Μια επισκόπηση της Λευκοπλακίας

Η λευκοπλακία είναι μια κατάσταση του στόματος που περιλαμβάνει πυκνά λευκά κηλίδες στους βλεννογόνους (επένδυση) του στόματος, των ούλων ή της γλώσσας. Συνήθως προκαλείται από το κάπνισμα ή άλλους τύπους καπνού (όπως η χρήση καπνού μασήματος). Ορισμένες πηγές αναφέρουν ότι το 80% των ατόμων με λευκοπλακία είναι καπνιστές. Στην πραγματικότητα, αρκετές μελέτες διαπίστωσαν ότι «ο επιπολασμός του καπνίσματος ήταν τόσο υψηλός από 82% έως 100% σε ασθενείς με λευκοπλακία». Ωστόσο, άλλοι τύποι ερεθιστικών μπορούν επίσης να προκαλέσουν λευκοπλακία.

Εάν η λευκοπλακία είναι ήπια, συχνά εξαφανίζεται χωρίς καμία παρέμβαση. Ωστόσο, η λευκοπλακία θεωρείται προ-καρκινική πάθηση, επομένως δεν πρέπει να λαμβάνεται ελαφρώς. Οι καρκίνοι του στόματος μπορεί να σχηματιστούν κοντά στα μπαλώματα της λευκοπλακίας και οι ίδιες οι λευκοπλακικές βλάβες μπορεί να εμφανίζουν ενδείξεις καρκινικών αλλαγών.

Verywell / JR Bee

Λευκοπλακία και καρκίνος

Τις περισσότερες φορές, τα λευκά μπαλώματα από λευκοπλακία δεν θεωρούνται καρκινικά και επομένως θεωρούνται καλοήθη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, έχει βρεθεί ότι η λευκοπλακία είναι ένα πρώιμο σημάδι καρκίνου του στόματος. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τη βιβλιοθήκη υγείας του Cleveland Clinic, «μπορεί τελικά να εξελιχθεί σε καρκίνο του στόματος. Μέσα σε 15 χρόνια, περίπου 3 έως 17,5 τοις εκατό των ατόμων με λευκοπλακία θα αναπτύξουν καρκίνωμα πλακωδών κυττάρων, έναν κοινό τύπο καρκίνου του δέρματος. "

Οι καρκίνοι στο κάτω μέρος του στόματος εμφανίζονται μερικές φορές δίπλα στα λευκοπλακιά σε μια κατάσταση που ονομάζεται «στίγματα λευκοπλακίων», η οποία περιλαμβάνει λευκές και κόκκινες περιοχές στο στόμα. Η διάστικτη λευκοπλακία μπορεί να είναι ένα σημάδι ότι ένα άτομο έχει την πιθανότητα να πάθει καρκίνο.

Λόγω του κινδύνου καρκίνου του στόματος που σχετίζεται με τη λευκοπλακία, συνιστάται σε οποιονδήποτε με ασυνήθιστες ή συνεχείς αλλαγές στο στόμα οποιουδήποτε τύπου να το αξιολογεί από τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.

Στοματικά τριχωτά λευκοπλακιά

Αυτή η φωτογραφία περιέχει περιεχόμενο που μπορεί να θεωρήσουν ενοχλητικά ορισμένα άτομα.

Ένας τύπος λευκοπλακίων ονομάζεται τριχωτή λευκοπλακία. Το όνομα προήλθε από τα ασαφή άσπρα μπαλώματα που μοιάζουν με πτυχώσεις ή κορυφογραμμές που βρίσκονται συχνά στις πλευρές της γλώσσας. Η στοματική τριχωτή λευκοπλακία συχνά θεωρείται λανθασμένη ως το στόμα τσίχλας (μόλυνση από το στόμα και τα ούλα). Σε αντίθεση με τη λευκοπλακία, η τσίχλα προκαλεί κρεμώδη λευκά μπαλώματα που μπορούν να εξαφανιστούν και να αντιμετωπιστούν με αντιμυκητιασικά φάρμακα.

Η τριχωτή λευκοπλακία είναι συχνή σε άτομα με σοβαρά μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως εκείνα με ιό Epstein-Barr (EBV) ή HIV / AIDS και άλλες ανοσοκατεσταλμένες καταστάσεις.

Μια άλλη σημαντική διαφορά μεταξύ της τριχωτής και της κανονικής λευκοπλακίας είναι ότι η τριχωτή λευκοπλακία δεν σχετίζεται με κίνδυνο καρκίνου. Η τριχωτή λευκοπλακία μπορεί να είναι ένα από τα πρώτα σημάδια του HIV.

Συμπτώματα

Οι λευκές κηλίδες της λευκοπλακίας βρίσκονται συνήθως στα ούλα, μέσα στα μάγουλα, κάτω από τη γλώσσα, ή στην ίδια τη γλώσσα. Μπορεί να μην παρατηρηθούν αρχικά. Άλλα συμπτώματα της λευκοπλακίας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Γκριζωπά μπαλώματα που δεν μπορούν να εξαφανιστούν
• Ακανόνιστα υφή ή επίπεδη υφή μπαλώματα στο στόμα
• Περιοχές στο στόμα που έχουν σκληρυνθεί ή πυκνωθεί
• Αυξημένες ερυθρές βλάβες (ερυθροπλάκια)
• Κόκκινα μπαλώματα μαζί με λευκά μπαλώματα (ερυθρολευκοπλάκια)

Πότε να επισκεφθείτε έναν γιατρό

Παρόλο που η λευκοπλακία δεν προκαλεί συνήθως κανένα είδος πόνου, είναι σημαντικό να γνωρίζετε πότε πρέπει να επισκεφθείτε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης, γιατί θα μπορούσε να είναι ένδειξη κάτι πιο σοβαρό. Είναι σημαντικό να δείτε έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης όταν:

• Οι λευκές κηλίδες στο στόμα δεν καθαρίζονται μόνες τους σε δύο εβδομάδες
• Κόκκινα ή σκούρα μπαλώματα παρατηρούνται στο στόμα
• Παρατηρείτε οποιοδήποτε είδος συνεχούς αλλαγής στο στόμα
• Έχετε πόνο στο αυτί κατά την κατάποση
• Υπάρχει αδυναμία σωστού ανοίγματος του στόματος (που χειροτερεύει προοδευτικά)

Αιτίες

Η μακροχρόνια χρήση καπνού (κάπνισμα ή μάσημα) ή άλλα ερεθιστικά είναι η πιο κοινή αιτία της λευκοπλακίας, άλλες αιτίες μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Οδοντοστοιχίες που δεν ταιριάζουν σωστά (ή σπασμένες οδοντοστοιχίες)
• Ένας τραυματισμός που εμφανίζεται στο εσωτερικό του μάγουλου (όπως κατά λάθος δαγκώνοντας το μάγουλο)
• Σπασμένα ή ανώμαλα δόντια
• Μακροχρόνια χρήση αλκοόλ
• Συγκεκριμένοι τύποι καταστάσεων στο σώμα που προκαλούν φλεγμονή
• Μακροχρόνια χρήση του καπνού για μάσημα (από την κατοχή του καπνού για μάσημα στα μάγουλα)

Διάγνωση

Η διάγνωση της λευκοπλακίας συνήθως περιλαμβάνει:

• Μια προφορική εξέταση από τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης
• Μια προσπάθεια να προσπαθήσουμε να σκουπίσουμε τα λευκά μπαλώματα (αν μπορούν να εξαφανιστούν, πιθανότατα δεν είναι λευκοπλακία)
• Ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό για την αποκάλυψη ορισμένων παραγόντων κινδύνου (όπως το κάπνισμα ή ο καπνός)
• Αποκλείοντας άλλες πιθανές αιτίες λευκών μπαλωμάτων (όπως τσίχλα)
• Δοκιμές για πρώιμα σημάδια καρκίνου

Μια βιοψία περιλαμβάνει την αφαίρεση ιστών από το σώμα για να την εξετάσει για μια ασθένεια όπως ο καρκίνος. Η εξέταση καρκίνου για όσους έχουν λευκοπλακία μπορεί να περιλαμβάνει:

• Βιοψία στοματικής βούρτσας: Πρόκειται για την αφαίρεση των κυττάρων (που θα εξεταστούν για καρκίνο) από την εξωτερική επιφάνεια των βλαβών χρησιμοποιώντας μια μικρή βούρτσα που περιστρέφεται.
• Αποκλειστική βιοψία: Αυτή είναι η χειρουργική αφαίρεση ιστού από το επίθεμα λευκοπλακίων (ή σε ορισμένες περιπτώσεις ολόκληρης της πλάκας) για έλεγχο για καρκινικά κύτταρα. Η αποκλειστική βιοψία είναι μια πιο αποφασιστική μέθοδος ελέγχου του καρκίνου του στόματος από τη βιοψία στοματικής βούρτσας.

Μετά την προσωρινή βιοψία, εάν υπάρχει θετικό αποτέλεσμα, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να παραπέμψει σε ειδικό (στοματικό χειρουργό ή ειδικό στο αυτί / μύτη / λαιμό) για θεραπεία καρκίνου του στόματος. Εάν το έμπλαστρο της λευκοπλακίας ήταν πολύ μικρό και αφαιρέθηκε εντελώς από την εκτομή της βιοψίας, δεν απαιτείται περαιτέρω θεραπεία εκτός από τη συνεχιζόμενη παρατήρηση.

Θεραπεία

Η θεραπεία της λευκοπλακίας είναι πιο αποτελεσματική μετά την έγκαιρη διάγνωση. Οι τακτικές επισκέψεις παρακολούθησης στον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης είναι ζωτικής σημασίας, όπως μαθαίνει να πραγματοποιεί επιθεωρήσεις του στόματος σε βάθος και τακτικά.

Συνήθως, η αφαίρεση της πηγής του ερεθισμού (κάπνισμα, μάσημα καπνού ή υπερβολική χρήση αλκοόλ) θα είναι αρκετή για να θεραπεύσει την πάθηση.

Ωστόσο, εάν υπάρχει θετικό αποτέλεσμα βιοψίας, απαιτείται περαιτέρω θεραπεία. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει μία (ή περισσότερες) από πολλές επιλογές.

• Εάν η λευκοπλακία προκαλείται από οδοντικό πρόβλημα, θα γίνει παραπομπή σε οδοντίατρο για διόρθωση των οδοντοστοιχιών που δεν ταιριάζουν, οδοντωτό δόντι ή άλλη υποκείμενη αιτία.
• Ο γιατρός σας θα ζητήσει την άμεση απομάκρυνση όλων των λευκοπλακίων για να σταματήσει η εξάπλωση του καρκίνου χρησιμοποιώντας ένα λέιζερ, νυστέρι ή μια μέθοδο κατάψυξης με κρύο με έναν ανιχνευτή (που ονομάζεται cryoprobe).
• Θα χρειαστείτε τακτικές επισκέψεις παρακολούθησης για να ελέγξετε για επαναλαμβανόμενα συμπτώματα λευκοπλακίας (τα οποία είναι κοινά).
• Μπορεί να σας συνταγογραφηθεί αντιιικό φάρμακο εάν η διάγνωση είναι τριχωτή λευκοπλακία.

Λάβετε υπόψη ότι ακόμα και μετά την αφαίρεση των επιθεμάτων λευκοπλακίας, υπάρχει ακόμα αυξημένος κίνδυνος καρκίνου του στόματος.

Μια λέξη από το Verywell

Αν και είναι σημαντικό να μην πανικοβληθείτε σχετικά με τον επικείμενο κίνδυνο καρκίνου του στόματος όταν έχετε λευκοπλακία, οι παράγοντες κινδύνου θα πρέπει να αντιμετωπιστούν το συντομότερο δυνατό, όπως διακοπή του καπνίσματος, μάσημα του καπνού, κατανάλωση αλκοόλ ή έκθεση σε άλλα ερεθιστικά (όπως ηλεκτρονικά τσιγάρα). Αυτή είναι μια κατάσταση που μπορεί να είναι εύκολο για ορισμένους να αγνοήσουν, ίσως ως κάτι τόσο κοινό όσο ένα πονόλαιμο. Ωστόσο, δεν είναι πάντα αβλαβές. Η λευκοπλακία είναι συχνά ένα προειδοποιητικό σημάδι, που σημαίνει ότι ένα άτομο πρέπει να κάνει κάποιες υγιεινές ρυθμίσεις στον τρόπο ζωής. Στη χειρότερη περίπτωση, είναι μια σοβαρή κατάσταση που απαιτεί άμεση ιατρική περίθαλψη.