Η υποβοηθητική τεχνολογία (AT) περιλαμβάνει μια τεράστια γκάμα εργαλείων που μπορούν να είναι χρήσιμα ή ακόμα και να αλλάζουν τη ζωή για άτομα με αυτισμό. Οριζόμενη στο πλαίσιο της Τεχνολογικής Βοήθειας για Άτομα με Αναπηρίες Νόμος του 1988 (Δημόσιος Νόμος 100-407), η ΑΤ μπορεί να είναι οποιοδήποτε στοιχείο που "χρησιμοποιείται για την αύξηση, τη διατήρηση ή τη βελτίωση των λειτουργικών ικανοτήτων των ατόμων με αναπηρίες."
LumiNola / Getty Images
Τύποι Υποστηρικτικής Τεχνολογίας για Αυτισμό
Η υποβοηθητική τεχνολογία χωρίζεται συνήθως σε ομάδες: χαμηλής τεχνολογίας, μεσαίας τεχνολογίας και υψηλής τεχνολογίας. Γενικά:
- Το AT χαμηλής τεχνολογίας περιλαμβάνει οτιδήποτε δεν χρειάζεται ηλεκτρικό ρεύμα. σκεφτείτε σταθμισμένα γιλέκα, αισθητήρια μπάλες ή πίνακες εικόνων.
- Το μεσαίας τεχνολογίας AT είναι αρκετά απλό για να είναι σχετικά φθηνό και εύκολο στη χρήση. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν αισθητήρια παιχνίδια που λειτουργούν με μπαταρία, οπτικά χρονόμετρα και βίντεο κοινωνικών δεξιοτήτων.
- Η τεχνολογία υψηλής τεχνολογίας AT είναι ψηφιακή τεχνολογία και μπορεί να περιλαμβάνει οτιδήποτε, από την τεχνολογία επαυξητικής επικοινωνίας για μη λεκτικά άτομα έως ρομπότ που έχουν δημιουργηθεί για την αύξηση των κοινωνικών δεξιοτήτων στα παιδιά στο φάσμα.
Επειδή τα άτομα με αυτισμό δεν έχουν προφανείς σωματικές αναπηρίες και πολλά άτομα στο φάσμα είναι λεκτικά, είναι εύκολο να ξεχάσουμε πόσο χρήσιμη μπορεί να είναι η βοηθητική τεχνολογία. Για άτομα στο φάσμα του αυτισμού, η υποστηρικτική τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει σε πολλούς διαφορετικούς τομείς της ζωής, όπως:
- Βασική επικοινωνία
- Ανάγνωση, γραφή και μαθηματικά
- Λέγοντας χρόνο και διαχείριση προγραμμάτων
- Μάθηση και χρήση κοινωνικών δεξιοτήτων
- Διαχείριση αισθητηριακών προκλήσεων
- Μείνετε ασφαλείς
- Δραστηριότητες καθημερινής ζωής (διαχείριση οικιακών εργασιών και αυτοεξυπηρέτησης)
AT για επικοινωνία
Μία από τις σημαντικότερες χρήσεις του AT είναι να παρέχει τα μέσα στους ανθρώπους στο φάσμα να επικοινωνούν τις σκέψεις και τις ανάγκες τους.
Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, το 40% των ατόμων με αυτισμό είναι μη λεκτικά. Ενώ αυτός ο αριθμός μπορεί να είναι υπερβολή, ένα πολύ μεγάλο ποσοστό ατόμων στο φάσμα αντιμετωπίζουν δυσκολία με την προφορική επικοινωνία και σχεδόν όλα τα άτομα με αυτισμό έχουν τουλάχιστον κάποια δυσκολία με την κοινωνική επικοινωνία.
Χαμηλής τεχνολογίας
Στο τέλος της χαμηλής τεχνολογίας, υπάρχουν χαμηλού κόστους, εύχρηστα εργαλεία, όπως πίνακες εικόνων και κάρτες εικόνων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δημιουργήθηκαν από την PECS - έναν ιδιαίτερα αναγνωρισμένο οργανισμό του οποίου τα προϊόντα έχουν χρησιμοποιηθεί σε σχολεία και από θεραπευτές για πολλούς χρόνια.
Mid-Tech
Στο μεσαίο εύρος, υπάρχουν εφαρμογές για αυξητική επικοινωνία και λογοθεραπεία. Καμία από αυτές τις εφαρμογές δεν δημιουργήθηκε ειδικά για άτομα με αυτισμό - άλλωστε, υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους ένα παιδί ή ένας ενήλικος μπορεί να μην μπορεί να μιλήσει - αλλά είναι εξαιρετικά χρήσιμες και οικονομικά αποδοτικές για κάποιον που δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά την εκφραστική ομιλία. .
Δύο παραδείγματα εφαρμογών δημιουργίας ομιλίας περιλαμβάνουν:
- Το Proloquo2Go by Assistiveware, το οποίο διαθέτει πάνω από 10.000 λέξεις, προσαρμόζεται εύκολα για φυσικές ή γνωστικές ανάγκες και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλές διαφορετικές γλώσσες. Συμβατό με iOS. κοστίζει περίπου 250 $.
- TouchChat HD από την Prentke Romich Company, η οποία παρέχει αγγλικές και ισπανικές επιλογές και επιτρέπει στο χρήστη να επιλέξει μια φωνή που ταιριάζει στην προσωπικότητά τους. Συμβατό με iOS. κοστίζει περίπου 150 $.
Οι εφαρμογές για λογοθεραπεία προορίζονται όχι μόνο να υποκαταστήσουν την ανθρώπινη φωνή, αλλά και να βοηθήσουν στην ανάπτυξη δεξιοτήτων λόγου και γλώσσας. Δύο πολύ δημοφιλείς επιλογές περιλαμβάνουν το Articulation Station και το LAMP Words for Life.
AT για μάθηση και εκτελεστική λειτουργία
Σύμφωνα με το Autism Speaks, "το 31% των παιδιών με ASD έχουν διανοητική αναπηρία (πηλίκο νοημοσύνης [IQ] <70) με σημαντικές προκλήσεις στην καθημερινή λειτουργία, το 25% βρίσκεται στο οριακό εύρος (IQ 71-85)."
Περισσότερο από το 30% διαγιγνώσκονται με διαταραχή υπερκινητικότητας έλλειψης προσοχής (ADHD) και έως και 40% εμφανίζουν κάποιο επίπεδο άγχους. Αυτά τα ζητήματα, που προστίθενται στα βασικά συμπτώματα του αυτισμού (που περιλαμβάνουν ομιλία, κοινωνικές και αισθητηριακές προκλήσεις) δημιουργούν ορισμένα σημαντικά ζητήματα στο σχολείο και στο χώρο εργασίας.
Τα πιο σημαντικά είναι:
- Δυσκολίες στην επεξεργασία προφορικής και γραπτής γλώσσας (συμπεριλαμβανομένων προκλήσεων με ορισμένους τύπους μαθηματικών, όπως προβλήματα λέξεων)
- Αισθητηριακές προκλήσεις που μπορούν να κάνουν τα φώτα φθορισμού, τους βομβητές και άλλους συνηθισμένους θορύβους να είναι οδυνηρά και να κάθονται ακόμα ιδιαίτερα δύσκολες
- Εκτελεστικές λειτουργικές δυσκολίες που καθιστούν δύσκολη τη διαχείριση προγραμμάτων, την παραμονή στην εργασία και τον σχεδιασμό έργων
Η υποστηρικτική τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει σε όλα αυτά τα ζητήματα, είτε στο σχολείο, στο σπίτι ή στο χώρο εργασίας.
Χαμηλής τεχνολογίας
Οι επιλογές χαμηλής τεχνολογίας για τον χειρισμό αισθητηριακών ζητημάτων περιλαμβάνουν απλά εργαλεία για τη μείωση του άγχους και την αύξηση της εστίασης, όπως μπάλες πίεσης, χάντρες ανησυχίας, σταθμισμένα γιλέκα και όρθια γραφεία.
Για την εκτελεστική λειτουργία, τα συνηθισμένα γραπτά προγράμματα, τα χρωματικά κωδικοποιημένα προγράμματα και οι οπτικές υπενθυμίσεις μπορούν όλα να κάνουν μια θετική διαφορά. Τα περισσότερα παιδιά με αυτισμό ταιριάζουν καλύτερα με την πρακτική και οπτική μάθηση, οπότε οι χειρισμοί όπως το Cuisenaire rods (που είναι επίσης διαθέσιμοι σε εικονική μορφή) και τα μπλοκ αλφαβήτου είναι καλές επιλογές για τη διδασκαλία ακαδημαϊκών δεξιοτήτων.
Mid-Tech
Οι επιλογές μεσαίας εμβέλειας είναι εύκολα διαθέσιμες και σχετικά χαμηλού κόστους. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν ρολόγια με ξυπνητήρια, χρονόμετρα οπτικής λειτουργίας, ακουστικά μπλοκαρίσματος ήχου και αριθμομηχανές.
Για πολλά άτομα με αυτισμό, τα ηχητικά βιβλία και οι ηχογραφήσεις μπορούν να είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να αναπαραγάγετε διαλέξεις ή οδηγίες. Επειδή πολλά άτομα με αυτισμό είναι πολύ οπτικοί μαθητές, τα βίντεο μπορούν να είναι μια καλή εναλλακτική λύση για τα γραπτά βιβλία ή τις ομιλίες.
Υψηλής τεχνολογίας
Στο υψηλότερο σημείο, υπάρχουν πολλοί τύποι λογισμικού και εφαρμογών που προορίζονται να βοηθήσουν τους μαθητές της οπτικής να σκεφτούν, να γράψουν και να επικοινωνήσουν.
Ορισμένα προορίζονται για τη γενική αγορά. Αυτά περιλαμβάνουν λογισμικό χαρτογράφησης μυαλού όπως το Lucidchart, το οποίο χρησιμοποιείται για τη σύνδεση μεταξύ προφανώς διαφορετικών ιδεών και τη μετατροπή αυτών των συνδέσεων σε χρήσιμα περιγράμματα και άλλα προϊόντα.
Το λογισμικό ομιλίας σε κείμενο μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο, όπως και εργαλεία που έχουν δημιουργηθεί ειδικά για μαθητές με μαθησιακές δυσκολίες. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το LiveScribe και το Dragon Home.
AT για κοινωνικές δεξιότητες και επικοινωνία
Τα άτομα με αυτισμό είναι πολύ διαφορετικά μεταξύ τους, αλλά όλοι μοιράζονται δυσκολίες με τις κοινωνικές δεξιότητες και την κοινωνική επικοινωνία. Για μερικούς, οι προκλήσεις είναι σχετικά λεπτές. για άλλους, ακόμη και η βασική ανθρώπινη αλληλεπίδραση μπορεί να είναι ένας αγώνας. Ευτυχώς, υπάρχει ένα τεράστιο φάσμα βοηθητικών τεχνολογιών που βοηθούν σε αυτά τα ζητήματα - μερικά από τα οποία είναι πολύ υψηλής τεχνολογίας.
Χαμηλής τεχνολογίας
Στο βασικό επίπεδο, χαμηλής τεχνολογίας, δημιουργήθηκε μια βιομηχανία γύρω από τη διδασκαλία παιδιών με αυτισμό (και ενήλικες με σοβαρότερες προκλήσεις) να προετοιμάσουν και να διαχειριστούν νέες ή σύνθετες κοινωνικές καταστάσεις. Μεταξύ των πιο δημοφιλών είναι:
- Κοινωνικές ιστορίες: Αυτές οι σύντομες, απλές, οπτικές ιστορίες αναπτύχθηκαν για πρώτη φορά από την Carol Gray και χρησιμοποιούνται για να προετοιμάσουν τα άτομα με αυτισμό να σκέφτονται και να συμπεριφέρονται κατάλληλα σε οποιαδήποτε κατάσταση. Υπάρχουν προϋπάρχουσες κοινωνικές ιστορίες για κοινές καταστάσεις, όπως το κόψιμο των μαλλιών ή η οδοντίατρος. θεραπευτές και γονείς μπορούν επίσης να γράψουν και να απεικονίσουν προσαρμοσμένες κοινωνικές ιστορίες για μοναδικές καταστάσεις όπως η έναρξη ενός νέου σχολείου.
- Κάρτες και παιχνίδια κοινωνικών δεξιοτήτων: Πολλές εξειδικευμένες εταιρείες έχουν δημιουργήσει κάρτες και παιχνίδια για να βοηθήσουν στη δημιουργία κοινωνικών δεξιοτήτων. Υπάρχουν παιχνίδια κοινωνικών δεξιοτήτων παρόμοια με τα Chutes and Ladders που δημιουργήθηκαν για να ενισχύσουν την ενσυναίσθηση. Uno κάρτες που επικεντρώνονται στα συναισθήματα. και ζάρια παιχνίδια που προορίζονται να ενισχύσουν τις δεξιότητες κοινωνικής επικοινωνίας.
Mid-Tech
Η τεχνολογία μεσαίου επιπέδου για κοινωνικές δεξιότητες επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στη μοντελοποίηση βίντεο και στις εφαρμογές (αν και πολλά βιντεοπαιχνίδια που προορίζονται για παιδιά προσχολικής ηλικίας εστιάζουν σε κοινωνικές-συναισθηματικές έννοιες).
Η μοντελοποίηση βίντεο είναι μια δοκιμασμένη και αληθινή τεχνική για τη διδασκαλία κοινωνικών δεξιοτήτων, και εταιρείες όπως το Model Me Kids είναι αφοσιωμένοι στη δημιουργία βίντεο για να διδάξουν τα πάντα, από ευγενικούς χαιρετισμούς μέχρι να συμμετάσχουν σε μια συνομιλία μέχρι να ζητήσουν κάποιον από μια ημερομηνία.
Οι εφαρμογές είναι πιο διαδραστικές και μπορούν να επιτρέψουν στους μαθητές να επιλέξουν τομείς ενδιαφέροντος και να εξασκήσουν τις δεξιότητές τους και να λάβουν σχόλια. Το Social Express είναι ένα εργαλείο κοινωνικών δεξιοτήτων για μαθητές γυμνασίου με αυτισμό και σχετικές διαταραχές.
Υψηλής τεχνολογίας
Η διδασκαλία κοινωνικών δεξιοτήτων στο υψηλότερο επίπεδο είναι πραγματικά τεχνική - και μπορεί να είναι εξαιρετικά ακριβή. Αυτό συμβαίνει επειδή ο στόχος είναι η δημιουργία διαδραστικής τεχνητής νοημοσύνης και ρομπότ που μπορούν κυριολεκτικά να αντικαταστήσουν τα ανθρώπινα όντα.
Αυτά τα εργαλεία χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν τόσο τα παιδιά όσο και τους ενήλικες να οικοδομήσουν κοινωνικές δεξιότητες με έναν κίνδυνο, πολύ διαδραστικό και πολύ ενδιαφέροντα τρόπο - και η προκαταρκτική έρευνα είναι ενθαρρυντική. Μερικά από τα πιο προηγμένα έργα σε αυτές τις γραμμές περιλαμβάνουν:
- Το Kiwi, ένα «κοινωνικά βοηθητικό ρομπότ» που δημιουργήθηκε από μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας που διδάσκει στα αυτιστικά παιδιά πώς να κάνουν μαθηματικά και να κοινωνικοποιηθούν.
- Το QTrobot, που δημιουργήθηκε από μια εταιρεία στο Πανεπιστήμιο του Λουξεμβούργου, η οποία έχει ως στόχο να "αυξήσει την προθυμία των παιδιών να αλληλεπιδράσουν με τους θεραπευτές του ανθρώπου και να μειώσει την ενόχληση κατά τη διάρκεια των θεραπειών".
- Ανθρώπινα ρομπότ που δημιουργήθηκαν στο MIT για να βοηθήσουν στην ανάπτυξη κοινωνικών δεξιοτήτων και ενσυναίσθησης σε παιδιά με αυτισμό.
AT για αισθητηριακές προκλήσεις
Οι αισθητηριακές προκλήσεις σε άτομα με αυτισμό μπορούν να οδηγήσουν σε υπεραπόκριση ή υποαπόκριση στην αισθητηριακή είσοδο. Με άλλα λόγια, τα άτομα με αυτισμό ενδέχεται να αντιδράσουν σε σωματικό τραυματισμό, αλλά βρίσκουν ότι οι σχολικοί βομβητές είναι επώδυνοι.
Οι αισθητηριακοί θεραπευτές επιδιώκουν να «ρυθμίσουν» τα αισθητήρια συστήματα χρησιμοποιώντας υποβοηθητική τεχνολογία, ενώ οι δάσκαλοι, οι γονείς και οι ενήλικες με αυτισμό τείνουν να αναζητούν εργαλεία για να εξοντώσουν τον ήχο και να ηρεμήσουν το νευρικό σύστημα.
Οι περισσότερες προσαρμοστικές τεχνολογίες για αισθητηριακές προκλήσεις είναι χαμηλής ή μεσαίας τεχνολογίας. Οι θεραπευτές μπορούν να χρησιμοποιήσουν τραμπολίνα, κούνιες, βούρτσες, μπάλες και παρόμοια εργαλεία για να βοηθήσουν τα αισθητήρια συστήματα που αποκρίνονται υπερβολικά να γίνουν λιγότερο ευαίσθητα.
Οι καθηγητές της τάξης και οι ειδικοί χρησιμοποιούν συχνά ακουστικά που ακυρώνουν θόρυβο, ζυγισμένα γιλέκα και χρωματιστά γυαλιά για να βοηθήσουν τους μαθητές να αποφύγουν τον υπερβολικό ήχο και το φως. Για να ηρεμήσουν το νευρικό σύστημα, οι δάσκαλοι και οι γονείς μπορούν να χρησιμοποιήσουν λάκκους με μπάλα, ζυγισμένες κουβέρτες και γιλέκα ή "μηχανές συμπίεσης" για να παρέχουν αίσθηση αφής.
Οι εφαρμογές χρησιμοποιούνται συνήθως για αισθητήρια "διαλείμματα". Αυτά τείνουν να είναι απλά εργαλεία που σας επιτρέπουν να κάνετε πράγματα όπως φυσαλίδες ποπ, διαλογισμό, παρακολούθηση εικόνων με τα μάτια σας ή αναπαραγωγή επαναλαμβανόμενης μουσικής. Αν και δεν δημιουργήθηκαν απαραίτητα για άτομα στο φάσμα, τέτοιες εφαρμογές μπορεί να είναι πολύ χρήσιμες. Μερικές τέτοιες εφαρμογές περιλαμβάνουν:
- Brainworks
- Miracle Modus
- Θερμική επιφάνεια
AT για ασφάλεια
Πολλά παιδιά με αυτισμό και ορισμένοι ενήλικες με πιο σοβαρό αυτισμό, κινδυνεύουν να υποχωρήσουν (να φύγουν). Τα παιδιά με αυτισμό μπορεί να είναι πολύ καλά στο χειρισμό των κλειδαριών, και ακόμη και η "στεγανότητα μωρών" μπορεί να μην είναι αρκετή για να τα κρατήσει σε εσωτερικούς χώρους.
Έτσι, εκτός από τις συνηθισμένες αλυσίδες πορτών, τις πόρτες του μωρού και τα μάνδαλα, πολλές οικογένειες (και μερικές ομαδικές κατοικίες και σχολεία) χρησιμοποιούν βραχιόλια ταυτότητας και συσκευές παρακολούθησης για τη διατήρηση της ασφάλειας.
Υπάρχουν πολλές εταιρείες που παράγουν βραχιόλια ταυτότητας, ετικέτες, κάρτες και ιχνηλάτες. Παρέχουν όνομα, διεύθυνση και στοιχεία επικοινωνίας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, συνδέονται αυτόματα με τους πρώτους ανταποκριτές. Ωστόσο, όλα είναι αρκετά παρόμοια και η επιλογή εξαρτάται από το επίπεδο των αναγκών σας και τον προϋπολογισμό σας
Μερικές εταιρείες που κατασκευάζουν τέτοια προϊόντα περιλαμβάνουν:
- Alert Me μπάντες
- ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: Απόκριση συναγερμού για αυτισμό περιπλάνησης και συνεργασία για την εκπαίδευση
- Πρόγραμμα Lifesaver International
Ένα Λόγο από το Verywell
Αν και είναι εύκολο να ξοδέψετε πολλά χρήματα στο AT για παιδιά και ενήλικες με αυτισμό, σπάνια είναι απαραίτητο. Τα περισσότερα είδη που απαιτούνται για μαθητές μπορούν να ζητηθούν μέσω και να πληρωθούν είτε από τη σχολική περιφέρεια είτε από την ασφάλιση υγείας.
Ακόμη και οι πιο ακριβές εφαρμογές κοστίζουν μόνο μερικές εκατοντάδες δολάρια. Και το AT που χρησιμοποιείται για συνηθισμένες δραστηριότητες της καθημερινής ζωής - πληρωμή λογαριασμών, δημιουργία λιστών παντοπωλείων, παρακολούθηση του χρόνου, επικοινωνία με άλλους - μπορεί συχνά να αγοραστεί στο κατάστημα χαρτικών (ή στο κατάστημα εφαρμογών) με λίγα μόνο δολάρια.
