Οι σπονδυλικές αρτηρίες δουλεύουν κατά μήκος και στις δύο πλευρές του λαιμού, συνδέοντας τις υποκλείδιες αρτηρίες στον ώμο με το κρανίο. Διασχίζοντας τα κενά στους σπονδύλους (foramen), έχουν πρόσβαση στο οπίσθιο φώσα, έναν μικρό χώρο στη βάση του κρανίου κοντά στο εγκεφαλικό στέλεχος και την παρεγκεφαλίδα, καθώς και στους ινιακούς λοβούς του εγκεφάλου. Αυτές οι αρτηρίες όχι μόνο παρέχουν αίμα στο λαιμό, αλλά, μαζί με τις καρωτιδικές αρτηρίες, είναι η κύρια πηγή αίματος στον εγκέφαλο.
Επειδή αυτές οι αρτηρίες είναι τόσο απαραίτητες, μπορεί να προκύψουν σοβαρά προβλήματα εάν έχουν υποστεί βλάβη λόγω αμβλύ τραύματος ή παρουσιάσουν άλλες διαταραχές.
Ανατομία
Δουλεύοντας από τους ώμους προς τα πάνω, οι σπονδυλικές αρτηρίες ξεκινούν στις υποκλείδιες αρτηρίες, οι οποίες είναι οι κύριες πηγές αίματος για κάθε βραχίονα, που λειτουργούν σε κάθε πλευρά των σπονδύλων του αυχένα. Κάθε αρτηρία, συνήθως διαμέτρου 3 έως 5 χιλιοστών, τρέχει δίπλα στην εσωτερική καρωτίδα και πίσω από τις ρίζες του υπογλωσσικού νεύρου μέσω της εγκάρσιας τομής - των οπών στους σπονδύλους που επιτρέπουν στα αγγεία να περάσουν.
Και οι δύο σπονδυλικές αρτηρίες ενώνονται για να σχηματίσουν τη βασική αρτηρία στη διασταύρωση μεταξύ των περιοχών μυελών και πόνων του εγκεφάλου, βασικά ακριβώς εκεί όπου συναντώνται το εγκεφαλικό στέλεχος και ο ίδιος ο εγκέφαλος.
Αυτή η αρτηρία χωρίζεται σε τέσσερα τμήματα:
- V1 (preforaminal): Το πρώτο, preforaminal τμήμα προκύπτει στην υποκλείδια αρτηρία του ώμου και λειτουργεί το ίδιο πίσω από την καρωτιδική αρτηρία (μια άλλη σημαντική πηγή αίματος για τον εγκέφαλο) για να εισέλθει στους χαμηλότερους σπονδύλους του λαιμού (C6).
- V2 (foraminal): Το επόμενο τμήμα διατρέχει τους κάτω τέσσερις σπονδύλους του λαιμού και συνοδεύεται από νεύρα, φλέβες (που μεταφέρουν αίμα πίσω στην καρδιά), προτού στρίψουν για να σχηματίσουν σχήμα L για πρόσβαση στους δεύτερους σπονδύλους του λαιμού (C2) .
- V3 (ατλαντικός, εξωσχολικός ή εξωσπασιακός): Η αρτηρία αναδύεται από τους σπόνδυλους C2 και σαρώνει διασχίζοντας για να περάσει από τα foramen των άνω σπονδύλων του λαιμού (C1). Στη συνέχεια στρίβει γύρω για να αποκτήσει πρόσβαση στη dura και το arachnoid, τις μεμβράνες που περιβάλλουν τον εγκέφαλο. Αυτό το καμπύλο σχήμα εξασφαλίζει ότι το δοχείο μπορεί να φιλοξενήσει την κίνηση του κεφαλιού και του λαιμού.
- V4 (ενδοκολπικό ή ενδοκρανιακό): Το τελευταίο τμήμα της σπονδυλικής αρτηρίας ανεβαίνει πίσω από το υπογλώσσιο νεύρο, ενώνεται με το αντίστοιχο από την άλλη πλευρά του λαιμού, για να σχηματίσει τη βασική αρτηρία στη βάση των πόνων, το τμήμα του εγκεφαλικού συστήματος που συνδέει τις περιοχές του εγκεφάλου medulla oblongata και thalamus.
Συγκεκριμένα, υπάρχουν διάφοροι σημαντικοί κλάδοι της σπονδυλικής αρτηρίας. Μερικά από τα μεγαλύτερα από αυτά περνάνε πίσω από το τμήμα V3 (ενδοδοντική / ενδοκρανιακή) για να φέρουν αίμα στο ινιακό τρίγωνο στη μέση του λαιμού.
Καθ 'όλη τη διάρκεια, οι νωτιαίοι κλάδοι χωρίζονται στο σπονδυλικό foramina για να τροφοδοτήσουν διάφορα μέρη των σπονδυλικών σωμάτων, την περιοχή του εγκεφάλου του μυελού και την οπίσθια κατώτερη παρεγκεφαλική αρτηρία (PICA). Το τελευταίο από αυτά αντιπροσωπεύει τον μεγαλύτερο κλάδο και είναι μία από τις κύριες πηγές αίματος στην παρεγκεφαλίδα.
Ανατομικές παραλλαγές
Οι διαφορές στην ανατομία της σπονδυλικής αρτηρίας μπορεί να είναι συχνές και είναι συγγενείς, που σημαίνει ότι οι άνθρωποι γεννιούνται μαζί τους. Ενώ είναι ακίνδυνο στις περισσότερες περιπτώσεις, μερικές φορές προκύπτουν ζητήματα λόγω αυτών των ανωμαλιών:
- Ασυμμετρία: Η ακανόνιστη και ανεπαρκής ανάπτυξη αρτηριών, μια κατάσταση που ονομάζεται «σπονδυλική αρτηριακή υποπλασία», μπορεί να επηρεάσει αυτήν την περιοχή. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η σπονδυλική αρτηρία είτε καταλήγει στο PICA είτε απουσιάζει, η οποία μπορεί να επηρεάσει την ποσότητα του αίματος που φτάνει ο εγκέφαλος.
- Επανάληψη σπονδυλικής αρτηρίας: Όπως υποδηλώνει το όνομα, αυτή είναι μια σπάνια περίπτωση όταν η σπονδυλική αρτηρία έχει δύο πηγές και όχι μόνο μία, επηρεάζοντας την πορεία που διασχίζει το λαιμό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ωστόσο, αυτή η κατάσταση είναι ασυμπτωματική.
- Φιλοποίηση της σπονδυλικής αρτηρίας: Αυτό συμβαίνει όταν ο αυλός ή μέσα στην αρτηρία χωρίζεται σε δύο είτε μέσα είτε έξω από το κρανίο. Επίσης πολύ σπάνια - εμφανίζεται μόνο σε ποσοστό μεταξύ 0,23% και 1,95% του πληθυσμού - πιστεύεται σε μεγάλο βαθμό ότι είναι ακίνδυνο, αν και έχουν βρεθεί ορισμένοι σύνδεσμοι με ορισμένα είδη ανευρύσματος του εγκεφάλου.
- Μεταβλητή προέλευση: Μια ανωμαλία στο σημείο προέλευσης της σπονδυλικής αρτηρίας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, και οι δύο αρτηρίες εμφανίζονται στην αριστερή πλευρά, αν και αυτό μπορεί επίσης να φανεί στη δεξιά πλευρά ή μπορεί να υπάρχει παραλλαγή στο σχήμα και των δύο πλευρών.
- Μεταβλητός προσανατολισμός του οστίου: Αυτό αναφέρεται σε διαφορές στη θέση των ανοιγμάτων της σπονδυλικής αρτηρίας. Στο 47% των περιπτώσεων, αυτές εμφανίζονται στην κρανιακή περιοχή, ενώ στο 44% των περιπτώσεων παρατηρούνται στο πίσω μέρος της αρτηρίας.
gilaxia / Getty Images
Λειτουργία
Η σπονδυλική αρτηρία παραδίδει αίμα στους σπονδύλους του αυχένα, στην άνω σπονδυλική στήλη, τον χώρο γύρω από το εξωτερικό του κρανίου. Παρέχει επίσης αίμα σε δύο πολύ σημαντικές περιοχές του εγκεφάλου: την οπίσθια βότανα και τους ινιακούς λοβούς.
Η οπίσθια βότανα είναι ο μικρός χώρος στο κρανίο κοντά στο στέλεχος του εγκεφάλου και στην παρεγκεφαλίδα, που σχετίζονται με βασικές λειτουργίες όπως η αναπνοή και η διατήρηση της ισορροπίας. Οι ινιακοί λοβοί είναι απαραίτητοι για την οπτική επεξεργασία και στεγάζουν τον κύριο οπτικό φλοιό.
Κλινική σημασία
Σαφώς ένα σημαντικό μέρος του κυκλοφορικού συστήματος, αυτές οι αρτηρίες μπορούν να αντιμετωπίσουν προβλήματα είτε λόγω τραυματισμού είτε άλλων ενδημικών καταστάσεων στο σώμα.
- Τραύμα: Οι πτώσεις, τα τροχαία ατυχήματα και άλλα ζητήματα μπορούν να οδηγήσουν σε τραυματισμό και αμβλύ τραύμα στις σπονδυλικές αρτηρίες και, συχνά, η ζημιά στους σπονδύλους του αυχένα συνοδεύει το ζήτημα. Ανάλογα με τον τραυματισμό, μπορεί να προκύψει πήξη του αίματος ή μπορεί να υπάρχει εσωτερική αιμορραγία. Αν και περιπτώσεις στις οποίες αυτά τα αγγεία έχουν υποστεί βλάβη λόγω ατυχήματος είναι σχετικά σπάνιες, η διακοπή της σωστής ροής του αίματος μπορεί σίγουρα να επηρεάσει τη νευρολογική λειτουργία.
- Εγκεφαλική ισχαιμία: Προκύπτει λόγω βλάβης στην σπονδυλική αρτηρία - είτε το αποτέλεσμα τραυματισμού είτε μια ενδημική κατάσταση - η εγκεφαλική ισχαιμία είναι όταν δεν φτάνει αρκετό αίμα στο σημείο που πρέπει να πάει στον εγκέφαλο. Η σπονδυλική αρτηρία μπορεί να μπλοκαριστεί λόγω θρόμβου αίματος, ο οποίος μπορεί να είναι δυνητικά θανατηφόρος και να οδηγήσει σε εγκεφαλικό επεισόδιο.
- Ανατομή της τραχηλικής αρτηρίας: Μια κατάσταση που προκύπτει αυθόρμητα ή ως αποτέλεσμα τραύματος, όπου τα τοιχώματα της αρτηρίας χωρίζονται, οδηγώντας σε εσωτερική αιμορραγία και διακοπή της ροής του αίματος. Αν και συμβαίνει συχνότερα με καρωτιδικές αρτηρίες (οι άλλες κύριες που τροφοδοτούν τον εγκέφαλο μέσω του λαιμού), οι σπονδυλικές αρτηρίες μπορεί να επηρεαστούν. Συνήθως ασυμπτωματική, σε ορισμένες περιπτώσεις η ανατομή της τραχηλικής αρτηρίας μπορεί επίσης να οδηγήσει σε εγκεφαλικό επεισόδιο.
