Οι δακρυϊκοί αγωγοί, επίσης γνωστοί ως "αγωγούς nasolacrimal", επιτρέπουν στα δάκρυα να στραγγίσουν μέσω του άνω γνάθου και στο πίσω μέρος της μύτης. Οι δακρυϊκοί αγωγοί αποτελούν σημαντικό συστατικό της υγείας των ματιών και είναι επίσης επιρρεπείς σε απόφραξη: κάτι που απαιτεί ιατρική φροντίδα.
- Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται.Φωτογραφία Ganymede / Getty Images
Δομή των δακρυϊκών αγωγών
Οι δακρυϊκοί αγωγοί αποτελούν μέρος του ρινογασικού συστήματος, το οποίο είναι υπεύθυνο για την αποστράγγιση των δακρύων από την επιφάνεια του ματιού.
Η διαδικασία ξεκινά στους δακρυϊκούς αδένες, οι οποίοι βρίσκονται στην εξωτερική άνω γωνία του οφθαλμού σε κάθε πλευρά του ματιού. Όταν ένα άτομο αναβοσβήνει, απλώνει τα δάκρυά του πάνω στην επιφάνεια του ματιού του. Από εκεί, τα δάκρυα στραγγίζονται σε puncta - που είναι μικροσκοπικές τρύπες που βρίσκονται στις γωνίες των άνω και κάτω βλεφάρων - και στη συνέχεια μέσα από μικρά κανάλια αποστράγγισης που ονομάζονται canaliculi που οδηγούν στον δακρυϊκό σάκο (επίσης γνωστό ως δακρυϊκός σάκος), ο οποίος είναι προσαρτημένος στην πλευρά της μύτης. Ο δακρυϊκός σάκος βρίσκεται στο δακρυϊκό φώσο. ο σάκος αποστραγγίζεται στη μύτη μέσω του ρινοτρακώδους αγωγού. Σε αυτό το σημείο, τα δάκρυα είτε θα εξατμιστούν είτε θα απορροφηθούν ξανά.
Γιατί παίρνετε μια ρινική καταρροή όταν κλαίτε
Όταν κλαίμε - είτε για συναισθηματικούς λόγους είτε ως απόκριση σε έναν ερεθιστικό - μπορεί να βρεθούμε να βρούμε τους ιστούς. Τα δάκρυα όχι μόνο καταρρέουν στα πρόσωπά μας, αλλά και η μύτη μας είναι πιθανό να τρέξει επίσης. Αυτό συμβαίνει επειδή όλα τα δάκρυα αποστραγγίζονται μέσω της μύτης σας.
Ενώ τα καθημερινά μας δάκρυα κρατούν τα μάτια μας υγρά και κρατούν τα μικρόβια και τα συντρίμμια, τα δάκρυα συνήθως εξατμίζονται ή απορροφούνται ξανά πριν τα παρατηρήσουμε. Αλλά όταν κλαίμε γιατί είμαστε αναστατωμένοι, ή από το ψιλοκομμένο κρεμμύδι, αυτό παράγει περισσότερα δάκρυα. Περισσότερα δάκρυα σημαίνουν ότι αρχίζουν να ρέουν έξω από τη μύτη μας με ρυθμό που είναι πιο γρήγορος από ότι μπορούν να απορροφηθούν ή να εξατμιστούν και έτσι αναδύονται από το σώμα μας με τη μορφή μύτης.
Λειτουργία των δακρυϊκών αγωγών
Όπως περιγράφηκε παραπάνω, ο σκοπός των δακρυϊκών αγωγών είναι να μεταφέρει δάκρυα από το μάτι, όπου παράγονται, στη μύτη, όπου βγαίνουν από το σώμα ή καταπίνονται. Οι δακρυϊκοί αγωγοί είναι σημαντικοί επειδή επιτρέπουν στα φυσικά δάκρυα που παράγει το σώμα σας κάθε μέρα για να μπορεί να στραγγίζει. Και δεν είναι μόνο τα δάκρυα που παράγετε όταν κλαίτε για συναισθηματικούς λόγους: αυτά είναι τα καθημερινά δάκρυα συντήρησής σας που συνήθως δεν παρατηρούμε ή δεν σκεφτόμαστε, εκτός αν κάτι πάει στραβά (για το οποίο θα αναφερθούμε λεπτομερώς αργότερα).
Γιατί λοιπόν χρειαζόμαστε πρώτα δάκρυα; Συνολικά, τα δάκρυα εξυπηρετούν διάφορες λειτουργίες - από το να διατηρείτε το μάτι καθαρό και υγιές έως την επικοινωνία των συναισθημάτων σας - και οι περισσότεροι άνθρωποι παράγουν 15 έως 30 γαλόνια δακρύων κάθε χρόνο. Προς το παρόν, ας ρίξουμε μια ματιά στους τρεις διαφορετικούς τύπους δακρύων που παράγει το σώμα μας και τις λειτουργίες τους:
- Βασικά δάκρυα: Πρόκειται για καθημερινά δάκρυα συντήρησης που είναι πάντα στα μάτια σας για να λιπαίνουν, να θρέφουν και να προστατεύουν τον κερατοειδή σας. Παρέχουν ένα εμπόδιο ανάμεσα στο μάτι και το περιβάλλον σας, ξεπλένοντας τη βρωμιά και τα συντρίμμια.
- Ανακλαστικά δάκρυα: Αυτά σχηματίζονται όταν τα μάτια σας πρέπει να αφαιρέσουν κάποιο είδος ερεθιστικού, όπως καπνό, πολύ κρύες θερμοκρασίες ή αναθυμιάσεις από πράγματα όπως χημικά και κρεμμύδια. Τα αντανακλαστικά δάκρυα παράγονται σε μεγαλύτερες ποσότητες από τα βασικά δάκρυα και μπορεί επίσης να περιέχουν περισσότερα αντισώματα για την καταπολέμηση των βακτηρίων.
- Συναισθηματικά δάκρυα: Αυτά είναι τα δάκρυα που παράγονται όταν κλαίμε από το να έχουμε μια συναισθηματική απόκριση που περιλαμβάνει θλίψη, θυμό, φόβο ή χαρά (μεταξύ άλλων συναισθηματικών καταστάσεων).
Προβλήματα με αγωγούς δακρύων
Όταν οι δακρυϊκοί αγωγοί είναι μπλοκαρισμένοι, ρίχνει ολόκληρο το ρινογάλαμο σύστημα και δεν επιτρέπει στα δάκρυά μας να στραγγίζουν αποτελεσματικά στη μύτη. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως υδαρή μάτια ή δακρυοκυστίτιδα, η οποία είναι λοίμωξη του δακρυϊκού σάκου. Εδώ είναι τι συμβαίνει όταν οι δακρυϊκοί αγωγοί εμποδίζονται σε βρέφη και ενήλικες.
Αποκλεισμένος δακρυικός αγωγός σε βρέφη
Πολλά μωρά γεννιούνται με απόφραξη των δακρυϊκών αγωγών τους, πράγμα που σημαίνει ότι τα δάκρυα που παράγουν δεν μπορούν να αποστραγγιστούν μέσω της μύτης τους. Αυτό συμβαίνει όταν το σύστημα δακρύων του μωρού δεν έχει αναπτυχθεί πλήρως. Τις περισσότερες φορές, σε καταστάσεις όπως αυτές, υπάρχει συνήθως μια μεμβρανώδης επικάλυψη στην έξοδο του συστήματος του ρινογασικού αγωγού.
Είναι επίσης δυνατό για μεγαλύτερα παιδιά να πάρουν φραγμένους αγωγούς δακρύων. Αυτό συνήθως προκαλείται από πολύποδα (επιπλέον ιστός) στη μύτη, κύστη ή όγκο στη μύτη ή τραυματισμό στα μάτια.
Όταν βρέφη κάτω των έξι μηνών έχουν μπλοκάρει τους δακρυϊκούς αγωγούς, συνήθως καθαρίζονται μόνοι τους. Εάν δεν το κάνουν, είναι δυνατόν για τους γονείς να μάθουν πώς να κάνουν μασάζ στο πρόσωπο του μωρού τους από το γιατρό τους, σε μια προσπάθεια να ανοίξουν το μπλοκάρισμα. Εάν αυτό δεν λειτουργήσει, ο παιδίατρος σας πιθανότατα θα συστήσει στο παιδί σας να δει έναν οφθαλμίατρο, ο οποίος θα είναι σε θέση να κάνει μια πιο ολοκληρωμένη αξιολόγηση της αιτίας της απόφραξης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, απαιτείται χειρουργική επέμβαση για τη θεραπεία του φραγμένου πόρου.
Μωρά γεννημένα με απόφραξη αγωγού δακρύων
Υπολογίζεται ότι το 20% των νεογέννητων έρχονται σε αυτόν τον κόσμο με αποκλεισμένο δακρυϊκό πόρο. Αυτό αναφέρεται ως συγγενής αποκλεισμένος δακρυϊκός αγωγός. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η κατάσταση συνήθως επιλύεται εντός τεσσάρων έως έξι μηνών - αν και αν οι δακρυϊκοί αγωγοί του μωρού σας μπλοκαριστούν για περισσότερο από αυτό, είναι σίγουρα κάτι που πρέπει να συζητήσετε με τον παιδίατρο.
Αποκλεισμένος δακρυικός αγωγός σε ενήλικες
Οι αποκλεισμένοι αγωγοί δακρύων στους ενήλικες προκαλούνται συνήθως από ρινικό τραύμα, ιγμορίτιδα, ιστορικό χειρουργικής κόλπων, τοποθέτηση βύσματος ή σοβαρή επιπεφυκίτιδα, μεταξύ άλλων. Είναι επίσης συχνό στις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες ως αλλαγή που σχετίζεται με την ηλικία. Αυτά τα μπλοκαρίσματα μπορούν επίσης να συμβούν ως αποτέλεσμα χρόνιας ιγμορίτιδας (ή άλλων λοιμώξεων που σχετίζονται με τη μύτη), η οποία μπορεί να ερεθίσει τους ιστούς και να σχηματίσει ουλές, προκαλώντας την απόφραξη των δακρύων.
Τα συμπτώματα ενός αποκλεισμένου δακρυϊκού πόρου σε ενήλικες έχουν συνήθως εξαιρετικά υδαρή μάτια ή δάκρυα που βγαίνουν από τα μάτια σας χωρίς άμεση αιτία (όπως συναισθηματικό κλάμα ή έκθεση σε ερεθιστικό). Αλλά είναι επίσης πιθανό τα βακτήρια να παγιδευτούν στον ρινοσακρυλικό σάκο, ο οποίος μπορεί να οδηγήσει σε λοίμωξη που ονομάζεται δακρυοκυστίτιδα. Τα συμπτώματα μιας λοίμωξης που προκαλείται από απόφραξη των δακρυϊκών πόρων περιλαμβάνουν:
- Οίδημα, ευαισθησία και ερυθρότητα της εσωτερικής γωνίας του ματιού ή γύρω από το μάτι και τη μύτη
- Επαναλαμβανόμενες οφθαλμικές λοιμώξεις
- Απαλλαγή βλέννας των ματιών
- Φλοιώδεις βλεφαρίδες
- Θολή όραση
- Χρωματισμένα δάκρυα
- Πυρετός
Εάν αντιμετωπίζετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα, κλείστε ραντεβού με έναν οφθαλμίατρο, ο οποίος θα είναι σε θέση να διαγνώσει την πάθηση χρησιμοποιώντας μία ή περισσότερες εξετάσεις. Ανάλογα με την έκταση και τη σοβαρότητα της απόφραξης, ο οφθαλμίατρος μπορεί να αποστραγγίσει με μη αυτόματο τρόπο τον δακρυϊκό αγωγό ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, να εκτελέσει χειρουργική επέμβαση που ονομάζεται δακρυοκυστεροστονοστομία, η οποία δημιουργεί μια νέα οδό για να στραγγίζουν τα δάκρυα.
Προστασία δακρύων
Εάν βρεθείτε με ένα μπλοκαρισμένο δακρυϊκό αγωγό, υπάρχουν ορισμένες προφυλάξεις κοινής λογικής που μπορείτε να λάβετε για να τον βοηθήσετε να επουλωθεί γρηγορότερα. Αυτές είναι οι ίδιες στρατηγικές για να διατηρείτε τα μάτια σας ασφαλή και υγιή εάν τυχαίνει να έχετε ροζ μάτι (επίσης γνωστό ως επιπεφυκίτιδα). Περιλαμβάνουν:
- Πλύνετε τα χέρια σας τακτικά (ειδικά πριν ή μετά από να αγγίξετε τα μάτια σας)
- Αποφεύγοντας να τρίβετε ή να αγγίζετε τα μάτια σας
- Αντικατάσταση οποιουδήποτε μακιγιάζ που μπορεί να έχετε χρησιμοποιήσει κατά τη μόλυνση (και να μην μοιράζεστε μακιγιάζ με άλλους)
- Διασφάλιση ότι φροντίζετε σωστά τους φακούς επαφής, εάν τους φοράτε (και ιδανικά, αλλάξτε σε γυαλιά για λίγο)
Κάπνισμα και φραγμένοι αγωγοί δακρύων
Το χρόνιο κάπνισμα τσιγάρων μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ενός ατόμου να μπλοκάρει τους δακρυικούς αγωγούς. Απαιτείται επιπλέον έρευνα για την καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το κάπνισμα επηρεάζει την παραγωγή και την απελευθέρωση των δακρύων, αλλά είναι ένας ακόμη λόγος να σταματήσετε το κάπνισμα και να λάβετε τη βοήθεια που χρειάζεστε.
Ένα Λόγο από το Verywell
Αν και μπορεί να σκεφτόμαστε μόνο τα δάκρυα όσον αφορά το κλάμα για συναισθηματικούς λόγους, είναι στην πραγματικότητα ένα σημαντικό μέρος της συνολικής υγείας των ματιών μας και μία από αυτές τις λειτουργίες που δεν συνειδητοποιείτε ότι έχετε μέχρι να πάει κάτι στραβά (όπως ένα μπλοκαρισμένο δάκρυ αγωγός).
Εάν παρατηρήσετε ότι έχετε συμπτώματα μπλοκαρισμένου δακρυϊκού αγωγού, είναι καλύτερο να επισκεφτείτε το γιατρό σας για να λάβετε τη θεραπεία που χρειάζεστε. Εκτός αυτού, είναι μια ταλαιπωρία που πρέπει να εξηγείτε συνεχώς στους ανθρώπους ότι δεν κλαίνε πραγματικά.
