Το "Breakthrough" είναι μια λέξη που χρησιμοποιείται συχνά - μερικοί μπορεί να λένε πολύ συχνά - όταν περιγράφουν τις εξελίξεις στις επιστήμες του HIV. Και παρόλο που υπήρξαν, πράγματι, αρκετοί παίκτες που αλλάζουν τα παιχνίδια τα τελευταία χρόνια, η λέξη συχνά υποδηλώνει ότι είμαστε πιο κοντά σε μια θεραπεία ή λύση που στην πραγματικότητα είμαστε.
Αυτό μπορεί να συμβεί όταν η έρευνα είτε παρερμηνευθεί είτε ένας δημοσιογράφος δεν βάλει την επιστήμη στο κατάλληλο πλαίσιο. Και αυτό είναι κρίμα, δεδομένου ότι αυτό που αναφέρεται συχνά είναι πραγματικά σημαντικό.
Είναι σαφές ότι η διαφημιστική εκστρατεία δεν πρέπει ποτέ να αποτελεί μέρος της επιστημονικής αναφοράς, κάτι που μάθαμε το 1984 όταν η τότε Γραμματέας Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών Margaret Heckler δήλωσε ότι θα είχαμε εμβόλιο για τον ιό HIV «εντός δύο ετών».
Όχι μόνο οι παρανοήσεις όπως αυτές διαβρώνουν την εμπιστοσύνη του κοινού, αλλά συχνά έχουν άμεσο αντίκτυπο στη δημόσια υγεία. Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι η αντίληψη κινδύνου ενός ατόμου - πόσο ή λίγο αισθάνεται ένα άτομο σε κίνδυνο - μπορεί να επηρεαστεί άμεσα τόσο από την ποιότητα όσο και από την πηγή κάλυψης των μέσων που αναζητούν.
Το είδαμε το 2016 όταν ένας άντρας με προφύλαξη πριν από την έκθεση του HIV (PrEP) αναφέρθηκε ότι είχε μολυνθεί παρά τη λήψη της καθημερινής προληπτικής θεραπείας. Πέρα από το πλαίσιο, οι αναφορές έδειξαν λανθασμένα ότι ένα "σπάνιο" ανθεκτικό στα ναρκωτικά στέλεχος κυκλοφόρησε τον πληθυσμό, δημιουργώντας αμφιβολίες ως προς το εάν το PrEP ήταν τόσο βιώσιμη στρατηγική όσο διακήρυξαν οι αξιωματούχοι υγείας.
Ρίχνουμε μια ματιά σε πέντε, πρόσφατες «ανακαλύψεις» του ιού HIV που αποδείχθηκαν ότι είναι τίποτα άλλο και εξετάζουμε τι μάθαμε, τόσο θετικά όσο και αρνητικά, μετά από αυτές τις αποτυχίες.
Εμβόλιο AIDSVAX
gevende / iStockphotoΤο 1995, το VaxGen ενσωματώθηκε για την ανάπτυξη του εμβολίου AIDSVAX. Οι δοκιμές Φάσης Ι και Φάσης II έδειξαν ότι το εμβόλιο ήταν ασφαλές στους χιμπατζήδες και ότι παρήγαγε απόκριση αντισωμάτων κατά του HIV στο 99% μιας μικρής ομάδας εθελοντών.
Η VaxGen, ο κατασκευαστής του εμβολίου υπέβαλε αίτηση και εγκρίθηκε για δοκιμές φάσης III σε ανθρώπους στις ΗΠΑ και την Ταϊλάνδη, αλλά τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το εμβόλιο δεν ήταν αποτελεσματικό.
Παρά τις ειδήσεις, η εταιρεία δημοσίευσε γρήγορα δελτία τύπου που αναφέρουν ότι το εμβόλιο έδειξε αποτελεσματικότητα σε ορισμένους πληθυσμούς (κυρίως μαύρους και ασιατικούς), και μάλιστα έφτασε στο σημείο να υποδηλώσει ότι ένας βιώσιμος υποψήφιος θα μπορούσε να είναι διαθέσιμος ήδη από το 2005.
Από τότε, το AIDSVAX έχει δοκιμαστεί σε συνδυασμό με άλλο εμβόλιο και, έως το 2009, το συνδυασμένο σχήμα κατάφερε να επιτύχει 31% αποτελεσματικότητα στην πρόληψη του HIV.
Αυτά τα αποτελέσματα σχεδόν αμέσως ανακηρύχθηκαν "ιστορικό ορόσημο" από τον συνασπισμό εμβολιασμού εμβολίων για το AIDS. Αυτό οδήγησε σε μια πραγματική χιονοστιβάδα αναφορών που υποδηλώνουν ότι οι επιστήμονες ήταν στα πρόθυρα μιας «λειτουργικής θεραπείας» για τον ιό HIV (που σημαίνει ότι ο ιός θα μπορούσε να ελεγχθεί από ένα εμβόλιο παρά από χάπια).
Αυτές οι προτάσεις έχουν μειωθεί σημαντικά από τότε, με λίγα στοιχεία που να υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς. Παρόλα αυτά, μια νέα δοκιμή Φάσης III ξεκίνησε με σοβαρότητα στη Νότια Αφρική το 2016, χρησιμοποιώντας ξανά το AIDSVAX και το ίδιο συνδυαστικό εμβόλιο που χρησιμοποιήθηκε το 2009.
Το μωρό του Μισισιπή
Λίγα "επιτεύγματα" έχουν συγκεντρώσει περισσότερη προσοχή στα ΜΜΕ ότι το μωρό του Μισισιπή, ένα ανώνυμο μικρό παιδί που πιστεύεται ότι είχε θεραπευτεί από τον ιό HIV το 2013.
Γεννημένο από μια HIV-θετική μητέρα, το παιδί έλαβε μια επιθετική αντιρετροϊκή θεραπεία 30 ώρες μετά τον τοκετό. Όταν το παιδί ήταν 18 μηνών, η μητέρα ξαφνικά εγκατέλειψε τη φροντίδα και άφησε το παιδί χωρίς θεραπεία για περισσότερο από πέντε μήνες.
Όταν η μητέρα και το παιδί επέστρεψαν τελικά, οι γιατροί εξεπλάγησαν όταν διαπίστωσαν ότι το παιδί δεν είχε ανιχνεύσιμο ιό σε δείγματα αίματος ή ιστού. Αυτό οδήγησε σε άγριες εικασίες ότι η θεραπεία που χορηγήθηκε τη στιγμή της μόλυνσης θα μπορούσε να σταματήσει αποτελεσματικά τη μόλυνση στην τροχιά της.
Τόσο ανεξέλεγκτες ήταν οι πεποιθήσεις, που σύντομα ακολούθησε μια πληθώρα ειδησεογραφικών αναφορών, υποστηρίζοντας ότι άλλα παιδιά είχαν επιτύχει το ίδιο αποτέλεσμα ως αποτέλεσμα της θεραπείας μετά τον τοκετό.
Μέχρι τον Ιούλιο του 2014, στο αποκορύφωμα της δημοσιότητας, οι γιατροί ανέφεραν ότι ο ιός είχε πράγματι επιστρέψει (ανακάμψει) στο μωρό του Μισισιπή. Αυτό υποδηλώνει ότι ο ιός δεν εξαλείφθηκε, όπως πίστευαν ορισμένοι, αλλά ήταν κρυμμένος σε κυτταρικές δεξαμενές έτοιμες να επανεμφανιστούν απουσία συνεπούς θεραπείας.
Μελέτες για περαιτέρω διερεύνηση της επιθετικής θεραπείας HIV στα νεογνά έχουν αναβληθεί έκτοτε.
Αναπαράγοντας τη θεραπεία ασθενούς του Βερολίνου
Ο Timothy Ray Brown, δηλαδή ο "Ασθενής στο Βερολίνο", θεωρείται το μόνο άτομο που έχει θεραπευτεί από τον ιό HIV. Μετά από μια εξαιρετικά πειραματική μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων από ένα άτομο που ήταν φυσικά ανθεκτικό στον HIV, ο Μπράουν εμφανίστηκε το 2008 χωρίς ενδείξεις για τον ιό σε δείγματα αίματος ή ιστού.
Τα νέα της θεραπείας του Μπράουν οδήγησαν σε επακόλουθες μελέτες, ελπίζοντας να επαναλάβουν τα αποτελέσματα σε άλλους. Όλα μέχρι σήμερα απέτυχαν.
Ανάμεσά τους, δύο άντρες της Βοστώνης που δήλωσαν ότι «θεραπεύτηκαν» το 2013 ανέκαμψαν μόλις ένα χρόνο μετά την υπομόσχευση. Κάποιοι από τότε έχουν προτείνει ότι η τελευταία διαδικασία ήταν "πολύ πιο ήπια" από ό, τι η Brown και ενδέχεται να εξηγεί γιατί ο ιός δεν καθαρίστηκε πλήρως από τα συστήματά τους.
Όχι ότι οι μεταμοσχεύσεις βλαστικών κυττάρων θεωρήθηκαν ποτέ μια βιώσιμη στρατηγική για τη θεραπεία του HIV. Παρά την ιστορική φύση της υπόθεσης Ασθενών στο Βερολίνο, η ίδια η διαδικασία θεωρείται υπερβολικά δαπανηρή και επικίνδυνη για εφαρμογή, εκτός από τις πιο ακραίες ιατρικές περιπτώσεις.
Από την πλευρά του, ο Μπράουν συνεχίζει να παραμένει μη ανιχνεύσιμος και εκτός θεραπείας, αν και υπάρχει ακόμη συζήτηση σχετικά με το εάν ο ιός εξαλείφθηκε πλήρως ή απλά ελέγχθηκε με τη διαδικασία μεταμόσχευσης.
Περαιτέρω έρευνα ελπίζει να εντοπίσει τους συγκεκριμένους μηχανισμούς για τη θεραπεία του Μπράουν, ιδανικά για την ανάπτυξη εργαλείων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μεγαλύτερη, πληθυσμιακή κλίμακα.
Αποτυχίες μικροβιοκτόνων HIV
Τα μικροβιοκτόνα του HIV έχουν νόημα. Σκεφτείτε το: Εάν ανησυχούσατε ποτέ να πάρετε τον ιό HIV από έναν σεξουαλικό σύντροφο, το μόνο που πρέπει να κάνετε είναι να βάλετε ένα τζελ ή κρέμα για να σκοτώσετε τον HIV σε επαφή. Πόσο δύσκολο θα μπορούσε να είναι;
Αλλά μετά από περισσότερα από 15 χρόνια εντατικής έρευνας, δεν έχουμε ακόμη δει έναν υποψήφιο ικανό να προσφέρει το είδος προστασίας που απαιτείται για την επίτευξη αυτών των στόχων.
Μια τέτοια δοκιμή, το CAPRISA 004, χαρακτηρίστηκε ως «σημαντική ανακάλυψη» το 2010 όταν αποδείχθηκε ότι ένα πήκτωμα που περιέχει συγκέντρωση 1% του φαρμάκου tenofovir θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο μετάδοσης στις γυναίκες κατά 39%. Για εκείνους που χρησιμοποιούσαν το τζελ τακτικά, η αποτελεσματικότητα θα μπορούσε να είναι τόσο υψηλή όσο 54%.
Μελέτες παρακολούθησης στην Αφρική και την Ινδία έδειξαν ότι το μικροβιοκτόνο τζελ δεν είχε κανένα προστατευτικό όφελος σε σύγκριση με την έκδοση του εικονικού φαρμάκου.
Έκτοτε, οι ερευνητές έχουν παράσχει λόγους για τα αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένου του υψηλού επιπολασμού των σεξουαλικώς μεταδιδόμενων λοιμώξεων μεταξύ των συμμετεχόντων στη μελέτη και ενός υψηλού ιικού φορτίου στην κοινότητα μεταξύ των ανδρών HIV-θετικών.
Τελικά, η στρατηγική - κάποτε θεωρήθηκε ένα σημαντικό βήμα προς την ενδυνάμωση των ευάλωτων γυναικών και κοριτσιών - απέτυχε λόγω του ενός πράγμα που ο ερευνητής απέτυχε να εξετάσει: την ανθρώπινη φύση.
Σύμφωνα με την ανάλυση μετά τη δίκη, οι γυναίκες (ιδιαίτερα οι νεαρές γυναίκες) απέτυχαν να χρησιμοποιήσουν το πήκτωμα όπως συνταγογραφήθηκε, συχνά λόγω της αποδοκιμασίας των μελών της οικογένειας ή του φόβου της ανακάλυψης από τους συζύγους ή τους σεξουαλικούς συντρόφους.
Πιο πρόσφατες έρευνες σχετικά με τη χρήση μικροβιακών ενδοκολπικών δακτυλίων έδειξαν μόνο μέτρια προστασία συνολικά, ενώ απέτυχαν να παράσχουν ποσοτική προστασία σε γυναίκες ηλικίας 18 έως 21 ετών.
Δανική Kick-Kill Cure
Από τα παραδείγματα των υποσχέσεων για τον ιό HIV που υπολείπονται, λίγοι τράβηξαν τόσο μεγάλη προσοχή όσο και το πανεπιστήμιο του Ώρχους της Δανίας, όταν αναφέρθηκε το 2013 ότι αναμενόταν μια θεραπεία "εντός μηνών".
Μέσα σε λίγες ώρες από την ανακοίνωση της μελέτης, τα μέσα ενημέρωσης έφτασαν σε μια πραγματική φρενίτιδα, δημοσιεύοντας παραπλανητικές αναφορές ότι η θεραπεία ήταν στο δρόμο και ότι η δανική ομάδα δεν ήταν μόνο σε θέση να καθαρίσει τον ιό HIV από τα κυτταρικά ιερά (που ονομάζονται λανθάνουσες δεξαμενές), αλλά μπόρεσαν να εξουδετερώσουν τον ιό, επίσης. Η στρατηγική, γνωστή ως "kick-kill", συνέλαβε τη φαντασία ενός κοινού που ήταν έτοιμος για μια σημαντική ανακάλυψη μετά από ειδήσεις σχετικά με το μωρό του Μισισιπή.
Ενώ η έρευνα του Ώρχους ήταν, πράγματι, ένα πολλά υποσχόμενο βήμα προς την επίτευξη του "kick-kill", απέτυχε να αναγνωρίσει έναν παράγοντα που υπονόμευε την περηφάνια του: δεν έχουμε ακόμη μάθει ακόμη και πόσο μεγάλες είναι αυτές οι δεξαμενές.
Δεν πέρασε πολύς καιρός πριν φτάσει η είδηση ότι η μελέτη του Ώρχους υπολείπεται της υπόσχεσής της, επιτυγχάνοντας μέτρια ενεργοποίηση αδρανών ιών, αλλά πουθενά κοντά στα επίπεδα που απαιτούνται για να λειτουργήσει το "kick-kill".
Επιπλέον, δεν υπάρχουν ακόμη στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οποιοσδήποτε παράγοντας, είτε φαρμακευτικός είτε ανοσολογικός, μπορεί να εξαλείψει πλήρως τον HIV εάν απελευθερωθεί από το καταφύγιο του κυτταρικού.
Διεξάγονται περαιτέρω έρευνες για να διαπιστωθεί εάν ένας συνδυασμός φαρμάκων ή / και παραγόντων εμβολίων μπορεί να βελτιωθεί με αυτά τα πρώιμα αποτελέσματα.
.jpg)