Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι το τσάι έχει πολλά οφέλη για την υγεία δίπλα στο νερό, το τσάι είναι το δεύτερο πιο ποτό στον κόσμο. Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι το τσάι έχει πολλά οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της θετικής επίδρασης στα επίπεδα χοληστερόλης σας.
Μαρία Τουτουδάκη / Stockbyte / Getty ImagesΔιαφορετικοί τύποι τσαγιού
Το τσάι προέρχεται από τοCamellia sinensisφυτό και ταξινομείται σε τρεις κύριες κατηγορίες:
- Πράσινο τσάι
- Τσάι Oolong
- Μαύρο τσάι
Από αυτούς τους τύπους τσαγιού, το πράσινο τσάι είναι το πιο γνωστό, καθώς έχει χρησιμοποιηθεί στην αρχαία ιατρική για τη θεραπεία παθήσεων όπως η αιμορραγία και οι πεπτικές διαταραχές.
Το πράσινο τσάι είναι διαφορετικό από άλλα είδη τσαγιού επειδή έχει υποστεί λιγότερη επεξεργασία. Δεδομένου ότι δεν υφίσταται εκτεταμένη διαδικασία ζύμωσης όπως και άλλα τσάγια, πολλά από τα αντιοξειδωτικά του, ιδιαίτερα οι κατεχίνες, διατηρούνται. Η αντιοξειδωτική δράση των κατεχινών είναι γνωστή για ποικίλα οφέλη για την υγεία, όπως πρόληψη του καρκίνου, προώθηση της στοματικής υγείας, ανακούφιση της ρευματοειδούς αρθρίτιδας και αντιβακτηριακή δράση. Το πράσινο τσάι κερδίζει επίσης φήμη για τη μείωση της χοληστερόλης.
Πόσο αποτελεσματικά το πράσινο τσάι μειώνει τη χοληστερόλη;
Οι περισσότερες μελέτες που αφορούν τη μείωση της χοληστερόλης στο πράσινο τσάι περιλαμβάνουν τη χρήση του δραστικού συστατικού του πράσινου τσαγιού, το εκχύλισμα κατεχίνης, σε αντίθεση με το ίδιο το ρόφημα. Ο τρόπος με τον οποίο το τσάι μειώνει τη χοληστερόλη είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστος, αλλά φαίνεται ότι:
- Αυξήστε τη δραστηριότητα των υποδοχέων LDL στο ήπαρ
- Αποτρέψτε την απορρόφηση της χοληστερόλης στα έντερα
- Χαμηλότερη χοληστερόλη LDL
- Αυξήστε την HDL χοληστερόλη
- Χαμηλότερη ολική χοληστερόλη
Μια μελέτη του 2003 εξέτασε το αποτέλεσμα μείωσης της χοληστερόλης των 375 mg εκχυλίσματος κατεχίνης σε 240 άνδρες και γυναίκες με υψηλή χοληστερόλη σε δίαιτα χαμηλών λιπαρών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το εκχύλισμα κατεχίνης μείωσε τη συνολική χοληστερόλη κατά 11,3 τοις εκατό, τη LDL χοληστερόλη κατά 16,4 τοις εκατό, τα τριγλυκερίδια κατά 3,5 τοις εκατό και αύξησαν την HDL κατά 2,3 τοις εκατό. Το εκχύλισμα κατεχίνης που χρησιμοποιήθηκε σε αυτή τη μελέτη, ωστόσο, δεν ήταν καθαρό και αποτελείται από 75 mg θεαφλαβινών (ένα αντιοξειδωτικό που βρίσκεται στα μαύρα τσάγια), 150 mg κατεχινών πράσινου τσαγιού και 150 mg άλλων πολυφαινολών τσαγιού. Επομένως, σε αυτή τη μελέτη χρησιμοποιήθηκε μόνο ένα μικρό μέρος εκχυλίσματος κατεχίνης που προέρχεται από πράσινο τσάι. Επιπλέον, αυτή η μελέτη υποδηλώνει ότι θα πρέπει να πίνετε τεράστιες ποσότητες πράσινου τσαγιού για να μειώσετε τη χοληστερόλη και να λάβετε τα αποτελέσματα που εμφανίζονται σε αυτήν τη μελέτη.
Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι το εκχύλισμα κατεχίνης προέρχεται από πράσινο τσάι σε χαμηλότερη ολική και LDL χοληστερόλη. Ωστόσο, οι περισσότερες από αυτές τις μελέτες ποικίλλουν στην ποσότητα του εκχυλίσματος κατεχίνης που χρησιμοποιείται και στην κατάσταση των συμμετεχόντων. Παρά αυτά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, άλλες μελέτες δεν μπόρεσαν να τεκμηριώσουν τις επιπτώσεις του πράσινου τσαγιού στη μείωση της χοληστερόλης.
Για παράδειγμα, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 1998 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι 3,8 g εκχυλίσματος κατεχίνης (έως 18 φλιτζάνια πράσινο τσάι την ημέρα) ή έξι φλιτζάνια πράσινο τσάι δεν ήταν αποτελεσματικά στη μείωση της χοληστερόλης. Ωστόσο, όλοι οι συμμετέχοντες στη μελέτη ήταν καπνιστές. Έτσι, αυτό το αποτέλεσμα θα μπορούσε να ερμηνευτεί με δύο τρόπους. Πρώτον, αυτό θα μπορούσε να υποδηλώσει ότι το κάπνισμα κατά κάποιον τρόπο αναιρεί την ικανότητα μείωσης της χοληστερόλης των κατεχινών που βρίσκονται στο πράσινο τσάι.
Δεύτερον, αυτά τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να υποδηλώνουν ότι οι κατεχίνες πράσινου τσαγιού είναι αναποτελεσματικές στη μείωση της χοληστερόλης, σε αντίθεση με άλλες μελέτες που έχουν δείξει ότι οι κατεχίνες πράσινου τσαγιού μειώνουν τη χοληστερόλη. Σε αυτό το σημείο, οι ερευνητές δεν γνωρίζουν την απάντηση στην ερώτηση για το κατά πόσον οι κατεχίνες του πράσινου τσαγιού μειώνουν ή όχι τη χοληστερόλη. Θα χρειαστούν περισσότερες μελέτες για την περαιτέρω διερεύνηση αυτού του ερωτήματος.
Το 2006, υποβλήθηκε αίτηση στο FDA για ποτά πράσινου τσαγιού για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό υγείας ότι μείωσαν τις καρδιαγγειακές παθήσεις. Ωστόσο, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων αρνήθηκε αυτήν την αναφορά, επικαλούμενη ότι χρειάζονταν περισσότερα αποδεικτικά στοιχεία για την επαλήθευση αυτού του ισχυρισμού.
Συνοπτικά, μελέτες εκεί έξω σχετικά με το πράσινο τσάι και την ικανότητά του να μειώνει τη χοληστερόλη είναι αντικρουόμενες και δεν έχει γίνει αρκετή έρευνα που θα επέτρεπε σε κάποιον να πει σίγουρα ότι το πράσινο τσάι μειώνει τη χοληστερόλη.
