Τι συμβαίνει σωματικά στο σώμα σας αμέσως μετά το θάνατο

Είναι δύσκολο να γενικευθείς πώς θα ανταποκριθούν οι άνθρωποι στο θέμα του θανάτου επειδή ο καθένας μας είναι μοναδικός, αλλά γενικά αισθανόμαστε άβολα στη σκέψη της δικής μας θνησιμότητας. Αυτό που συχνά βασίζεται σε αυτήν την ανησυχία, ωστόσο, είναι να σκεφτούμε τη διαδικασία του θανάτου και τον φόβο ενός παρατεταμένου ή οδυνηρού θανάτου, αντί για την κατάσταση του νεκρού.

Κατά ειρωνικό τρόπο, παρά το γεγονός ότι ξοδεύει μια ζωή περπατώντας στο ίδιο σώμα και κάνει ό, τι μπορούμε για να το φροντίσουμε, λίγοι φαίνεται να αναρωτιούνται τι συμβαίνει στα φυσικά τους υπολείμματα αμέσως μετά τον θάνατο. Εδώ είναι ένα χρονοδιάγραμμα των διαδικασιών που εμπλέκονται, υποθέτοντας ότι ο νεκρός παραμένει ανενόχλητος, συμπεριλαμβανομένης της μετάβασης από την πρωτογενή ρευστότητα στη δευτερογενή ρευστότητα.

Τη στιγμή του θανάτου

Συχνά σκεφτόμαστε τη στιγμή του θανάτου ως εκείνη στιγμή που ο καρδιακός παλμός και η αναπνοή σταματούν. Μαθαίνουμε, ωστόσο, ότι ο θάνατος δεν είναι άμεσος. Οι εγκέφαλοί μας πιστεύεται ότι συνεχίζουν να «δουλεύουν» για περίπου 10 λεπτά αφού πεθάνουμε, πράγμα που σημαίνει ότι οι εγκέφαλοί μας μπορεί, κατά κάποιο τρόπο, να γνωρίζουν τον θάνατό μας. Η έρευνα, ωστόσο, είναι μόνο πολύ προκαταρκτική.

Στο νοσοκομειακό περιβάλλον, υπάρχουν μερικές απαιτήσεις που χρησιμοποιούν οι γιατροί για να ορίσουν το θάνατο. Αυτά περιλαμβάνουν την απουσία σφυγμού, την απουσία αναπνοής, την απουσία αντανακλαστικών και την απουσία συστολής της κόρης σε απόκριση σε έντονο φως. Σε μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης, οι παραϊατρικοί αναζητούν τα πέντε σημάδια μη αναστρέψιμου θανάτου για να προσδιορίσουν πότε δεν είναι δυνατή η ανάνηψη.

Ο ορισμός του εγκεφαλικού θανάτου περιλαμβάνει την απουσία αντανακλαστικών του εγκεφαλικού στελέχους, την αδυναμία αναπνοής χωρίς αναπνευστήρα και τη νευρολογική μη ανταπόκριση. Η διάγνωση χρησιμοποιείται για να κηρύξει νόμιμο θάνατο, όπως πριν από τη δωρεά οργάνου.

Μετά την επιβεβαίωση του θανάτου, το χρονοδιάγραμμα των φυσικών διεργασιών έχει ως εξής.

Την 1η ώρα

Τη στιγμή του θανάτου, όλοι οι μύες του σώματος χαλαρώνουν, μια κατάσταση που ονομάζεται πρωτογενής αστάθεια. Τα βλέφαρα χάνουν την ένταση τους, οι μαθητές διαστέλλονται, η γνάθο μπορεί να πέσει ανοιχτή και οι αρθρώσεις και τα άκρα του σώματος να είναι εύκαμπτα.

Με την απώλεια της έντασης στους μύες, το δέρμα θα χαλάσει, το οποίο μπορεί να προκαλέσει έντονες αρθρώσεις και οστά στο σώμα, όπως το σαγόνι ή τους γοφούς. Καθώς οι μύες χαλαρώνουν, ο τόνος του σφιγκτήρα μειώνεται και τα ούρα και τα κόπρανα περνούν.

Μέσα σε λίγα λεπτά από τη διακοπή της καρδιάς, μια διαδικασία που ονομάζεται pallor mortis αναγκάζει το σώμα να χλωμό καθώς το αίμα αποστραγγίζεται από τις μικρότερες φλέβες στο δέρμα. Αυτή η διαδικασία μπορεί να είναι πιο ορατή σε άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα και όχι πιο σκούρο δέρμα.

Η ανθρώπινη καρδιά χτυπά περισσότερο από 2,5 δισεκατομμύρια φορές κατά τη διάρκεια της μέσης ανθρώπινης διάρκειας ζωής, κυκλοφορώντας περίπου 5,6 λίτρα (6 λίτρα) αίματος μέσω του κυκλοφορικού συστήματος.

Ταυτόχρονα, το σώμα αρχίζει να κρυώνει από την κανονική του θερμοκρασία 37 C (98,6 F) μέχρι να φτάσει στη θερμοκρασία περιβάλλοντος γύρω από αυτό. Γνωστή ως αλγόριθμος ή "ψύχρα θανάτου", η μείωση της θερμοκρασίας του σώματος ακολουθεί μια κάπως γραμμική εξέλιξη: 1,5 μοίρες ανά ώρα.

Η αναμενόμενη μείωση της θερμοκρασίας του σώματος κατά τη διάρκεια του αλγόριθμου μπορεί να βοηθήσει τους ιατροδικαστικούς επιστήμονες να προσεγγίσουν την ώρα του θανάτου, υποθέτοντας ότι το σώμα δεν έχει κρυώσει εντελώς ή έχει εκτεθεί σε ακραίες περιβαλλοντικές θερμοκρασίες.

Στις Ώρες 2 έως 6

Επειδή η καρδιά δεν αντλεί πλέον αίμα, η βαρύτητα αρχίζει να το τραβά στις περιοχές του σώματος που βρίσκονται πλησιέστερα στο έδαφος (ομαδοποίηση), μια διαδικασία που ονομάζεται ζωντανό mortis.

Εάν το σώμα παραμένει ανενόχλητο αρκετά (αρκετές ώρες), τα μέρη του σώματος που βρίσκονται πλησιέστερα στο έδαφος μπορούν να αναπτύξουν έναν κοκκινωπό-μοβ αποχρωματισμό (που μοιάζει με μώλωπες) από το συσσωρευμένο αίμα. Οι ταλαιπωρητές αναφέρονται μερικές φορές σε αυτό ως «λεκές μετά τη σφαγή».

Ξεκινώντας περίπου την τρίτη ώρα μετά το θάνατο, οι χημικές αλλαγές στα κύτταρα του σώματος αναγκάζουν όλους τους μυς να αρχίσουν να σφίγγουν, γνωστοί ως αυστηρό mortis. Με την αυστηρότητα, οι πρώτοι μύες που επηρεάζονται θα είναι τα βλέφαρα, το σαγόνι και ο λαιμός.

Τις επόμενες ώρες, η σκληρότητα του θανάτου θα εξαπλωθεί στο πρόσωπο και κάτω από το στήθος, την κοιλιά, τα χέρια και τα πόδια μέχρι να φτάσει τελικά στα δάχτυλα και τα δάχτυλα των ποδιών.

Είναι ενδιαφέρον ότι το παλιό έθιμο της τοποθέτησης νομισμάτων στα βλέφαρα του αποθανόντος μπορεί να προήλθε από την επιθυμία να κρατηθούν τα μάτια κλειστά, καθώς τα αυστηρά mortis τα επηρεάζουν νωρίτερα. Επίσης, δεν είναι ασυνήθιστο για τα βρέφη και τα μικρά παιδιά που πεθαίνουν να μην εμφανίζουν αυστηρότητα, πιθανώς λόγω της μικρότερης μυϊκής τους μάζας.

Στις ώρες 7 έως 12

Η μέγιστη μυϊκή δυσκαμψία σε όλο το σώμα εμφανίζεται μετά από περίπου 12 ώρες λόγω της αυστηρότητας, αν και αυτό θα επηρεαστεί από την ηλικία του ατόμου, τη φυσική κατάσταση, το φύλο, τη θερμοκρασία του αέρα και άλλους παράγοντες.

Σε αυτό το σημείο, τα άκρα του αποθανόντος είναι δύσκολο να κινηθούν ή να χειριστούν. Τα γόνατα και οι αγκώνες θα κάμπτονται ελαφρώς και τα δάχτυλα ή τα δάχτυλα των ποδιών μπορεί να φαίνονται ασυνήθιστα στραμμένα.

Την ώρα 12 και πέρα

Αφού φτάσουν σε κατάσταση μέγιστης σκληρότητας, οι μύες θα αρχίσουν να χαλαρώνουν λόγω συνεχιζόμενων χημικών αλλαγών εντός των κυττάρων και της εσωτερικής φθοράς των ιστών. Η διαδικασία, γνωστή ως γνωστή ως δευτερογενής αστάθεια, συμβαίνει για μια περίοδο από μία έως τρεις ημέρες και επηρεάζεται από εξωτερικές συνθήκες όπως η θερμοκρασία. (Το κρύο επιβραδύνει τη διαδικασία.)

Κατά τη διάρκεια της δευτερογενούς ρευστότητας, το δέρμα θα αρχίσει να συρρικνώνεται, δημιουργώντας την ψευδαίσθηση ότι τα μαλλιά και τα νύχια μεγαλώνουν. Στη συνέχεια, το Rigor Mortis θα διαλυθεί προς την αντίθετη κατεύθυνση - από τα δάχτυλα και τα δάχτυλα των ποδιών στο πρόσωπο - για διάστημα έως και 48 ωρών.

Μόλις ολοκληρωθεί η δευτερογενής αστάθεια, όλοι οι μύες του σώματος θα χαλαρώσουν ξανά.

Μια λέξη από το Verywell

Ξεκινώντας τη στιγμή του θανάτου, φυσικές αλλαγές αρχίζουν να λαμβάνουν χώρα στο σώμα. Η κλασική ακαμψία ή ενίσχυση του σώματος (από την οποία προέρχεται ο όρος "δυσκαμψία") ξεκινά περίπου τρεις ώρες μετά το θάνατο και είναι μέγιστη περίπου 12 ώρες μετά το θάνατο. Ξεκινώντας από το σημάδι των 12 ωρών, το σώμα γίνεται και πάλι πιο χαλαρό όπως ήταν κατά τη στιγμή του θανάτου.

Μερικοί άνθρωποι δεν θέλουν να σκεφτούν τις αλλαγές στο σώμα μετά το θάνατο, ενώ άλλοι θέλουν να μάθουν. Ο καθένας είναι διαφορετικός και είναι μια πολύ προσωπική απόφαση.

Για όσους θέλουν να μάθουν, ωστόσο, μαθαίνουμε ότι οι σωματικές αλλαγές που οδηγούν στο θάνατο, και μετά το θάνατο, δεν είναι απλώς τυχαία αποσύνθεση. Τα σώματά μας είναι πραγματικά σχεδιασμένα για να κλείνουν και να πεθαίνουν κάποια στιγμή με προγραμματισμένο τρόπο.