Τι είναι η διαβητική νευροπάθεια;

Westend61 / Getty Images

Η διαβητική νευροπάθεια είναι νευρική βλάβη που προκαλείται από τα χρόνια υψηλά επίπεδα γλυκόζης (σακχάρου) στο αίμα που σχετίζεται με τον διαβήτη. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι νευροπάθειας, με την περιφερική νευροπάθεια και την αυτόνομη νευροπάθεια να είναι οι πιο συχνές.

Ανάλογα με τον τύπο, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο ή μούδιασμα στα χέρια, τα πόδια ή τα πόδια. ή προβλήματα με την αρτηριακή πίεση, τη λειτουργία της ουροδόχου κύστης, την πέψη και άλλα. Η διαβητική νευροπάθεια αναπτύσσεται στο 60% έως 70% των ατόμων με διαβήτη, αν και μπορεί να προληφθεί.

Τύποι

Υπάρχουν διάφοροι τύποι νευροπάθειας που μπορεί να αναπτυχθούν σε σχέση με τον διαβήτη. Μερικοί άνθρωποι βιώνουν μόνο έναν από αυτούς τους τύπους, ενώ άλλοι μπορεί να έχουν περισσότερους από έναν.

• Η περιφερική νευροπάθεια είναι ο πιο κοινός τύπος νευροπάθειας. Επηρεάζει τα άκρα, όπως τα δάχτυλα των ποδιών, τα πόδια, τα δάχτυλα και τα χέρια, αλλά μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν τα πόδια και τα χέρια. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν μυρμήγκιασμα, μούδιασμα ή πόνο.
• Η αυτόνομη νευροπάθεια επηρεάζει τα νεύρα που ελέγχουν τα συστήματα του σώματος και είναι υπεύθυνα για την καθημερινή λειτουργία του σώματος, όπως η αρτηριακή πίεση, η εφίδρωση και η πέψη.
• Η εγγύς νευροπάθεια είναι μια σπάνια μορφή νευρικής βλάβης που επηρεάζει το ισχίο, το μηρό ή τους γλουτούς. Συνήθως επηρεάζει μόνο τη μία πλευρά του σώματος.
• Η εστιακή νευροπάθεια επηρεάζει ένα μόνο νεύρο, όπως στον καρπό ή στην πλάτη, και μπορεί επίσης να επηρεάσει το νεύρο που ελέγχει τους μυς των ματιών. Είναι λιγότερο συχνή από την περιφερική ή αυτόνομη νευροπάθεια.

Άλλες λιγότερο συχνές μορφές νευροπάθειας περιλαμβάνουν:

• Νευροπάθεια μηριαίου
• Αρθροπάθεια αρθρώσεως ή νευροπαθητικής αρθρώσεως του Charcot
• Μονονευροπάθεια συμπίεσης
• Κρανιακή νευροπάθεια
• Θωρακική ή οσφυϊκή ριζοπάθεια
• Μονομερής πτώση ποδιών

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα της διαβητικής νευροπάθειας εξαρτώνται από τον τύπο της νευροπάθειας που έχει ένα άτομο και από ποια συγκεκριμένα νεύρα έχουν υποστεί βλάβη. Τα συμπτώματα μπορεί να κυμαίνονται από ήπια έως απενεργοποίηση και ενώ συχνά επιδεινώνονται σταδιακά, είναι πιθανό να εμφανιστούν ξαφνικά σοβαρά συμπτώματα.

Η περιφερική νευροπάθεια επηρεάζει συνήθως και τις δύο πλευρές του σώματος. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Πόνος στα χέρια και στα πόδια
• Μούδιασμα και μυρμήγκιασμα
• Απώλεια αίσθησης πόνου ή θερμοκρασίας
• Ευαισθησία στην αφή
• Δυσκολία στο περπάτημα λόγω προβλημάτων συντονισμού
• Μυϊκή αδυναμία
• Πληγές στα πόδια λόγω αδυναμίας να παρατηρηθεί τραυματισμός

Τα συμπτώματα της αυτόνομης νευροπάθειας μπορεί να ποικίλουν ευρέως, ανάλογα με τα όργανα που εμπλέκονται. Οι άνθρωποι μπορεί να βιώσουν:

• Γρήγορος καρδιακός ρυθμός
• Ζάλη ή ζάλη κατά την αλλαγή θέσεων
• Φούσκωμα και ναυτία
• Διάρροια ή δυσκοιλιότητα
• Ακράτεια
• Ζητήματα της ουροδόχου κύστης
• Κολπική ξηρότητα
• Στυτική δυσλειτουργία
• Υπερβολική ή μειωμένη εφίδρωση
• Αδυναμία ανίχνευσης σημείων χαμηλού σακχάρου στο αίμα
• Διπλή όραση

Η εγγύς νευροπάθεια μπορεί να προκαλέσει πόνο σε ισχίο, γλουτό ή μηρό, καθώς και αδυναμία και απώλεια μυών στο αντίστοιχο πόδι. Η αδυναμία μπορεί να δυσκολευτεί να σηκωθεί.

Η εστιακή νευροπάθεια, εξ ορισμού, επηρεάζει ένα νεύρο. Εάν ένα νεύρο στο χέρι ή το χέρι είναι κατεστραμμένο, μπορεί να οδηγήσει σε πόνο, μούδιασμα ή αδυναμία αυτού του χεριού. Εάν επηρεαστεί ένα νεύρο στο πρόσωπο, μπορεί να προκύψει παράλυση του Bell. Η βλάβη στο νεύρο των ματιών μπορεί να οδηγήσει σε διπλή όραση.

Αιτίες

Τα σταθερά αυξημένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορούν να προκαλέσουν διαβητική νευροπάθεια, καθώς, με την πάροδο του χρόνου, τα ανεξέλεγκτα επίπεδα γλυκόζης παρεμποδίζουν τη σηματοδότηση και τη λειτουργία των νεύρων και μπορεί να οδηγήσουν σε εξασθένιση των τριχοειδών τοιχωμάτων του αίματος, τα οποία θα μπορούσαν να λιμοκτονήσουν νεύρα οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών.

Τα ανεξέλεγκτα επίπεδα γλυκόζης επηρεάζουν τη σηματοδότηση και τη λειτουργία των νεύρων.

Επιπλέον, τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα, η υψηλή αρτηριακή πίεση και τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης Β12 μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε νευροπάθεια. Το φάρμακο για τη διαβήτη μετφορμίνη έχει παρενέργεια που μειώνει τα επίπεδα Β12 στο σώμα. Εάν παίρνετε μετφορμίνη, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με ενδεχόμενη συμπλήρωση με βιταμίνη Β12 για να εξουδετερώσετε αυτό το αποτέλεσμα.

Ο κίνδυνος νευροπάθειας αυξάνεται με την προχωρημένη ηλικία, το υπερβολικό βάρος και τη διάρκεια του διαβήτη, με τα υψηλότερα ποσοστά μεταξύ εκείνων που είχαν διαβήτη για περισσότερο από 25 χρόνια. Ο κίνδυνος αυξάνεται επίσης σημαντικά με το κάπνισμα και την κατάχρηση αλκοόλ, η οποία μπορεί να περιορίσει και αποδυναμώστε τις αρτηρίες και μειώστε τη ροή του αίματος στα άκρα σας.

Η νευροπάθεια μπορεί επίσης να προκαλείται μερικές φορές από νεφρική νόσο, από μηχανικό τραυματισμό, όπως σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, γενετικούς παράγοντες, ορισμένες τοξίνες ή εκτεταμένη φλεγμονή, η οποία θα μπορούσε να προκαλέσει αυτοάνοση απόκριση που προσβάλλει τα νεύρα.

Διάγνωση

Η διάγνωση της διαβητικής νευροπάθειας μπορεί συνήθως να γίνει με βάση μια φυσική εξέταση, μια αξιολόγηση των συμπτωμάτων σας και το ιατρικό σας ιστορικό, και συγκεκριμένες εξετάσεις για να αποκλείσετε άλλες καταστάσεις όταν χρειάζεται.

Όλα τα άτομα με διαβήτη θα πρέπει να εξετάζουν τα πόδια τους τουλάχιστον μία φορά το χρόνο για να ελέγχουν για σημάδια περιφερικής νευροπάθειας. Ο γιατρός σας θα ελέγξει τη ροή του αίματος στα πόδια σας, την υγεία του δέρματος και την ευαισθησία σας στην αφή, τη θερμοκρασία και τους κραδασμούς.

Μια εξέταση για την περιφερική νευροπάθεια μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τον έλεγχο της ισορροπίας σας, των αντανακλαστικών και του περπατήματος βάδισης. Μπορεί να γίνει μια μελέτη αγωγιμότητας νεύρων ή ηλεκτρομυογραφία για να ελεγχθεί πόσο καλά λειτουργούν τα νεύρα.

Για την αυτόνομη νευροπάθεια, συγκεκριμένες εξετάσεις θα εξαρτώνται από τα συμπτώματα που αντιμετωπίζετε. Ο πάροχός σας μπορεί να ελέγξει πώς αλλάζει η καρδιακή συχνότητα και η αρτηριακή σας πίεση με την κίνηση. Οι δοκιμές μπορούν να αξιολογήσουν τις λειτουργίες της ουροδόχου κύστης και του πεπτικού συστήματος ή την εφίδρωση.

Μπορεί επίσης να είναι απαραίτητο να αποκλειστούν άλλες πιθανές αιτίες συμπτωμάτων νευροπάθειας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει εξετάσεις απεικόνισης όπως ακτινογραφίες ή υπερήχους, εξετάσεις αίματος για έλεγχο της λειτουργίας του θυρεοειδούς και των επιπέδων Β12, εξέταση οφθαλμών ή πιο συγκεκριμένες εξετάσεις.

Θεραπεία

Η καλύτερη μέθοδος για τη θεραπεία της διαβητικής νευροπάθειας είναι μέσω της διαχείρισης του πόνου και της προσπάθειας για την πρόληψη της εξέλιξης της πάθησης. Επειδή η βασική αιτία της διαβητικής νευροπάθειας είναι ο διαβήτης, είναι σημαντικό να διατηρήσετε το σάκχαρο στο αίμα σας στο εύρος στόχων σας. Ενώ αυτό το ιδανικό εύρος μπορεί να διαφέρει κάπως για κάθε άτομο, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας για να εφαρμόσετε ένα πρόγραμμα θεραπευτικού τρόπου ζωής που περιλαμβάνει φάρμακα και συμπληρώματα, διατροφή και άσκηση και ακολουθώντας τη σωστή φροντίδα των ποδιών.

Έλεγχος γλυκόζης

Ελέγχετε τακτικά τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα σας με ένα γλυκόμετρο για να καθορίσετε το βασικό επίπεδο της κατάστασής σας και να ενημερώνετε τις καθημερινές σας αποφάσεις. Εάν ο γλυκαιμικός έλεγχος σας είναι σταθερός, θα πρέπει να κάνετε εργαστηριακή εξέταση αιμοσφαιρίνης A1c ή άλλη αξιολόγηση τουλάχιστον δύο φορές το χρόνο για να δώσετε μια ματιά στον μέσο έλεγχο του σακχάρου στο αίμα σας τους τελευταίους μήνες, σύμφωνα με την American Diabetes Association (ADA).

Εάν δεν έχετε επαρκή έλεγχο των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα σας, θα πρέπει να κάνετε μια δοκιμή A1C τουλάχιστον τέσσερις φορές το χρόνο. Το ίδιο ισχύει εάν αλλάξατε πρόσφατα τη στρατηγική θεραπείας

Φάρμακα

Όχι όλοι οι ασθενείς με νευροπάθεια θα βιώσουν πόνο στα νεύρα, αλλά τα ανακουφιστικά παυσίπονα όπως το Tylenol (ακεταμινοφαίνη) ή τα ΜΣΑΦ όπως το Motrin ή το Aleve (ιβουπροφαίνη) μπορεί να είναι χρήσιμα εάν το κάνετε. Οι επαγγελματίες συστήνουν επίσης πολύ χαμηλής δόσης τρικυκλικά αντικαταθλιπτικά (TCA) όπως το Elavil (αμιτρυπτιλίνη) για χρόνιο πόνο ή φάρμακα κατά της επιληψίας (AED) όπως το Neurontin (gabapentin) ή το Lyrica (pregabalin), τα οποία λειτουργούν μειώνοντας τη συχνότητα σημάτων πόνου νεύρων που αποστέλλονται στον εγκέφαλο.

Φροντίδα ποδιών

Στη διαβητική νευροπάθεια, τα πόδια διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο επειδή δεν είναι ευδιάκριτα. Ένα ξένο αντικείμενο, όπως ένα κολλώδες, μπορεί να κολλήσει στο κάτω μέρος του ποδιού ή ο ερεθισμός μπορεί να εξελιχθεί σε ανοιχτή πληγή ή έλκος και να μη γίνει απαρατήρητη λόγω χαμένης αίσθησης στο πόδι.

Τα άτομα με διαβήτη πρέπει να προσέχουν ιδιαίτερα τα πόδια τους και να τα ελέγχουν τακτικά για προβλήματα, καθώς η κακή κυκλοφορία είναι ένα κοινό πρόβλημα και μπορεί να οδηγήσει σε βραδύτερη επούλωση, έλκος, λοίμωξη ή θάνατο ιστού (γάγγραινα), η οποία μπορεί να απαιτεί ακρωτηριασμό.

Πάνω από τους μισούς ακρωτηριασμούς ανά έτος οφείλονται σε διαβήτη και επιπλοκές που σχετίζονται με τον διαβήτη. Οι περισσότεροι είναι ακρωτηριασμοί κάτω άκρου, όπως ακρωτηριασμός ποδιών. Η προσεκτική φροντίδα των ποδιών, ωστόσο, μπορεί να αποτρέψει αυτές τις επεμβάσεις. Προσέξτε:

• Πλύνετε και στεγνώστε καλά τα πόδια σας και τα ελέγχετε καθημερινά.
• Να φοράτε πάντα καλά παπούτσια και καθαρές, στεγνές κάλτσες. αποφύγετε το περπάτημα χωρίς παπούτσια.
• Περικοπή τα νύχια ευθεία απέναντι και αρχειοθετήστε τις γωνίες με μια σμυριδοσανίδα ή αφήστε τις να κοπούν από έναν ποδίατρο.
• Μην χρησιμοποιείτε προϊόντα ποδιών, εργαλεία ή χημικές ουσίες, όπως ξύστρες, ψαλίδια, αρχεία ή θεραπείες αφαίρεσης κονδυλωμάτων, καθώς ενδέχεται να προκαλέσουν τραυματισμό.
• Ενημερώστε το γιατρό σας εάν έχετε έναν τραυματισμό στα πόδια που δεν θεραπεύεται κανονικά μέσα σε μερικές ημέρες ή εάν ανακαλύψετε έναν τραυματισμό άγνωστης προέλευσης και διάρκειας.

Μια λέξη από το Verywell

Εάν έχετε διαβήτη τύπου 1 ή τύπου 2, είναι σημαντικό να προσέχετε για σημάδια διαβητικής νευροπάθειας. Η απώλεια αίσθησης ή το να παρατηρήσετε μυρμήγκιασμα σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος είναι ένα ενδεικτικό μήνυμα ότι κάτι μπορεί να είναι λάθος, αλλά η ενεργή προσπάθεια για να διατηρήσετε τα επίπεδα γλυκόζης υπό έλεγχο είναι ο καλύτερος τρόπος για να διαχειριστείτε και να αποτρέψετε την πρόοδο της νευροπάθειας.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο πόνος της νευροπάθειας μπορεί να μην ανταποκρίνεται στα φάρμακα για τον πόνο και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε επιδείνωση, εξασθένιση των μυών ή πιο σοβαρή αναπηρία. Ωστόσο, είναι διαθέσιμη βοήθεια. Επικοινωνήστε με την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης για καθοδήγηση και υποστήριξη και για να εφαρμόσετε ένα σχέδιο φροντίδας.