Οι ερευνητές αναγνωρίζουν τη μελατονίνη ως πιθανή θεραπεία COVID-19

Grace Cary / Getty Images

Βασικές επιλογές

• Η μελατονίνη συνδέεται με σχεδόν 30% μειωμένη πιθανότητα θετικών εξετάσεων για το SARS-CoV-2, τον ιό που προκαλεί το COVID-19.
• Οι ερευνητές ελπίζουν να βρουν ένα ήδη εγκεκριμένο φάρμακο που μπορούν να «επαναχρησιμοποιηθούν» για τη θεραπεία του COVID-19.
• Ο μηχανισμός πίσω από τον οποίο η μελατονίνη μπορεί να βοηθήσει είναι ασαφής.

Είναι εύκολο να ξεχνάμε ότι το COVID-19 εξακολουθεί να είναι ένας σχετικά νέος ιός. Και, με αυτό, οι επιστήμονες προσπαθούν ακόμα να ανακαλύψουν τρόπους για να το αντιμετωπίσουν. Τώρα, μια νέα μελέτη δείχνει ότι μια πιθανή θεραπεία για τον ιό θα μπορούσε να βρεθεί στο τοπικό φαρμακείο σας: η κοινή μελατονίνη που βοηθά τον ύπνο.

Η μελέτη του Νοεμβρίου, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικόΒιολογία PLOS, ανέλυσαν δεδομένα ασθενών από το μητρώο COVID-19 της Cleveland Clinic. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η χρήση μελατονίνης συνδέεται με σχεδόν 30% μειωμένη πιθανότητα θετικών δοκιμών για το SARS-CoV-2, τον ιό που προκαλεί το COVID-19, μετά την προσαρμογή των επιστημόνων. για ηλικία, φυλή, ιστορικό καπνίσματος και συννοσηρότητες. Οι αριθμοί ήταν ακόμη υψηλότεροι μεταξύ ατόμων σε ορισμένες ομάδες: Αφροαμερικανοί είχαν 52% μειωμένη πιθανότητα θετικών εξετάσεων, ενώ τα άτομα με διαβήτη είχαν 48% χαμηλότερο κίνδυνο.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές ανέλυσαν ηλεκτρονικά αρχεία υγείας μεγάλης κλίμακας από ασθενείς της Κλινικής του Κλίβελαντ για να βρουν ομοιότητες μεταξύ του COVID-19 και άλλων ασθενειών. Μετρήθηκαν συγκεκριμένα η εγγύτητα μεταξύ γονιδίων ξενιστή και πρωτεϊνών, και εκείνων που συνδέονται με 64 άλλες ασθένειες σε διάφορες κατηγορίες ασθενειών, όπως κακοήθης καρκίνος και αυτοάνοσες, καρδιαγγειακές, μεταβολικές, νευρολογικές και πνευμονικές ασθένειες, για να προσπαθήσουν να βρουν ομοιότητες.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι πρωτεΐνες που συνδέονται με σύνδρομο αναπνευστικής δυσχέρειας και σήψη, οι οποίες είναι δύο κύριες αιτίες θανάτου σε ασθενείς με σοβαρή COVID-19, είχαν συνδέσεις με πολλαπλές πρωτεΐνες SARS-CoV-2. Αυτό υποδηλώνει ότι ένα φάρμακο που έχει ήδη αναπτυχθεί για να βοηθήσει στη θεραπεία αυτών των καταστάσεων μπορεί επίσης να βοηθήσει με το COVID-19.

Συνολικά, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι αυτοάνοσες, πνευμονικές και νευρολογικές ασθένειες είχαν τη μεγαλύτερη γειτνίαση με τα γονίδια και τις πρωτεΐνες SARS-CoV-2. Επισήμαναν 34 φάρμακα για πιθανή χρήση «επαναπροσδιορισμού» - που συνεπάγεται τη χρήση τους για έναν λόγο εκτός της αρχικής προβλεπόμενης χρήσης τους. Η μελατονίνη ήταν ο κορυφαίος υποψήφιος.

Ο συν-συγγραφέας της μελέτης Feixiong Cheng, PhD, βοηθός προσωπικού στο Ινστιτούτο Γονιδιωματικής Ιατρικής της Κλινικής Cleveland, λέει στον Verywell ότι αυτός και οι συνάδελφοί του αποφάσισαν να μελετήσουν αυτό γιατί "δεν υπάρχουν αποτελεσματικά φάρμακα εγκεκριμένα από την FDA για ασθενείς με πρώιμο COVID-19". Και, λέει, μπορεί να είναι λίγο έως ότου συμβεί αυτό. "Η παραδοσιακή ανακάλυψη ναρκωτικών de novo είναι δαπανηρή και πρέπει να περιμένουμε πολύ - 10 έως 15 χρόνια", λέει.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ομάδα ενδιαφέρεται να "επανατοποθετήσει" ένα φάρμακο ή συμπλήρωμα που είναι ήδη διαθέσιμο στο ευρύ κοινό. «Η επανατοποθέτηση ναρκωτικών θα μειώσει σημαντικά το κόστος και το χρόνο για την αναδυόμενη πανδημία COVID-19 σε σύγκριση με τις παραδοσιακές προσεγγίσεις ανακάλυψης ναρκωτικών», λέει.

Τι σημαίνει αυτό για εσάς

Η μελατονίνη είναι ένα εύκολα διαθέσιμο συμπλήρωμα χωρίς ιατρική συνταγή. Εάν περισσότερη έρευνα διαπιστώσει ότι είναι αποτελεσματική κατά του COVID-19, θα μπορούσε να είναι μια εύκολα προσβάσιμη θεραπεία. Μιλήστε με το γιατρό σας πριν αποφασίσετε να ενσωματώσετε συμπληρώματα μελατονίνης στη ρουτίνα σας.

Τι είναι η μελατονίνη;

Η μελατονίνη είναι μια ορμόνη που παράγει το σώμα σας σε απόκριση στο σκοτάδι που βοηθά επίσης στον έλεγχο του κιρκαδικού ρυθμού σας (δηλαδή του κύκλου ύπνου-αφύπνισης), σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Ολοκληρωμένης Υγείας (NCCIH).

Η μελατονίνη είναι επίσης διαθέσιμη ως συμπλήρωμα διατροφής και μπορεί να βοηθήσει με τα ακόλουθα ζητήματα, σύμφωνα με το NCCIH:

• Jet lag
• Διαταραχή καθυστέρησης ύπνου-αφύπνισης (DSWPD)
• Μερικές διαταραχές του ύπνου στα παιδιά
• Άγχος πριν και μετά τη χειρουργική επέμβαση

Ενώ η μελατονίνη χρησιμοποιείται συχνά για τη θεραπεία προβλημάτων ύπνου και άγχους, το NCCIH λέει ότι μπορεί να παίζει άλλους ρόλους στο σώμα. Ωστόσο, αυτοί οι ρόλοι είναι ακόμη υπό έρευνα.

Πώς η μελατονίνη μπορεί να καταπολεμήσει το COVID-19

Η μελατονίνη μπορεί στην πραγματικότητα να έχει προστατευτικό αποτέλεσμα έναντι του SARS-CoV-2, αυξάνοντας συγκεκριμένα την ανοχή του σώματος στον ιό, εξηγεί ο Cheng.

Αυξάνοντας την ανοχή του σώματος, μπορεί να υπάρξει μείωση της βλάβης στους ιστούς και τα όργανα «και να επιτρέψουμε στον ξενιστή να επιβιώσει αρκετά καιρό για να αναπτύξει μια προσαρμοστική ανοσοαπόκριση», λέει ο Cheng. Ως αποτέλεσμα, το σώμα σας μπορεί τελικά να είναι σε θέση να στοχεύσει και να αφαιρέσει τον ιό από το σώμα σας, λέει.

Ωστόσο, λέει ο Τσενγκ, αυτό δεν είναι σίγουρο. «Υπάρχουν πολλοί πιθανοί μηχανισμοί μελατονίνης στη θεραπεία του COVID-19 και η ομάδα μας το διερευνά ενεργά χρησιμοποιώντας κυτταρικά και προ-κλινικά μοντέλα», λέει.

Ο Jamie Alan, PhD, επίκουρος καθηγητής φαρμακολογίας και τοξικολογίας στο κρατικό πανεπιστήμιο του Michigan, ο οποίος δεν εργάστηκε στη μελέτη, λέει στον Verywell ότι κάτι εντελώς διαφορετικό θα μπορούσε επίσης να παίζει. «Είναι πιθανό οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν μελατονίνη να είναι αυτοί που μένουν στο σπίτι - και έχουν δουλειά και τα μέσα για τη διαμονή των παιδιών στο σπίτι - και αποκρύπτονται και κοινωνικά απομακρύνονται", λέει. "Υπάρχουν πολλές πιθανές εξηγήσεις."

Συνολικά, λέει ο Cheng, η αποτελεσματικότητα της μελατονίνης σε ασθενείς με COVID-19 πρέπει να προσδιοριστεί με τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές. «Ελπίζουμε ότι θα λάβουμε κάποια καλά νέα από τις τρέχουσες δοκιμές, ωστόσο η ευρεία κλίμακα ανάλυση δεδομένων ασθενών και ευρήματα ιατρικών δικτύων υποστηρίζουν τη δυνατότητα πιθανής θεραπείας μελατονίνης σε ασθενείς με COVID-19», λέει. "Είναι σημαντικό, το κόστος της μελατονίνης είναι πολύ χαμηλότερο από άλλα φάρμακα που βρίσκονται σε εξέλιξη δοκιμές COVID-19, κάτι που θα είναι υπέροχο για την καταπολέμηση της πανδημίας με την προσβασιμότητα στον γενικό πληθυσμό."

Υπάρχουν επί του παρόντος επτά τρέχουσες δοκιμές για τη δοκιμή της μελατονίνης ως πιθανή θεραπεία για το COVID-19, λέει ο Cheng.