Η σήψη είναι μια σοβαρή συστηματική αντίδραση σε μια λοίμωξη. Βασικά, ολόκληρο το σώμα αντιμετωπίζει μια φλεγμονή.
Η «δηλητηρίαση από το αίμα» ή «σηψαιμία» είναι όροι που χρησιμοποιούνται επίσης από ορισμένους για να αναφερθούν στη σήψη, αν και στην πραγματικότητα σημαίνουν ότι είναι μια λοίμωξη στην κυκλοφορία του αίματος, ενώ η «σήψη» περιγράφει την απόκριση σε αυτήν τη μόλυνση.
Η σήψη είναι μια εξαιρετικά επικίνδυνη κατάσταση, που απαιτεί επείγουσα ιατρική βοήθεια.
Κάθε χρόνο, περίπου 90.000 άνθρωποι στις ΗΠΑ πεθαίνουν από σηπτικό σοκ. Οι ηλικιωμένοι αντιπροσωπεύουν το 65 τοις εκατό των περιπτώσεων σηψαιμίας - τα άτομα άνω των 65 έχουν 13 φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν σήψη από τους νεότερους.
Ποια είναι τα συμπτώματα της σήψης;
Η πρώτη ένδειξη ότι κάποιος μπορεί να έχει σήψη είναι εάν έχει γνωστή ή υποψία μόλυνσης. Εάν υπάρχει λοίμωξη (ακόμα κι αν αντιμετωπίζεται) και εμφανιστούν τα ακόλουθα συμπτώματα, είναι καιρός να αναλάβετε δράση και να επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό.
Εάν βρίσκεστε στο σπίτι, τα ακόλουθα συμπτώματα μετριούνται εύκολα.
Σύμφωνα με τα διαγνωστικά κριτήρια, το άτομο πρέπει να έχει τουλάχιστον δύο από τα ακόλουθα συμπτώματα για να υποψιαστεί έντονα η σήψη. Ωστόσο, σε ηλικιωμένους, η παρουσία ενός από αυτά τα συμπτώματα δικαιολογεί κλήση στον γιατρό:
- Ταχυκαρδία: Αυτό σημαίνει ότι η καρδιά χτυπά γρηγορότερα από το κανονικό. Ένας καρδιακός ρυθμός άνω των 90 παλμών ανά λεπτό θεωρείται «ταχυκαρδία» στους ηλικιωμένους. Για να μετρήσετε τον καρδιακό ρυθμό, ζητήστε από το άτομο να παραμείνει ακίνητο για μερικά λεπτά προτού αρχίσει να μετρά τους παλμούς, χρησιμοποιώντας ένα χρονόμετρο ή ένα ρολόι με δεύτερο χέρι.
- Μη φυσιολογική θερμοκρασία σώματος: Αυτό σημαίνει ότι το άτομο είτε έχει πυρετό (πάνω από 100,4 βαθμούς Φαρενάιτ) είτε χαμηλή θερμοκρασία σώματος, που ονομάζεται «υποθερμία» (χαμηλότερη από 96,8 βαθμούς Φαρενάιτ).
- Ταχεία αναπνοή: Αυτό ορίζεται ως περισσότερες από 20 αναπνοές ανά λεπτό ενώ το άτομο κάθεται ακίνητο.
Εκτός από τα παραπάνω συμπτώματα, ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα υποψιάζεται επίσης σήψη εάν διαπιστώσει ότι ο ασθενής έχει:
- Μειωμένο επίπεδο PaCO2: Αυτό σημαίνει μερική πίεση διοξειδίου του άνθρακα στο αρτηριακό αίμα.
- Μη φυσιολογικός αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων: Αυτός είναι ένας αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων που είναι είτε υψηλός, χαμηλός ή αποτελείται από περισσότερα από 10 τοις εκατό κύτταρα ζώνης.
Πρόσθετα συμπτώματα
Τα παραπάνω συμπτώματα καθοδηγούν τους γιατρούς όταν προσπαθούν να προσδιορίσουν εάν το άτομο έχει σήψη. Ωστόσο, ανάλογα με το τι προκάλεσε τη λοίμωξη και πόσο καιρό έχει προχωρήσει, μπορεί επίσης να υπάρχουν τα ακόλουθα συμπτώματα:
- Αδυναμία
- Ρίγη, που μπορεί ακόμη και να προκαλέσουν κούνημα
- Σύγχυση
- Ένα μπλε, στίγματα ή "σκοτεινό" χρώμα στο δέρμα
Σηπτικό σοκ
Εάν η σήψη έχει επιδεινωθεί, το άτομο μπορεί να εμφανίσει «σηπτικό σοκ», το οποίο ορίζεται ως χαμηλή αρτηριακή πίεση που δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία.
Συμπέρασμα
Η σήψη είναι μια πολύ σοβαρή κατάσταση. Οι ηλικιωμένοι, ειδικά εκείνοι με άλλα προβλήματα υγείας, διατρέχουν επιπλέον κίνδυνο για επιβλαβείς επιπλοκές της σήψης.
Και πάλι, εάν υπάρχει κάποιο από τα συμπτώματα που αναφέρονται και το άτομο έχει επίσης λοίμωξη, επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό. Όσο γρηγορότερα θεραπεύεται το άτομο με σήψη, τόσο καλύτερες είναι οι πιθανότητες για ανάρρωση.
