Τι είναι το GABA;

Το GABA, που σημαίνει γ-αμινοβουτυρικό οξύ, είναι ένα αμινοξύ που χρησιμεύει ως ο πρωταρχικός ανασταλτικός νευροδιαβιβαστής (χημικός αγγελιοφόρος) που εμποδίζει τις παρορμήσεις μεταξύ των νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλο. Είναι επίσης ένας σημαντικός ανασταλτικός νευροδιαβιβαστής στο νωτιαίο μυελό. Η φυσική του λειτουργία είναι δεσμευτική για τους υποδοχείς νευρώνων GABA-A και GABA-B για να επιβραδύνει τη μετάδοσή τους και να ηρεμήσει τη νευρική δραστηριότητα.

Παίζει καθοριστικό ρόλο στο πώς οι άνθρωποι βιώνουν άγχος, φόβο και άγχος. Όταν τα νευρικά σήματα πυροδοτούνται πολύ γρήγορα και μεταφέρουν σήματα που προκαλούν άγχος, το GABA δρα για να επιβραδύνει τα σήματα, μειώνοντας τα συντριπτικά συναισθήματα άγχους. Χωρίς το σωστό επίπεδο GABA στο σώμα, τα νευρικά κύτταρα ενεργοποιούνται πολύ συχνά και μπορούν να επιδεινώσουν ορισμένες ψυχικές καταστάσεις όπως η διαταραχή άγχους.

Τι είναι το GABA;

Το γάμμα-αμινοβουτυρικό οξύ είναι ένα μη πρωτεϊνικό αμινοξύ στον ανθρώπινο φλοιό που λειτουργεί ως ανασταλτικός νευροδιαβιβαστής σε όλο το κεντρικό νευρικό σύστημα. Περιορίζει τη μετάδοση των νεύρων μειώνοντας το δυναμικό δράσης ενός νευρώνα (όταν ένας νευρώνας στέλνει πληροφορίες κάτω από έναν άξονα, μακριά από το κυτταρικό σώμα). Όταν το δυναμικό δράσης πέφτει κάτω από ένα ορισμένο επίπεδο, ο νευρώνας δεν θα παράγει δυναμικά δράσης και επομένως όχι διεγείρουν τους κοντινούς νευρώνες.

Οποιαδήποτε εσφαλμένη ενεργοποίηση της σηματοδότησης GABA σχετίζεται με νευρολογικές και ψυχιατρικές καταστάσεις. Η έρευνα δείχνει ότι η σηματοδότηση GABA είναι η βάση των φαρμακολογικών θεραπειών στη νευρολογία, την ψυχιατρική και την αναισθησία.

Η διαφορά μεταξύ τύπων νευροδιαβιβαστών

Οι ανασταλτικοί νευροδιαβιβαστές όπως το GABA αναστέλλουν ή μπλοκάρουν ορισμένα εγκεφαλικά σήματα και μειώνουν τη δραστηριότητα του νευρικού συστήματος. Ένας άλλος σημαντικός ανασταλτικός νευροδιαβιβαστής είναι η σεροτονίνη, η οποία βοηθά στη σταθεροποίηση της διάθεσης. Οποιαδήποτε βλάβη ή ανισορροπία του GABA επηρεάζει συνεπώς τους κοντινούς νευρώνες και τους υποδοχείς και επομένως επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο κάποιος επεξεργάζεται ορμόνες όπως η σεροτονίνη και η ντοπαμίνη, οι οποίες σχετίζονται άμεσα με διαταραχές της διάθεσης.

Οι διεγερτικοί νευροδιαβιβαστές έχουν το αντίθετο αποτέλεσμα: Διεγείρουν ορισμένα εγκεφαλικά σήματα και αυξάνουν τη δραστηριότητα του νευρικού συστήματος. Ένα παράδειγμα διεγερτικού νευροδιαβιβαστή είναι η επινεφρίνη, η οποία βοηθά τους νευρώνες να επικοινωνούν μεταξύ τους.

Λειτουργίες

Σε αντίθεση με τους διεγερτικούς νευρώνες, οι οποίοι μεταδίδουν ένα μήνυμα στον επόμενο νευρώνα προκαλώντας ένα διεγερτικό μετα-συναπτικό δυναμικό, οι ανασταλτικοί νευρώνες κάνουν τον επόμενο νευρώνα λιγότερο πιθανό να πυροδοτήσει προκαλώντας ένα ανασταλτικό μετα-συναπτικό δυναμικό. Έτσι, όταν ένα δυναμικό δράσης φτάνει στο άκρο του γκαμπαμινεργικού νευρώνα και προκαλεί την απελευθέρωση του GABA στη συναπτική σχισμή για να αλληλεπιδράσει με τους μετα-συναπτικούς υποδοχείς του, αυτοί οι υποδοχείς ανοίγουν κανάλια για ιόντα χλωρίου. Η βιασύνη αυτών των αρνητικά φορτισμένων ιόντων χλωρίου στον νευρώνα λήψης το καθιστά πιο αρνητικό στο εσωτερικό, και συνεπώς λιγότερο πιθανό να πυροδοτήσει.

Το GABA ενεργοποιεί τους υποδοχείς εντός χιλιοστών του δευτερολέπτου και η συγκέντρωσή του μειώνεται εντός χιλιοστών του δευτερολέπτου, αλλά το συναπτικό ρεύμα δεν συμβαίνει επειδή το GABA δεσμεύεται σχετικά αργά. Στον εγκέφαλο, αυτό έχει μια ηρεμιστική επίδραση. Στον νωτιαίο μυελό, αυτή η διαδικασία επιτρέπει την ενσωμάτωση αισθητηριακών πληροφοριών και βοηθά στη δημιουργία ομαλών κινήσεων.

Διαταραχές

Δεδομένου ότι το GABA λειτουργεί ως ηρεμιστικός παράγοντας, τα χαμηλά επίπεδα αυτού του νευροδιαβιβαστή έχουν συσχετιστεί με διάφορες καταστάσεις ψυχικής υγείας, όπως το γενικευμένο άγχος. Είναι κατανοητό ότι η μειωμένη συγκέντρωση του GABA προάγει συναισθήματα άγχους. Χαμηλά επίπεδα GABA έχουν επίσης συσχετιστεί με σχιζοφρένεια, διαταραχή φάσματος αυτισμού και μείζονα καταθλιπτική διαταραχή.

Αγχώδεις διαταραχές

Η σωστή ποσότητα του GABA προάγει μια υγιή απόκριση στο στρες με την ηρεμία του συστήματος και την πρόληψη της διέγερσης των κοντινών νευρώνων. Ωστόσο, πολλά πράγματα μπορούν να επηρεάσουν τα επίπεδα GABA και τη σχετική λειτουργία των υποδοχέων. Για παράδειγμα, έχει τεκμηριωθεί ότι οι εξωτερικοί στρες και οι στρες της πρώιμης ζωής μπορούν να επηρεάσουν άμεσα τη λειτουργία του υποδοχέα GABA, δημιουργώντας ανισορροπίες. Αυτές οι ανισορροπίες μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα στον τρόπο με τον οποίο το σώμα σας επεξεργάζεται συναισθήματα άγχους.

Αυτό προσφέρει επίσης πληροφορίες για το πώς μπορεί να αξιοποιηθεί το GABA μέσω συμπληρωμάτων για να βοηθήσει άτομα που πάσχουν από διαταραχές άγχους.

Σχιζοφρένεια

Τα ελλείμματα GABA σχετίζονται με γνωστικά ελλείμματα και αυτό έχει κλινική σημασία για τα άτομα με σχιζοφρένεια. Προβλήματα με τους μεταφορείς και τους υποδοχείς της μεμβράνης GABA, δηλαδή την έλλειψη ικανοποιητικών λειτουργιών των υποδοχέων GABA-A, έχει βρεθεί ότι συμβάλλουν στα κλινικά χαρακτηριστικά της σχιζοφρένειας, συμπεριλαμβανομένων των παραισθήσεων και της γνωστικής εξασθένησης. Αυτό οφείλεται στην αδυναμία των υποδοχέων να συνδεθεί με το GABA και τον περαιτέρω αντίκτυπο που μπορεί να έχει σε κοντινούς νευρώνες όπως η ντοπαμίνη και η σεροτονίνη.

Χωρίς επαρκή ποσότητα λειτουργικών GABA υποδοχέων (GABA hypofunction), οι παθολογίες που σχετίζονται με τη σχιζοφρένεια τρέχουν amok. Αυτό άνοιξε δρόμους για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η διαμόρφωση GABA μπορεί να προσφέρει θεραπευτικό όφελος σε άτομα με σχιζοφρένεια.

Διαταραχές στο φάσμα του αυτισμού

Ενώ η ακριβής παθολογία της διαταραχής του φάσματος του αυτισμού (ASD) εξακολουθεί να είναι ασαφής, τόσο οι μελέτες σε ζώα όσο και σε ανθρώπους έχουν βρει συσχετίσεις μεταξύ ανωμαλιών στη διέγερση (γλουταμινικό) και αναστολής (GABA) λειτουργίας νευροδιαβιβαστών και υποκείμενων συμπτωμάτων ASD, συμπεριλαμβανομένων ελλειμμάτων σε περιορισμένα συμφέροντα και κοινωνικής αμοιβαιότητας .

Αυτό τονίζει ότι το GABA δεν λειτουργεί ποτέ μόνος του και οποιαδήποτε ανισορροπία έχει επίδραση κυματισμού σε άλλους νευροδιαβιβαστές και υποδοχείς. Ενώ η κατευθυντική αιτιότητα δεν είναι γνωστή, οι ερευνητές προτείνουν ότι η παθολογία ASD επηρεάζεται από χαμηλές συγκεντρώσεις γλουταμινικού σε ενήλικες και χαμηλή λειτουργία GABA σε παιδιά, υποδεικνύοντας μια πιθανή μεταβολή που σχετίζεται με την ηλικία σε αυτούς τους νευροδιαβιβαστές που απαιτεί περαιτέρω μελέτη.

Σημαντική κατάθλιψη

Τα χαμηλότερα επίπεδα GABA στο σώμα έχουν επίσης συσχετιστεί με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή (MDD), AKA διπολική κατάθλιψη. Αυτό μπορεί να εξηγηθεί από την ανασταλτική φύση αυτού του νευροδιαβιβαστή που επηρεάζει τους κοντινούς νευρώνες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που σχετίζονται με την απελευθέρωση ντοπαμίνης (αισθάνεστε καλά ή συνδετική ορμόνη). Η παραγωγή ντοπαμίνης δεν συνδέεται άμεσα με τα συμπτώματα της κατάθλιψης.

Η έρευνα διαπίστωσε χαμηλά επίπεδα GABA σε ασθενείς με κατάθλιψη σε διάφορες περιοχές του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού. Έχει προταθεί ότι η ακατάλληλη λειτουργία του GABA μπορεί επίσης να είναι παράγοντας για άτομα που έχουν πεθάνει από αυτοκτονία.

Φυσικές συνθήκες

Εκτός της ψυχικής υγείας, το GABA εμπλέκεται επίσης σε διάφορες καταστάσεις ασθένειας:

• Η ανεπάρκεια πυριδοξίνης είναι μια σπάνια ασθένεια στην οποία η βιταμίνη πυριδοξίνη δεν είναι διαθέσιμη για τη σύνθεση του GABA. Η ανεπάρκεια εμφανίζεται συνήθως ως συχνές επιληπτικές κρίσεις κατά τη βρεφική ηλικία που είναι ανθεκτικές στη θεραπεία με αντισπασμωδικά, αλλά ανταποκρίνεται πολύ καλά στη συμπλήρωση βιταμινών
• Ηπατική εγκεφαλοπάθεια (νευροψυχιατρικές ανωμαλίες) έχει κλινικά χαρακτηριστικά που πιστεύεται ότι οφείλονται σε αυξημένα επίπεδα αμμωνίας που συνδέονται με τους υποδοχείς GABA και επηρεάζουν την ορθή λειτουργία τους
• Η νόσος του Huntington έχει συμπτώματα που προκαλούνται εν μέρει από ανεπάρκειες του GABA στην περιοχή του εγκεφάλου που ρυθμίζει την εθελοντική κίνηση
• Πιστεύεται ότι η δυστονία (διαταραχή της κίνησης) και η σπαστικότητα σχετίζονται με έλλειψη σηματοδότησης GABA

Άλλοι συναφείς νευροδιαβιβαστές

Ενώ το GABA θεωρείται ο πιο πανταχού παρών νευροδιαβιβαστής, δεν λειτουργεί μόνο του. Η έρευνα δείχνει ότι το GABA συνεργάζεται με άλλους νευροδιαβιβαστές, συγκεκριμένα το 5-HT και το CRH, στην προσβολή των καταθλιπτικών διαταραχών.

Χρήσεις

Φάρμακα

Τα φάρμακα που δρουν στους υποδοχείς GABA έχουν τόσο κλινική σημασία, τόσο θεραπευτικά όσο και όσον αφορά την κατάχρηση ουσιών, που λέγεται ότι είναι απίθανο οποιοσδήποτε γιατρός, ανεξάρτητα από την ειδικότητα, να μην αντιμετωπίσει καταστάσεις που περιλαμβάνουν το GABA.

Τα φάρμακα που ρυθμίζουν τη σηματοδότηση GABA περιλαμβάνουν:

• Βενζοδιαζεπίνες: Συνδέονται στον υποδοχέα GABA-A, αυξάνοντας το ηρεμιστικό αποτέλεσμα
• Βαρβιτουρικά: Υπάρχουν ηρεμιστικά φάρμακα που αυξάνουν τη διάρκεια σύνδεσης του GABA στον υποδοχέα GABA-A
• Vigabatrin: Χρησιμοποιείται για την αναστολή της διάσπασης του GABA, το οποίο είναι αποτελεσματικό στη θεραπεία της επιληψίας
• Propofol: Προωθεί τη λειτουργία του GABA και είναι ηρεμιστικό που χρησιμοποιείται συνήθως στη γενική αναισθησία
• Φλουμαζενίλη: Αυτό συνδέεται με τον υποδοχέα GABA-A και μπορεί να αντιστρέψει τη δηλητηρίαση της βενζοδιαζεπίνης και να βελτιώσει την ψυχική κατάσταση στην ηπατική εγκεφαλοπάθεια
• Baclofen: Προωθεί τη σύνδεση GABA-B και είναι μυοχαλαρωτικό
• Βαλπροϊκό οξύ: Αναστέλλει την πρόσληψη GABA και δρα ως σταθεροποιητής της διάθεσης και αντιεπιληπτικό
• Zolpidem: Λειτουργεί στον υποδοχέα GABA-A για ηρεμιστικό-υπνωτικό αποτέλεσμα
• Γκαμπαπεντίνη: Αυτό αυξάνει τη σύνθεση GABA και συνήθως συνταγογραφείται για τη θεραπεία του νευροπαθητικού πόνου

Συμπληρώματα

Το GABA έχει γίνει ευρέως διαθέσιμο σε μορφή συμπληρώματος λόγω της συνάφειας του στη διαχείριση της διάθεσης και του στρες Οι άνθρωποι που αναζητούν μη συνταγογραφούμενες, εξωχρηματιστηριακές μεθόδους αντιμετώπισης του άγχους στρέφονται στο GABA για την υπόσχεσή του να τους βοηθήσουν να ηρεμήσουν και να μειώσουν το άγχος.

Οι κατασκευαστές πωλούν φυσικό GABA σε χάπια και κάψουλες σε μια σειρά τιμών, ισχυριζόμενοι ότι τα προϊόντα τους μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του στρες, να προκαλέσουν συναισθήματα ηρεμίας και να προωθήσουν (προσωρινή) χαλάρωση. Μπορεί να βρεθεί ως προϊόν απομόνωσης ή σε συνδυασμό με άλλες ουσίες όπως η μελατονίνη, η οποία προάγει τον ύπνο.

Είναι ασφαλή τα συμπληρώματα GABA;

Η λήψη συμπληρωμάτων GABA θεωρείται ασφαλής. Όπως με πολλά άλλα συμπληρώματα βοτάνων, οι έγκυες και οι θηλάζουσες γυναίκες θα πρέπει να αποφεύγουν τη λήψη συμπληρωμάτων GABA λόγω της έλλειψης διαθέσιμης έρευνας που δείχνει την ασφάλειά του σε αυτούς τους πληθυσμούς.

Εάν πιστεύετε ότι το συμπλήρωμα GABA μπορεί να είναι κατάλληλο για εσάς, συμβουλευτείτε το γιατρό σας εκ των προτέρων για να αποκλείσετε τυχόν αντενδείξεις ή παράγοντες κινδύνου.

Κίνδυνοι

Το χαλαρωτικό αποτέλεσμα του GABA που συναντά τους υποδοχείς του έχει υψηλές πιθανότητες κατάχρησης. Στην πραγματικότητα, ουσίες που ασκούν επιπτώσεις στον υποδοχέα GABA-A, όπως το αλκοόλ, είναι κοινά ναρκωτικά κατάχρησης. Τα αλκοολούχα ποτά είναι μόνο ένα τέτοιο παράδειγμα.

Το αλκοόλ προάγει τη δραστηριότητα στον υποδοχέα GABA, που σημαίνει ότι αισθάνεστε προσωρινά ήρεμοι και χαλαροί, αλλά αυτό είναι τεχνητό και επικίνδυνο. Δεν θα έχετε το ίδιο αποτέλεσμα με την πάροδο του χρόνου και προβλήματα μπορεί να προκύψουν γρήγορα όταν αυξάνεται η ανοχή του ατόμου και απαιτεί περισσότερη ουσία (αλκοόλ) να αισθάνεται ήρεμη. Δεν συνιστάται η αυτοθεραπεία για τη ρύθμιση της παραγωγής ή της πρόσληψης GABA.

Η υπερδοσολογία ή η λήψη πολλαπλών φαρμάκων που ρυθμίζουν το GABA (για παράδειγμα, η λήψη συμπληρωμάτων GABA και η κατανάλωση αλκοόλ) μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστική καταστολή λόγω αυξημένης σηματοδότησης GABA στο στέλεχος του εγκεφάλου.

Πότε να ζητήσετε βοήθεια

Ενώ το GABA έχει πολλά οφέλη, μπορεί επίσης να γίνει πρόβλημα για τα άτομα που αυτοθεραπεύουν με την ουσία. Είναι σημαντικό να είστε ειλικρινείς με τον εαυτό σας σχετικά με την κατανάλωση φαρμάκων που ρυθμίζουν το GABA όπως το αλκοόλ και οι βενζοδιαζεπίνες. Αυτές οι δύο ουσίες κατάχρησης, ειδικότερα, μπορούν να δημιουργήσουν διασταυρούμενη ανοχή (αρχίζουν να ακυρώνονται μεταξύ τους και η αποτελεσματικότητα μειώνεται σημαντικά) επειδή συμπεριφέρονται με παρόμοιους τρόπους.

Εάν δεν είστε βέβαιοι εάν η χρήση φαρμάκων ή συμπληρωμάτων σας είναι προβληματική, μιλήστε με το γιατρό σας. Άλλοι πόροι που μπορείτε να επισκεφτείτε για να μάθετε περισσότερα σχετικά με την κατάχρηση ουσιών περιλαμβάνουν:

• Το Εθνικό Ινστιτούτο κατάχρησης ναρκωτικών: https://www.drugabuse.gov/
• Ανώνυμοι ναρκωτικοί: https://na.org/

Μια λέξη από το Verywell

Εάν αντιμετωπίζετε συμπτώματα άγχους ή κατάθλιψης, πριν από την αυτοθεραπεία με εξωχρηματιστηριακά συμπληρώματα GABA, μιλήστε με το γιατρό σας. Οι διαταραχές της διάθεσης είναι πολύπλοκες και συχνά απαιτούν μια ποικιλία θεραπειών. Επιπλέον, δεν υπάρχει τρόπος μέτρησης των επιπέδων GABA στο σπίτι. Για να είστε σίγουροι για οποιαδήποτε ανεπάρκεια, απαιτείται έλεγχος νευροδιαβιβαστών. Συνιστάται να είστε υπό την επίβλεψη ενός επαγγελματία κατά τη διάρκεια και κατά τη μείωση ή τη διακοπή της χρήσης συμπληρωμάτων GABA.

Τα φάρμακα που ρυθμίζουν το GABA μπορούν να έχουν ένα ισχυρό τράβηγμα για άτομα που αγωνίζονται να χαλαρώσουν, να ηρεμήσουν και να κοιμηθούν. Αλλά τους έθεσαν επίσης σε αυξημένο κίνδυνο κακοποίησης, το οποίο μπορεί να δημιουργήσει ακόμη περισσότερα προβλήματα. Εάν εσείς ή κάποιος αγαπημένος σας αγωνίζεται με προβλήματα χρήσης ουσιών ή κατάχρηση, η αναζήτηση θεραπείας νωρίτερα και όχι αργότερα μπορεί να βοηθήσει στην ελαχιστοποίηση των αρνητικών επιπτώσεων.