Ποιες ιατρικές καταστάσεις επηρεάζουν τη σπλήνα;

MedicalRF.com / Getty Images

Ίσως έχετε ακούσει για κάποιον του οποίου η σπλήνα διευρύνθηκε ενώ είχε μονοφωνική λοίμωξη ή ίσως ένας από τους φίλους σας τραυματίστηκε τη σπλήνα τους σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Πολλοί άνθρωποι, ωστόσο, δεν γνωρίζουν καν πού βρίσκεται.

Ο σπλήνας σας βρίσκεται στην επάνω αριστερή πλευρά της κοιλιάς σας. Το στομάχι και το ένα άκρο του παγκρέατος (που ονομάζεται ουρά) είναι πολύ κοντά σε αυτό. Κανονικά, η σπλήνα δεν μπορεί να γίνει αισθητή κατά την εξέταση, καθώς είναι κρυμμένη κάτω από το θώρακα. Ωστόσο, εάν η σπλήνα σας διευρυνθεί, που ονομάζεται σπληνομεγαλία, ο γιατρός σας (ή εσείς) μπορεί να είναι σε θέση να την αισθανθεί.

Τι κάνει η σπλήνα σας;

Ο σπλήνας είναι ένα ειδικό όργανο που έχει πολλαπλές εργασίες. Θεωρείται μέλος του λεμφικού συστήματος που περιλαμβάνει λεμφαδένες, αμυγδαλές και αδενοειδή. Η κύρια λειτουργία του είναι να αφαιρέσει "σκουπίδια" από την κυκλοφορία του αίματος.

Η σπλήνα μοιάζει κάπως με ένα σφουγγάρι με πολλές μικρές τρύπες σε αυτό (που ονομάζονται ημιτονοειδή). Όλο το αίμα μας φιλτράρεται από τη σπλήνα. Μία από τις εργασίες της είναι να απομακρύνει τα βακτήρια από το αίμα. Συγκεκριμένα, ο σπλήνας είναι ζωτικής σημασίας για την απομάκρυνση των λεγόμενων εγκλεισμένων βακτηρίων από το αίμα. Εάν ο σπλήνας δεν λειτουργεί σωστά ή πρέπει να αφαιρεθεί χειρουργικά, διατρέχετε μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης από αυτά τα βακτήρια.

Ο σπλήνας είναι επίσης το μέρος όπου αφαιρούνται τα κύτταρα του αίματος που επισημαίνονται για καταστροφή από το ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτό συμβαίνει σε καταστάσεις όπως αυτοάνοση αιμολυτική αναιμία (ερυθρά αιμοσφαίρια) και ανοσοποιητική θρομβοπενία (αιμοπετάλια).

Ο σπλήνας αξιολογεί επίσης την ποιότητα των ερυθρών αιμοσφαιρίων μας. Εάν ένα ερυθρό αιμοσφαίριο βρίσκεται κοντά στο τέλος της διάρκειας ζωής του ή δεν είναι σε θέση να κινηθεί κατάλληλα μέσω του συστήματος αίματος, η σπλήνα το αφαιρεί από την κυκλοφορία. Επίσης, εάν υπάρχουν πράγματα στα ερυθρά αιμοσφαίρια που δεν πρέπει να υπάρχουν, ο σπλήνας μπορεί να αφαιρέσει αυτά τα αντικείμενα.

Ποιες ιατρικές καταστάσεις επηρεάζουν τη σπλήνα;

Η σπλήνα μπορεί να επηρεαστεί από πολλές ιατρικές παθήσεις. ας δούμε μερικά:

• Ασθένεια των δρεπανοκυττάρων: Στην ασθένεια των δρεπανοκυττάρων, τα δρεπανοκυτταρικά ερυθρά αιμοσφαίρια δεν είναι εύκαμπτα και μπορούν να παγιδευτούν στον σπλήνα, προκαλώντας την επέκταση της σπλήνας. Καθώς όλο και περισσότερα ερυθρά αιμοσφαίρια παγιδεύονται στον σπλήνα, γίνεται όλο και μεγαλύτερο. Αυτό ονομάζεται κρίση απομόνωσης σπλήνας και μπορεί να προκαλέσει αναιμία που μπορεί να απαιτεί μετάγγιση αίματος. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια με δρεπάνι βλάπτουν επίσης τον ιστό του σπλήνα, οδηγώντας σε σπλήνα που δεν μπορεί να λειτουργήσει κανονικά. Γι 'αυτό τα άτομα με δρεπανοκυτταρική νόσο διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης.
• Θαλασσαιμία: Νωρίς στην ανάπτυξη (πριν από τη γέννηση), ο σπλήνας είναι υπεύθυνος για την παραγωγή των αιμοσφαιρίων. Στη θαλασσαιμία, ο μυελός των οστών έχει δυσκολία στην παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων, έτσι ο σπλήνας διευρύνεται σε μια προσπάθεια παραγωγής περισσότερων ερυθρών αιμοσφαιρίων.
• Κληρονομική σφαιροκυττάρωση: Στην κληρονομική σφαιροκυττάρωση, τα ερυθρά αιμοσφαίρια έχουν ανώμαλο σχήμα και παγιδεύονται στον σπλήνα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σπληνομεγαλία. Επιπλέον, λόγω του ανώμαλου σχήματος, απομακρύνονται πρόωρα από τον σπλήνα. Σε ορισμένους ασθενείς με σοβαρή αναιμία, η αφαίρεση του σπλήνα μπορεί να είναι μια συνιστώμενη θεραπεία.
• Λοιμώξεις: Δεν είναι ασυνήθιστο στις ιογενείς λοιμώξεις η σπλήνα να διογκώνεται. Αυτό είναι παρόμοιο με όταν οι λεμφαδένες στο λαιμό σας διευρύνονται κατά τη διάρκεια της ασθένειας. Η πιο κοινή λοίμωξη που σχετίζεται με τη διεύρυνση του σπλήνα είναι η «μονο» ή η μονοπυρήνωση, που προκαλείται από τον ιό Epstein Barr. Επίσης, εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, η ελονοσία είναι μια σημαντική αιτία σπληνομεγαλίας.
• Καρκίνος: Ο σπλήνας θεωρείται λεμφικό όργανο και μπορεί να εμπλακεί σε λεμφώματα (καρκίνος του λεμφικού συστήματος). Μπορεί επίσης να διευρυνθεί στη λευχαιμία, έναν καρκίνο των λευκών αιμοσφαιρίων.
• Μυελοπολλαπλασιαστικά νεοπλάσματα: Άτομα με πρωτοπαθή μυελοΐνωση ή πολυκυτταραιμία βέρα συχνά έχουν σπληνομεγαλία ως μέρος της κατάστασής τους.
• Πύλη υπέρταση: Στην πύλη υπέρταση, το αίμα δεν μπορεί να ρέει εύκολα από τη σπλήνα στο ήπαρ, προκαλώντας παγίδευση αίματος στον σπλήνα με αποτέλεσμα σπληνομεγαλία. Η υπέρταση της πύλης συνήθως οφείλεται σε υποκείμενη κίρρωση του ήπατος.
• Τραύμα: Το τραύμα στον σπλήνα, όπως μπορεί να παρατηρηθεί σε ατύχημα με μηχανοκίνητο όχημα, μπορεί να προκαλέσει ζημιά ή να κόψει τη σπλήνα.
• Φλεγμονώδεις καταστάσεις: Φλεγμονώδεις καταστάσεις όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, ο λύκος και η σαρκοείδωση μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή στον σπλήνα με αποτέλεσμα τη σπληνομεγαλία.

Πώς μπορείτε να ζήσετε χωρίς τη σπλήνα σας;

Παρά τις σημαντικές λειτουργίες του σπλήνα, μπορείτε να ζήσετε χωρίς μία. Σε ορισμένες ιατρικές καταστάσεις, η χειρουργική αφαίρεση της σπλήνας (σπληνεκτομή) μπορεί να είναι η θεραπεία επιλογής. Μετά τη σπληνεκτομή, διατρέχετε μεγαλύτερο κίνδυνο βακτηριακής λοίμωξης. Αυτός ο κίνδυνος μπορεί να μειωθεί με εμβόλια και την επείγουσα ιατρική αξιολόγηση εάν εμφανίσετε πυρετό. Εάν η σπλήνα αφαιρεθεί, το ήπαρ μπορεί να αναλάβει την αφαίρεση της γήρανσης ή των ασυνήθιστα διαμορφωμένων ερυθρών αιμοσφαιρίων. Τα οφέλη και οι κίνδυνοι της σπληνεκτομής πρέπει να συζητηθούν με τον γιατρό σας πριν από τη διαδικασία.

Μια λέξη από το Verywell

Ο σπλήνας είναι ένα σημαντικό όργανο με πολλές εργασίες. Η σπληνομεγαλία, η διεύρυνση του σπλήνα, είναι γενικά ένα σημάδι κάποιας άλλης ιατρικής πάθησης. Γενικά, αντιμετωπίζεται με θεραπεία της υποκείμενης κατάστασης. Αν και η σπληνεκτομή μπορεί να είναι χρήσιμη θεραπεία σε πολλές από αυτές τις παθήσεις, δεν είναι πάντα απαραίτητη. Εάν έχει προταθεί σπληνεκτομή, βεβαιωθείτε ότι έχετε συζητήσει με το γιατρό σας τους λόγους για τους οποίους πρέπει να κάνετε αυτήν τη χειρουργική επέμβαση και ποιοι είναι οι πιθανοί κίνδυνοι. Στο τέλος, πολλοί άνθρωποι ζουν γεμάτοι και υγιείς ζωές χωρίς τους σπλήνες τους.