορούν να επιστρέψουν ψευδώς θετικά αποτελέσματα εάν παραμείνουν θραύσματα του νεκρού ιού. Τον Απρίλιο του 2020, 260 αναφερόμενες περιπτώσεις επαναμόλυνσης COVID-19 στη Νότια Κορέα αποδείχθηκαν ψευδείς σε αυτό το σφάλμα δοκιμής.
Προς το παρόν, οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ποιο επίπεδο ανοσοαπόκρισης απαιτείται για την προστασία από μελλοντική μόλυνση. Μόνο οι μακροπρόθεσμες μελέτες θα μπορούν να απαντήσουν σε αυτό το ερώτημα.
Εμβόλια COVID-19: Μείνετε ενημερωμένοι σχετικά με τα διαθέσιμα εμβόλια, ποιος μπορεί να τα πάρει και πόσο ασφαλή είναι.
.jpg)
