Καθώς μελετάτε διαφορετικές μεθόδους για τη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης σας, ενδέχεται να βρείτε μια πρόταση για προσθήκη φυτοστερολών στη διατροφή σας. Αυτά τα φυσικά μόρια βρίσκονται σε πολλά φυτικά τρόφιμα. Η έρευνα δείχνει ότι η κατανάλωση τροφίμων που περιέχουν φυτοστερόλες μπορεί πράγματι να μειώσει τη χοληστερόλη LDL.
Masahiro Makino / Getty Images
Τι είναι οι φυτοστερόλες και ποιες τροφές μπορείτε να φάτε για να βεβαιωθείτε ότι βρίσκονται στη διατροφή σας; Ας εξετάσουμε αυτά τα χρήσιμα μόρια και ας δούμε πόσο αποτελεσματικά μπορεί να είναι στην καρδιά σας λίγο υγιέστερη.
Τι είναι οι φυτοστερόλες;
Οι φυτοστερόλες, επίσης γνωστές ως φυτικές στερόλες, είναι μόρια που μοιάζουν με χοληστερόλη που βρίσκονται σε φυτά όπως δημητριακά ολικής αλέσεως, φρούτα, όσπρια (π.χ. φακές και σόγια) και άλλα λαχανικά. Όλα τα φυτά περιέχουν φυτοστερόλες αλλά, μέχρι σήμερα, δεν έχει προσδιοριστεί η ακριβής ποσότητα στερολών που περιέχεται σε κάθε φυτό.
- Το σώμα σας δεν παράγει τις δικές του φυτοστερόλες. διατίθενται μόνο από διατροφικές πηγές.
- Αν και έχουν ανακαλυφθεί περισσότεροι από 40 τύποι φυτικών στερολών μέχρι στιγμής, τρεις είναι οι περισσότεροι: β-σιτοστερόλη, καμπεστερόλη και στιγμαστερόλη.
Οι φυτοστερόλες διαφέρουν μόνο ελαφρώς από τη ζωική χοληστερόλη στη δομή τους. Ωστόσο, είναι πολύ διαφορετικές από τη χοληστερόλη των ζώων όσον αφορά την ικανότητα των δύο τύπων χοληστερόλης να προκαλούν αθηροσκλήρωση - τη συσσώρευση λιπαρών πλακών εντός των αιμοφόρων αγγείων που μπορούν να οδηγήσουν σε καρδιακές παθήσεις.
Ζωική χοληστερόλη: Κακή, φυτοστερόλες: καλή
Σε επίμονα υψηλές ποσότητες, η χοληστερόλη που βρίσκεται στα ζώα μπορεί να αυξήσει τη χοληστερόλη στο αίμα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη αθηροσκλήρωσης και καρδιακών παθήσεων.
Οι φυτοστερόλες, από την άλλη πλευρά, απορροφώνται ελάχιστα από το λεπτό έντερο, έτσι δεν εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος. Επιπλέον, οι φυτοστερόλες σταματούν ή επιβραδύνουν την απορρόφηση της διατροφικής χοληστερόλης και της χοληστερόλης που παράγονται από το ήπαρ. Το πώς το κάνουν οι φυτοστερόλες δεν είναι πλήρως γνωστό.
Τρόφιμα που περιέχουν φυτοστερόλες
Οι κύριες τροφές που περιέχουν φυτοστερόλες είναι λαχανικά, φυτικά έλαια, φυτικά λιπαρά, όπως μαργαρίνη, κόκκοι δημητριακών και ψωμιά, καθώς και άλλα προϊόντα δημητριακών. Οι φυτοστανόλες, μια υποομάδα φυτοστερολών, βρίσκονται κυρίως στους κόκκους δημητριακών, ιδιαίτερα στη σίκαλη και στο σιτάρι.
Μπορείτε να επιλέξετε από πολλά προϊόντα σε ράφια παντοπωλείων που περιέχουν φυτοστερόλες και φυτοστανόλες. Εκτός από τη μαργαρίνη και άλλα σκεύη, αυτά περιλαμβάνουν σάλτσες σαλάτας, καραμέλες και συμπληρώματα.
Μειώνουν πραγματικά οι φυτοστερόλες τη χοληστερόλη;
Πολλές μελέτες έχουν εξετάσει τις ικανότητες των φυτοστερολών στη μείωση της χοληστερόλης.
Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση έως και 2 γραμμάρια φυτοστερολών την ημέρα μπορεί να μειώσει τις λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας (LDL ή «κακή» χοληστερόλη) έως και 10 τοις εκατό. Αυτή η ποσότητα ισούται περίπου με 1 κουταλάκι του γλυκού εκχύλισμα φυτοστερόλης ή μία κουταλιά της σούπας επικάλυψης που περιέχει φυτοστερόλες. Χρειάζονται μόνο μία έως δύο εβδομάδες για να δείτε τα αποτελέσματα μείωσης της χοληστερόλης.
Επιπλέον:
- Σε ορισμένες μελέτες, οι φυτοστερόλες έχουν ελαφρώς μειωμένα επίπεδα τριγλυκεριδίων (λίπη που βρίσκονται σε όλο το σώμα).
- Αντιθέτως, οι φυτοστερόλες δεν φαίνεται να επηρεάζουν τα επίπεδα λιποπρωτεϊνών υψηλής πυκνότητας (HDL ή «καλή» χοληστερόλη).
Η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων έλαβε γνώση αυτών των ευρημάτων της μελέτης και επέτρεψε στα προϊόντα διατροφής που περιέχουν φυτοστερόλες να επισημανθούν ως «υγιή στην καρδιά». Αυτό αναφέρεται σαφώς στη συσκευασία των προϊόντων.
Πόσο καλά λειτουργούν τα συμπληρώματα;
Μεταξύ όλων των τύπων προϊόντων που περιέχουν φυτοστερόλες, υπάρχει κάποια συζήτηση σχετικά με την αποτελεσματικότητά τους όταν λαμβάνονται ως συμπλήρωμα. Μερικοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι, όταν καθαρίζονται κατά τη διαδικασία παρασκευής, οι φυτοστερόλες που βρίσκονται στα συμπληρώματα δεν είναι βιολογικά δραστικές. Αυτό θα σήμαινε ότι ορισμένα συμπληρώματα φυτοστερόλης ενδέχεται να μην μειώνουν τη χοληστερόλη εάν δεν παρασκευάζονται σωστά από τον κατασκευαστή.
Αυτό δεν ισχύει για τις φυτοστερόλες που βρίσκονται στα τρόφιμα, από τη σόγια έως τα σπέρματα. Αυτά τα συστατικάείναιβιολογικά ενεργό και μπορεί να είναι αποτελεσματικό στη μείωση της χοληστερόλης.
Τι άλλο πρέπει να γνωρίζετε;
Γνωρίζετε ήδη ότι η κατανάλωση φρούτων και λαχανικών είναι καλή για εσάς και τώρα ξέρετε έναν άλλο λόγο για αυτό. Μέχρι στιγμής, οι φυτοστερόλες φαίνεται να μειώνουν την πιθανότητα ανάπτυξης αθηροσκλήρωσης σε υγιή άτομα. Ωστόσο, πρέπει να γνωρίζετε ότι οι ερευνητές συνεχίζουν να διερευνούν το ενδεχόμενο μακροχρόνιας κατανάλωσης φυτοστερολών να προκαλέσουν αθηροσκλήρωση.
Υπάρχει μια εξαίρεση από το συμπέρασμα ότι η κατανάλωση τροφίμων που περιέχουν φυτοστερόλες είναι καλή για εσάς. Αυτό ισχύει για άτομα που έχουν μια σπάνια γενετική διαταραχή που ονομάζεταιφυτοστερολαιμία,ήσιτοστερολαιμία. Αυτό προκαλεί ήδη υψηλά επίπεδα φυτοστερολών στο αίμα και μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρη αθηροσκλήρωση.
.jpg)
