Αιτίες και παράγοντες κινδύνου μόλυνσης του μέσου ωτός

Ενώ τα παιδιά διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο λοιμώξεων του μέσου ωτός (μέση ωτίτιδα), οι ενήλικες μπορούν επίσης να τα βιώσουν. Η απόφραξη του ευσταχιανού σωλήνα είναι η συνήθης αιτία, που οδηγεί σε βακτηριακή ή ιογενή λοίμωξη στο μεσαίο αυτί. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε ανατομικούς παράγοντες και να προκαλούνται από κρυολογήματα, αλλεργίες και άλλες αναπνευστικές λοιμώξεις.

Συχνές αιτίες

Η πιο κοινή αιτία μέσης ωτίτιδας είναι η απόφραξη των ευσταχιακών σωλήνων. Ο ευσταχιανός σωλήνας είναι μια δίοδος από το πίσω μέρος της μύτης και του λαιμού σας προς το μεσαίο αυτί σας, το οποίο είναι το μέρος του αυτιού σας που βρίσκεται πίσω από το τύμπανο. Ο ευσταχιανός σας σωλήνας ρυθμίζει την πίεση του αέρα στο μεσαίο αυτί και αποστραγγίζει τις εκκρίσεις από αυτό. Εάν ο ευσταχιανός σωλήνας είναι μπλοκαρισμένος, υγρό ή βακτήρια παγιδεύονται μέσα στο αυτί και προκαλούν λοίμωξη.

Η δυσλειτουργία του ευσταχιακού σωλήνα είναι πιο συχνή στα παιδιά, επειδή το πέρασμα είναι στενότερο και δεν έχει την κλίση που κάνει στους ενήλικες, οπότε δεν αδειάζει επίσης. Για μερικούς, η κακή λειτουργία των σαλπίγγων μπορεί να παραμείνει έως την ενηλικίωση και είναι η κύρια αιτία λοιμώξεων του μέσου ωτός σε ενήλικες.

Τα αδενοειδή, που βρίσκονται στο πίσω μέρος της μύτης κοντά στο άνοιγμα των ευσταχιανών σωλήνων, μπορούν να μπλοκάρουν τους σωλήνες εάν διογκωθούν ή φλεγμονή. Αυτό είναι περισσότερο πρόβλημα στα παιδιά, επειδή τα αδενοειδή τους είναι σχετικά μεγαλύτερα.

Τόσο τα βακτήρια όσο και οι ιοί μπορούν να προκαλέσουν λοίμωξη στο αυτί όταν παγιδευτούν στο μεσαίο αυτί. Τα πιο συνηθισμένα βακτήρια είναιStreptococcus pneumoniaeκαιHaemophilus influenzae,Με λιγότερο συχνές λοιμώξειςStreptococcus pyogenesκαιΗ ασθένεια του σταφυλοκοκου. Οι ιοί περιλαμβάνουν κρύους ιούς (ρινοϊούς), αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV), ιό γρίπης και εντεροϊούς.

Οι τυπικοί παιδικοί εμβολιασμοί προστατεύουν από ορισμένους από αυτούς τους παράγοντες και βοηθούν στην πρόληψη λοιμώξεων του αυτιού.

Συνήθεις παράγοντες κινδύνου

Οι παράγοντες κινδύνου για αποκλεισμένους ευσταχιανούς σωλήνες και λοιμώξεις του μέσου ωτός περιλαμβάνουν:

• Ηλικία: Τα μωρά και τα μικρά παιδιά ηλικίας μεταξύ 6 μηνών και 2 ετών διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο για λοιμώξεις του αυτιού. Αυτό οφείλεται στην ανατομία του ευσταχιακού σωλήνα και στο γεγονός ότι το ανοσοποιητικό τους σύστημα εξακολουθεί να αναπτύσσεται.
• Λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος: Τα παιδιά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να κρυώσουν το κρύο επειδή το ανοσοποιητικό τους σύστημα είχε λιγότερη έκθεση σε ιούς (και, ως εκ τούτου, δεν έχουν αναπτύξει άμυνα εναντίον τους). Ωστόσο, αυτός είναι επίσης ένας παράγοντας κινδύνου για τους ενήλικες.
• Αλλεργική ρινίτιδα: Εποχιακός πυρετός σανού, αλλεργίες σε συγκεκριμένα αλλεργιογόνα ή χρόνιες αλλεργίες μπορεί να οδηγήσουν σε λοιμώξεις του αυτιού τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες. Οι αλλεργίες προκαλούν περισσότερες εκκρίσεις και οι φλεγμονώδεις ενώσεις που απελευθερώνονται επίσης ερεθίζουν και βλάπτουν την επένδυση των αυτιών. Ο έλεγχος των αλλεργιών μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου. Ωστόσο, τα αντιισταμινικά και τα αποσυμφορητικά δεν έχουν ευεργετηθεί στην πρόληψη της μέσης ωτίτιδας στα παιδιά.
• Δυσλειτουργία του ευσταχιακού σωλήνα ή διαταραχές της κρανιοπροσωπικής (κεφαλής / προσώπου) που προκαλούν μυϊκή αδυναμία του υπερώου, όπως σχισμένος ουρανίσκος
• Βλεννογονική νόσος των αυτιών, της μύτης ή του λαιμού, όπως ιγμορίτιδα
• Διευρυμένες δομές στα αυτιά, τη μύτη ή το λαιμό σας, όπως τα αδενοειδή, οι στροβίλοι ή οι ρινικοί πολύποδες
• Ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα
• Ένα οικογενειακό ιστορικό ευαισθησίας σε λοιμώξεις του αυτιού

Παράγοντες κινδύνου τρόπου ζωής

Υπάρχουν άλλοι παράγοντες κινδύνου που μπορείτε να τροποποιήσετε και αυτές οι προτάσεις μπορούν να σας βοηθήσουν να το κάνετε ακριβώς αυτό.

Η αποφυγή κρυολογήματος και άλλων λοιμώξεων του ανώτερου αναπνευστικού είναι το κλειδί για τη μείωση του κινδύνου μόλυνσης του μέσου ωτός. Πλύνετε τα χέρια σας συχνά και διδάξτε τα παιδιά σας να καλύψουν βήχα και φτέρνισμα για να αποφύγετε την εξάπλωση μικροβίων. Για παιδιά με επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του αυτιού, μπορεί να θέλετε να μειώσετε το χρόνο που περνούν σε ομαδικές ρυθμίσεις παιδικής φροντίδας, εάν είναι δυνατόν.

Εξετάστε αυτά τα πρόσθετα βήματα για την αντιμετώπιση παραγόντων κινδύνου για λοίμωξη μεσαίου ωτός που βρίσκονται υπό τον έλεγχό σας:

Μωρά και παιδιά

• Εάν επιλέξετε να θηλάσετε, σκεφτείτε να το κάνετε για τουλάχιστον έξι μήνες, ώστε το μωρό σας να επωφεληθεί από τα αντισώματα στο μητρικό σας γάλα.
• Κρατήστε το μωρό σας σε όρθια θέση κατά τη σίτιση με μπουκάλι. Μην στηρίζετε ένα μπουκάλι ενώ το παιδί σας ξαπλώνει.
• Μειώστε τη χρήση πιπίλας μόλις το μωρό σας είναι 6 μηνών, καθώς ορισμένες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι αυτό αυξάνει τον κίνδυνο λοιμώξεων του αυτιού.
• Αποφύγετε την έκθεση μωρών και παιδιών στον καπνό τσιγάρων. βλάπτει τη λειτουργία των ευσταχιακών σωλήνων και αυξάνει τον κίνδυνο λοιμώξεων του μέσου ωτός.
• Αποκτήστε το εμβόλιο Prevnar 13, το οποίο προστατεύει από λοιμώξεις του αυτιού με 13 υποτύπουςΣτρεπτόκοκκοςβακτήρια και το ετήσιο εμβόλιο γρίπης.
• Αφήστε οποιαδήποτε αφαίρεση του κεριού αυτιού σε παιδίατρο. Τα βαμβακερά επιχρίσματα και άλλα αντικείμενα μπορεί να φράξουν και να ερεθίσουν τα αυτιά των αυτιών, οδηγώντας σε μόλυνση.

Ενήλικες

• Σταματήστε το κάπνισμα και αποφύγετε τον παθητικό τσιγάρο.
• Πάρτε ένα αποσυμφορητικό όταν έχετε κρυολόγημα ή πριν φτάσετε σε αεροπλάνο, ώστε οι ευσταχιανοί σωλήνες σας να είναι λιγότερο πιθανό να έχουν συμφόρηση και θα μπορείτε να ανακουφίσετε την αλλαγή της πίεσης του αέρα κατά την ανάβαση και την κάθοδο.
• Αποφύγετε να καθαρίσετε το κερί του αυτιού σας χρησιμοποιώντας μπατονέτες ή άλλα αντικείμενα.

Όπως πολλές λοιμώξεις, η μη θεραπεία για λοίμωξη μεσαίου αυτιού μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές, όπως απώλεια ακοής σε οποιαδήποτε ηλικιακή ομάδα και καθυστερήσεις στην ανάπτυξη της ομιλίας και της γλώσσας για τα παιδιά. Υπάρχει επίσης ο κίνδυνος εξάπλωσης της λοίμωξης στο μαστοειδές οστό και σε άλλους ιστούς. Ζητώντας φροντίδα από το γιατρό σας και ακολουθώντας συστάσεις θεραπείας μπορεί να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε τα συμπτώματα και να αποφύγετε αυτές τις επιπλοκές.