Συνήθεις ερωτήσεις σχετικά με τη λεμφαδενοπάθεια του HIV

Η λεμφαδενοπάθεια είναι ένας ιατρικός όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη διεύρυνση του μεγέθους και / ή του αριθμού των λεμφαδένων. Η λεμφαδενοπάθεια είναι συχνή σε άτομα με HIV και μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε στάδιο της λοίμωξης.

Σε άτομα με HIV, η λεμφαδενοπάθεια αναπτύσσεται συνήθως και στις δύο πλευρές του λαιμού, κάτω από τη γνάθο, ή στις μασχάλες ή στη βουβωνική χώρα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κόμβοι μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνοι και τόσο μεγάλοι όσο ένα καρύδι.

Γιατί προκαλεί λεμφαδενοπάθεια;

Coronation Dental Speciality Group / Wikimedia Commons

Οι λεμφαδένες κατανέμονται σε όλο το σώμα και υποστηρίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα φιλτράροντας βακτήρια, ιούς και άλλους μικροοργανισμούς που προκαλούν ασθένειες (παθογόνα) από το λεμφικό σύστημα. Τα παθογόνα στη συνέχεια θανατώνονται από εξειδικευμένα λευκά αιμοσφαίρια γνωστά ως λεμφοκύτταρα.

Η λεμφαδενοπάθεια μπορεί να γενικευτεί (επηρεάζει μεγάλα μέρη του σώματος) ή περιφερειακή (επηρεάζει μόνο ένα μέρος του σώματος). Οι αιτίες μπορεί να ποικίλουν και μπορεί να περιλαμβάνουν λοιμώξεις, φάρμακα, αυτοάνοσες ασθένειες και καρκίνο.

• HIV

• Οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία (ΟΛΑ)

• Οξεία μυελοβλαστική λευχαιμία (AML)

• Νόσος του Gaucher

• Νόσος μοσχεύματος έναντι ξενιστή (GvHD)

• Λέμφωμα Hodgkin

• Ρευματική αρθρίτιδα

• Σαρκοείδωση

• Σύφιλη

• Φυματίωση

• Τυφοειδής πυρετός

• Κρυολογήματα, γρίπη και άλλες λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού

• Ουλίτιδα

• Οι ιοί του έρπητα

• Λοιμώδης μονοπυρήνωση

• Νόσος Kawasaki

• Λευχαιμία

• Μη λέμφωμα Hodgkin

• Μέση ωτίτιδα (λοιμώξεις του μέσου ωτός)

• Κακοήθειες στερεών όγκων (καρκίνοι)

• Σταφυλοκοκκικές δερματικές λοιμώξεις

• Στρεπτοκοκκική φαρυγγίτιδα (στρεπτικός λαιμός)

Όποια και αν είναι η υποκείμενη αιτία, η λεμφαδενοπάθεια προκαλείται από το φιλτράρισμα των παθογόνων στους λεμφαδένες. Αυτό προκαλεί μια φλεγμονώδη απόκριση στην οποία τα λεμφοκύτταρα και άλλα ανοσοκύτταρα στρατολογούνται για να σκοτώσουν τους εισβολείς.

Εάν υπάρχει τοπική λοίμωξη όπως ο στρεπτικός λαιμός, το πρήξιμο μπορεί να περιλαμβάνει μόνο κοντινούς λεμφαδένες (όπως τους αυχενικούς λεμφαδένες στον λαιμό). Εάν υπάρχει συστηματική λοίμωξη όπως ο HIV, μπορεί να επηρεαστούν συστάδες λεμφαδένων σε όλο το σώμα.

Όσο δυσάρεστη και αντιαισθητική μπορεί να είναι η λεμφαδενοπάθεια, δεν είναι το σημάδι της ανοσολογικής ανεπάρκειας. Αντίθετα, αποτελεί ένδειξη ισχυρής ανοσολογικής απόκρισης καθώς το σώμα καταπολεμά οτιδήποτε θεωρεί ξένο ή επιβλαβές.

Είναι η λεμφαδενοπάθεια ένα σημάδι του HIV;

Η λεμφαδενοπάθεια είναι συχνή κατά το οξύ (πρώιμο) στάδιο του HIV. Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης ο οργανισμός ξεκινά μια ανοσολογική άμυνα για να αποκτήσει τον έλεγχο του ιού. Συνήθως μπορεί να το πράξει μέσα σε εβδομάδες ή μήνες, οπότε ο ιός θα σταματήσει και θα εισέλθει στο χρόνιο (επίμονο) στάδιο μόλυνσης.

Η λεμφαδενοπάθεια κατά τη διάρκεια μιας οξείας λοίμωξης από τον ιό HIV είναι πιο συχνά γενικευμένη, πράγμα που σημαίνει ότι εμφανίζεται σε δύο ή περισσότερες θέσεις στο σώμα. Όταν οι κόμβοι είναι μεγαλύτεροι από δύο εκατοστά (περίπου μια ίντσα) και διαρκούν περισσότερο από τρεις μήνες, η κατάσταση αναφέρεται ως επίμονη γενικευμένη λεμφαδενοπάθεια (PGL).

Αν και η λεμφαδενοπάθεια μπορεί να εμφανιστεί για οποιονδήποτε αριθμό λόγων, η PGL είναι μια ισχυρότερη ένδειξη ότι εμπλέκεται ο HIV.

Κατά κανόνα, θα πρέπει να δοκιμάσετε τον ιό HIV εάν συμβούν τα εξής:

• Οι λεμφαδένες σας παραμένουν πρησμένοι για περισσότερο από δύο έως τέσσερις εβδομάδες.
• Το πρήξιμο συνεχίζεται ακόμη και μετά την απομάκρυνση τυχόν σημείων ασθένειας.
• Είστε σεξουαλικά ενεργός ή χρήστης ενέσιμου ναρκωτικού.

Η Ειδική Ομάδα Προληπτικών Υπηρεσιών των Η.Π.Α. συνιστά επί του παρόντος σε όλους τους Αμερικανούς ηλικίας 15 έως 65 να εξεταστούν για HIV ως μέρος μιας ρουτίνας επίσκεψης γιατρού.

Είναι επικίνδυνη η λεμφαδενοπάθεια;

Κατά τη διάρκεια οξείας λοίμωξης από τον ιό HIV, η λεμφαδενοπάθεια είναι συνήθως καλοήθης και αυτοπεριοριζόμενη. Συχνά, η διάρκεια και η σοβαρότητα της κατάστασης σχετίζονται άμεσα με τον βαθμό ανοσοκαταστολής (όπως μετράται από τον αριθμό CD4). Εν ολίγοις, όσο ασθενέστερη είναι η ανοσοαπόκριση, τόσο πιο εκτεταμένη ή σοβαρή θα είναι η διόγκωση.

Αλλά όχι πάντα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η λεμφαδενοπάθεια δεν αναπτύσσεται μέχρι το χρόνιο στάδιο κατά το οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα είναι πλήρως σε κίνδυνο. Σε αυτό το σημείο μπορούν να αναπτυχθούν ευκαιριακές λοιμώξεις όπως η φυματίωση ή η τοξοπλάσμωση.

Σε αυτό το πλαίσιο, η λεμφαδενοπάθεια δεν είναι παρά καλοήθης. Εάν δεν αντιμετωπιστούν επιθετικά, ευκαιριακές λοιμώξεις όπως αυτές μπορούν να εξαπλωθούν γρήγορα (να εξαπλωθούν), εκδηλώνονται με γενικευμένη λεμφαδενοπάθεια, σοβαρά συμπτώματα πολλαπλών οργάνων και αυξημένο κίνδυνο θανάτου.

Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η λεμφαδενοπάθεια δεν είναι ασθένεια αλλά σύμπτωμα ασθένειας. Μπορεί να εμφανιστεί κατά τη διάρκεια του οξέος ή χρόνιου σταδίου του HIV και σημαίνει εντελώς διαφορετικά πράγματα ανάλογα με το πότε αναπτύσσεται το σύμπτωμα.

Μπορεί να αντιμετωπιστεί η λεμφαδενοπάθεια;

Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η λεμφαδενοπάθεια μπορεί να υποχωρήσει μετά από οξεία λοίμωξη εντός εβδομάδων ή μηνών. Με αυτό είπε, ο HIV είναιποτέαφεθεί χωρίς θεραπεία. Ακόμα κι αν ο αριθμός CD4 είναι φυσιολογικός (500 ή παραπάνω), ο HIV εξακολουθεί να αντιμετωπίζεται χωρίς εξαίρεση.

Στο τέλος, ο μοναδικός τρόπος για την επίλυση της λεμφαδενοπάθειας που σχετίζεται με τον HIV είναι να ξεκινήσει η αντιρετροϊκή θεραπεία (ART). Όχι μόνο το ART καταστέλλει ενεργά τον ιό, αλλά βοηθά επίσης στη διατήρηση ή την αναπλήρωση της ανοσολογικής απόκρισης για την καλύτερη πρόληψη λοιμώξεων που σχετίζονται με τον ιό HIV.

Ακόμα και σε άτομα με προχωρημένο HIV (οι αριθμοί CD4 κάτω των 100), το ART μπορεί να αποκαταστήσει δραματικά την ανοσολογική απόκριση και να μειώσει τον κίνδυνο ασθένειας και θανάτου.

Σύμφωνα με μια μελέτη του 2015 που δημοσιεύθηκε στοNew England Journal of Medicine,Η έγκαιρη θεραπεία του HIV μειώνει τον κίνδυνο σοβαρής ασθένειας και θανάτου κατά 53%, ενώ παράλληλα επεκτείνει το προσδόκιμο ζωής στα σχεδόν φυσιολογικά επίπεδα.

Μέχρι να επιλυθεί πλήρως το σύμπτωμα της λεμφαδενοπάθειας, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα εξωχρηματιστηριακό μη στεροειδές αντιφλεγμονώδες φάρμακο (ΜΣΑΦ) όπως το Advil (ιβουπροφαίνη) για την περιστασιακή ανακούφιση από τον πόνο, την ευαισθησία και το πρήξιμο.