Η ανατομία του εσωτερικού αυτιού

Το εσωτερικό αυτί είναι το εσωτερικό μέρος του αυτιού που παίζει σημαντικό ρόλο στην ακοή και την ισορροπία. Το εσωτερικό αυτί αποτελείται από μικροσκοπικές οστικές δομές γεμάτες με υγρό. Καθώς τα ηχητικά κύματα ταξιδεύουν από το εξωτερικό στο εσωτερικό αυτί, δημιουργούν κύματα στο υγρό του εσωτερικού αυτιού, το οποίο με τη σειρά του μετακινεί τις μικροσκοπικές τρίχες στο αυτί που στέλνουν σήματα ήχου ή κίνησης στον εγκέφαλο.

Προβλήματα με αυτό το μέρος του αυτιού μπορεί να οδηγήσουν σε προβλήματα απώλειας ακοής και ισορροπίας. Τα προβλήματα στο εσωτερικό αυτί είναι μία από τις κύριες αιτίες του ιλίγγου.

LEONELLO CALVETTI / Getty Images

Ανατομία

Δομή

Το αυτί αποτελείται από το εξωτερικό αυτί, το μεσαίο αυτί και το εσωτερικό αυτί. Το εσωτερικό αυτί αποτελείται από τον οστό λαβύρινθο και τον μεμβρανώδη λαβύρινθο. Ο οστικός λαβύρινθος αποτελείται από τρία συστατικά:

• Κοχλία: Το κοχλία αποτελείται από κοίλο οστό σε σχήμα σαλιγκαριού και χωρίζεται σε δύο θαλάμους με μεμβράνη. Οι θάλαμοι είναι γεμάτοι υγρό, το οποίο δονείται όταν εισέρχεται ήχος και προκαλεί τις 30.000 μικροσκοπικές τρίχες που είναι επενδυμένες στη μεμβράνη να δονείται και να στέλνουν ηλεκτρικά παλμούς (ηχητικά σήματα) στον εγκέφαλο. Το κοχλία έχει πλάτος περίπου 9 χιλιοστά στο ευρύτερο σημείο του και ύψος περίπου 5 χιλιοστά. Εάν θα μπορούσε να αφαιρεθεί, το κοχλία θα έχει μήκος περίπου 30 χιλιοστά.
• Ημικυκλικά κανάλια: Επίσης γνωστά ως λαβύρινθος, τα ημικυκλικά κανάλια βρίσκονται πάνω από τον κοχλία, που συνδέονται με τον προθάλαμο. Υπάρχουν τρία από αυτά, και ευθυγραμμίζονται σε γωνίες 90 μοιρών μεταξύ τους, κάτι που επιτρέπει στον εγκέφαλο να γνωρίζει ποια κατεύθυνση κινείται το κεφάλι. Όπως και το κοχλία, αυτά τα κανάλια γεμίζουν με υγρό. Περιέχουν επίσης μικρούς κρυστάλλους ασβεστίου και μικροσκοπικές τρίχες που αισθάνονται την κίνηση του υγρού. Το μέγεθος των καναλιών είναι δύσκολο να μετρηθεί αφού περιβάλλεται από οστό
• Προθάλαμος: Ο προθάλαμος είναι το κεντρικό τμήμα του οστικού λαβύρινθου. Διαχωρίζεται από το μεσαίο αυτί από το οβάλ παράθυρο και επικοινωνεί πρόσθια με τον κοχλία και οπίσθια με τα ημικυκλικά κανάλια

Μέσα στον οστό λαβύρινθο βρίσκεται ο μεμβρανώδης λαβύρινθος, ο οποίος αποτελείται επίσης από τρία μέρη:

• Κοχλιακός αγωγός: Αυτός ο αγωγός σε σχήμα τριγώνου βρίσκεται εντός του οστικού λαβύρινθου και δημιουργεί δύο κανάλια που κάθονται πάνω και κάτω από αυτό. Αυτά τα δύο κανάλια - το σκαλοπάτι πάνω από τον αγωγό και το σκαμπάνι κάτω από αυτό - χωρίζονται από τον κύριο αγωγό από μεμβράνες. Η μεμβράνη μεταξύ του κοχλιακού αγωγού και του scala tympani - επίσης γνωστή ως βασική μεμβράνη - είναι όπου βρίσκεται το κύριο όργανο ακοής, το όργανο του Corti. Η άνω μεμβράνη ονομάζεται μεμβράνη του Reissner, η οποία βοηθά στον έλεγχο της ροής του υγρού από τον αγωγό προς την αιθουσαία κοιλότητα
• Ημικυκλικοί αγωγοί: Αυτό είναι όπου το υγρό, που ονομάζεται ενδολύμφη, αλλάζει ταχύτητα και κατεύθυνση όταν μετακινείτε το κεφάλι σας. Οι αισθητηριακοί υποδοχείς σε αυτούς τους αγωγούς εντοπίζουν αυτήν την αλλαγή και στέλνουν πληροφορίες στον εγκέφαλό σας για να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε την ισορροπία
• Ούριο και σάκος: Αυτοί οι σάκοι βρίσκονται εντός του μεμβρανώδους λαβύρινθου και λειτουργούν για την ανίχνευση κάθετης και οριζόντιας θέσης. Το Endolymph εισέρχεται και εξέρχεται από αυτούς τους σάκους

Τα τελικά δομικά κομμάτια του εσωτερικού αυτιού είναι το έβδομο και όγδοο κρανιακό νεύρο, τα οποία μεταφέρουν πληροφορίες για τον ήχο και την ισορροπία στον εγκέφαλο:

• Κρανιακό νεύρο 7: Ονομάζεται επίσης νευρικό πρόσωπο, αυτό το νεύρο παρέχει πληροφορίες στον εγκέφαλο για την αισθητηριακή και κινητική λειτουργία. Ένα τμήμα του νεύρου ελέγχει τη κινητική λειτουργία κάποιου μέρους του προσώπου και ένα άλλο ελέγχει τις αισθητηριακές πληροφορίες που σχετίζονται με τη γεύση και την ακοή. Συγκεκριμένα, αυτό το νεύρο μεταφέρει πληροφορίες στον εγκέφαλο από την τυμπανική μεμβράνη.
• Κρανιακό νεύρο 8: Ένα άλλο κρανιακό νεύρο, το όγδοο κρανιακό νεύρο ονομάζεται επίσης αιθουσαίο νευρικό νεύρο. Συνδυάζει τις αιθουσαίες και κοχλιακές νευρικές ίνες. Οι αιθουσαίες νευρικές ίνες παρέχουν πληροφορίες στον εγκέφαλο σχετικά με την ισορροπία, ενώ οι κοχλιακές νευρικές ίνες μεταφέρουν πληροφορίες σχετικά με τον ήχο. Και οι δύο είναι αισθητικές νευρικές ίνες. Η βλάβη σε αυτό το νεύρο θα μπορούσε να επηρεάσει τόσο την ακοή όσο και την ισορροπία

Τοποθεσία

Το εσωτερικό αυτί βρίσκεται ακριβώς δίπλα στο μεσαίο αυτί. Περιβάλλεται από το κροταφικό οστό, ή το τμήμα του κρανίου που περιβάλλει το αυτί σε κάθε πλευρά του κεφαλιού. Το τμήμα του χρονικού οστού που στεγάζει την εσωτερική ακοή είναι το πιο πυκνό τμήμα αυτού του οστού.

Πάνω από το εσωτερικό αυτί, που επίσης στεγάζεται στο κροταφικό οστό, βρίσκεται ο κροταφικός λοβός του εγκεφάλου. Αυτό είναι το τμήμα του εγκεφάλου που επεξεργάζεται τον ήχο και την ομιλία, καθώς και κάποια όραση, συναίσθημα και μνήμη.

Ανατομικές παραλλαγές

Μερικά προβλήματα με το εσωτερικό αυτί είναι συγγενή ελαττώματα, προβλήματα που υπάρχουν κατά τη γέννηση. Περίπου το 80% της συγγενούς απώλειας ακοής προκαλείται από προβλήματα με το σχηματισμό μεμβρανών στο εσωτερικό αυτί, συνήθως με τις μικροσκοπικές τρίχες που ευθυγραμμίζουν τον κοχλία. Ένας μικρότερος αριθμός συγγενούς απώλειας ακοής προκαλείται από δυσπλασίες του οστικού λαβύρινθου στο εσωτερικό αυτί.

Λειτουργία

Ο σκοπός του εσωτερικού αυτιού είναι να ανιχνεύει και να επεξεργάζεται πληροφορίες σχετικά με τον ήχο και την ισορροπία και να στέλνει αυτές τις πληροφορίες στον εγκέφαλο. Κάθε μέρος του εσωτερικού αυτιού έχει μια συγκεκριμένη λειτουργία.

• Κοχλέα: Η κοχλία είναι υπεύθυνη για την ακοή. Αποτελείται από πολλά στρώματα, με το όργανο της Corti στο κέντρο. Αυτό είναι το τμήμα του κοχλία που είναι επενδεδυμένο με μικροσκοπικές τρίχες που ονομάζονται silia. Η Cilia κινείται καθώς τα ηχητικά κύματα περνούν μέσω του υγρού στον κοχλία και αυτή η κίνηση μεταφράζεται σε ηλεκτρική ώθηση που περνά από το εσωτερικό αυτί στον εγκέφαλο μέσω του όγδοου κρανιακού νεύρου
• Ημικυκλικά κανάλια: Τα ημικυκλικά κανάλια είναι ένα σύστημα τριών βρόχων που χρησιμοποιεί τη μετατόπιση υγρού για να δώσει στον εγκέφαλο πληροφορίες σχετικά με την ισορροπία, την κίνηση και τον τρόπο τοποθέτησης της κεφαλής σε σχέση με το περιβάλλον. Το πρώτο κανάλι είναι υπεύθυνο για την ανίχνευση κίνησης πάνω-κάτω. Το δεύτερο κανάλι ανιχνεύει κινήσεις από πλευρά σε πλευρά και το τρίτο κανάλι σηματοδοτεί τον εγκέφαλο όταν η κεφαλή είναι κεκλιμένη. Κάθε κανάλι περιέχει υγρές και μικροσκοπικές τρίχες. Καθώς το υγρό μετατοπίζεται μέσω των καναλιών με κίνηση του κεφαλιού, αυτές οι μικροσκοπικές τρίχες στέλνουν μηνύματα στον εγκέφαλο μέσω του έβδομου κρανιακού νεύρου
• Vestibule: Η κύρια λειτουργία του προθάλαμου είναι να ανιχνεύει αλλαγές στη βαρύτητα και την κίνηση πάνω-κάτω. Για παράδειγμα, είναι υπεύθυνο για την ανίχνευση αν στέκεστε όρθια ή ανάποδα

Πώς λειτουργεί το αυτί;

Πολλά μέρη του αυτιού συνεργάζονται για τη συλλογή και μετάδοση ήχου και κίνησης στον εγκέφαλο. Τα ηχητικά κύματα εισέρχονται στο αυτί στο κανάλι του αυτιού ή στο κουλουριασμένο τμήμα του αυτιού που μπορείτε να δείτε στο εξωτερικό του κεφαλιού. Τα κύματα συλλέγονται σε αυτό το κανάλι και χτυπούν το τύμπανο, το οποίο στέλνει δονήσεις στο μεσαίο αυτί. Μόλις τα ηχητικά κύματα χτυπήσουν το τύμπανο, η δύναμη προκαλεί να δονείται μικρά οστά που ονομάζονται ωοθυλάκια στο μεσαίο αυτί. Καθώς τα οστάρια δονούνται, ένα κύμα υγρού αποστέλλεται στο γειτονικό εσωτερικό αυτί. Εδώ μετράται η κίνηση των υγρών και τα σήματα αποστέλλονται μέσω των κρανιακών νεύρων στον εγκέφαλο. Το εσωτερικό αυτί είναι ενσωματωμένο στο χρονικό οστό ή στα τμήματα του κρανίου που βρίσκονται στις πλευρές σε κάθε ναό.

Συνδεδεμένοι όροι

Ορισμένες καταστάσεις μπορεί να προκύψουν από προβλήματα στο μεσαίο αυτί. Τα περισσότερα από αυτά τα προβλήματα περιλαμβάνουν απώλεια ακοής ή διαταραχή της ισορροπίας.

Όταν η απώλεια ακοής είναι το πρόβλημα, τα συμπτώματα πρέπει να είναι ξεκάθαρα. Η ακοή μπορεί να μειωθεί ή ακόμη και να πάει εντελώς. Όταν τα προβλήματα στο εσωτερικό αυτί προκαλούν προβλήματα ισορροπίας, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ζάλη
• Ιλιγγος
• Ναυτία
• Ναυτία ή έμετος
• Ασταθής ή συχνές πτώσεις
• Ζάλη
• Πονοκέφαλοι

Ειδικές καταστάσεις που μπορεί να προκύψουν από προβλήματα στο εσωτερικό αυτί είναι:

• Ακουστικό νεύρωμα: Ένα ακουστικό νεύρωμα είναι ένας αργά αναπτυσσόμενος, μη καρκινικός όγκος που σχηματίζεται στο νεύρο που εκτείνεται από το εσωτερικό αυτί στον εγκέφαλο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο όγκος μπορεί να αυξηθεί αρκετά ώστε να ασκεί πίεση στο νεύρο και να προκαλεί συμπτώματα όπως ζάλη, απώλεια ακοής, προβλήματα ισορροπίας ή εμβοές (χτύπημα στο αυτί). Δεδομένου ότι αυτοί οι όγκοι συνήθως αναπτύσσονται αργά και δεν εξαπλώνονται σε άλλα όργανα, ο γιατρός σας μπορεί να παρακολουθεί απλώς την ανάπτυξή του και τα συμπτώματά σας. Εάν ο όγκος αρχίσει να προκαλεί προβλήματα, μπορεί να συνιστάται η ακτινοβολία και η χειρουργική αφαίρεση του όγκου.
• Καλοήθεις παροξυσμικός ίλιγγος θέσης (BPPV): Αυτή η κατάσταση είναι επίσης γνωστή ως ίλιγγος θέσης. Είναι η πιο κοινή μορφή ιλίγγου και μπορεί να οδηγήσει σε έντονη ζάλη με αλλαγή στη θέση της κεφαλής. Δεν υπάρχει πραγματική γνωστή αιτία αυτής της κατάστασης εκτός τραυματισμού στο κεφάλι. Τα συμπτώματα σπάνια γίνονται σοβαρά και είναι πιο ενοχλητικά ή άβολα. Ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει τεχνικές επανατοποθέτησης που ονομάζονται επανατοποθέτηση καναλιού για να μειώσει τα συμπτώματά σας ή ένα βύσμα μπορεί να τοποθετηθεί χειρουργικά για να εμποδίσει τη ροή υγρών στην περιοχή που προκαλεί το πρόβλημα. Η χειρουργική σύνδεση είναι περίπου 90% αποτελεσματική στη θεραπεία αυτής της κατάστασης.
• Απώλεια ακοής: Γενικά, προβλήματα με τη λειτουργία ή τη δομή του εσωτερικού αυτιού μπορεί να προκαλέσουν απώλεια ή μείωση της ακοής. Εάν το πρόβλημα έγκειται στη δομή του κοχλία, ένα κοχλιακό εμφύτευμα μπορεί να βοηθήσει. Σε άλλες περιπτώσεις απώλειας ακοής, οι θεραπείες ποικίλλουν, αλλά τα ακουστικά βαρηκοΐας μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του αντίκτυπου του προβλήματος.

• Νόσος του Ménière: Η νόσος του Ménière περιλαμβάνει την πίεση του υγρού στο εσωτερικό αυτί. Παρόλο που η ακριβής αιτία αυτής της ασθένειας δεν είναι γνωστή, η ανάπτυξη της νόσου του Ménière έχει συνδεθεί με κακή αποστράγγιση υγρών, μη φυσιολογική ανοσοαπόκριση, οικογενειακό ιστορικό ή ιογενείς λοιμώξεις. Η νόσος του Ménière ξεκινά συνήθως στο ένα αυτί, αλλά μερικές φορές μπορεί να εξαπλωθεί και στα δύο αυτιά. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ίλιγγος και ζάλη, απώλεια ακοής, εμβοές και έντονα συναισθήματα πίεσης ή πληρότητας στο αυτί. Οι θεραπείες επικεντρώνονται στη διαχείριση των συμπτωμάτων, όπως η χρήση φαρμάκων για τον έλεγχο της ναυτίας ή της ζάλης. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει φυσική θεραπεία, ακουστικά βαρηκοΐας, διουρητικά ή θετική θεραπεία πίεσης για να βοηθήσει στη διόρθωση για την ανακούφιση των συμπτωμάτων σας. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μείωση της στάθμης υγρού στο εσωτερικό αυτί και την ανακούφιση της πίεσης.
• Αιθουσαία νευρίτιδα και λαβυρινθίτιδα: Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται όταν το νεύρο που στέλνει σήματα στον εγκέφαλο για κίνηση και ισορροπία φλεγμονή ή πρήξιμο. Πιστεύεται ότι προέρχεται από ιογενείς λοιμώξεις στο αυτί ή σε άλλα μέρη του σώματος, αυτό το πρήξιμο και η φλεγμονή καθιστούν δύσκολη την αποστολή πληροφοριών σχετικά με την ισορροπία στον εγκέφαλο. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν προβλήματα ισορροπίας, ζάλης και συγκέντρωσης. Η θεραπεία για αυτό το πρόβλημα περιλαμβάνει τη θεραπεία της υποκείμενης ιογενούς αιτίας εάν υπάρχει, τη διαχείριση συμπτωμάτων όπως ναυτία ή ζάλη και φυσική θεραπεία για την αποκατάσταση της ισορροπίας.
• Ανώτερη ημικυκλική αποκοπή καναλιού (SSCD): Πρόκειται για μια σπάνια κατάσταση όπου η οστική περιοχή που καλύπτει τον ημικυκλικό σωλήνα μειώνεται ή απουσιάζει εντελώς. Τα συμπτώματα αυτής της κατάστασης περιλαμβάνουν ίλιγγος, απώλεια ακοής, αίσθημα πίεσης στα αυτιά, ακόμη και προβλήματα που αναβοσβήνουν ή αναπνέουν. Αυτή η κατάσταση μπορεί να επιδιορθωθεί με χειρουργική επέμβαση για να γεμίσει και να εμφανίσει ξανά την περιοχή του οστού που λείπει.

Πότε να ζητήσετε βοήθεια

Τα προβλήματα ακοής μπορεί να γίνουν σοβαρά ή επικίνδυνα όταν δεν μπορείτε να ακούσετε πράγματα όπως:

• Οδηγίες ασφαλείας
• Επερχόμενη κίνηση
• Σήματα έκτακτης ανάγκης

Τα προβλήματα ισορροπίας είναι συχνά πιο εμφανή, καθώς προβλήματα με το αιθουσαίο σας σύστημα μπορούν να προκαλέσουν πτώσεις και να οδηγήσουν σε τραυματισμό.

Εάν αντιμετωπίζετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα, θα πρέπει να επισκεφθείτε έναν γιατρό.

Δοκιμές

Ο έλεγχος για προβλήματα στο εσωτερικό αυτί θα επικεντρωθεί στον έλεγχο για δομικά προβλήματα, προβλήματα ακοής ή προβλήματα ισορροπίας. Όταν υπάρχει υποψία ότι η δομή του εσωτερικού αυτιού προκαλεί πρόβλημα, οι εξετάσεις απεικόνισης όπως η υπολογιστική τομογραφία (CT) ή η μαγνητική τομογραφία (MRI) είναι πιο αποτελεσματικές στον εντοπισμό της προέλευσης του προβλήματος.

Ένας ακτινολόγος μπορεί να πραγματοποιήσει μια σειρά εξετάσεων χρησιμοποιώντας διαφορετικούς ήχους και ήχους για να ελέγξει την ακοή σας, όπως:

• Δοκιμή καθαρού τόνου: Αυτή η δοκιμή ονομάζεται επίσης δοκιμή ακουστικής μέτρησης. Θα ακούσετε μια ποικιλία ήχων που παίζονται μέσω ακουστικών. Αυτή η δοκιμή βοηθά να βρείτε τους πιο ήσυχους ήχους που μπορείτε να ακούσετε σε διαφορετικά βήματα
• Δοκιμές συντονισμού πιρούνου: Ένα μεταλλικό πιρούνι δύο κλώνων τοποθετείται πίσω από το αυτί σας ή στην κορυφή του κεφαλιού. Ο πάροχος που εκτελεί τη δοκιμή θα χτυπήσει το πιρούνι για να κάνει έναν τόνο. Αυτή η δοκιμή μπορεί να δείξει εάν υπάρχει απώλεια ακοής στο ένα ή και στα δύο αυτιά. Μπορεί επίσης να δείξει τον τύπο της απώλειας ακοής που έχετε

Για ισορροπία, η δοκιμή είναι λίγο διαφορετική και συνήθως περιλαμβάνει μια σειρά δοκιμών. Μπορείτε να υποβληθείτε σε μία από τις ακόλουθες εξετάσεις:

• Δοκιμασία αιθουσαίου: Περιλαμβάνει μια σειρά εξετάσεων για να ελέγξετε πόσο καλά λειτουργεί το αιθουσαίο σύστημα, συμπεριλαμβανομένης της ηλεκτρονιοσταγμογραφίας ή της βιντεοστασμογραφίας. Και οι δύο αυτές δοκιμές καταγράφουν κινήσεις των ματιών σε διαφορετικές καταστάσεις και αυτές οι κινήσεις μπορούν να παρέχουν ενδείξεις για τη λειτουργία του εσωτερικού αυτιού. Οι περισσότερες μορφές δοκιμής αιθουσαίου θα μπορούσαν να επιδεινώσουν τον ίλιγγο ή τη ζάλη σας. Είναι καλή ιδέα να φέρετε κάποιον να σας οδηγήσει στο σπίτι μετά το τεστ
• Μηχανογραφημένη δυναμική posturography: Αυτή η δοκιμή αξιολογεί τρεις αισθήσεις - αιθουσαίο, σωματοαισθητήριο και όραση. Όταν αυτές οι αισθήσεις λειτουργούν καλά μαζί, έχετε καλή ισορροπία. Αυτό το τεστ, σε συνδυασμό με τα αποτελέσματα άλλων εξετάσεων, επιτρέπει στο γιατρό σας να αξιολογήσει ποια αίσθηση δεν λειτουργεί και να στοχεύσει τη θεραπεία. Κατά τη διάρκεια αυτής της δοκιμής, θα στέκεστε σε μια πλατφόρμα χωρίς παπούτσια, ασφαλισμένη με ζώνη ασφαλείας. Το υπόλοιπό σας θα ελεγχθεί σε διάφορες καταστάσεις
• Προκλητικό μυογενές δυναμικό αιθουσαίου: Τα ηλεκτρόδια θα τοποθετηθούν στο μέτωπό σας, κάτω από τα μάτια σας, στο λαιμό σας και στο λαιμό σας. Τα ακουστικά τοποθετούνται στο αυτί σας και παίζεται ένας δυνατός θόρυβος κλικ ενώ κοιτάζετε προς τα πάνω ή πάνω από τον ώμο σας. Πόσο έντονα η απόκρισή σας στον ήχο θα δείξει πόσο καλά λειτουργούν τα αιθουσαία κρανιακά νεύρα σας
• Δοκιμή παλμών κεφαλής βίντεο: Ειδικά γυαλιά τοποθετούνται στο πρόσωπό σας και θα σας ζητηθεί να παρακολουθείτε στόχους με τα μάτια σας. Στη συνέχεια, ένας ακουολόγος θα παράγει ορισμένες κινήσεις για να διεγείρει διαφορετικά μέρη του εσωτερικού αυτιού, να μετρήσει και να συγκρίνει την απόκρισή σας με τις διάφορες κινήσεις

Εάν ανησυχείτε για την ακοή ή την ισορροπία σας, θα πρέπει να καλέσετε το γιατρό σας. Αυτές οι εξετάσεις μπορούν να παρέχουν στο γιατρό σας πληροφορίες για να καθορίσει ποια θα πρέπει να είναι τα επόμενα βήματα.