Η ντοπαμίνη είναι ένας νευροδιαβιβαστής που εκκρίνεται από το ουσιαστικό nigra, μια μικρή περιοχή του εγκεφάλου που μαραίνεται μακριά από τη νόσο του Πάρκινσον. Καθώς τα φυσικά επίπεδα ντοπαμίνης στον εγκέφαλο αρχίζουν να μειώνονται, εμφανίζονται σημάδια της νόσου του Πάρκινσον. Εάν αντικατασταθεί η ντοπαμίνη, πολλά από τα συμπτώματα βελτιώνονται.
Θα νομίζαμε λοιπόν ότι η ντοπαμίνη πρέπει να χορηγείται το συντομότερο δυνατό. Υπάρχουν όμως και άλλες επιλογές. Εκτός από τη χορήγηση ντοπαμίνης απευθείας (ένα φάρμακο που ονομάζεται καρβιντόπα-λεβοντόπα), οι ασθενείς με νόσο του Πάρκινσον μπορεί να επωφεληθούν από μια κατηγορία φαρμάκων που ονομάζονται αγωνιστές ντοπαμίνης. Αυτά είναι φάρμακα που δεν είναι ντοπαμίνη αλλά έχουν παρόμοια αποτελέσματα στο νευρικό σύστημα. Ορισμένοι γιατροί υποστήριξαν ότι οι αγωνιστές ντοπαμίνης πρέπει να χρησιμοποιούνται νωρίτερα κατά τη διάρκεια της νόσου και ότι μόνο οι ηλικιωμένοι ασθενείς με τουλάχιστον μέτρια αναπηρία θα πρέπει να λαμβάνουν λεβοντόπα.
japatino / Getty Images
Επιχειρήματα για πρώιμη χρήση
Η λεβοντόπα είναι το πιο αποτελεσματικό φάρμακο που υπάρχει για τη θεραπεία των συμπτωμάτων του Πάρκινσον. Τούτου λεχθέντος, δεν είναι χωρίς παρενέργειες.
Ένας από τους φόβους της χρήσης λεβοντόπα είναι ότι μπορεί να προκαλέσει υπερβολική κίνηση που ονομάζεται δυσκινησία. Άτομα με δυσκινησία έχουν μια πνιγμένη κίνηση που είναι εκτός ελέγχου τους. Ενώ φαίνεται άβολα, ωστόσο, οι περισσότεροι με δυσκινησία προτιμούν τον παρκινσονισμό και μελέτες δείχνουν ότι η δυσκινησία τελικά δεν έχει πολύ αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής.
Μερικοί ερευνητές έχουν προτείνει ότι η ντοπαμίνη μπορεί στην πραγματικότητα να επιταχύνει την πορεία της νόσου, ενώ διορθώνει τα συμπτώματα. Ωστόσο, περισσότερη έρευνα δεν έχει υποστηρίξει αυτήν την άποψη.
Τα συμπτώματα μπορεί να κυμαίνονται κατά τη διάρκεια της ντοπαμίνης, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να υπάρχουν στιγμές της ημέρας όταν ο τρόμος, η ακαμψία και οι αργές κινήσεις είναι λιγότερο καλά ελεγχόμενες από άλλες. Από την άλλη πλευρά, δεν είναι σαφές πώς αυτές οι διακυμάνσεις επηρεάζουν πραγματικά την ποιότητα ζωής. Επιπλέον, οι άνθρωποι σε άλλα φάρμακα όπως οι αγωνιστές της ντοπαμίνης μπορεί επίσης να έχουν τελικά διακυμάνσεις.
Άλλα επιχειρήματα υπέρ της πρώιμης χρήσης της λεβοντόπα λένε ότι θα βελτιώσει την ποιότητα ζωής νωρίς στην πορεία της νόσου, η σημασία της οποίας δεν έχει δοθεί επαρκής προσοχή. Η λεβοντόπα είναι επίσης πολύ λιγότερο δαπανηρή από τους αγωνιστές της ντοπαμίνης.
Επιχειρήματα κατά της πρώιμης χρήσης
Λίγοι θα υποστηρίξουν την ανώτερη αποτελεσματικότητα της λεβοντόπα και όλοι οι ασθενείς του Πάρκινσον πιθανότατα θα χρειαστούν τελικά αυτό το φάρμακο. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα πειστικά επιχειρήματα για την εκκίνησή της αργότερα στην πορεία της νόσου.
Τα φάρμακα πρέπει να τιτλοδοτούνται καθ 'όλη την εξέλιξη μιας νόσου. Με άλλα λόγια, κάποιος με ήπια νόσο του Πάρκινσον που ξεκινά με λεβοντόπα θα χρειαστεί να αυξάνεται σταθερά το φάρμακο καθώς επιδεινώνεται η ασθένειά του. Γενικά, η ισχύς της ντοπαμίνης θα εξασθενίσει μετά από τρία χρόνια. Όταν οι μέγιστες δόσεις λεβοντόπα δεν ελέγχουν πλέον τα συμπτώματα, σε τι άλλο πρέπει να απευθυνθείτε; Χωρίς ισχυρότερες φαρμακευτικές επιλογές, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι η μόνη λύση. Δεν είναι καλύτερο να σώσουμε το "μεγάλο όπλο" για αργότερα, όταν τα συμπτώματα είναι πιο σοβαρά;
Εκτός από τις παρενέργειες της λεβοντόπα που έχουν ήδη συζητηθεί, υπάρχουν πρόσθετες πιθανές επιπλοκές, όπως επιδείνωση της γνωστικής λειτουργίας, ψύχωση και μειωμένος έλεγχος ώθησης. Είναι αλήθεια, ωστόσο, ότι άλλα φάρμακα όπως οι αγωνιστές της ντοπαμίνης έχουν επίσης παρενέργειες, όπως οίδημα, υπνηλία και ψυχιατρικές παρενέργειες, όπως ο εθισμός στα τυχερά παιχνίδια.
Εν ολίγοις, γιατί θα χρησιμοποιούσατε το "μεγάλο όπλο" σας νωρίς, ειδικά όταν οι προηγούμενοι ερευνητές (ακόμη και αν έχουν από τότε αμφισβητηθεί) έχουν προτείνει ότι μπορεί να επιδεινώσει την ασθένεια; Ειδικά όταν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα πιο ήπιο φάρμακο που θα μπορούσε πραγματικά να επιβραδύνει τη διαδικασία της νόσου, εκτός από τη βοήθεια με συμπτώματα;
Άλλες επιλογές φαρμάκων
Μια άλλη επιλογή θα ήταν να ξεκινήσετε ένα φάρμακο όπως ένας αναστολέας της μονοαμινοξειδάσης. Ένα παράδειγμα είναι η ρασαγιλίνη, η οποία φαίνεται να είναι πολύ χρήσιμη όταν ξεκίνησε νωρίς. Ορισμένες μελέτες έχουν ακόμη δείξει ότι η ρασαγιλίνη μπορεί να επιβραδύνει τη νευρολογική επιδείνωση εκτός από τον έλεγχο των συμπτωμάτων, αυτές οι μελέτες είναι πολύ αμφιλεγόμενες. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τη ντοπαμίνη, στην οποία ορισμένες πρώτες μελέτες έχουν δείξει επιδείνωση της νόσου με το φάρμακο. Η αμανταδίνη είναι μια άλλη θεραπευτική επιλογή για τη νόσο του Πάρκινσον και τα αντιχολινεργικά χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της μορφής της νόσου που επικρατεί από τον τρόμο.
Επίλυση των συγκρούσεων
Πώς μπορούν να συνδυαστούν αυτές οι δύο απόψεις; Τελικά, δεν υπάρχει καμία φαρμακευτική αγωγή που να ταιριάζει σε όλους. Οι άνθρωποι είναι διαφορετικοί και χρειάζονται ατομικά προσαρμοσμένα φάρμακα. Μια πιθανή προσέγγιση μπορεί να είναι να ξεκινήσετε με ένα φάρμακο όπως η ρασαγιλίνη, ακολουθούμενο από χαμηλότερη δόση λεβοντόπα. Καθώς εξελίσσεται η νόσος, θα μπορούσε να προστεθεί ένας αγωνιστής ντοπαμίνης, ακολουθούμενος από υψηλή δόση λεβοντόπα. Σε τελική ανάλυση, ωστόσο, η καλύτερη προσέγγιση θα ποικίλλει ανάλογα με τις μοναδικές ανάγκες του ασθενούς και την προτίμηση του γιατρού σχετικά με διαφορετικά φάρμακα.
.jpg)
