Η καρδιά: Ανατομία, λειτουργία και καταστάσεις

Η καρδιά - το κύριο όργανο του καρδιαγγειακού συστήματος - είναι ένας μυς που συστέλλεται τακτικά, μέσω ενός φυσικού βηματοδότη που παράγει ηλεκτρικά ερεθίσματα. Ο καρδιακός παλμός μεταφέρει αίμα σε όλο το σώμα, το οποίο παρέχει οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά σε όλα τα κύτταρα, τους ιστούς και τα όργανα του σώματος. Αν και η καρδιά είναι ένα περίπλοκο όργανο, στην ουσία, είναι μια αντλία που λειτουργεί συνεχώς για την κυκλοφορία του αίματος σε όλο το σώμα.

PIXOLOGICSTUDIO / Getty Images

Ανατομία

Η καρδιά είναι ένα όργανο που ζυγίζει περίπου 350 γραμμάρια (λιγότερο από ένα κιλό). Είναι σχεδόν το μέγεθος της γροθιάς ενός ενήλικα. Βρίσκεται στον θώρακα (στήθος) - μεταξύ των πνευμόνων - και εκτείνεται προς τα κάτω μεταξύ του δεύτερου και του πέμπτου μεσοπλεύριου (μεταξύ των πλευρών). Προστατεύεται καλά από πολλούς τύπους τραύματος επειδή περιβάλλεται από το θώρακα.

Μαζί, η καρδιά και το κυκλοφορικό σύστημα περιλαμβάνουν το καρδιαγγειακό σύστημα. Η καρδιά είναι η αντλία που ωθεί το αίμα στο σώμα σας, η οποία παρέχει οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά σε όλα τα κύτταρα, τους ιστούς και τα όργανα του σώματος. Αφαιρεί επίσης τα απόβλητα και το διοξείδιο του άνθρακα.

Τα αιμοφόρα αγγεία μεταφέρουν το αίμα μέσω ενός πολύπλοκου δικτύου αρτηριών, αρτηριδίων και τριχοειδών αγγείων. Μόλις το οξυγόνο απορροφηθεί από τους ιστούς, το αίμα επιστρέφεται στην καρδιά μέσω των φλεβών.

Είναι ενδιαφέρον, εάν όλα τα αιμοφόρα αγγεία του καρδιαγγειακού συστήματος τοποθετήθηκαν σε ευθεία γραμμή - από άκρο σε άκρο - η συνολική απόσταση που θα κάλυπταν θα ήταν πάνω από 60.000 μίλια.

Ροή αίματος μέσω της καρδιάς

Η ανθρώπινη καρδιά αποτελείται κυρίως από τέσσερις θαλάμους. Οι δύο ανώτεροι θάλαμοι ονομάζονται κόλποι, οι υπόλοιποι δύο, κάτω θάλαμοι είναι οι κοιλίες.

Η δεξιά και η αριστερή πλευρά της καρδιάς χωρίζονται από έναν μυ που ονομάζεται «διάφραγμα». Και οι δύο πλευρές συνεργάζονται για την αποτελεσματική κυκλοφορία του αίματος. Κάθε θάλαμος έχει τη μοναδική του δραστηριότητα στην κυκλοφορία του αίματος, για παράδειγμα:

• Ο σωστός κόλπος: Λαμβάνει αίμα φτωχό σε οξυγόνο από το σώμα και στη συνέχεια το αντλεί στη δεξιά κοιλία.
• Δεξιά κοιλία: Αντλεί το αποξυγονωμένο αίμα στους πνεύμονες για τη λήψη οξυγόνου
• Το αριστερό κόλπο: Λαμβάνει το οξυγονωμένο αίμα από τους πνεύμονες (μέσω της πνευμονικής φλέβας) και το αντλεί στην αριστερή κοιλία.
• Αριστερή κοιλία: Ο μεγαλύτερος και ισχυρότερος από όλους τους θαλάμους της καρδιάς αντλεί το πλούσιο σε οξυγόνο αίμα μέσω της αορτής (η μεγαλύτερη αρτηρία στο σώμα) για κυκλοφορία μέσω των αρτηριών του σώματος, των αρτηριών και των τριχοειδών αγγείων για την παροχή οξυγόνου σε όλα τα κύτταρα, ιστούς και όργανα σε όλο το σώμα. Παρόλο που τα τοιχώματα της αριστερής κοιλίας έχουν πάχος μόνο περίπου μισή ίντσα, η αριστερή κοιλία έχει αρκετή μυϊκή δύναμη για να ωθήσει το αίμα από την καρδιά, μέσω της αορτικής βαλβίδας και στο υπόλοιπο σώμα σας.

Πόσο αίμα υπάρχει στο μέσο σώμα του ενήλικα;

Ένας ενήλικος έχει περίπου 1,2-1,5 γαλόνια (ή 10 μονάδες) αίματος στο σώμα του. Το αίμα είναι περίπου το 10% του βάρους ενός ενήλικα.

Οι βαλβίδες της καρδιάς

Οι καρδιακές βαλβίδες είναι υπεύθυνες για τη διατήρηση του αίματος στο σωστό θάλαμο. Φανταστείτε αίμα που ρέει από τον κόλπο στον κάτω θάλαμο (οι κοιλίες). Μόλις οι κοιλίες γεμίσουν, οι βαλβίδες πρέπει να κλείσουν προτού η ισχυρή συστολή των κάτω θαλάμων αντλήσει το αίμα. Εάν οι βαλβίδες παραμείνουν ανοιχτές, το αίμα θα αναγκαστεί να επιστρέψει στην κόλπο, αντί να αποσταλεί από την καρδιά για να κυκλοφορήσει σε όλο το σώμα. Τέσσερις καρδιακές βαλβίδες λειτουργούν για τη ρύθμιση της ροής του αίματος μέσω της καρδιάς, αυτές περιλαμβάνουν:

• Η τριφασική βαλβίδα: Ρυθμίζει τη ροή του αίματος μεταξύ του δεξιού κόλπου και της δεξιάς κοιλίας.
• Η πνευμονική βαλβίδα: Ελέγχει τη ροή του αίματος από τη δεξιά κοιλία, στις πνευμονικές αρτηρίες.
• Η μιτροειδής βαλβίδα: Ρυθμίζει τη ροή του οξυγονωμένου αίματος από τους πνεύμονες στον αριστερό κόλπο και στην αριστερή κοιλία.
• Η αορτική βαλβίδα: Επιτρέπει στο οξυγονωμένο αίμα να ρέει από την αριστερή κοιλία στην αορτή για να κυκλοφορήσει έξω από το σώμα σε όλους τους ιστούς. Η αορτή είναι η μεγαλύτερη αρτηρία στο σώμα. Η καρδιά αντλεί αίμα από την αριστερή κοιλία στην αορτή μέσω της αορτικής βαλβίδας.

Δομή

Η καρδιά αποτελείται από στρώματα, όπως:

• Το μυοκάρδιο: Το στρώμα αποτελείται από καρδιακά μυϊκά κύτταρα.
• Το ενδοκάρδιο: Η εσωτερική επένδυση.

Μέσα στην καρδιά υπάρχουν τέσσερις θάλαμοι, συμπεριλαμβανομένων δύο κόλπων και δύο κοιλιών. Οι κόλποι και οι κοιλίες διαχωρίζονται από τις βαλβίδες της καρδιάς, οι οποίες ρυθμίζουν τη διέλευση του αίματος.

Η καρδιά περικλείεται σε μια δομή που ονομάζεται περικάρδιο. Η δουλειά του περικαρδίου είναι να αγκυροβολήσει την καρδιά και να την αποτρέψει από υπερβολική επέκταση.

Τοποθεσία

Η θέση της καρδιάς βρίσκεται στο μέσο του θώρακα (στήθος), ελαφρώς προς τα αριστερά και πίσω από το στέρνο (στήθος). Ο χώρος που στεγάζει την καρδιά ονομάζεται "mediastinum". Μέσα του μεσοθωρακίου, η καρδιά διαχωρίζεται από άλλες δομές από το περικάρδιο. Το περικάρδιο είναι ένας σκληρός μεμβρανώδης σάκος που περικλείει την καρδιά.

Η πίσω πλευρά της καρδιάς είναι τοποθετημένη κοντά στους σπονδύλους, η μπροστινή πλευρά βρίσκεται πίσω από το στέρνο (στήθος). Στο ανώτερο (άνω) τμήμα της καρδιάς συνδέονται οι μεγάλες φλέβες (η ανώτερη φλέβα και η κατώτερη φλέβα) και οι μεγάλες αρτηρίες (η αορτή και ο πνευμονικός κορμός).

Ανατομικές παραλλαγές

Υπάρχουν πολλά γενετικά και συγγενή ελαττώματα της καρδιάς. Παραδείγματα ανωμαλιών σε ενήλικες περιλαμβάνουν:

• Οικογενειακή [κληρονομική] διασταλμένη καρδιομυοπάθεια: Μια κληρονομική κατάσταση που προκαλεί τον καρδιακό μυ να εξασθενίσει και να γίνει λεπτό. .
• Οικογενειακή υπερχοληστερολαιμία: Μια κληρονομική ασθένεια που περιλαμβάνει υψηλή χοληστερόλη στο αίμα (υπερχοληστερολαιμία). Αυτή είναι μια κοινή πάθηση που είναι κληρονομική αιτία στεφανιαίας νόσου.
• Οικογενειακή υπερτροφική καρδιομυοπάθεια: Μια κοινή κληρονομική καρδιακή διαταραχή που περιλαμβάνει πάχυνση μέρους ή όλου του καρδιακού μυός, η οποία μπορεί να αυξήσει την πίεση μέσα στον καρδιακό θάλαμο και να επηρεάσει τη φυσιολογική ροή του αίματος από την καρδιά. Αυτό κάνει την καρδιά να δουλεύει πιο σκληρά για να κυκλοφορήσει το αίμα. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η υπερτροφική καρδιομυοπάθεια μπορεί να προκαλέσει θάνατο.

Λειτουργία

Ο μέσος καρδιακός ρυθμός είναι περίπου 75 παλμοί (συσπάσεις) ανά λεπτό. Η καρδιά χτυπά σχεδόν:

• 108.000 φορές κάθε μέρα
• 37 εκατομμύρια φορές το χρόνο
• 3 δισεκατομμύρια φορές σε μια μέση διάρκεια ζωής

Η κύρια λειτουργία της ικανότητας της καρδιάς να κυκλοφορεί αποτελεσματικά το αίμα είναι να διασφαλίζει τη σωστή οξυγόνωση και την παροχή θρεπτικών ουσιών σε όλα τα κύτταρα, τους ιστούς και τα όργανα του σώματος.

Συνδεδεμένοι όροι

Υπάρχουν πολλές ιατρικές καταστάσεις που σχετίζονται με την καρδιά. Μερικές από τις πιο κοινές σχετικές συνθήκες περιλαμβάνουν:

Αθηροσκληρωτική ασθένεια

Η αθηροσκλήρωση είναι ίσως η πιο κοινή πάθηση που επηρεάζει την καρδιά. ο τύπος της αθηροσκλήρωσης που επηρεάζει την καρδιά ονομάζεται αθηροσκληρωτική καρδιαγγειακή νόσος (CVD). Η CVD είναι ένας όρος που περιγράφει μια συλλογή διαταραχών που επηρεάζουν την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία. Αυτές οι ασθένειες προκαλούν τον μεγαλύτερο αριθμό πρόωρων θανάτων και ασθενειών σε όλο τον κόσμο.

Οι πιο συνηθισμένοι τύποι CVD περιλαμβάνουν:

• Στεφανιαία νόσος (CAD): Μία απόφραξη ή στένωση των αρτηριών που τροφοδοτούν το απαραίτητο οξυγόνο στον καρδιακό μυ.
• Εγκεφαλικό επεισόδιο (εγκεφαλική αγγειακή νόσος ή CVD): Φλεγμονή ή τραυματισμός στο εσωτερικό των αιμοφόρων αγγείων, με αποτέλεσμα τα αιμοφόρα αγγεία να είναι στενά, άκαμπτα και επιρρεπή σε θρόμβους αίματος.
• Καρδιακές αρρυθμίες: Πρόκειται για διακοπή του φυσιολογικού ρυθμού ή του ρυθμού του καρδιακού παλμού.

Καρδιακή ανεπάρκεια (HF)

Η καρδιακή ανεπάρκεια (HF) είναι ένας κοινώς παρεξηγημένος όρος. Σε αντίθεση με το όνομα, η καρδιά δεν σταματά να χτυπά εντελώς όταν ένα άτομο έχει καρδιακή ανεπάρκεια. Αντιθέτως, βιώνει μια τέτοια ανεπάρκεια στην αποτελεσματικότητά του που δεν μπορεί να αντλήσει αποτελεσματικά το αίμα για να παρέχει επαρκές οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά στα κύτταρα, τους ιστούς και τα όργανα του σώματος.

Η καρδιακή ανεπάρκεια δεν είναι μια μεμονωμένη διαταραχή, αλλά μάλλον ένα σύνολο σημείων και συμπτωμάτων που μπορούν να εμφανιστούν γρήγορα ή να γίνουν χρόνια.

Ενδοκαρδίτιδα

Η ενδοκαρδίτιδα είναι λοίμωξη ή φλεγμονή της εσωτερικής επιφάνειας της καρδιάς. Αυτός ο τύπος λοίμωξης περιλαμβάνει τις καρδιακές βαλβίδες. Οι λοιμώξεις μπορεί να είναι δύσκολο να καθαριστούν και να σπέρνουν συνεχώς τα βακτήρια στο αίμα, οδηγώντας σε μια σοβαρή, ανεξέλεγκτη λοίμωξη. Οι λοιμώξεις μπορούν να βλάψουν μόνιμα τις βαλβίδες και μπορεί να οδηγήσουν σε καρδιακή ανεπάρκεια.

Περικαρδίτις

Η περικαρδίτιδα είναι μια λοίμωξη του περικαρδίου (ο μεμβρανώδης σάκος που περικλείει την καρδιά). Το δέρμα γίνεται φλεγμονή και μπορεί να υπάρχει υπερβολική συσσώρευση υγρών, που ονομάζεται περικαρδιακή συλλογή. Η περικαρδίτιδα μπορεί να προσβάλει ένα άτομο σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά είναι πιο συχνό σε άνδρες ηλικίας 16 έως 65 ετών.

Verywell / Emily Roberts

Δοκιμές

Οι δοκιμές που συνήθως διατάσσονται για τη διάγνωση καρδιακών και αγγειακών παθήσεων περιλαμβάνουν:

Σωματική εξέταση

Μια φυσική εξέταση περιλαμβάνει μια εξέταση για να αναζητήσετε σημεία και συμπτώματα καρδιαγγειακών παθήσεων, όπως συμπτώματα:

• Κακή κυκλοφορία στα άκρα
• Ένας ακανόνιστος καρδιακός παλμός
• Υπέρταση
• Πρήξιμο

Μια φυσική εξέταση περιλαμβάνει επίσης τη διεξοδική ιστορία για την αξιολόγηση των συμπτωμάτων των καρδιακών παθήσεων και ή των αγγειακών παθήσεων.

Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να ρωτήσει για συμπτώματα όπως:

• ΠΡΟΒΛΗΜΑ ΑΝΑΠΝΟΗΣ
• Συριγμός
• Αδυναμία άσκησης
• Οποιοσδήποτε τύπος θωρακικού πόνου (στηθάγχη)
• Πόνος, μούδιασμα ή αδυναμία στα χέρια ή άλλα άκρα
• Κυματίζει στο στήθος
• Λιποθυμία ή ζάλη
• Σοβαρή κόπωση
• Απώλεια βάρους
• Άλλα συμπτώματα

Τα παρατηρήσιμα συμπτώματα (που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης) που μπορεί να υποδηλώνουν ότι ένα άτομο μπορεί να έχει καρδιαγγειακή νόσο περιλαμβάνει:

• Ένας ακανόνιστος, αδύναμος ή απούσα παλμός που βρίσκεται ακριβώς κάτω από μια φραγμένη ή στενωμένη αρτηρία
• Δροσερό, σκοτεινό γκρι, ανοιχτόχρωμο ή γαλαζωπό δέρμα σε περιοχές που δεν λαμβάνουν επαρκή ποσότητα αίματος (όπως στα πόδια ή στα πόδια)
• Διαφορά στην αρτηριακή πίεση από το ένα άκρο, σε σύγκριση με το άλλο

ΕΞΕΤΑΣΕΙΣ ΑΙΜΑΤΟΣ

Υπάρχουν πολλοί τύποι εργαστηριακών εξετάσεων που συνήθως εκτελούνται για να βοηθήσουν στη διάγνωση καρδιακών παθήσεων λαμβάνοντας δείγμα αίματος, που μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Επίπεδα χοληστερόλης
• Ένα προφίλ λιπιδίων
• Επίπεδα γλυκόζης στο αίμα
• Επίπεδο ομοκυστεΐνης
• Ένας πλήρης αριθμός αίματος
• Ένα τεστ BUN

Μη επεμβατικές δοκιμές απεικόνισης

Οι μη επεμβατικές δοκιμές απεικόνισης μπορούν να περιλαμβάνουν:

• Ηχοκαρδιογράφημα: Μερικές φορές αναφέρεται ως «ηχώ», είναι ένα υπερηχογράφημα της καρδιάς.
• Υπερηχογράφημα Doppler: Ένας συγκεκριμένος τύπος υπερήχου που χρησιμοποιεί μια ειδική συσκευή για τη μέτρηση της αρτηριακής πίεσης μαζί με διαφορετικά μέρη των άκρων.
• Ηλεκτροκαρδιογράφημα (EKG ή ECG): Μια κοινή δοκιμή που εκτελείται για την αξιολόγηση του ρυθμού, του ρυθμού και της δραστηριότητας της καρδιάς.
• Stress EKG (τεστ άσκησης ή διάδρομου): Μια δοκιμή που χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση της παροχής αίματος στις στεφανιαίες αρτηρίες όταν η καρδιά λειτουργεί (λόγω σωματικής δραστηριότητας).

Emily Roberts / Verywell

Επεμβατικές δοκιμές

Ένα επεμβατικό τεστ είναι αυτό που συνήθως πραγματοποιείται κατά τη διάρκεια μιας χειρουργικής διαδικασίας. Αυτό περιλαμβάνει έναν καρδιακό καθετηριασμό, ο οποίος είναι όταν ένας λεπτός, κοίλος σωλήνας - που ονομάζεται καθετήρας - εισάγεται σε ένα μεγάλο αιμοφόρο αγγείο που οδηγεί στην καρδιά. Μια χρωστική αντίθεσης εγχέεται μέσω του καθετήρα, ο οποίος χρησιμεύει για να φωτίζει την εν λόγω περιοχή έτσι ώστε να μπορούν να ληφθούν ακτίνες Χ. Η λήψη φωτογραφιών των αιμοφόρων αγγείων κατά τον καρδιακό καθετηριασμό αναφέρεται ως αγγειογραφία (εικόνα ενός αιμοφόρου αγγείου ).