Στην πραγματικότητα ένα ζευγάρι κρανιακών νεύρων, το οσφρητικό νεύρο μεταδίδει πληροφορίες στον εγκέφαλο από υποδοχείς μυρωδιάς στη μύτη. Το οσφρητικό νεύρο μερικές φορές αναφέρεται ως το πρώτο κρανιακό νεύρο, ή CN1. Κρανιακά μέσα "του κρανίου." Από τα 12 κρανιακά νεύρα, το οσφρητικό νεύρο και το οπτικό νεύρο, τα οποία μεταδίδουν οπτικές πληροφορίες στον εγκέφαλο, είναι τα μόνα που δεν συνδέονται με το εγκεφαλικό στέλεχος.
Ανατομία
Το οσφρητικό νεύρο είναι το κοντύτερο νεύρο στο ανθρώπινο κεφάλι. Προέρχεται από τον οσφρητικό βλεννογόνο (βλεννογόνο μεμβράνη) κατά μήκος της οροφής της ρινικής κοιλότητας (ρουθούνι). Αυτό το νεύρο είναι φτιαγμένο από πολλές μικρές νευρικές ίνες που ονομάζονται φολίδες που συνδέονται μεταξύ τους με λεπτές λωρίδες συνδετικού ιστού.
Η δέσμη εκτείνεται από τη ρινική κοιλότητα μέσω του αιμοειδούς οστού πίσω από τη μύτη σας. Από εκεί, τα τεθλασμένα μπαίνουν μέσα σε μια δομή που ονομάζεται οσφρητικός λαμπτήρας. Έχετε έναν λαμπτήρα για κάθε ρουθούνι και στέλνουν τις πληροφορίες μαζί με αυτό που λέγεται οσφρητική οδός και στον εγκέφαλο.
Αυτές οι παρορμήσεις πηγαίνουν σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου σας, όπως:
- Όχι
- Ιππόκαμπος γύρος
- Αμυγδαλά
- Ενδορρινικός φλοιός
Λειτουργία
Σε αντίθεση με πολλά άλλα νεύρα, το οσφρητικό νεύρο έχει μια δουλειά - κάνοντάς σας σε θέση να μυρίζετε πράγματα.
Όταν σωματίδια στον αέρα εισέρχονται στη ρινική κοιλότητα, αλληλεπιδρούν με τους υποδοχείς στο οσφρητικό νεύρο και έναν τύπο ιστού που ονομάζεται οσφρητικό επιθήλιο, ο οποίος βρίσκεται σε αρκετές περιοχές της ρινικής κοιλότητας και περιέχει εκατομμύρια υποδοχείς.
Όλοι αυτοί οι υποδοχείς στη συνέχεια στέλνουν αυτές τις πληροφορίες που έχουν συγκεντρώσει στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Ο εγκέφαλός σας στη συνέχεια ερμηνεύει αυτές τις πληροφορίες ως άρωμα.
Συνδεδεμένοι όροι
Ορισμένες καταστάσεις μπορεί να επηρεάσουν την αίσθηση της όσφρησης, όπως και έναν τραυματισμό. Αυτά μπορεί να προκαλέσουν μειωμένη ή εντελώς χαμένη αίσθηση οσμής, φανταστικές μυρωδιές ή ακόμη και αυξημένη αίσθηση οσμής.
Οι ακόλουθοι όροι χρησιμοποιούνται για την περιγραφή ορισμένων συμπτωμάτων που σχετίζονται με την αταξία της αντίληψης των οσμών:
- Δυσοσμία: Η δυσοσμία μπορεί να προκαλέσει παραμόρφωση στο πώς αντιλαμβάνεστε μια πραγματική μυρωδιά ή μπορεί να προκαλέσει φανταστικές μυρωδιές - οσμές που δεν υπάρχουν στην πραγματικότητα. Αυτό ονομάζεται οσφρητική ψευδαίσθηση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό οφείλεται στον εκφυλισμό του οσφρητικού επιθηλίου.
- Anosmia: Η Anosmia είναι η συνολική απώλεια της αίσθησης της όσφρησης. Μπορεί να προκληθεί από λοίμωξη, απόφραξη ή τραυματισμό στο κεφάλι.
- Υποσμία: Η υποσμία είναι μειωμένη ικανότητα ανίχνευσης οσμών. Μπορεί να προκληθεί από αλλεργίες, ρινικούς πολύποδες, ιογενείς λοιμώξεις και τραύμα στο κεφάλι.
- Υπεροσμία: Η υπεροσμία είναι μια σχετικά σπάνια κατάσταση που συνεπάγεται αυξημένη αίσθηση οσμής. Μερικές φορές συμβαίνει από μόνο του, αλλά μπορεί επίσης να εμφανιστεί ως μέρος μιας άλλης πάθησης, όπως αυτοάνοση ασθένεια, νόσος Lyme και εγκυμοσύνη. Ορισμένες οσμές μπορεί να προκαλέσουν σοβαρή δυσφορία και μπορεί να οδηγήσουν σε πονοκέφαλο, ημικρανία, ναυτία και έμετο. Οι μυρωδιές που είναι πιο πιθανό να προκαλέσουν συμπτώματα περιλαμβάνουν χημικές μυρωδιές, αρώματα, προϊόντα καθαρισμού και αρωματικά κεριά.
Οι αλλαγές στην αίσθηση της όσφρησης έχουν επίσης μεγάλο αντίκτυπο στην αίσθηση της γεύσης σας.
Μετα-ιική απώλεια οσφρητικών
Η πιο κοινή κατάσταση που επηρεάζει το οσφρητικό νεύρο είναι το κοινό κρυολόγημα, αλλά άλλες ιογενείς ασθένειες μπορεί να έχουν το ίδιο αποτέλεσμα.
Ίσως γνωρίζετε ότι όταν η ρινική συμφόρηση γεμίζει τους κόλπους σας, μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη ικανότητα μυρωδιάς που επανέρχεται μετά την εκκαθάριση της συμφόρησης.
Μερικές φορές, όμως, χρειάζεται λίγος χρόνος για να επιστρέψουμε σε όλη τη διαδρομή. Αυτό ονομάζεται μετα-ιική οσφρητική απώλεια (PVOL) και πιθανώς όλοι το βιώνουν κάποια στιγμή. Οι ερευνητές δεν καταλαβαίνουν ακριβώς γιατί συμβαίνει αυτό, αλλά υποψιάζονται ότι ορισμένοι ιοί - συμπεριλαμβανομένου του κοινού κρυολογήματος και της γρίπης - καταστρέφουν κάπως τη βλεννογόνο μεμβράνη και το οσφρητικό επιθήλιο.
Μερικοί άνθρωποι θα έχουν μια ξαφνική και αισθητή πτώση της ευαισθησίας στη μυρωδιά. Σε άλλους, είναι μια σταδιακή απώλεια κατά τη διάρκεια αρκετών οξέων ασθενειών που οι περισσότεροι άνθρωποι παίρνουν μερικές φορές το χρόνο.
Μετα-τραυματική οσφρητική απώλεια
Η ανοσμία ή η υποσμία μπορούν να προκληθούν από τραυματισμό στο κεφάλι, το οποίο ονομάζεται μετατραυματική απώλεια οσφρητικής (PTOL). Η απώλεια συνδέεται τόσο με τη σοβαρότητα του τραυματισμού όσο και με το τμήμα της κεφαλής που έχει υποστεί ζημιά. Οι τραυματισμοί στο πίσω μέρος του κεφαλιού είναι οι πιο πιθανό να προκαλέσουν απώλεια μυρωδιάς.
Αυτό μπορεί να φαίνεται περίεργο αφού τα οσφρητικά νεύρα βρίσκονται στο μπροστινό μέρος του εγκεφάλου. Όταν υπάρχει αντίκτυπο στο πίσω μέρος του κεφαλιού, ο εγκέφαλος μπορεί να έρθει προς τα εμπρός και να συγκρουστεί με το εσωτερικό μέτωπο του κρανίου - ακριβώς όπου βρίσκεται το οσφρητικό νεύρο. Στη συνέχεια, καθώς ο εγκέφαλος αναπηδά, τραβάει τις λεπτές νευρικές ίνες, οι οποίες μπορούν να κολλήσουν στις τραχιές άκρες των μικροσκοπικών οπών στο κρανίο από τις οποίες εξωθούν.
Τα οσφρητικά νεύρα μπορούν να αποκοπούν με αυτόν τον τρόπο, αλλά συχνά η απώλεια μυρωδιάς οφείλεται σε μώλωπες του οσφρητικού βολβού.
Το PTOL μπορεί επίσης να προκληθεί από βλάβη στο πρόσωπο, όπως επίσης και ένα χτύπημα στη μύτη.
Άλλες αιτίες της οσφρητικής απώλειας
Μια μειωμένη αίσθηση οσμής μπορεί επίσης να συμβεί λόγω όγκων, όπως μηνιγγίωμα της οσφρητικής αυλάκωσης, καθώς και ένα πρώιμο χαρακτηριστικό κάποιων νευρολογικών ασθενειών όπως η νόσος του Πάρκινσον, η νόσος του Αλτσχάιμερ και η άνοια του σώματος Lewy.
Θεραπεία
Εάν έχετε χάσει την αίσθηση της όσφρησης από μια γνωστή αιτία που μπορεί να αντιμετωπιστεί - όπως με χειρουργική αφαίρεση των ρινικών πολύποδων, ισιώνοντας το διάφραγμα ή εκκαθάριση των κόλπων - είναι πιθανό η αίσθηση της όσφρησης να βελτιωθεί με την πάροδο του χρόνου.
Αυτό συμβαίνει σε πολλές περιπτώσεις μετά την ιική απώλεια οσφρητικής, αν και η αίσθηση δεν μπορεί ποτέ να αποκατασταθεί πλήρως. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2014 διαπίστωσε ότι πάνω από το 80 τοις εκατό των συμμετεχόντων ανέφεραν βελτίωση της οσφρητικής ικανότητας ένα χρόνο μετά τη διάγνωση απώλειας.
Εάν η μειωμένη αίσθηση της όσφρησης οφείλεται σε σύνδρομο Πάρκινσον ή νόσο του Αλτσχάιμερ, η θεραπεία συνήθως κατευθύνεται προς την ίδια την πάθηση, συχνά χωρίς σημαντική επίπτωση στην μειωμένη ικανότητα οσμής.
Αρκετές μελέτες δείχνουν ότι η προπόνηση με οσμή μπορεί να είναι επωφελής για μερικούς ανθρώπους. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στη διέγερση του εγκεφάλου που προκύπτει από τον επαναλαμβανόμενο εντοπισμό ή ακόμη και τη φαντασία συγκεκριμένων αρωμάτων.
Οι περισσότερες μελέτες έχουν χρησιμοποιήσει αιθέρια έλαια με τα οποία γνωρίζουν οι άνθρωποι.
Η πρόγνωση είναι γενικά χειρότερη για άτομα με μετατραυματική οσφρητική απώλεια. Μερικοί δεν θα ξανακάνουν την αίσθηση της όσφρησης, αλλά άλλοι μπορεί να δουν κάποια βελτίωση με την πάροδο του χρόνου. Συνήθως, ο βαθμός αποκατάστασης εξαρτάται από τη σοβαρότητα της ζημιάς.
Ενώ τα οσφρητικά νευρικά κύτταρα μπορούν να αναπτύξουν νέες νευρικές ίνες, ο ουλώδης ιστός μπορεί να τους εμποδίσει να ξανασυνδεθούν με τον οσφρητικό βολβό. Οι νέες ίνες μπορεί επίσης να μην μπορούν να βρουν το δρόμο τους μέσα από τις μικροσκοπικές τρύπες στο οστό πίσω από τη μύτη.
Η προπόνηση με μυρωδιά μπορεί να βοηθήσει ορισμένα άτομα με νόσο PTOL και Parkinson.
Εάν ενδιαφέρεστε για προπόνηση με μυρωδιά, μιλήστε με το γιατρό σας. Μπορεί επίσης να είστε σε θέση να ερευνήσετε αυτήν τη θεραπεία και να τη δοκιμάσετε στο σπίτι, αλλά φροντίστε να εμπλέξετε το γιατρό σας στις αποφάσεις σας και στη διαδικασία για να βεβαιωθείτε ότι δεν κάνετε τίποτα για να βλάψετε τον εαυτό σας.
