Αιτίες, συμπτώματα και θεραπεία αγκώνα

Μια εξάρθρωση αγκώνα συμβαίνει όταν ο άνω βραχίονας και το αντιβράχιο διαχωρίζονται από την κανονική τους θέση. Το οστό του άνω βραχίονα (humerus) αγγίζει κανονικά τα οστά του αντιβραχίου (η ακτίνα και το ulna). Όταν συμβεί εξάρθρωση αγκώνα, αυτά τα οστά διαχωρίζονται από την κανονική τους ευθυγράμμιση. Οι εξάρσεις αγκώνων είναι η δεύτερη πιο κοινή εξάρθρωση των αρθρώσεων, μετά από εξάρθρωση των ώμων.

Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι εξάρσεων αγκώνων.

• Απλή εξάρθρωση αγκώνα: Μια απλή εξάρθρωση αγκώνα σημαίνει ότι δεν υπάρχει κάταγμα των οστών γύρω από την άρθρωση του αγκώνα. Η πρόγνωση της απλής εξάρθρωσης του αγκώνα είναι καλύτερη, καθώς συχνά δεν απαιτείται χειρουργική επέμβαση για θεραπεία.
• Σύνθετη εξάρθρωση αγκώνα: Μια σύνθετη εξάρθρωση αγκώνα σημαίνει ότι υπάρχει ένα κάταγμα, συνήθως του αντιβραχίου, που έχει συμβεί μαζί με την εξάρθρωση του αγκώνα. Σε μια περίπλοκη εξάρθρωση του αγκώνα, απαιτείται συχνά χειρουργική επέμβαση για τη διόρθωση του σπασμένου οστού προκειμένου να διατηρηθεί η άρθρωση του αγκώνα σε κανονική θέση.

Εκτίμηση

Εάν κάποιος έχει τραυματίσει τον αγκώνα του, μια μετεγκατεστημένη άρθρωση αγκώνα θα πρέπει να θεωρείται ως πιθανή αιτία πόνου στον αγκώνα. Τα συμπτώματα ενός αγκώνα που έχει υποστεί μετατόπιση περιλαμβάνουν πόνο, πρήξιμο και αδυναμία κάμψης του αγκώνα. Σε ορισμένες εξάρσεις αγκώνα, μπορεί να προκληθεί βλάβη στα νεύρα ή τα αιμοφόρα αγγεία. Όλες οι εξάρσεις αγκώνων απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα, αλλά όσοι έχουν τραυματισμό στα νεύρα ή στα αγγεία (αιμοφόρο αγγείο) απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή.

Πριν από την επαναφορά του αγκώνα στη θέση του (που ονομάζεται «μείωση» του αγκώνα), πρέπει να γίνει ακτινογραφία για να δείτε τη θέση της εξάρθρωσης του αγκώνα και να αναζητήσετε τυχόν σχετικά κατάγματα.

Θεραπεία

Η εξάρθρωση του αγκώνα αντιμετωπίζεται με επανατοποθέτηση των οστών. Τις περισσότερες φορές η μείωση γίνεται με αναισθησία. Ωστόσο, εάν ο ασθενής μπορεί να χαλαρώσει, η μείωση μπορεί να πραγματοποιηθεί χωρίς αναισθησία. Συχνά η άρθρωση του αγκώνα απλώς θα "αναδυθεί" στη θέση της, αλλά μπορεί να υπάρξει δυσκολία στην επίτευξη κανονικής ευθυγράμμισης σε πιο περίπλοκους τραυματισμούς. Μετά τη μείωση του αγκώνα, πρέπει να γίνει μια άλλη ακτινογραφία για να εξασφαλιστεί η κατάλληλη ευθυγράμμιση της άρθρωσης.

Εάν έχει συμβεί απλή εξάρθρωση του αγκώνα, μετά τη μείωση της άρθρωσης, ο εξεταστής πρέπει να καθορίσει τη σταθερότητα της άρθρωσης του αγκώνα. Εάν ο αγκώνας δεν παραμείνει στη θέση του και συνεχίσει να βγαίνει πίσω, πιθανώς θα χρειαστεί χειρουργική επέμβαση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο αγκώνας μπορεί να ακινητοποιηθεί σε θέση όπου η άρθρωση είναι σταθερή. Η θέση της μεγαλύτερης σταθερότητας είναι με τον αγκώνα λυγισμένο και το χέρι στραμμένο προς τα κάτω.

Η ακινητοποίηση πρέπει να είναι περιορισμένη, καθώς η παρατεταμένη ακινητοποίηση μπορεί να προκαλέσει σημαντική δυσκαμψία της άρθρωσης. Οι ασθενείς ξεκινούν με πρόωρη κίνηση του αγκώνα, συνήθως εντός ημερών ή μιας εβδομάδας μετά τον τραυματισμό. Η κινητικότητα ξεκινά σε ένα εύρος όπου ο αγκώνας είναι σταθερός και σταδιακά αυξάνεται. Οι ασθενείς με απλές εξάρσεις αγκώνα γενικά επιτυγχάνουν επιστροφή στη δουλειά εντός 1 έως 3 εβδομάδων από τον τραυματισμό.

Χειρουργική επέμβαση

Η χειρουργική επέμβαση σπάνια απαιτείται για μια απλή εξάρθρωση αγκώνα. Η χειρουργική επέμβαση είναι απαραίτητη μόνο μετά από μια απλή εξάρθρωση του αγκώνα όταν ο αγκώνας δεν θα παραμείνει σε επαφή (περίπου 1-2% των εξάρσεων αγκώνα). Πολλές μελέτες δεν έδειξαν κανένα όφελος από την αποκατάσταση του συνδέσμου μετά από σταθερή απλή εξάρθρωση του αγκώνα στους περισσότερους ασθενείς.

Η χειρουργική επέμβαση είναι συνήθως απαραίτητη όταν υπάρχει σχετικό κάταγμα με την εξάρθρωση του αγκώνα. Χωρίς χειρουργική σταθεροποίηση του κατάγματος, είναι συνήθως δύσκολο να διατηρηθεί η ευθυγράμμιση της άρθρωσης του αγκώνα. Η χειρουργική επέμβαση συνήθως απαιτεί την τοποθέτηση πλακών και βιδών στα σπασμένα οστά για να αποκατασταθεί η ευθυγράμμισή τους.