Βασικές επιλογές
- Μια νέα μελέτη συνδέει υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας COVID-19 με περιοχές με υψηλότερα επίπεδα επικίνδυνων ατμοσφαιρικών ρύπων (HAP).
- Αρκετές άλλες μελέτες έχουν βρει παρόμοιους δεσμούς μεταξύ των δύο.
- Αν και δεν μπορείτε να ελέγξετε τους επικίνδυνους ατμοσφαιρικούς ρύπους στη συνολική σας περιοχή, υπάρχουν ορισμένα βήματα που μπορείτε να κάνετε για να βελτιώσετε την ποιότητα του αέρα στο εσωτερικό του σπιτιού σας.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση συμβάλλει και συνδέεται με τη θνησιμότητα COVID-19 στις ΗΠΑ, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Σύμφωνα με μια έκθεση του Σεπτεμβρίου τοΕπιστήμη IOP, η αύξηση του δείκτη κινδύνου αναπνευστικού συνδέεται με αύξηση κατά 9% του θανάτου μεταξύ των ασθενών με COVID-19. Δηλαδή, όσο υψηλότερος είναι ο δείκτης, τόσο περισσότερο συσχετίζεται με τα κακά αποτελέσματα σε ασθενείς με COVID-19.
Ο δείκτης κινδύνου του Οργανισμού Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) ταξινομεί τις τοξίνες του αέρα με βάση τυχόν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία που μπορεί να προκαλέσουν και σε ποιο βαθμό. Οι επικίνδυνοι ατμοσφαιρικοί ρύποι (HAP) είναι εκείνοι που είναι γνωστό ή υπάρχουν υπόνοιες ότι προκαλούν καρκίνο ή άλλα σοβαρά θέματα υγείας και περιβάλλοντος. Περιλαμβάνουν πτητικές οργανικές ενώσεις και μέταλλα. Σύμφωνα με το EPA, τα HAP συνδέονται με υψηλότερο κίνδυνο αναπνευστικών και ανοσολογικών καταστάσεων.
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε τα HAPs που οδηγούν στην πιο σταθμισμένη έκθεση στην αναπνευστική τοξικότητα στις ΗΠΑ, όπως φορμαλδεΰδη, ακεταλδεΰδη, ακρολεΐνη, ναφθαλίνη και σωματίδια ντίζελ, ο Michael Petroni, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης και φοιτητής διδακτορικού στο SUNY College of Η περιβαλλοντική επιστήμη και η δασοκομία στη Νέα Υόρκη, λέει ο Verywell.
Η μελέτη δεν εξέτασε την οξεία έκθεση από συγκεκριμένες χημικές ουσίες, αλλά υπέθεσε ότι τα υψηλότερα επίπεδα χρόνιας έκθεσης, μαζί με άλλους παράγοντες που συμβάλλουν, αυξάνουν τον κίνδυνο θνησιμότητας από το COVID-19, λέει ο Petroni.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το HAPS συμβάλλει στην ευπάθεια του COVID-19 επειδή συνδέεται με χρόνιο αναπνευστικό στρες. «Η ρύπανση επηρεάζει άμεσα τους πνεύμονες», λέει.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να επηρεάσει τα ποσοστά θνησιμότητας του COVID-19, επηρεάζοντας τη λειτουργία των πνευμόνων ή δημιουργώντας ή επιδεινώνοντας χρόνιες πνευμονικές καταστάσεις όπως η ΧΑΠ και το άσθμα. Ο Petroni λέει ότι μπορεί να συμβάλει σε άλλες προϋπάρχουσες ευπάθειες, όπως οι καρδιακές παθήσεις.
Τι σημαίνει αυτό για εσάς
Υψηλότεροι επικίνδυνοι ατμοσφαιρικοί ρύποι (HAP) μπορεί να συμβάλλουν σε πιο σοβαρές περιπτώσεις COVID-19 σε ορισμένες περιοχές. Υπάρχουν βήματα που μπορείτε να κάνετε στο σπίτι σας για να βελτιώσετε την ποιότητα του αέρα εσωτερικού χώρου, όπως τη σωστή συντήρηση του συστήματος εξαερισμού και την αποτροπή μούχλας.
Οι πυρκαγιές επηρεάζουν τους ασθενείς με COVID-19;
Οι πυρκαγιές στις Δυτικές ΗΠΑ συμβάλλουν στα επίπεδα των HAP στον αέρα. Οι πυρκαγιές παράγουν HAPs, συγκεκριμένα σωματιδιακή ύλη, φορμαλδεΰδη και ακεταλδεΰδη, λέει ο Petroni.
«Αυτά είναι μερικά από τα κύρια ερεθιστικά του αναπνευστικού συστήματος που επικεντρώσαμε σε συνδέσεις με υψηλότερα ποσοστά θανάτου COVID-19», λέει.
Οι αλλαγές στη διαχείριση των δασών και των πυρκαγιών μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των μαζικών εγκαυμάτων και, ως εκ τούτου, σε χαμηλότερα επίπεδα HAP, λέει ο Petroni.
«Ενώ οι πυρκαγιές είναι εξαιρετικά ορατές πηγές HAP, δεν είναι ο μεγαλύτερος συντελεστής έκθεσης σε ολόκληρη τη χώρα ή ακόμη και στη Δύση», λέει. «Η έκθεση στο HAP είναι ύπουλη και συχνά αόρατη, και προκύπτει από καύση οποιουδήποτε είδους.»
Με άλλα λόγια, τα HAP μπορούν να παραχθούν στα σπίτια μας, προσθέτει. Τα HAP δεν βρίσκονται μόνο σε μεγάλες πόλεις. Ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ με υψηλότερα από τα κανονικά επίπεδα βρίσκονται στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Πώς να προστατευτείτε από τον καπνό της πυρκαγιάς στο εσωτερικό
Το EPA συνιστά τη λήψη ορισμένων μέτρων για να προστατευτείτε από τον καπνό από πυρκαγιές σε εσωτερικούς χώρους:
- Κρατήστε τα παράθυρα και τις πόρτες κλειστές.
- Χρησιμοποιήστε ανεμιστήρες και κλιματισμό για να μείνετε δροσεροί.
- Μειώστε τον καπνό που εισέρχεται στο σπίτι σας προσαρμόζοντας το σύστημα θέρμανσης, εξαερισμού και κλιματισμού (HVAC) ή κλιματιστικού για να διατηρήσετε τον καπνό σας έξω.
- Χρησιμοποιήστε ένα φορητό φίλτρο αέρα ή φίλτρο υψηλής απόδοσης για να αφαιρέσετε λεπτά σωματίδια από τον αέρα.
- Αποφύγετε δραστηριότητες που δημιουργούν πιο λεπτά σωματίδια σε εσωτερικούς χώρους, όπως κάπνισμα τσιγάρων ή χρήση εστιών αερίου.
- Αερίστε το σπίτι σας ανοίγοντας παράθυρα ή την εισαγωγή φρέσκου αέρα στο σύστημα HVAC όταν βελτιωθεί η ποιότητα του αέρα, ακόμη και προσωρινά.
Αξιολόγηση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και COVID-19
Προηγούμενη έρευνα εξέτασε τους δεσμούς μεταξύ της θνησιμότητας COVID-19 και της πληθυσμιακής έκθεσης σε διοξείδιο του αζώτου, όζον και σωματίδια. Αν και οι κλειδαριές μείωσαν τα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης σύμφωνα με κάποια έρευνα, άλλες μελέτες έχουν συνδέσει υψηλότερα επίπεδα ρύπων με αυξημένα επίπεδα μόλυνσης από COVID-19, νοσηλεία και θάνατο.
Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, που δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομοτίμους, εξετάζει τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της ύλης συμμετοχής στους θανάτους COVID-19. Αναφέρει ότι οι άνθρωποι που ζουν σε μια κομητεία με υψηλά επίπεδα λεπτής ρύπανσης σωματιδίων είναι 8% πιθανότερο να πεθάνουν από το COVID-19 σε σύγκριση με κάποιον σε μια περιοχή που έχει ένα μικρόγραμμα ανά κυβικό μέτρο λιγότερο.
"Το έθνος γνωρίζει εδώ και αρκετό καιρό ότι η μακροχρόνια έκθεση σε σωματιδιακή ρύπανση μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα της πνευμονικής νόσου, να αυξήσει την ευαισθησία σε πνευμονική λοίμωξη, να προκαλέσει καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο, και μπορεί ακόμη και να προκαλέσει καρκίνο του πνεύμονα και πρόωρο θάνατο", Πρόεδρος του Harold Wimmer και Διευθύνων Σύμβουλος της Αμερικανικής Ένωσης Πνευμόνων (ALA), δήλωσε σε δήλωση του Απριλίου. "Αυτή η νέα έρευνα από το Χάρβαρντ συνδέει τώρα την έκθεση στη ρύπανση σωματιδίων με ένα δραματικά υψηλότερο ποσοστό θανάτου από το COVID-19."
Αναφέρθηκε στις προσπάθειες της EPA για ενημέρωση των αεροπορικών προτύπων και είπε ότι η ALA επιθυμεί σημαντική ενίσχυση του ετήσιου προτύπου. Η EPA πρότεινε να διατηρηθεί το πρότυπο ως έχει.
"Αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι πάρα πολλοί Αμερικανοί αντιμετωπίζουν πολλαπλές απειλές για την υγεία των πνευμόνων τους ταυτόχρονα και όταν ληφθούν μαζί, αυτές οι διαφορετικές απειλές για τις επιπτώσεις στην υγεία των πνευμόνων μπορούν να ενισχύσουν ο ένας τον άλλον", δήλωσε ο Wimmer. "Ακόμη και ως η Ένωση Πνευμόνων και το έθνος να ανταποκριθούμε στις επείγουσες ανάγκες υγείας της κρίσης COVID-19, δεν μπορούμε να καθυστερήσουμε τον καθαρισμό της επικίνδυνης ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Στην πραγματικότητα, είναι πιο σημαντικό από ποτέ.
Ερευνητές από τις Κάτω Χώρες εξέτασαν επίσης τις μετρήσεις της ποιότητας του αέρα που υπολογίζουν τα επίπεδα του διοξειδίου του αζώτου, του διοξειδίου του θείου και των λεπτών σωματιδίων. Οι περιοχές με υψηλότερα επίπεδα ρύπων είχαν συνήθως περισσότερες περιπτώσεις COVID-19, νοσηλεία και θανάτους.
Η Petroni ελπίζει ότι η τελευταία τους μελέτη θα πυροδοτήσει περισσότερη έρευνα για το τι συνιστά «ασφαλή» επίπεδα χρόνιας έκθεσης σε ατμοσφαιρικούς ρύπους.
«Ο κύριος στόχος μας ήταν να δοκιμάσουμε την αναδυόμενη υπόθεση ότι οι κίνδυνοι ρύπανσης του αέρα και οι κίνδυνοι θνησιμότητας COVID-19 σχετίζονται», λέει. Τα ευρήματα βασίζονται σε μέσους όρους νομού και δεν έχουν ακόμη την εξειδίκευση που απαιτείται για την εξαγωγή συμπερασμάτων μεμονωμένου επιπέδου.
Πώς μπορείτε να βελτιώσετε την ποιότητα του αέρα εσωτερικού χώρου
Το EPA μοιράζεται διάφορους τρόπους με τους οποίους μπορείτε να βοηθήσετε στην προστασία της ποιότητας του εσωτερικού αέρα στο σπίτι σας. Ορισμένες ενέργειες που μπορείτε να κάνετε περιλαμβάνουν:
- Ελέγξτε για ραδόνιο ή προσδιορίστε πώς να διορθώσετε υψηλά επίπεδα ραδονίου.
- Μειώστε τα σκανδάλη του άσθματος, όπως τα μεταχειρισμένα καπνού και τα ακάρεα σκόνης.
- Αποτρέψτε το καλούπι ελέγχοντας την υγρασία.
- Διατηρήστε το σπίτι και το αυτοκίνητό σας χωρίς καπνό.
- Εγκαταστήστε συναγερμούς μονοξειδίου του άνθρακα (CO) και αλλάξτε τις μπαταρίες στους υπάρχοντες ανιχνευτές CO και καπνού.
- Χρησιμοποιήστε και διατηρήστε σωστά το σύστημα εξαερισμού σας.
